第十七章
“怎么了，娜丁？你们看起来不太对劲。”
娜丁不想让阿黛尔因为她很可能致命的疾病而难过或担忧……除非到了她再也无法对她隐瞒的时候。
“没……没什么不对劲的。”她转过身，面对她的父母；试图向他们表明不要向阿黛尔透露任何事情。“一切都好。”
为了最后一次徒劳地让阿黛尔安心，娜丁挤出一个勉强的微笑。阿黛尔发现自己现在有点进退两难。她仍然觉得娜丁没有告诉她什么；但她也觉得她可以信任她……娜丁不会对她撒谎。所以，阿黛尔，仍然显得不确定，选择相信她新结交的朋友，并试图消除那种侵入性的、令人烦恼的感觉，好像出了什么事；回给娜丁一个显然不确定的半个微笑。
娜丁转移了话题，“嘿，妈妈；阿黛尔可以留下来吃晚饭吗？”
“当然。阿黛尔，宝贝；你想和我们一起在这里吃晚饭吗？”
“是的，请。但我得先给我奶奶打电话，看看她是否同意。”
娜丁抓住阿黛尔的手。“快来；你可以在我房间里用电话给她打电话。”
与此同时，看起来很沮丧的大卫慢慢地从沙发上站起来，没有特别对谁说话，“我就在书房里。”
阿黛尔看着他慢慢地走出房间；看起来好像他肩负着世界的重担。再一次，那种麻烦的感觉回到了阿黛尔的脑海。
“嗯……娜丁……如果一切都好……你爸爸为什么看起来这么难过？”
“他不难过……他今天工作很辛苦；仅此而已。现在快来；我们上楼去给你奶奶打电话。”
娜丁带阿黛尔上楼。
心碎且完全沮丧的大卫坐在他的转椅上，瘫倒在桌子上，凝视着大约一年前拍的娜丁的照片。他轻轻地用手指抚摸着玻璃，好像在爱抚她的脸。泪水慢慢形成并顺着他的脸颊流下来。
当谢丽尔经过时，她看到了这一幕，停在了门口。
“住手吧，大卫。她会没事的。她以前打败了它……这次她会再次打败它。对吧？”
大卫抬头看着她，擦了擦脸颊；然后说，他的语气中没有明显的说服力，“是的……当然。你说得对……她会没事的。”
“没错。她会没事的，大卫。”
大卫不情愿地点点头；谢丽尔走开了。他回头看着照片，轻轻地哭了。
谢丽尔一脸心不在焉地在厨房里用菜板愤怒地切着蔬菜；由于她发出的猛烈打击，碎片从上面随意散落。她停下来，转过头看着挂在墙上的电话。谢丽尔一时挣扎着，在心里纠结着要不要打电话。她转过身，准备重新开始切菜；但她放下刀，走向电话。
她犹豫了一下，才拿起话筒拨号。电话铃响了几声后，答录机接了起来。哔一声后……
“是的；是我。我不知道我为什么要打扰……你从来不回我的电话。好吧；随便吧……但我觉得你应该知道……你妹妹又病了。”她停顿了一下，然后继续说，“我知道你可能不想和我说话……但如果你至少给你妹妹打个电话就好了。”
谢丽尔挂断电话，回到柜台上，拿起刀开始切菜。她继续这样做了一两分钟，然后盯着菜板。突然，谢丽尔把刀举到她的头侧……握住刀具，呈“刺”状……然后把刀刃刺入木板的尖端；然后松开刀柄，让刀嵌入其中竖立。她转过身，背部靠在柜台上，双臂交叉在胸前；盯着电话。
泪水开始逐渐在她眼角形成，慢慢地流过她的脸。谢丽尔擦去泪水，深吸一口气，转过身，抓住刀，继续切蔬菜。