Kabanata 111 – Pag-aalala -II
POV ni Saïda:
"Unang gabi natin sa kwartong 'to." Sabi ko na nakangiti habang pumapasok kami sa kwarto ni Asahd.
"Unang gabi?" tanong niya at tumawa ako.
"Bilang mag-asawa." Dagdag ko at tumango siya bilang pagsang-ayon.
"Ngayon mas may sense na." Ngumisi siya at lumapit sa akin, niyakap ako. Naghalikan at nagyakapan kami.
"Sa tingin ko, kwarto ko rin 'to, 'di ba?" Ngumiti ako.
"Siyempre naman, prinsesa Saïda Usaïd." Sagot ni Asahd, hinalikan ang noo ko.
"Gusto ko ang tunog niyan."
Yakap ulit kami at nagpalit ng damit-tulog.
--
"Maraming nangyari sa kwartong 'to, pagbalik natin galing New York," sabi ko sa kanya habang nakahiga kami sa bisig ng isa't isa, "Hindi ko makakalimutan ang lahat ng ginawa mo sa akin, ang kulit mo."
Tumawa siya ng kaunti.
"Wala akong magawa. Kailangan kita para sa sarili ko at ginugol ko ang maraming gabi na hindi nakatulog, na sana'y sa akin ka na."
"Ganon din sa akin, Asahd." Umamin ako at tumingin siya sa akin, "Isa sa mga dahilan kung bakit lumapit ako sa 'yo noong gabing umuulan."
"Isa sa pinakamagagandang gabi ng buhay ko."
Ngumiti ako sa kanya at sumandal ng mas malapit.
"Ano ang pinag-usapan niyo ng nanay ko?"
"Sinabi ko sa kanya ang tungkol sa kalusugan ko. Sabi niya walang seryoso pero tatawagan bukas ang doktor para suriin ako."
"Okay, mahal. Sa tingin ko'y lason sa pagkain pa rin."
Tumawa ako.
"At balik sa sushi."
"Eksakto." Tumawa siya at sumali ako sa kanya, "Nagkaroon ng pagbubuntis sa isip ko pero naaalala ko ligtas ka noon. Well, 'yan ang sinabi mo sa akin."
Tumingin ako sa kanya.
"Ako rin, honestly. Pero naaalala ko rin ang parehong bagay." Sagot ko.
"Well, magbubuntis ka talaga agad, sigurado ako." Bulong niya.
"Bakit mo naman nasabi?" Tumawa ako ng kinikilig, alam na.
"Oh, alam mo naman. Pinagsisigawan mo ako sa buong honeymoon natin. Mabuti pang magbuntis ka na." Tumawa siya at tumawa ako.
"Oo, marahil hindi maiiwasan."
--
Kinaumagahan, nakaupo ang pamilyang hari sa mesa para mag-almusal.
"Kumusta ang gabi niyo?" tanong ng sultan sa mag-asawa.
"Ayos lang. Nakatulog ako ng maayos, ama."
"At ikaw, mahal?" tanong niya kay Saïda.
"Maayos din ang tulog ko. Kamahalan."
"Mabuti naman."
Kumain sila nang mapayapa at bilang pamilya nila, hanggang sa napangiwi si Saïda at ipinikit ang kanyang mga mata. Hinimas niya ang kanyang noo.
"Mahal, okay ka lang ba?" tanong ng kanyang ama na nag-aalala, napansin siya.
"Sumasakit ang ulo ko." Bulong niya.
"May sakit ka ba?" parehong nagtanong ang sultan at si Djafar.
"Mukhang ganon nga. Nagpadala na ako ng doktor." sabi ng Reyna, "Narito siya pagkatapos ng almusal, mahal ko."
"Okay." Tumango ng kaunti si Saïda.
"Anuman ito, gagamutin. Siguro may kinain siya na hindi niya dapat kinain, noong honeymoon niyo." Sabi ni Djafar.
"Akala ko rin," sagot ni Asahd, hinahaplos ang kanyang balikat, "Patingnan natin sa doktor para malinawan tayo sa sitwasyon."
"Sige."
--
Pagkatapos ng almusal, nagpakita ang doktor gaya ng plano. Sila at si Saïda ay sinamahan sa itaas papunta sa kwarto ni Asahd.
"Maghintay kayo rito, pakiusap." Sabi ng babae sa mga magulang at asawa, "Papasok ako at susuriin siya."
"Sige." Sagot nila at pinanood siyang pumasok, sinara ang pinto sa likod niya.
Si Asahd, ang kanyang mga magulang at si Djafar ay naghintay nang matiyaga sa likod ng pinto.
--
Si Saïda na nakahiga sa kama, ay sinuri ng doktor.
"Kaya doktor, ano ang sakit ko?" tanong ni Saïda sa babae.
Ngumiti ang doktor.
"Huwag kang mag-alala, prinsesa." Sabi niya nang mahinahon, "Maaari ko bang tawagin ang iyong pamilya?"
"Uh–okay." Sagot ni Saïda, biglang kinakabahan.
'Oh diyos. Bakit niya gustong pumasok sila? Siguro wala akong sakit? Yalah...'
Pumunta ang doktor at tinawag ang iba, na pumasok at agad na tumayo sa tabi ni Saïda.
"Ano ang sinabi niya?" Itinanong ni Asahd ang tanong na iniisip nilang lahat.
"Wala pa siyang sinasabi." Sagot ni Saïda, lumunok nang kaunti.
"Ano ang mayroon siya?" tanong ng sultan sa doktor.
Lumuhod ang babae na nakangiti.
"Aking sultan, Reyna, prinsipe, prinsesa at mahal," panimula niya, "Ang Prinsesa ay hindi may sakit."
Ngumiti ang pamilya, nakahinga ng maluwag. Si Saïda hindi, gayunpaman. Tumigil ang kanyang puso sa pagtibok.
"Kung gayon?" tanong ng reyna nang nasasabik.
"Buntis ang prinsesa ng isang buwan."
"Ano?!" tanong lahat ng mga magulang sa koro.
"Manahimik ka." Sabi ni Asahd na may pagkabigla at malalaking mata. Bumukas ang kanyang bibig at tumawa ang doktor.
"Buntis siya." Inulit ng ginang at lumitaw ang malalawak na ngiti sa mga mukha ng mga magulang. Bukas pa rin ang bibig ni Asahd at gayundin kay Saïda.
"Buntis ang asawa ko??" nagulat siya at humarap kay Saïda na may malaking ngiti, "Na agad?!"
"Yesss!!" sigaw ng reyna na masaya.
"Ito ay kahanga-hangang balita!!" Dagdag ng sultan, tumatawa nang masaya.
"Magiging lolo na ako! Dakila ang Diyos." Pumalakpak si Djafar, tumatawa rin nang masaya.
Yinapusan nila si Saïda nang masaya at binigyan ng espasyo si Asahd na umupo malapit sa kanyang asawa. Si Saïda ay may kaunting ngiti. Isang kinakabahan.
'Hindi pa nila naiintindihan? Oh diyos ko, buntis ako!'
Inisip niya na may mabilis na puso.
Umalis ang doktor at umalis upang bigyan sila ng kaunting privacy. Humarap si Asahd sa kanyang asawa nang masaya, hawak ang kanyang mga kamay sa kanya. Talagang napakasaya niya.
"Hindi ako makapaniwala na pinag-uusapan talaga natin ito kagabi!" Tumawa siya nang masaya, "Masaya ako ngayon."
Ngumiti si Saïda nang nahihiya, namumula ang kanyang mga pisngi. Napansin ni Asahd na medyo kinakabahan siya. Tiningnan niya siya sa paraang nagtatanong siya, ano ang gumugulo sa kanya.
Tumingin siya pabalik sa kanya.
'Dapat niyang maintindihan sa ekspresyon sa mukha ko.'
Well, gumana ito. Nagsimula na sa pag-iisip si Asahd sa kanyang titig at maraming bagay ang dumadaan sa kanyang isip. At bigla, natigilan siya pagkatapos mapagtanto ito.
Abala ang mga magulang sa pag-uusap sa kanilang sarili, masaya at nasasabik tungkol sa balita.
Itinaas ni Asahd ang kanyang kilay kay Saïda at tumango siya ng kaunti, parehong nagkakaintindihan. Magsasabi siya ng isang bagay sa kanya nang–
"Sandali–" Biglang sinabi ni Djafar at napalingon ang lahat sa kanya. May kaunting kunot sa kanyang noo at mukhang naguguluhan, "Ang– sinabi ng doktor na– si Saïda ay– isang buwan nang buntis?"
Si Asahd na nanatili ang kanyang mga mata kay Saïda, ay mahigpit na pinindot ang kanyang mga labi at tumigil ang puso ni Saïda sa pagtibok.
Nagkaroon ng biglang katahimikan at tumingin sila sa mga magulang.
"Narinig mo ba nang maayos?" tanong ng sultan, "Nagpakasal sila dalawang linggo at kalahati na ang nakalipas. Hindi posible. Dapat nating tanungin ulit siya."
"Gagawin ko iyon."
--
Si Djafar ay nagpahayag at agad na pumunta sa pinto.
Pagtingin ni Asahd:
'Tapos na ako.'
Naisip ko na may pagbibiro at sindak. Tinakpan ko ang aking bibig ng isang kamay at tiningnan si Saïda. Talagang kinakabahan din siya.
"Hindi posible." Ulit ng aking ama at tumingin ako sa kanila.
Nakatingin sa akin ang aking ina. Binasa niya ako nang napakahusay at walang oras, nakita ko ang pagbabago ng kanyang ekspresyon.
"Yalah, Asahd." Bulong niya, tinatakpan ang kanyang bibig.
'Tapos na ako.'
Umalis ako at tiningnan si Saïda. Kinakabahan talaga siya. Hindi naman talaga ako. Parang nakakatawa at talagang handa ako sa bagyo, sa isip.
Hinawakan ko ang kamay ni Saïda at pinisil nang kaunti, upang muling tiyakin siya. Sumama siya sa akin, pinipigilan ang kanyang hininga.
"Ano ito?" tanong ng aking ama sa aking ina, nag-aalala.
Sa sandaling iyon, muling lumitaw si Djafar at sinabi ng kanyang ekspresyon ang lahat. Tiningnan niya kami nang hindi naniniwala at may kaunting kunot sa kanyang noo.
"Kinumpirma niya. Buntis ang aking anak sa isang buwan." Sabi niya at agad na tumingin sa akin ang aking mga magulang.
"Paano nangyari iyon, Asahd??"
'Siyempre, ako ang may kasalanan.'
Sumali sa amin si Djafar at lahat silang tatlo ay tumitig sa akin na parang nakamamatay ang mga tingin.
"Anong gusto mong sabihin ko?" Bulong ko, pumipilipit ang aking mga labi sa gilid. Iniiwasan kong tumingin sa kanilang mga mata.
"Sabihin mo sa amin kung paano buntis si Saïda ng isang buwan." Sabi ng aking ama na may malalaking mata.
Hindi ako sumagot siyempre at hinimas ang aking baba sa aliw.
"Saïda." Mahigpit na tinawag ng kanyang ama at siya ay nayanig, tumitindi ang kanyang paghawak sa aking kamay, "Ikaw ba– mayroon ka bang ibang lalaki?"
"Hindi, ama! Hindi." Mabilis niyang sagot.
Nakasimangot si Djafar sa amin.
"Si Asahd ang una mo dahil siya ang asawa mo. Ngunit ikaw ay buntis ng isang buwan." Hinawakan ako ni Saïda nang mas mahigpit, "Saïda, naging malapit ba kayo ni Asahd bago ang kasal?"
Natigilan at namula si Saïda.
"Ako–"
"Kasalanan ko." Sa wakas, nagsalita ako, nakikipag-usap.
"Ipaliwanag." Nagkunot ang aking ama.
"Siguro naging malapit ako kay Saïda, bago kami ikinasal." Natagpuan ko ang tapang na sumagot, na kinumpirma ang kanilang mga hinala.
"Siguro?!" lalong lumaki ang mga mata ng aking ama.
"Yalah." Bulong ni Djafar, pinagsasama ang kanyang mga palad sa harap ng kanyang mukha.
"Asahd ano ang nangyayari sa iyo?!" Sinaway ako ng aking ama na may malalaking mata, "Bakit ka walang pakialam?!"
Nanatili ang aking mga mata sa kamay ni Saïda na nakahawak sa akin.
"Hindi man lang ako nagulat." Umiling ang aking ina.
"Hindi ako makapaniwala dito." Napabuntong-hininga si Djafar, "Kailan ba ito nangyari, noong alam naming in love kayo at nagpasya kaming magpakasal, o noong kasama mo pa si Noure, Saïda?"
"Ako– noon pa man ay hindi pa kami nag-amin na in love kami." Nauutal si Saïda.
"Kasama mo pa si Noure, noon!" Nagulat si Djafar, "Saïda paano?!"
"Si Asahd iyon." Sabi ng aking ama at sumumpa ako, halos tumawa ako. Sa halip, umubo ako at iniyuko ang aking ulo. "Pinagsalita niya ang dalaga, tungkol dito!"
"Ngunit kasal na tayo ngayon." Sinabi ko sa kanila.
"Paano kung hindi?" Nagalit si Djafar.
"Naniniwala ka man o hindi, alam ko ang gusto ko." Sagot ko, sa wakas ay nakatingin sa kanila.
"At kinailangan mong akitin si Saïda na gawin ang hindi iniisip?!" Sagot ni Djafar.
"Pasensya na, Djafar. Pero nangyari na at tapos na. Kasal na kami ngayon."
"Ama, pasensya na." Bulong ni Saïda, "Hindi naman lahat ng kasalanan niya. Ako– gusto ko rin ang parehong bagay. Ako– hindi na ako in love kay Noure. Ibinigay ko kay Asahd ang aking pahintulot. Ako rin ang may kasalanan."
"Ngunit bakit nagmamadali?? Paano kung?!"
Tahimik na kami ni Saïda ngayon.
"Hindi ko iniisip na papasukin ni Saïda na matulog kay Asahd, kung hindi niya inilagay ang ideya sa kanyang isipan. Hindi ko nakikita si Saïda na gumising isang araw at magpasya na gawin ito." Sabi ng aking ina, "Kung tungkol lamang ito sa pag-ibig, kung gayon si Saïda ay natulog na rin kay Noure. Na alam kong hindi niya ginawa."
Pumipilipit ang aking bibig sa gilid at muli akong tumingin.
'Hindi mo ako tinutulungan, mom.'
"Hindi kapani-paniwala ito." Umiling ang aking ama, bigo.
"Maling-mali ang ginawa ninyong dalawa. At ikaw ang may pinakamalaking kasalanan, Asahd. Hindi mo pinrotektahan ang iyong sarili, ni ikaw, Saïda." Dagdag ng aking ina.
"Akala ko ligtas ako." Bulong ni Saïda, nakayuko ang ulo.
"Hindi iyon dahilan sa ginawa mo." Sabi ng kanyang ama.
"Alam ko. Pasensya na."
"Saïda mahal, minsan ang panahon ng obulasyon ng isang babae ay maaaring hindi regular. Hindi ito palaging tiyak at iyon ang dahilan kung bakit mayroong iba pang mga pamamaraan ng pag-iwas. Ngunit hindi iyon ang problema, ang problema ay kung ano ang nangyari sa inyong dalawa noong nakaraang buwan, ay hindi sana nangyari sa unang lugar." Sabi ng aking ina.
Hindi nagsalita kami ni Saïda. Tahimik kaming lahat ng ilang sandali, at nakatitig lang sila sa amin. Hindi pa rin nila naiintindihan. Ngunit pagkatapos, muling nagsalita ang aking ina.
"Sumasang-ayon kami na isang mapanganib na pagkakamali iyon, na ginawa nila," sabi niya sa aming mga ama, "Ngunit tulad ng kanyang sinabi, kasal na sila ngayon. Talagang walang magagawa tungkol sa nangyari noong nakaraang buwan."
Itinaas ko ang aking ulo.
'Sumasang-ayon ako, ina.'
"Bahagi na iyon ng nakaraan at sa kabutihang palad, naging maayos ang lahat. Sila ay mag-asawa at ang kanilang anak ay isisilang nang lehitimo at sa kasal. Huwag nating isipin ang mga paano kung. Gamitin natin ito upang huwag pansinin ang kanilang pagkakamali."
'Oo, ina! Mangangaral ka.'
Sinubukan kong huwag ngumiti.
"Walang makakaalam. Ang sultanato ay makakatanggap lamang ng balita na buntis na ang prinsesa, at iyon lang. Tandaan na anuman ang ginagamot namin sa doktor ay kumpidensyal. Wala tayong dapat ipag-alala." Paliwanag niya.
Mula sa mga tingin sa mga mukha ng aking ama at ni Djafar, kinukumbinsi sila ng aking ina na hayaang lumipas ang isyu.
"Hmmm." Huminga si Djafar, humihinga nang malalim.
"Magtuon tayo sa katotohanang magiging lolo at lola tayo!" Sigaw ng aking ina na masaya, yumuko upang halikan ang noo ni Saïda. Ngumiti si Saïda, talagang gumaan ang pakiramdam.
"Humihingi kami ng paumanhin, Djafar. Humihingi ako ng paumanhin, ama." Humingi ako ng tawad sa kanila, magkakasama ang mga kamay sa harap ko.
Tahimik silang tumitig.
"Sige. Salamat sa Diyos natuklasan nating lahat ito ngayon na ikinasal ka na." Sabi ni Djafar, muling ngumingiti at yumuyuko upang yakapin ang kanyang anak na babae.
"Ang iyong ina ang iyong tagapagtaguyod sa lahat ng bagay." Umiling ang aking ama sa aliw at tumawa kami nang kaunti.
"Siya pa rin ang aking sanggol." Bulong ng aking ina at sinabugan ko siya ng halik.
"Talagang napakasaya ko," nagpatuloy ang aking ama, "Sa ilang buwan, magkakaroon kami ng bagong miyembro ng pamilya. Ang aking unang apo."
"Una?" Tumawa ako.
"Oo. Hindi mo balak magkaroon ng isa lamang anak, hindi ba?" Tumawa siya.
"Huwag nang ipagbawal ng Diyos." Tumawa rin ang aking ina, "Dalawa ay mabuti."
"O higit pa." Dagdag ni Djafar at tumawa kami, "Kailangan nating punuin ang bahay na ito ng mga sanggol, bata at masayang mga bata."
Sumang-ayon ang aking mga magulang sa kanya.
"Magagawa natin ito." Ngumiti ako kay Saïda at tumawa siya nang kinikilig.
"Kahanga-hanga! Ipasa natin ang balita sa lahat sa sultanato." Sabi ng aking ina na masaya.
Pagkatapos ng masayang pagtatalakayan sa amin, iniwan ng mga magulang kami ni Saïda.
"Oh diyos ko, muntik na akong mamatay." Huminga siya nang nakakagulat at tumawa nang kinikilig.
"Talagang handa ako." Tumawa ako, "Lalaki, galit na galit sila."
"Mas parang nagulat." Tumawa siya, "Tumatawa ako ngayon, pero halos inatake ako sa puso."
Ngumiti ako at sumandal.
"Ayos na ang lahat ngayon." Inilagay ko ang aking noo sa kanya, "Iyong-iyo ang aking anak at iyon lang ang mahalaga."
Ngumiti siya nang mainit.
"Ang aming sanggol."
"Ang aming sanggol." Lumapit ako at hinalikan siya ulit.
"Mahal kita, Asahd."
"Mas mahal kita, Saïda."