Kabanata 94 – Kasal
POV ni Manunulat:
Maya-maya, araw na ng paglilinis ni Ginang Usaïd. Isang araw na lang bago ang tradisyunal na kasal at dalawang araw na lang bago ang modernong kasal at kasal sa korte. Parang lalong lumalaki ang pagkainip.
~
Sa tradisyon, ang araw ng paglilinis ay araw kung saan ang magiging ikakasal, kasama ang kanyang mga katulong, ay lalabas para alagaan ang kanilang sarili bilang paghahanda sa kasal. Para itong girls day out.
Ang espesyal lang dito ay kailangan nilang gawin ang mga aktibidad na maglilinis ng kanilang katawan at mag-aalaga sa kanilang itsura.
Sobrang excited si Ginang Usaïd na magsimula.
**
POV ni Ginang Usaïd:
Pinangunahan ng apat na nakatatandang babae na inatasan na alagaan ako, bilang magiging ikakasal; kami ng aking mga katulong ay inilabas sa palasyo nang maagang hapon na iyon at pinapasok sa isa sa mga royal na kotse.
Hindi ako magsisinungaling, excited ako. Isa ito sa pinakamagagandang sandali ng proseso at seremonya ng kasal, para sa ikakasal.
-
Pumasok na kami, hinintay namin na pumasok sa kanilang sariling kotse ang nangungunang mga babae, sa unahan.
Maya-maya, lahat kami ay umalis sa royal property.
"Ito ang isa sa mga paborito kong sandali sa lahat ng iba't ibang seremonyang ito." pag-amin ni Aisha at sumang-ayon kami na may malalaking ngiti.
"Sa wakas. Ang kaunting pagrerelaks ay hindi naman makakasama sa atin, 'di ba?" pagmumuni-muni ko.
"Talaga naman." sagot nila nang masaya at tumawa ako.
"Ang talagang hinihintay ko ay ang iyong henna ceremony, mamayang gabi." sabi ni Salma.
"Nabalitaan ko na dinala nila ang pinakamagaling na henna artist ng sultanato para iguhit ang iyong mga disenyo at pagandahin ang iyong mga kamay at palad." sabi ni Yasmin.
"Narinig ko rin. Hindi na ako makapaghintay." masaya kong tawa.
"Kailangan ka nang paghandaan para sa iyong Ginoo, 'no?" tumawa si Aisha.
"Mmhmm. Talaga." ngumiti ako, pakiramdam ko nag-iinit ang aking mga pisngi.
'Perpekto ang lahat...'
---
Una, huminto ang aming mga kotse sa harap ng pinakamalaking beauty shop ng sultanato. Napakalaki nito at mayroon itong lahat. Isa itong gusali na may iba't ibang silid at seksyon sa loob, para sa iba't ibang at beauty purposes lamang. Handa na ako.
-
Ang apat na babae, na talagang dalawa sa aking itinalagang stylist, hair dresser at make-up artist, ay bumaba sa kanilang mga kotse at lumapit sa amin.
Hinatid kami palabas ng kotse ng aming mga tsuper at pagkatapos ay dinala sa beauty Paradise.
-
Mainit kaming sinalubong ng mga may-ari at empleyado. Tinanong kami kung ano ang gusto naming simulan at hiniling ng pangunahing babae na inatasan na dalhin kami sa sauna muna.
'Magugustuhan ko ito.'
Dinala kami sa isang silid kung saan kami ng aking mga katulong, ay nagtanggal ng aming mga damit at nagsuot ng puting bathrobes na mahigpit naming itinali.
Pagkatapos ay dinala kami ng dalawang empleyadong babae sa isa sa kanilang pinakamalaking sauna room at pumasok kami.
Umupo kami nang komportable at umalis sila.
Di nagtagal, nagsimula nang tumugtog ang nakapapawing init at singaw. Amoy mint leaves at rose petals. Agad kaming nag-relax.
"Ang gaan-gaan ng pakiramdam ko, ngayon." sabi ko, nakapikit ang aking mga mata habang nakasandal ako sa dingding at nag-eenjoy sa init.
"Kami rin."
"Nakaka-relax talaga ito." panayam ni Yasmin at sumang-ayon kami.
Di nagtagal ang aming mga katawan ay nagniningning at madulas sa pawis habang nagbubukas ang aming mga pores. Nakaka-aliw lang talaga. At dagdag pa, ang katahimikan sa pagitan namin habang tuluyan kaming nagpabaya at nag-relax, ay lalong nagpaganda dito.
Ayon sa aming tradisyon, nililinis ako sa pamamagitan ng sauna. Ang pawis ay sumasagisag sa lahat ng kasamaan at 'dumi', na iniiwan ang aking katawan at nililinis ako upang ako ay maging 'dalisay' para sa aking magiging asawa. Talagang nagugustuhan ko ang partikular na tradisyong ito.
-
Nagenjoy kami sa sauna nang tahimik at di nagtagal, lumipat ang aking isip kay Asahd. Naalala ko ang maikling pagkikita na nagawa namin, at nagkaroon ng goosebumps ang aking balat.
'Dalawang araw na lang...dalawa na lang...'
Ang pag-iisip pa lang sa kanya ay mas lalong nagpamasa sa akin kaysa sa dati. Agad na pumasok sa aking isip ang mga kaisipan. Bawat sensual na sandali na nagkaroon kami, kahit sa New York.
Ang unang beses na pinaglaruan niya ako...
'Ang unang beses na ginamit niya ang kanyang dila sa akin...'
May kirot sa pagitan ng aking mga binti nang maisip ko iyon. Ang unang beses na naranasan ko iyon. Hindi ko man lang alam na puwede palang mangyari iyon...isang bagay na magugustuhan at mamimiss ko. Naalala ko ang unang beses na narinig ko talaga ang tungkol sa gawaing iyon, noong gabi ng aming camping. Nagulat ako nang sobra at nag-iisip ako. Hindi ko man lang naisip o inisip na hayaan ang isang lalaki na gawin iyon sa akin. Kahit si Noure, at si Asahd, mas lalo na si Asahd.
'Pero, siya rin ang una ko sa bagay na iyon.'
Pawisan ako, pero hindi lang dahil sa init ng sauna.
"Sino ang mag-aakala..." bulong ko sa sarili ko, bahagyang ngiti ang gumuguhit sa aking mga labi.
'Talagang hindi ako nagrereklamo ngayon.'
Naalala ko ang bawat pagkakataon at sensasyon. Bawat pakiramdam habang pinasasaya niya ako gamit ang kanyang dila, sa ilalim ng mga kumot.
Gusto ko siya nang sobra sa sandaling iyon.
'Dalawang araw na lang.'
Hindi na ako makapaghintay na malaman kung ano ang nakahanda niya para sa akin. Nagsimula akong isipin kung paano niya ako pinuno at hinatak, sa bawat sandali na kami ay nagmamahalan. Kung paano niya ako binigyan ng mga orgasm na mag-uubos ng lahat ng lakas sa akin hanggang sa mawalan ako ng malay. Ang mga nag-iiwan sa aking katawan na nanginginig, sa bawat sandali.
'Paano niya ginagawa iyon?'
Ang pag-iisip ay agad na naging sanhi ng mas matalas na kirot sa pagitan ng aking madulas na mga binti at kaya isinara ko itong mahigpit.
'Yalah Ginang Usaïd. Dalawang araw. Dalawa na lang.'
*
Pagkatapos ng nakapagpapaginhawang sauna, pinagalitan kami na maligo sa iba't ibang cabin at pagkatapos ay dinala sa massage parlor.
-
Sa suot na tuwalya lang, pinahiga kami sa massage stretchers at naghintay. Di nagtagal, ang mga babaeng inatasan sa mga masahe ay nagmamadali. Ibinalik ang aming mga tuwalya sa aming baywang.
Ang langis ng niyog na hinaluan ng isa pang mabangong pamahid, ay inilagay sa aking likod, balikat at braso. Dahan-dahang naghilot ang ginang nang matagal at pagkatapos ay sinimulang imasahe nang maayos. Sobrang relax ako. Napakaganda ng pakiramdam. Nagenjoy kami sa bawat segundo!
Sa isang punto, nilagay pa nila ang mainit, itim na pebble stones sa aming mga likod para imasahe kami sa mga ito. Ayaw kong tumigil. Kamangha-mangha ang pakiramdam.
---
Pagkatapos ng masahe, tumanggap kami ng facial treatments. Beauty masks, na gawa sa mga natural na sangkap ay inilagay sa aming mga mukha, para palambutin ang balat at linisin ito mula sa mga hindi kanais-nais na spot at kung ano pa man.
-
Pagkatapos noon, ginawa ang aming hair treatment, manicure, pedicure, brow carving at marami pang iba.
Sa pagtatapos ng araw, naramdaman namin na 'dalisay' talaga.
*
Sa gabi, pagkatapos naming bumalik sa palasyo, nasa aking silid ako nang pumasok ang Reyna. Sinamahan siya ng aking mga katulong, ang mga babae na inatasan na alagaan ako, pati na rin ang henna artist.
Nagtipon sila sa paligid ko at pinili ko ang isang disenyo para sa aking sarili. Pumili ako ng simple para sa aking mga kamay at paa. Walang masyadong magarbo.

Pinanood naming lahat ang artist na nagdisenyo at nag-tattoo sa aking mga kamay at palad, nang perpekto at maganda. Perpekto ang lahat. Handa na ako para sa tradisyunal na kasal, kinabukasan.
***
POV ni Manunulat:
Dumating na rin sa wakas ang susunod na araw! Ang tradisyunal na kasal!
Maagang nagising ang palasyo at lahat ay nagmamadali upang makuha ang huling mga bagay na on point para sa seremonya na magaganap sa alas-1 ng hapon na iyon.
Tuwang-tuwa ang sultanato, pero hindi gaanong tuwang-tuwa gaya ng magiging ikakasal. Ibig sabihin nito ang lahat ng maganda para sa kanila. Isang araw na lang at malaya na silang maipagmalaki ang kanilang pag-ibig!
-
"Isang araw na lang. Sa wakas." sabi ni Asahd sa sarili niya habang naliligo siya ng umagang iyon, nakangiti siya.
...
"Sa wakas. Bukas na lang at tapos na." sabi ni Ginang Usaïd sa sarili niya, habang nagrerelax sa kanyang mainit at may bula na bathtub.
-
Ang tradisyunal na kasuotan sa kasal ay dinala nang umagang iyon. Lahat ay malinis, plantsado at on point.
Sina Djafar at ang Sultan, ay siniguro na perpekto ang kasuotan ni Asahd at walang problema. Sina Reyna at Zara naman ang sumiguro na perpekto ang damit at alahas ni Ginang Usaïd.
Masayang-masaya ang lahat.
**
Sa wakas dumating ang oras. Dumarating ang mga bisita sa napakaraming bilang at tinanggap silang lahat ng mga lingkod na nakatayo sa lahat ng pasukan. Pinanood ng buong sultanato ang kasal sa pamamagitan ng kanilang mga TV screen. Walang gustong palampasin.
Dalawang magkaibang hall sa malaking palasyo ang ginayakan at inihanda para sa tradisyunal na kasal. Ang isa ay kung saan gagawin ang tradisyunal na kasal at ang isa pa, kung saan kakain pagkatapos ang mga royalty, tradisyunal na ikinasal at VIP na bisita.
Ang iba pang mga bisita ay aalagaan sa malalaking hardin at maliliit na dining parlor. Pagkatapos noon, magkakaroon ng after party sa gabing iyon. Ang pagdiriwang ay walang tigil.
--
Dumating ang oras para pormal na magsimula ang seremonya.
Si Asahd, nakahanda na at guwapo, ay pinangunahan ng kanyang mga gwardya at kalalakihan sa pangunahing hall kung saan magaganap ang kasal. Kasama niya ang kanyang ama at ina. Nasa pagitan niya sila.
Ang mga bisita at mga tao sa likod ng kanilang mga screen, ay nagsipalakpakan nang lumitaw ang Ginoo. Sobrang guwapo niya at kaakit-akit sa isa pang magandang sherwani.
Sanay silang makita siyang suot ang pinakamagagandang kamiseta at suit. Bihira na makita ang Ginoo na nakasuot ng tradisyunal na kasuotan, tulad ng sherwani. Natuwa ang lahat na nagpasya siyang magsuot ng sherwani at sherwani lang, sa kabuuan.
Hindi nila inaasahan iyon, dahil ang Ginoo ay palaging lumalabas na napaka-westernized.
Nalugod ang mga tao ng Zagreh na para sa kanyang kasal, nagpasya siyang parangalan sa wakas ang kanilang tradisyunal na kasuotan at kaugalian. Sa wakas. Kinakailangan talaga para sa isang magiging sultan na tanggapin muna ang kanyang sariling kultura. At iyon, sa wakas ay ginagawa ni Asahd.
-
Naglakad siya sa pulang karpet sa gitna ng malaking hall, nakatutok sa kanya ang lahat ng mata. Maganda siya sa kanyang oxblood red na kasuotan. Nagsuot pa siya ng pulang turban sa kanyang ulo, ayon sa kanilang kultura pagdating sa tradisyunal na kasal.

Isa siyang kaakit-akit na ikakasal, talaga. Ang kanyang maliit na ngiti ay nagpahirap sa karamihan na humuning masaya. Kahit ang kanyang paraan ng paglalakad, paglalaan ng kanyang oras at pagiging elegante, pati na rin ang karismatiko. Kinaiinggitan ni Ginang Usaïd ang marami.
Ang Ginoo ay pinatayo sa mataas at malaking plataporma na matatagpuan sa hall, na ginagawang posible para sa maraming bisita na makita siya nang perpekto.
Nakatayo siya na nakatalikod ang kanyang mga kamay, naghihintay sa pagdating ng kanyang magiging ikakasal.
Nasa present na ang punong Imam ng Zagreh.
-
Hindi nagtagal ang paghihintay nang pumutok ulit ang mga trumpeta. Itinaas ng Ginoo ang kanyang ulo, ang kanyang puso ay nagbabanta na sumabog sa kanyang dibdib.
Bigla, lumitaw ang magandang Ginang Usaïd sa pinto sa kanyang velvet dress, na tumutugma ang kulay sa kasuotan ni Asahd.

Huminga si Asahd mula sa kanyang kinatatayuan.
'Siya ang pinakamagandang babae na nabubuhay...'
Ang mga hingal at huni ay naririnig mula sa karamihan, na sinundan ng malakas na palakpakan at sigawan.
Kasama rin sa panig ni Ginang Usaïd ang kanyang mga magulang at pinangunahan ng kanyang mga katulong at gwardya. Maganda siya. Maganda ang kanyang damit at ang burda ay mukhang mahal, dahil tunay na gintong sinulid ang ginamit. Ang kanyang belo ay nasa kanyang ulo at natakpan ng kaunti ang kanyang mukha. Ang kanyang alahas ay ginto at ginto lang. Perpekto ang kanyang henna tattooed na kamay at medyo nakabuntot ang kanyang damit. On point din ang kanyang make-up.
Ang magiging asawa at prinsesa ay pinangunahan din pababa sa gitnang daan hanggang sa marating niya ang harapan. Ibinigay sa kanya ni Djafar ang kanyang braso at tinulungan siyang umakyat sa plataporma upang makilala ang kanyang magiging asawa.
Agad na iniabot ni Asahd ang kanyang kamay sa kanya, pinipilit na huminga nang diretso. Pinapatay siya ni Ginang Usaïd.
Ngumiti siya at namula sa kanya. Ngumiti rin siya, ang kanyang puso ay tumatalon. Hinawakan niya ang kanyang kamay at kinuha niya mula kay Djafar, tinulungan siya na lumapit sa kanya.
"Sobrang ganda mo, mahal." bulong niya nang nasa harap na niya siya.
"Salamat. Sobrang guwapo mo." namula siya, humihingal din.
Ang gitna ng entablado ay ginayakan at may ginawang maliit na templo. May magandang burdadong karpet sa gitna na may dalawang malaking royal na unan sa gitna. Ang karpet ay napapalibutan ng mga petals at iba pang maliliit na velvet cushions.
Pinanood ng mga bisita na sumakay ang mga magiging ikakasal sa karpet at umupo sa malalaking unan sa gitna. Umupo sila na nakatukong mga binti at may Qur'an na nakabukas sa harap nila.
Umupo rin sa kalaunan ang lahat.
Pagkatapos, umakyat sa entablado ang imam kasama ang kanyang sariling Qur'an. Nagsimula ang tradisyunal na seremonya. Nagsimula ang imam sa pagbabasa ng ilang bahagi ng Qur'an na binanggit at itinatampok ang kasal.
---
Pagkatapos ng lahat ng hakbang ng tradisyunal na kasal na ginawa nang perpekto ng imam, at sa ilalim ng masusing pagbabantay ng masayang mga bisita at ng sultanato sa kabuuan, ang mag-asawa ay pinatayo sa kanilang mga paa.
"At ngayon, ang huling buhol na itatali, na sumasagisag na mula ngayon, ay pagmamay-ari na nila ang isa't isa. Sila ay iisa. Bumubuo sila ng isang puso, katawan at kaluluwa sa harap ng Diyos." sabi ng imam.
Pinanood ng lahat na may mga ngiti habang hinawakan niya ang isang dulo ng scarf ni Asahd na nakasabit sa kanyang leeg, at hinawakan din ang isang dulo ng belo ni Ginang Usaïd.
Itinali ng imam ang mga dulo at binasbasan sila. Agad na nagkaroon ng kaguluhan mula sa karamihan. Malakas na palakpakan at sigawan!
Tiningnan ni Asahd ang namumulang Ginang Usaïd. Ngumiti sila sa isa't isa at pagkatapos ay hinawakan niya ang kanyang kamay sa kanyang, nagkakasama ang kanilang mga daliri.
Masayang nagpalakpakan ang lahat.
"Kasal na sila, sa harap ng Makapangyarihang Diyos!" anunsyo ng imam at ang sigawan ay mas malakas pa kaysa sa inaasahan. Walang tigil na pumalakpak ang lahat at masayang ngumiti ang mag-asawa.
Hawak pa rin ang kanilang mga kamay, bumaba ang mag-asawa mula sa plataporma at pumunta sa kanilang mga magulang na nakaupo sa harapan. Hinawakan nila ang kanilang mga paa at binasbasan.
Niyakap nilang lahat ang bagong tradisyunal na ikinasal, masaya at may lumuluhang mga mata.
-
Pagkatapos noon, hawak pa rin ang kamay ng kanyang asawa, naglakad ang Ginoo pababa sa gitnang daan kasama siya, na sinundan ng kanilang mga magulang at ng mahahalagang noble.
Ang mga ngiti na mayroon sila ay hindi nagpakita kundi ang kaligayahan.
Nagbato sila ng mga petals sa kanila ng masayang mga bisita at sa ere habang sila ay umaalis. Hindi tumigil sa pagngiti at pagsulyap sa isa't isa sina Ginang Usaïd at ang kanyang asawa.
--
Mula roon, pumunta sila sa kanilang sariling dining hall kasama ang mga noble at VIP, para kumain.
Umupo si Ginang Usaïd malapit kay Asahd sa kanilang mesa. Masaya ang lahat. Patuloy na itinaas ni Asahd ang kanyang kamay at hinalikan ito.
Si Ginang Usaïd ay labis na umiibig at pakiramdam niya ay para bang panaginip lang. Pero hindi naman. Nariyan mismo ang Ginoong Kaakit-akit, nakaupo kasama siya at bumubulong kung gaano niya siya kamahal, malapit sa kanyang tainga. Perpekto ito.
"Sa wakas." mahina niyang sabi at ngumiti siya.
"Sa wakas, mahal ko."
"Isang huling hakbang na lang, para kumpirmahin ang lahat." bulong niya.
"At pagkatapos, tatakas tayo para sa perpektong honeymoon." tinapos ni Asahd ang kanyang pangungusap, hinahaplos ang kanyang mukha, hindi alintana ang katotohanang napapalibutan sila ng mga bisita. Hinalikan niya ang kanyang noo.
"Hindi na ako makapaghintay."
"Ako rin." ang kanyang mapangaraping sagot.
Susunod, ang legal na kasal.