Kabanata 2 – Basta Mayabang
POV ng Manunulat:
Abala si Aisha sa paglilinis ng kwarto ni Ginoo, hindi alam na nasa banyo pa siya.
Inaayos niya ang mga kumot nito nang lumabas siya ng banyo. Natigilan siya, nagulat at agad na hindi komportable. Buti na lang, may pantalon si Asahd. Kahit noon, namula siya sa pagkakita sa kanyang hubad na dibdib at itaas na katawan.
Normal lang, sculpted at makinis siya. Ang pagtitig sa kanyang ginintuang at perpektong tanned na balat ay magpapatakbo sa'yo na gusto mong hawakan ito.
"Magandang umaga, Ginoo ko." nag-curtsy siya, ang kanyang mga mata ay nasa sahig.
"Magandang umaga." naglakad siya papunta sa kanyang mga drawer at kumuha ng body lotion na ibinuhos niya sa kanyang mga palad at ipinahid sa kanyang balat.
Si Aisha, na parang tanga, ay pinanood siyang kuskusin ang lotion sa kanyang katawan, ribbed na tiyan at matitigas na braso. At matangkad siya. Sobrang tangkad. Isa pang katangian na nagpapakilig sa mga babae at dalagita ng Zagreh.
"Pinadala ka ba rito para titigan ako?" tanong niya ng diretso at natauhan si Aisha, lalong namula ang kanyang pisngi.
"Babalik ako kapag tapos ka na, Ginoo ko-"
"Hindi." putol niya ng matigas, "Sige na. Gusto kong malinis ang kwarto ko sa lalong madaling panahon."
"Sige po, ginoo ko." kinuha niya muli ang kanyang dust at nagpatuloy sa paglilinis ng lugar.
Si Asahd ay nagtungo sa kanyang malaking dressing room at pumili ng isa sa kanyang napakagandang puti at mamahaling mga kamiseta. Isinuot niya ito at sinimulang ikabit ang pulsuhan ng kanyang kamiseta, iniwan ang dressing room.
Huminto siya nang lumabas siya, sa pagkakita kay Aisha. Ang babae ay nasa apat na paa habang nagpupumilit na walisin ang anumang posibleng dumi na maaaring nasa ilalim ng Royal bed. Ang nakita lang ni Asahd ay ang kanyang bilog na puwet sa ere.
Tahimik, nilapitan niya siya mula sa likuran. Wala siyang narinig. Tinitigan niya siya, iniibig ang posisyon kung saan siya naroroon. Ngumiti siya sa sarili habang may pumapasok na malalaswang kaisipan sa kanyang isipan. Lubos niyang alam ang katotohanan na ang lahat ng mga katulong na babae at katulong ay baliw sa kanya. Totoo iyon.
At sigurado siyang sinamantala niya ito. Hindi naman sa nakatulog siya sa kanila, papatayin siya ng kanyang mga magulang, pinaglalaruan lang niya sila. Naglaro ng napakamahal na biro.
Tumayo si Aisha, walang kamalay-malay, at pinupunasan ang kanyang mga kamay. Lumingon siya at napahinga, nang hindi inaasahan at nagulat, natamaan niya ang kanyang hubad na dibdib dahil nakatayo siya mismo sa likuran niya.
"Um, I- pasensya na po, kamahalan..." bumulong siya.
"Ayos lang." ngumisi siya at naisip ng babae na mahihimatay siya, "Button-an mo ang aking kamiseta."
Ang kanyang biglaang utos ay matigas, ngunit may kakaiba rito na sobrang seksi. Dominante at seksi.
"A-ano?"
"Sabi ko..." itinaas niya ang kanyang baba gamit ang kanyang daliri, at nahuli ang kanyang hininga sa kanyang dibdib, "...button-an mo ang aking kamiseta. Ngayon na."
Sa pagsubok na hindi mahimatay, itinaas ni Aisha ang kanyang nanginginig na mga kamay at ginawa ang kanyang sinabi. Sino siya para tumanggi sa mga utos mula sa Ginoo? Hindi mahalaga ang kanilang uri.
Habang ginagawa niya ito, may maikling katok sa pintuan at pumasok si Djafar, na nagdulot kay Aisha na manigas. Bumuga ng kaunting pagod na buntong-hininga si Djafar. Pagod na siya kay Asahd na laging humihingi ng hindi naaangkop na mga pabor, o humihiling sa halip, mula sa mga walang muwang at nakababatang katulong. Laging ganun ang kwento. Mula sa mga masahe hanggang sa mga pribadong sayaw at marami pang iba.
"Aisha." sinabi niya ng diretso at lumayo ang babae mula sa Ginoo. Nag-curtsy siya at umalis sa silid, agad-agad.
"Wussup, Djafar? Missed you, old man." tumawa si Asahd at tinapos ang trabaho, na sinimulan ni Aisha.
"Walang 'wussup' kapag nandito ka, Asahd. Uulitin ko ng paulit-ulit. Dito, ikaw ay royalty at kailangan mong maging pormal hangga't maaari. Ingatan mo ang iyong wika." bumuntong-hininga si Djafar at tumawa si Asahd.
"Okay. Kumusta ka? O, mas mabuti pa, how do you do, Djafar?" nag-isip ang Ginoo.
"Okay lang ako, Kamahalan. Salamat. Missed you too." sagot ni Djafar, sa wakas ay ngumingiti. "Nakikita kong bumalik ka sa pag-abala sa mga katulong. Dapat mong itigil."
"Mmm. Kahit ano." natapos niya ang pagbibihis at umalis ang parehong lalaki sa silid.
-
POV ni Asahd:
"Magandang umaga, ama." sabi ko, at hinalikan ang gintong singsing ng aking ama.
"Magandang umaga, ina." hinalikan ko ang pisngi ng aking ina at pagkatapos ay sumali sa kanila sa mesa.
"Magandang umaga." sagot nilang dalawa.
"Sa wakas, makikita ka namin. Dumating ka kahapon at hindi man lang kami sinabihan tungkol sa iyong paglalakbay. Nagretiro ka diretso sa iyong kwarto." nagsimula ang sultan at sinubukan kong huwag igulong ang aking mga mata.
"Nalungkot." sagot ko, kaswal.
"Wika." putol ng aking ina ng matigas at sumuko ako, iginulong ang aking mga mata.
"Pagod ako, mahal kong ina at ama. Masaya?" tanong ko ng may sarkasmo. Tumitig sila ng tahimik sandali, "Na-miss ko kayo ng kaunti at sa ilang punto, natutuwa akong bumalik dito. Nagsisimula akong magsisi." dagdag ko, habang tinitingnan ang aking relo.
"Sapat na." sinabi ng aking ama ng matigas at nagpasya akong hindi na magsabi ng isa pang salita. Maaari siyang maging mahirap sa akin kapag talagang galit.
"Kumusta ang iyong bakasyon?" tanong ng Reyna, sinusubukang palamigin ang tensyon at baguhin ang paksa.
"Mahusay." sagot ko ng may kaunting ngiti.
"Mabuting malaman, mahal ko."
Maya-maya ay pinagsilbihan at hinatiran kami. Habang kumakain kami, nagsalita kami tungkol sa iba pang mga bagay at syempre, tumaas ang mga isyu sa Royal tulad ng kung ano, kailangan kong maghanda na kunin ang trono sa lalong madaling panahon at blah blah blah. Hindi ako nito inabala, hanggang sa...
"Bakit hindi ka pa pumipili ng asawa, Asahd?" tanong ng aking ina at sinubukan kong huwag igulong muli ang aking mga mata.
Naisip ako ng bobong tradisyon na magpakasal sa edad na dalawampu't tatlo, na ilang buwan pa lamang. At ito lamang kapag ikinasal ako na maaari akong ma-koronahan sa kalaunan, sultan ng Zagreh, sa edad na dalawampu't lima.
Hindi pa ako handang magpakasal. Gusto ko ang aking mapaglarong buhay at kababaihan! Oh, kababaihan. Napakaraming magagandang kababaihan na maaari kong tikman. Nalasahan ko ng marami ngunit nais kong matikman ko silang lahat. Ang pagpapakasal ay parang paglalagay ng lock sa akin. Ayaw ko nun. Naniniwala ako na bata pa ako para mag-isip tungkol sa pagpapakasal.
"Dahil hindi pa ako." sagot ko ng kaswal, kumakain ng aking pagkain.
"Asahd, ipinakita namin sa iyo ang isang listahan ng mga karapat-dapat na kababaihan na magiging perpekto para sa iyo, kaya pipili ka ng isa. Bakit hindi ka pa nakakagawa ng desisyon?" tanong ng Reyna na nakakunot ang noo.
"Dahil wala kahit isa ang sapat para sa akin. Huling. At wala akong kasal sa isipan." sagot ko.
"Ano?!"
Ang sultan ay tahimik na nakatitig sa lahat ng ito.
"Magpapakasal ka." nagsimula siya "Gusto mo man o hindi. Mayroon akong isang mabuting kaibigan, isang mayamang lalaki, mayroon siyang isang anak na babae na nag-aral sa ibang bansa tulad mo. Bumalik na siya sa Zagreh at mag-oorganisa ako ng isang bola bukas ng gabi, at iimbitahan siya pati na rin ang kanyang mga magulang. Gusto kong kilalanin mo siya dahil kung hindi ka makakahanap o pipili ng isang karapat-dapat na asawa para sa iyong sarili, pakasalan mo siya!"
Halos mabulunan ako sa aking pagkain.
"Ano? Paano kung hindi ko gagawin?"
"Subukan mo ako at tingnan kung ano ang mangyayari, Asahd." pinagbantaan niya "Ang kanyang pangalan ay Zouh. At mag-oorganisa ako para sa iyong kasal sa kanya kung hindi ka makakahanap ng isang babae para sa iyong sarili, bago ka maging dalawampu't tatlo."
Hindi ako makapaniwala sa aking mga narinig.
"Ina?!" lumingon ako sa Reyna para sa tulong.
"Isang desisyon na pareho nating kinuha." ang kanyang matatag na sagot.
"Nagbibiro ka lang!" umungol ako at tumayo, tinatamaan ang mesa gamit ang isang kamay.
"Asahd, umupo ka!" iniutos ng aking ama ngunit hindi ko siya pinansin. Kinuha ko ang aking telepono at umalis sa mesa.
Papunta ako sa labasan ng silid-kainan ngunit dalawang guwardiya ang nakaharang sa aking daan at hinarangan ang pasukan gamit ang kanilang mga baril.
Syempre, nagsalita ang sultan.
Iginulong ang aking mga mata, lumingon ako at tinitigan ang aking ama.
"Hindi mo ako mapipilit na kumain. Hindi ako nagugutom. Payagan mo akong umalis dahil kahit ano pa, hindi ako muling uupo." sinabi ko sa isang bagay na totoo.
Ayaw nilang makipagtalo sa akin dahil nalulungkot sila. Iyon ang aking lakas at kahit ano pa, susuko sila sa akin.
Umiiling ang kanyang ulo sa posibleng pagkadismaya, kumilos siya para hayaan akong umalis ng mga guwardiya. At ginawa nila. Umatake ako.
Inis ako dahil alam kong ibig sabihin nila ang isyu sa kasal. At kahit anong gawin ko ay hindi magbabago ang kanilang isipan. Sa unang pagkakataon, alam kong ako ay nakatakda, tungkol sa isang desisyon sa kanila. Walang paraan na susuko sila sa aking mga pagwawala sa pagkakataong ito.
"Kasal, ang paa ko." bumulong ako at dinayal ang isang numero sa aking telepono.
'Hello, Asahd?'
"Oo, Abdul. Nasaan ka? Kailangan ko talagang mag-chill."
'Laging maaasahan ako. Mayroon akong bagong imported na alak, ilang pulbos pati na rin ang mainit na mga babae.'
"Ano ang gagawin ko kung wala ka?" ngumiti ako sa sarili ko. "Papunta na ako. Pupunta doon sa loob ng lima."
'Okay.'
Binaba ko at nagmadali sa labas sa aking napakagandang, bukas na sports car. Ang tanging hiyas na talagang pinahalagahan ko. Ito ay nagdulot ng isang kayamanan at karapat-dapat sa akin.
Hindi na ako nag-abalang buksan ang pinto ngunit tumalon lang at pumasok.
"Ginoo ko?!" tawag ni Saïda at nakita ko siyang nagmamadali sa sasakyan, ang kanyang listahan sa kanyang kamay.
"Ano?" tanong ko, ng bastos.
"Dapat mayroon kaming appointment sa Royal tailor at..."
"Hindi, salamat!" sagot ko at sinimulan ang sasakyan "Panatilihin ang iyong mga tungkulin sa Royal at mga hangal na listahan, okay? Ngayon lumipat ka bago ko takbuhan ang iyong mga daliri sa paa."
Lumayo siya kaagad at umalis ako, ang aking mga gulong ay sumisigaw habang ginagawa ko ito.