Kabanata 52 – Walang Paglaban
Pananaw ng Manunulat:
Nagsimula na naman ang isang bagong linggo at balik-trabaho na ulit. Si Saïda, umiiwas na makasama sa iisang kwarto, na silang dalawa lang ni Asahd. Natuwa naman ang makulit na si Panger, parang nag-eenjoy siya. Hinayaan niyang isipin nito na pwede siyang tumakas pansamantala. Wala siyang inaalala. Si Asahd, palaging kumpiyansa sa sarili. Alam niyang nabihag na niya si Saïda at malapit na itong mapasakamay niya, nang hindi na nag-iisip tumakas o tumakbo palayo.
Samantala, hindi pa naguguluhan ng ganito si Saïda sa buong buhay niya. Mas naaakit pa siya kay Asahd at natatakot siya. Iniwasan niya ito dahil sa tingin niya ito ang tamang gawin. Ang totoo, kung makorner siya ulit nito, susuko na siya sa lahat ng kanyang pagpigil.
'Anong pagpigil?? Ang hina-hina ko sa kanya. Ni hindi ko nga sinubukang lumaban! Palagi akong nakatulala na parang tanga... Hinalikan ako ni Asahd kung kailan niya gusto at kung paano niya gusto. Wala akong ginagawa dahil sa kaloob-looban ko, gusto ko ang nararamdaman ko. Grabe ang walanghiya ko. Hindi ako makapaniwala na ganito ako. Pero hindi rin ako magsisinungaling sa sarili ko. Alam ko ang nangyayari at hirap na hirap akong pigilan...'
Si Saïda, lutang ang isip habang nililinis niya ang mga estante sa tindahan kung saan siya nagtatrabaho. Naalala niya ang ginawa ni Asahd sa kanya noong sikat na gabi na kausap niya si Noure sa telepono.
Bigla siyang nakaramdam ng paninikip ng dibdib, kinilabutan siya.
'Hindi ko siya iniiwasan dahil ayaw ko ulit mangyari. Gusto kong mangyari ulit, pero iniiwasan ko siya dahil kapag hinayaan kong mangyari ulit, mawawala sa akin ang maraming bagay. Niloloko ko lang ba ang sarili ko? Nasa punto na ako na kapag hinawakan ulit ako ni Asahd, katapusan ko na. Hindi patas kay Noure dahil gusto ko ito. At kaya kailangan kong lumayo sa kanya.
Asahd, anong ginawa mo sa akin? Hindi ko na maintindihan ang katawan at nararamdaman ko. Tignan mo ang ginawa mo sa akin. At ang masama pa, gusto ko ito. Alam kong gusto ko. Parang hindi ko ito kayang labanan kaya kailangan kong tumakbo palayo sa kanya. Hinayaan niya akong mag-isa kamakailan pero alam kong susubukan niya ulit. Kailangan ko siyang iwasan para hindi niya gawin. Pero paano kung gawin niya? Tapos na ako. Ang hina-hina ko sa kanya. Hindi pa ako naging ganito kahina sa pisikal, emosyonal at sikolohikal na aspeto sa kahit sinong lalaki. Kahit kay Noure. Palagi akong nakatulala.'
Si Saïda, nagising mula sa kanyang mahabang pag-iisip, napalunok. Alam na niya ang katotohanan. Kung makorner ulit siya ni Asahd, alam niyang tapos na siya. Ang tanging magagawa niya ngayon ay iwasan siyang mag-isa kahit gusto niya kapag magkasama sila at kinokorner siya nito.
Ipinikit niya ang kanyang mga mata, nangati at nagulo ang kanyang isipan dahil kay Asahd.
"Gosh, nababaliw na ako." bulong niya sa sarili, "Hindi ko talaga maintindihan kung paano nangyari ang lahat ng ito."
**
"Salamat sa tips, mga ate." sabi ni Asahd sa bintana habang nakangiti, na nagpatawa sa mga dalagita sa kanilang sasakyan. "Enjoy kayo sa meryenda niyo, kita-kits ulit."
Hindi katulad ni Saïda, nasa perpektong mood siya.
"Talaga." nakangiti ang isa na nakaupo sa driver's seat at pinaandar ang sasakyan.
"Nakalimutan kong itanong ang pangalan mo." nakangisi ulit ang isa sa kanya.
"Asahd." sagot niya habang nakangiti. Siguradong nakaramdam sila ng kilabot.
"Asahd." inulit ng lahat ng apat na dalagita.
"Isang Panger na Arabo." nag-isip ang isa. Kung alam lang nila.
"Oo nga." sumang-ayon ang isa, "Bye Asahd."
Nagwave sila sa kanya at umalis na. Si Asahd, masayang humarap papasok.
"Woohoo! Dalawampung dolyar na tip! Mayaman na ako." tumawa siya at ipinakita ito kay Allison bago niya inilagay sa kanyang bulsa.
Binigyan siya ni Allison ng isang maliit na ngiti, na agad nawala at bumalik siya sa pagprito ng manok.
"Hoy, anong nangyari? Galit ka ba sa akin o ano?" nag-isip siya.
"Siguro."
"Bakit? Dahil palagi akong binibigyan ng malaking tip ng mga babaeng customer?" nagbiro siya pero hindi siya tumawa.
"Lumalandi ka sa kanila. Iba yun." sabi niya na parang walang pakialam at tiningnan siya ni Asahd na natatawa.
"Kaya ka galit? Ally, ginagawa ko yun para sa tip, chill ka lang." tumawa siya.
"Asahd, hindi ako natutuwa." tumigil siya sa ginagawa niya at humarap sa kanya.
"Girl, anong problema mo?" tanong niya na nanlaki ang mata, "Nung nagsimula akong magtrabaho dito, sinabi niyo sa akin na halos lahat kayo ay lumalandi sa mga customer na kasing edad natin o higit pa, para makakuha ng malaking tip. Totoo o hindi, Allison?"
"Asahd, yun ay-"
"Ally, totoo o hindi??" sumingit si Asahd. Bumuntong-hininga si Allison at hinimas ang kanyang noo.
"Totoo..."
"Tapos na ang usapan, mahal!" inikot niya ang kanyang mga mata at itinaas ang kanyang mga kamay.
Umiling si Allison at bumalik sa ginagawa niya. Hindi siya masaya o kumbinsido.
Tinitigan siya ni Asahd saglit.
'Magaling. Galit pa rin siya at ngayon kailangan kong maglambing. Anong ginawa kong mali?? Mga babae.'
"Okay. Sorry, mahal." lumapit siya sa kanya at niyakap siya mula sa likod.
"Ayoko sa paraan ng pakikipag-usap mo sa akin, Asahd. Halos sumisigaw ka na sa akin." reklamo niya.
"Sorry. Sorry na talaga, okay? Hindi ko sinasadyang saktan ang iyong damdamin. Lumalandi lang ako sa kanila para sa trabaho. Wala lang itong seryosong bagay. Saksi ka na palagi kong ginugutay ang mga tuwalya at papel kung saan nila isinusulat ang kanilang mga numero. Magandang kaibigan ka sa akin at ayaw kitang saktan."
"Kaibigan at?"
"Kasintahan." dagdag ni Asahd habang natutuwa.
Humarap si Allison na nakangiti, ngayon.
"Sige na nga. Pinatawad na kita." ngumiti siya at hinalikan siya sa labi.
"Ayan." bumalik siya sa kanyang gawain.
***
Gabi na, pauwi na at pagkatapos maligo, sumali si Asahd kina Djafar at Saïda sa sala.
"Iinitin ko lang ang pagkain." sabi ni Saïda, tumayo.
"Pwede akong tumulong sa iyo." nag-alok si Asahd habang nakangiti.
"Hindi na. Huwag na." sagot agad ni Saïda. "Nakakaabala ka." dagdag niya na parang nagbibiro at umalis.
Ngumiti si Asahd na parang alam na niya ang ibig sabihin at humarap kay Djafar.
"So, kumusta ang araw mo mahal kong Djafar??" tanong niya na masaya.
"Ayos lang, ayos lang. Sabi ng mga magulang mo tatawagan ka raw nila. Ginawa ba nila?"
"Oo, oo. Miss na miss ko sila." sabi niya na seryosong tono. "Anyways, ang araw ko ay cool naman. Marami akong nakuha na tip. Idagdag pa sa sweldo ko, kumita ako ng isang daang dolyar ngayon. Bueno, pitumpu dahil ibinigay ko sa iyo ang tatlumpung dolyar na dapat kong ibigay araw-araw. Masaya pa rin ako."
"Magaling. Proud ako na maganda ang ginagawa mo."
"Aaaawn, ang sweet." paglalambing niya at tumawa si Djafar. Bumalik na ang masigla, matigas ang ulo at nakakatawang Asahd. Nawala na ang lahat ng pait. At sa totoo lang, naglaho na.
--
Nang gabing iyon, abala si Saïda sa paghuhugas ng pinggan nang mabilis hangga't maaari para makaalis siya sa kusina at makapagkulong sa kanyang kwarto bago matulog ang kanyang tatay.
Sorry, pero nasira ang kanyang mga plano.
"Matutulog na ako." sinabi ni Djafar kay Asahd habang naghihikab. "Sabihin mo kay Saïda, goodnight."
"Magtiwala ka sa akin." ngumiti si Asahd at nag-wave sa lalaki ng goodnight. Naghintay pa si Asahd ng limang minuto pagkatapos umalis ni Djafar bago niya sinubukang pumunta sa kusina. Nasa gipit si Saïda.
--
Huhugas pa lang niya ang huling plato nang pumasok si Asahd at sinabing:
"Sabi ng tatay mo, goodnight."
Nagulat siya at humarap sa nagngingiting si Asahd.
"Oh, natakot kita? Pasensya na." nag-isip siya, isinara ang pinto sa likuran niya. Nagsimula siyang lumapit sa kanya.
"Um, hindi." ngumiti siya nang nerbiyoso, sinusubukang magpanggap na okay lang ang lahat. "Matutulog na rin ako. Bye."
Dahil doon, nagpigil siya ng hininga at nagmadaling dumaan sa kanya. Anong inaasahan niya? Hindi nagtagal, binuhol niya ang kanyang baywang mula sa likod at binuhat siya pabalik sa kanyang sarili. Nagulat si Saïda sa ginawa, kaya natuwa siya. Natawa siya ng kaunti.
"Saan ka nagmamadali?" nag-isip si Asahd.
Lumayo siya sa kanyang pagkakahawak at sinubukang tumakbo sa pinto pero mas mabilis siya at nauna siya, nakasandal sa saradong pinto.
Itinago ni Saïda ang kanyang kamay sa kanyang mga mata na nababagot.
"Asahd, please. Nagmamakaawa ako sa iyo. Hayaan mo na ako." bulong niya nang mahina, ang ilang bahagi niya ay natutuwa at ang iba ay nag-aalala.
"Hindi kita pinipigilan, Saïda." ang sagot ng makulit na Panger.
"Please, gusto kong lumabas sa kusinang ito, Asahd. Pleaseee."
Tumawa ng kaunti si Asahd.
"Sigurado. Halika, hilahin mo ako palayo sa pinto."
"Paano? Mas mabigat ka at mas malakas ka kaysa sa akin. Yalah Asahd, please huwag mong gawin sa akin ito ngayon." sa wakas ay binuksan niya ang kanyang mga mata at pinagdikitan ang kanyang mga palad upang makiusap. Mukha siyang kinakabahan at natatakot. Pinatawa nito si Asahd.
"Hindi ako mangangagat. At hindi ko gagawing mahirap para hilahin mo ako. Pero ikaw ang hihila sa akin o wala."
"Oh gawd." bulong ni Saïda at umupo sa isang upuan sa halip, mas nababagot pa.
"May oras ako sa mundo. Pwede tayong manatili rito buong gabi. Okay lang sa akin." nag-isip si Asahd.
Gusto ni Saïda na mawala, umiyak, tumawa, sumigaw at mahimatay nang sabay-sabay.
'Hindi siya aalis. Tapos na ako...'
Naisip niya, lumubog ang kanyang puso.
'Hindi ako pwedeng manatili rito magpakailanman. Subukan ko nga. Baka naman payagan niya akong lumabas. Baka naman nagbibiro lang siya...
-Sino ang niloloko ko??'
Pigilan ang kanyang hininga, tumayo siya.
"Sige. Please, huwag kang gagawa ng kahit anong kalokohan." nagmamakaawa siya.
"Susubukan ko."
"Oh gawd..." hinimas niya ang kanyang noo at pagkatapos huminga ng malalim, lumapit siya sa kanya.
Agad niyang hinawakan ang kanyang pulso at sinubukang hilahin siya palayo sa pinto, hinila siya ni Asahd sa kanyang mga bisig nang napakabilis, niyakap siya na parang pugita. Nagulat si Saïda. Inaasahan niya ito pero ginawa niya ito nang napakabilis kaya nagulat pa rin siya.
"Asahd, please huwag mong gawin..." bulong niya, mga pekeng hikbi na lumalabas sa kanyang mga labi.
"Huwag anong?" nakangisi siya sa kanya at bago pa siya makasagot, ibinaba niya ang kanyang mga labi sa kanya.
'Tapos na ako talaga.'
Naisip ni Saïda habang natutunaw sa kanyang mga bisig.
Maikli ang halik at itinaas niya ang kanyang ulo upang tumingin sa kanyang mga mata, isang nag-aalam na ngiti sa kanyang mga labi at isang mapanlinlang na tingin sa kanyang magagandang mata.
"Sabihin mo sa akin na hindi mo gusto..." bumulong siya, ang kanyang tingin ay bumababa sa kanyang mga labi na bukas at bumalik sa itaas. "...at titigil ako."
Walang masabi si Saïda. Gusto niya ito! Gusto niya siya! Ang huling bahagi ng pagpigil niya, sinipsip niya sa isang maikling halik. At alam niya ito. Alam niyang nasira siya.
"K- Kinamumuhian kita dahil dito." bulong niya sa isang mahina na parang panaginip na bulong.
Siyempre hindi niya ibig sabihin iyon. Iyon ay isa pang paraan ng pagsasabi na tinapos siya ni Asahd.
Nakangisi si Asahd.
"Hindi iyon ang sinabi kong sabihin mo."
At dahil doon, bumalik ang kanyang mga labi sa kanya. Sa pagkakataong ito, ang kanyang dila ay dahan-dahang nakipaglaban sa kanya at minahal ang kanyang bibig.
'Oh gusto ko ito...'
Akala ng pareho, na dinala ng kanilang senswal, marubdob na halik. Sapat na ang halik ni Asahd upang lumambot ang kanyang tuhod at tumibok ang kanyang puso.
Sa isang punto, pinakawalan niya siya at hinawakan ang kanyang mukha sa kanyang mga kamay, upang mahagkan siya nang mas mabuti, na nagbibigay sa kanya ng mas mahusay na pag-access sa kanyang mainit na bibig. Humagikhik si Saïda sa kanya, ganap na nadala.
Dahan-dahang umikot ang kanyang mga braso sa kanyang baywang nang hindi niya namamalayan.
Talagang nadala sila sa halik na iyon. Hinalikan siya ni Saïda na parang hindi pa niya nagawa noon.
Hinayaan ni Asahd na bumaba ang kanyang mga kamay sa kanyang mga braso, baywang, puwitan at sa likod ng kanyang mga hita. Hinawakan niya ang mga ito at binuhat siya, na pinagawa siya upang balutin ang kanyang mga binti sa paligid niya at ang kanyang mga braso sa kanyang leeg, na nagpapadaan sa kanyang mga daliri sa kanyang buhok.
Noong kapwa sila hingal na hingal at nagbabanta na sasabog ang kanilang mga puso sa kanilang mga dibdib, dahan-dahan silang naghiwalay. Nanatili silang ganito, nakapikit ang mga mata, magkadikit ang noo at ilong, saglit bago buksan ang kanilang mga mata.
"Kinamumuhian kita dahil dito, Asahd." bulong ni Saïda, walang hininga. Inilagay niya ang malambot na halik sa kanyang magagandang labi, hinahaplos ng kanyang kamay ang kanyang pisngi, "Sobrang, sobra."
"Alam ko." bumulong si Asahd na may kaunting ngiti. Pagkatapos ay hinalikan niya ang kanyang noo.