Kabanata 47 – Hindi Niya Usapin
POV ni Saïda:
Hindi ako gumagalaw sa kama ko kaninang umaga, nag-iisip. Alas otso na at siguradong tulog pa si Asahd.
'Mukhang mag-isa lang ako sa apartment na 'to ngayon...well, at least hanggang sa bumalik si tatay.'
Bumuntong-hininga ako at lumingon sa tagiliran ko. Biglang, bumalik sa isip ko ang nangyari kagabi. Agad na nagdulot ito ng matamis na kuryenteng pakiramdam sa pagitan ng mga binti ko at isinara ko sila nang mahigpit, ipinikit ang aking mga mata.
'Alam naming dalawa kung ano ang ginawa namin...pero kalaunan ay kumilos kami na parang walang nangyari...'
Kusot ko ang noo ko na may konting simangot.
'...at hinayaan kong mangyari, muli. Anong nangyayari sa akin? Sa amin? Ang paraan ng pagpindot niya ng mukha niya sa aking sensitibidad...gawd, nagdulot ito ng sobrang kapanapanabik na reaksyon sa buong katawan ko. Itinaas ko ang aking mga balakang dahil gusto ko pa...Anong nangyayari sa akin?? Isang bagay...isang bagay na minsan ko nang hinusgahan at nakitang kakaiba?...'
"Yalah Saïda, nawawala ka sa sarili." bulong ko. At ang mas masamang parte ay, hindi katulad noong unang beses na may kakaibang nangyari sa amin, hindi ako nagkasala. Hindi ako nagkasala kahit katiting. Nagsusumikap akong makaramdam ng pagkakasala at kamuhian ang sarili ko dahil sa ginagawa ko kay Asahd, kay Noure, pero hindi ko kaya. Pakiramdam ko ang mga bagay na ginagawa namin ay halos normal para sa amin.
'Hindi tama 'to, hindi ito tama...'
Lumunok ako at bumangon sa kama. Kinuha ko ang aking sipilyo at pumunta sa banyo.
**
POV ni Asahd:
Kalaunan nang hapon na iyon, inilagay ko ang mga gamit ko sa aking backpack at umalis sa aking kwarto. Nanood ng TV si Saïda.
"Saïda?" tawag ko at napatingin siya.
"Hmm?"
"...'ana fi tariqi (Papunta na ako)."
"Sige." sagot niya at bumalik sa panonood ng TV.
"Kailangan mo ba ako sa kahit ano bago ako umalis?"
"la , yumkinuk aldhahab (Hindi, pwede ka nang umalis)."
Mukhang medyo manhid siya at nagpasya akong maniwala na hindi lang siya maganda ang mood. Hindi ko gustong isipin na baka galit siya sa akin dahil sa nangyari kagabi.
'Pero tumatawa siya sa akin kaninang umaga...
Nagseselos ba siya? Hindi. Bakit naman siya magseselos?'
"May problema ba tayo?" tanong ko na may konting simangot. Napatingin siya sa akin, ang kanyang ekspresyon ay walang pakialam.
"Wala. Dapat ba?" ang kanyang kaswal pero matatag na sagot. Sa isang segundo, nakilala ko ang manhid na Saïda na dating kinakaharap ko sa Zagreh.
"Hindi..." sagot ko, "Aalis na ako." dagdag ko at umalis ng apartment, medyo inis.
'Anong nangyari doon? Kung masama ang kanyang mood, bakit sa akin pa niya ibubuhos?'
Umikot ang aking mga mata at pumasok sa elevator. Susunod, ang campus ni Ally.
**
Ginamit namin ni Ally ang buong araw na magkasama, nag-eenjoy at nagkakasayahan. Masaya ako kahit patuloy kong tinitingnan ang aking telepono para makita kung nag-text si Saïda ng isang biro na magpapatawa o magpapasaya sa akin, gaya ng dati niyang ginagawa. Pero hindi siya nag-text. Gusto ko siyang tanungin kung kumusta ang gabi niya pero nag-aalinlangan ako. Hindi mahuhulaan si Saïda kapag masama ang mood niya. Nagpasya akong huwag nang manggulo at mamuhay na lang ako. Tutal, hindi ko alam kung ano ang nagpalala sa kanya ng ganung mood nang hapon na iyon at kung bakit medyo manhid siya sa akin.
---
"May hinihintay ka bang tawag o ano?" tanong sa akin ni Allison noong gabing iyon habang nakahiga kami at nagyakapan sa kanyang kama. Ang kanyang roommate at isang kaibigan ay nasa kanilang sulok na nag-uusap kaya, hindi pa kami maaaring gumawa ng anumang seryoso.
"Um..."
"Saïda?" bulong niya.
"Oo." tumawa ako ng kaunti.
"Lagi kayong nag-aalala sa isa't isa. Ang cute niyo. Sana ganun din ako ka-caring at malapit sa aking mga kapatid."
"Sa tingin mo?"
"Oo. Obvious na obvious. Tuwing walang pasok, tinatawagan mo siya para malaman kung kumusta siya. Kung hindi mo ginagawa, siya ang gagawa."
Tahimik ako, natatanto na totoo ito. Palagi naming tinatawagan ang isa't isa. Minsan tatlong beses sa isang araw, kapag pareho kaming nagtatrabaho.
"Well, minsan gusto ko lang marinig ang kanyang boses." sabi ko nang hindi nag-iisip.
"Ang cute. Siguro hindi ka niya tinawagan dahil alam niyang kasama mo ako, at magiging abala kami kaagad pag-alis ni Lana." tumawa siya na tumutukoy sa kanyang roommate.
"Mmhmm." Medyo off ako at hindi talaga nakikinig sa kanya.
Nagkandong siya at itinago ang kanyang mukha sa gilid ng aking leeg, nagtatanim ng malambot na halik at nginunguya. Ipinikit ko ang aking mga mata upang tamasahin ang sandali. Pero binuksan ko kaagad ang mga ito. May malaking problema... may perfume siya ni Saïda. Well, ang pabango na ginagamit ni Saïda.
'Oh hindi...'
Tulad ng inaasahan, ang mga iniisip ni Saïda ay bumaha sa aking isip at sinira ang lahat...o ginawang awkward ang mga bagay. Lumingon ako at hinawakan ang mukha ni Allison, hinahalikan siya nang malalim. Ang problema, hindi ko talaga siya hinalikan.
'Nababaliw na ako...'
*
POV ni Saïda:
"Natutuwa ako't sa wakas ay nakabalik ka na." Masaya kong sinabi, na inilalagay ang aking ulo sa balikat ng aking ama nang gabing iyon.
"Miss ka rin kita mahal ko. Pati na rin si Asahd. Saan ka ba nagsabi na pumunta siya?"
"Sa lugar ng kanyang kasintahan."
"Oh, Allison. Natutuwa ako para sa kanila. Dahil seryoso na sila at maaari niya siyang isama sa amin sa Zagreh. Kung gusto niya."
Tiningnan ko siya.
"Malapit na?"
"Oo mahal ko. Talagang gumanda si Asahd. Nagbago siya ng malaki, nang hindi man lang niya napagtatanto ito. Nagpakumbaba siya at ang isang malaking bahagi niya ay nakapag-angkop sa bagong buhay na ito sa loob lamang ng ilang buwan. Inasahan kong mas mahaba pa pero maayos ang kanyang ginagawa. Bibigyan ko siya ng dalawa pang linggo. Kung down to earth pa rin siya at gumawa pa ng isa pang pagbabago, babalik tayo sa Zagreh. Naaprubahan din ng sultan at Reyna. Tandaan na binibigyan ko sila ng buong ulat araw-araw, sinasabi sa kanila kung ano ang aking naobserbahan at kung ano ang iyong iniulat sa akin tungkol sa kanyang mga pagbabago. Handa ang kanyang mga magulang na tanggapin siya pabalik sa Zagreh sa loob ng dalawang linggo, iyon ay, kung hindi niya sisirain muli ang mga bagay. Dagdag pa, nakahanap siya ng partner. Perpekto lang talaga."
"At paano kung tumanggi siyang sumama sa kanya o hindi gustong magpakasal sa kanya?"
'Sa totoo lang, pakiramdam ko tatanggapin ni Allison na sumunod sa kanya at kahit pakasalan siya pagkatapos matuklasan na siya ay isang Prinsipe. Maaaring hindi ito bunga ng tunay na pag-ibig. Ilang sandali pa lang silang nagde-date at sa palagay ko hindi niya siya masyadong kilala...'
"Sino ang tatanggi sa isang Prinsipe." tumawa ang aking ama.
"Pero itay, paano kung hindi man lang malalim o umiiral ang kanilang pag-ibig. Paano kung gusto lang nila ang isa't isa."
"Saïda, maraming kasunduang kasal sa Zagreh. Karamihan sa mga kasal ay hindi man lang nakabatay sa pag-ibig at hindi lahat ay umiibig sa taong nakatakda nilang pakasalan. Maniwala ka sa akin, mas mainam na pakasalan ni Asahd ang isang taong gusto niya gaya ng sinasabi mo, at gusto rin siya. Sa paglipas ng panahon ay maaari itong lumaki sa tunay na pag-ibig. Mas gugustuhin kong pakasalan niya si Allison kung maaari, kaysa kay Zhou. Hindi matagalan ni Asahd si Zhou kahit kaunti."
Tahimik ako.
"Hindi na ako makapaghintay na bumalik, mahal ko. Maraming positibong bagay ang naghihintay sa atin pabalik sa Zagreh. Ang iyong pakikipag-ugnayan kay Noure at ang kalaunang kasal, ang pakikipag-ugnayan ni Asahd at ang kalaunang kasal din, ang unang seremonya bilang paghahanda sa kanyang pagpaparangal at iba pa." ikinaway ng aking ama ang kanyang kamay na masaya.
Ngumiti ako ng kaunti sa kanya. Ngunit sa kaibuturan ko, hindi ako masaya o nasasabik sa naghihintay sa atin sa Zagreh. Ako ay, para sa aking pakikipag-ugnayan kay Noure ngunit ang natitira ay hindi ako kinasabikan.
Sa akin, hindi pa sapat na napatunayan ni Allison at hindi siya karapat-dapat para sa kanya.
"Magpainit na ako ng pagkain." sabi ko at tumayo.
"Sige, mahal ko."
Pumunta ako sa kusina at habang nilalagay ko ang mga kaldero sa apoy, gumawa ako ng isang bagay na hindi ko maintindihan. Kinuha ko ang aking telepono at nag-text kay Asahd sa Arabic. Ito ay:
-Huwag kang makipagtalik sa kanya, Asahd.-
Pindot ko ang send button nang hindi nag-iisip at ibinagsak ang aking telepono. Tumayo ako doon, nakatitig sa palayok sa apoy at pagkatapos ng ilang tahimik na segundo, napahinga ako nang kaunti at bumuka ang aking mga labi, napagtanto kung ano ang aking ginawa.
'Bakit ko ginawa 'yon?? Hindi naman dapat negosyo ko.'
"Oh hindi..." bulong ko at pinatakbo ang isang kamay sa aking mukha, "Dapat ko bang i-text siya na huwag pansinin ang unang text?"
'Hindi. Alam ko na hindi ko gustong makipagtalik siya kay Allison...'
"Hahayaan ko na lang dito." sabi ko sa sarili ko, isang maliit na simangot ang pumalit sa aking pag-aalala. Isang katotohanan. Ayaw kong makipagtalik siya kay Allison. Ganon lang. Walang partikular na dahilan. Ayaw ko lang talaga.
'Walang dahilan?...
-Oo, walang dahilan...'
--
POV ni Asahd:
Kami ni Allison ay nahuli sa mainit at sensual na halik. Kung hindi pa nag-uusap si Lana sa isang sulok kasama ang kanyang kaibigan, matagal nang lumala ang mga bagay.
Umiungol siya nang mahina laban sa aking mga labi, na nagpapangiti sa akin sa halik. Ang paraan ng paghipo niya sa akin... Si Allison ay maaaring walanghiya at freaky kung gusto niya. Gustung-gusto ko ang bahaging iyon sa kanya.
Noong mga oras na iyon, nakatanggap ako ng text at ang tono nito ay kay Saïda. Hiniwalay ko kaagad ang halik at umupo para kunin ang aking telepono.
"Sumagot ka ng mabilis." mahinang sabi ni Allison mula sa kama.
"Sige..."
Kinuha ko ang aking telepono at binuksan ito. Sa screen ay may text na nakasulat sa Arabic. Ito ay galing kay Saïda. Ito ay:
-Huwag kang makipagtalik sa kanya, Asahd.-
Lumukso ang puso ko at sinubukan kong ayusin ang aking humihingang hininga. Sumagot ako.
-bakit?-
Nag-text siya sa lalong madaling panahon.
-Dahil. Butut kahit ano, gawin mo ang gusto mo. Hindi naman negosyo ko.-
Itinakbo ko ang aking mga daliri sa aking buhok.
"Okay ka lang?" tanong ni Ally, nag-aalala.
"Um, oo. Sandali lang, please."
Nag-text ako muli kay Saïda.
-Oo, hindi mo negosyo. Pero kung bibigyan mo ako ng malinaw na dahilan kung bakit ayaw mong makipagtalik ako sa kanya, baka hindi ko gawin.-
-Baka?-
-Tama ang basa mo, Saïda. Hindi ko gusto ang paraan ng pagsasalita mo sa akin kaninang umaga.-
-So nagmamalasakit ka sa ugali ko, ngayon?-
-Huwag kang magsimula. Anong ginawa kong mali, Saïda?-
-Wala. Sorry. Hindi lang ako maganda ang mood. Sorry. Hindi ko gusto ang paraan ng pagbagsak mo ng pinto habang umaalis kaninang hapon.-
-Ginawa ko ito dahil ikaw ay nakakainis sa akin.-
-Sorry. Baka ayaw mong iwan mo ako mag-isa.-
Lumukso muli ang puso ko.
-Bakit hindi mo ako hiniling na manatili?-
-Gagawa ka kaya kung hiniling ko. Nangako ka kay Allison.-
-Oo sana, Saïda. Nag-isip ako ng paraan.-
-Kung sabihin mo...-
-Namimiss mo ako?-
Naglakas-loob akong magtanong, nakangiti sa sarili.
-Sa kasamaang palad, Oo ??...-
-Sa wakas inamin mo na ?. Sana tumalon ka sa akin pagbalik ko kaagad.-
-????Panaginip. Pero baka gagawin ko ?. Wag ka lang makipagtalik sa kanya. May dahilan ako.-
-Hindi mo sasabihin sa akin?-
-Lol hindi ko alam sila, mismo! Ayaw kong gawin mo ito at sapat na yun ?. Paalam ✌-
Ngumiti ako at itinabi ang aking telepono. Pero bago lumingon kay Allison, naglagay ako ng ibang ekspresyon. Isang malungkot.
"Ano 'yon?" tanong niya na nag-aalala nang nakahiga ako malapit sa kanya.
"Bumalik na ang aking ama at sinasabi sa akin ni Saïda na malubha siyang may sakit. Kailangan kong umalis bukas na bukas."
"Oh diyos ko, napakasama niyan. Sorry ako."
"Sinira lang nito ang aking gabi. Ang gabi natin. Sorry ako."
"Ayos lang, sinta. Naiintindihan ko. Okay lang siya."
'Sa tingin ko matutulog na lang tayo at matutulog lang ngayong gabi...'
Naisip ko sa kasiyahan.