Kabanata 25 – Imbitasyon ni Ally
POV ni Manunulat:
Gabi na 'yon, bumalik si Asahd sa apartment. Mas gumanda pa lalo pakiramdam niya dahil sa usapan nila kanina ng mga magulang niya. Nagdesisyon siyang tigilan na ang pagbibigay ng sakit ng ulo sa kanila, lalo na't nag-aalala lang naman sila sa kanya. Pagkatapos niyang marinig ang kwento ni Alex, parang gusto niyang pahalagahan pa lalo ang meron siya. Pahahalagahan ang ama at ina na meron siya.
Binuksan niya ang pinto at pumasok. Nakaupo at nag-uusap ang ama at anak sa sala.
"Magandang gabi sa inyo," bati ni Asahd na may kaunting ngiti, sabay bagsak sa armchair, malapit lang.
"Hello, my dear. Kumusta ang araw mo?" tanong ni Djafar.
"Mukhang pagod ka. Papainitin ko na lang 'yung pagkain para sa'yo," sabi ni Saïda at tumayo.
"Nagiging anghel ka na. Salamat," sabi ni Asahd at nang umalis na siya, kinuha niya ang upuan nito, mas malapit kay Djafar.
"Nakakapagod ang araw ko, Djafar," dagdag niya.
"Nakikita ko naman. At kailangan mong magpahinga," sagot ni Djafar, na tinatapik ang likod niya.
Nanahimik si Asahd sandali, nakapikit ang mga mata niya. Pero nagdesisyon siyang magsalita.
"Sorry, Djafar," bulong niya, na hinahaplos ang ilong niya. Nagulat sa kanya si Djafar.
"Nagpapakabwisit ako nitong mga nakaraan, at sobrang bastos ko sa'yo. Lagi kang nagiging tolerant sa'kin, at wala talaga akong karapatan na tratuhin ka nang ganyan. Sorry."
Pakiramdam ni Asahd, kailangan din niyang ayusin ang mga bagay kay Djafar. Dahil si Djafar ay parang pangalawang ama sa kanya, at nagmamalasakit din sa kanya.
Ngumiti si Djafar, na hawak ang braso ni Asahd.
"Ayos lang, my dear. Natutuwa ako at hindi ka na galit sa'kin. Na-miss nga kita, kahit nandito ka naman palagi. Okay na tayo, 'di ba?"
"Oo naman," ngumiti ng kaunti si Asahd at ginulo ni Djafar ang buhok niya, pabiro. Pagkatapos ay nagyakapan sila ng saglit.
Pagkatapos ng ilang minuto, nagpasya ang pagod na si Djafar na matulog na. Nagpaalam siya ng gabi at umalis. Pumunta si Asahd sa kanyang kwarto para magpalit at maligo.
--
Pagkatapos maligo, nagsuot siya ng komportableng pantulog at pumunta sa kusina kung saan siya pinagsilbihan ni Saïda. Umupo siya sa maliit na mesa.
"Salamat," ngumiti siya at sumama siya sa kanya.
"Walang anuman."
"Mas mabait ka pa ngayong gabi," bulay niya. "May kinalaman ba 'to sa pangako kong paghihiganti?"
Nagkaroon ng pagkamangha sa labi ni Saïda.
"Asahd, kalimutan mo na!" sigaw niya at tumawa siya.
"Hindi. Walang paraan," bulay niya at naglagay ng pagkain sa kanyang bibig.
"Ang daya mo. Nagmamakaawa na nga ako sa'yo. Handang lumuhod, pero gusto mo pa rin akong lokohin."
"Oo naman. Muahaha," ginaya niya ang isang masamang tawa na nagpakatuwa sa kanya.
"Kaso ka talaga."
Kinindatan niya siya at masayang ngumuya, na natutuwa sa kanyang pagkain.
"Kumusta ang unang araw mo?" tanong niya, na naglalagay ng isa pang kutsara ng pagkain sa kanyang bibig.
"Ang galing!"
"Oh, nice. Ikaw naman ang magkwento."
POV ni Asahd:
Kinabukasan, bumalik ako sa trabaho gaya ng dati. Mukhang okay naman si Alex at natutuwa ako.
Nagtrabaho kami nang husto buong umaga, hanggang mag alas dose. Pumunta ako sa locker room para kunin ang charger ko, at bigla na lang, sumama sa akin si Allison.
"Uy, Asahd," sabi niya na namumula ang pisngi.
"Uy, anong meron?" ngumiti ako sa kanya at pagkatapos ay nagpatuloy sa ginagawa ko.
"Um, nagtataka lang ako," panimula niya, kinakabahan.
"Oo? Anong problema?"
"Um, well," ngumiti siya na kinakabahan, lalong namumula ang mukha niya. "Kung hindi ka masyadong pagod ngayong gabi, nagtataka ako kung gusto mong manood ng sine kasama ako, pagkatapos ng trabaho."
Tumigil ako at tiningnan siya, medyo natutuwa sa kung gaano siya namumula at kung gaano siya hinihingal. Medyo mahiyain siya at kailangan pa niya ng lakas ng loob para itanong iyon.
"Sine?" inulit ko, medyo nagulat.
"Oo nga," mukhang aatakihin siya ng pagkabalisa at medyo nakaramdam ako ng awa, kahit na gusto kong tumawa talaga. Mahirap.
Ngumisi ako at tumayo nang tuwid, lumapit sa kanya.
"Date ba 'to? Talaga bang inaaya mo ako?" bulay ko, na nakatingin sa kanya. Literal na nagpapanic siya. Siyempre niloloko ko lang siya para mas lalo siyang kabahan.
"Hindi! Um, hindi. I- inisip ko lang. Hangout lang. Ipapalabas nila itong bagong pelikula at, um, well actually. Um..."
Nakakatuwa at medyo cute ang pag-uutal at pag-u-um niya. Nagdesisyon akong tigilan na ang pagpahirap sa kanya, dahil parang mawawalan na siya ng malay.
"Oo," sagot ko na may kaunting tawa.
"W- what? Um, what?"
"Oo, kung hindi ako masyadong pagod, sasama ako sa'yo. At kahit pagod ako, pwede pa rin tayong magkita sa weekend. Anong masasabi mo?"
"Oh," ngumiti siya at kinakabahang itinago ang isang hibla ng kanyang buhok, sa likod ng kanyang tainga. "Galing! Uh ibig kong sabihin, cool. Ngayong gabi o sa weekend, tapos."
"Yup."
Ngumiti siya nang nahihiya at nagmadali na umalis. Medyo natawa ako. Wala akong problema na makipag-hangout kay Allison. Siya talaga ang pinakasimple sa iba pang mga babae, pati na rin si Elsa. Parang ayaw na talaga sa'kin ni Brittany ngayon pero wala akong pakialam. Hindi mo lang basta mapipilit na halikan ang isang lalaki na parang primitive person. Parang, ano ba?
Ang mas nakakapikon sa kanya ay ang katotohanang inaasahan niya na magso-sorry ako sa kanya, o kahit subukan na kausapin siya. Pero hindi ko siya binigyan ng oras. Wala akong pakialam. Tsk!
Gabi na 'yon, pagkatapos ng trabaho, pagod na kaming lahat kaya na-postpone ang plano sa sinehan.
Nasa parking lot ako, papunta sa sasakyan ko nang hininto ako ni Allison na iniwan ang iba at nagmadali sa akin.
"Pupunta tayo sa Sabado. Tama ba?" tanong niya na may kulay rosas na pisngi.
"Tama."
"Pupunta saan??" tanong ni Matt habang papalapit siya at ang lahat ng iba pa sa amin. "O may dare kang pinaplano?" bulay niya.
"Date?" nagulat sina Jenna at Britt.
"Hindi, hindi, hindi," putol ng hindi komportableng si Alison at gumalaw ang labi ko sa pagkamangha. "Tinatanong ko lang siya kung sasama siya sa amin sa sinehan, Sabado. Plano ko sanang tanungin kayong lahat, kung libre kayo, na manood ng sine sa Sabado. Lahat-lahat. Hangout lang."
Nakaramdam ako ng awa para sa kanya, pero nakakatuwa talaga. Siyempre nagsisinungaling siya sa kanila.
"Kami na!" sagot ng lahat ng lalaki.
"Ako rin," dagdag ni Elsa.
"At ikaw, Asahd?" tanong ni Derrick.
"Oo naman," sagot ko, na pinipigilan ang maraming tawa.
"Sama rin ako," sabi ni Jenna.
"Hindi pwede. May gagawin ako," sagot ni Brittany na tuyo at binigyan ako ng maikli at pangit na titig, tumalikod siya at umalis. Natukso akong mang-inis.
"Ganun na nga, tapos. Para sa ating lahat na tumanggap, hanggang Sabado."
"Sige. Magandang gabi fam!" sabi ni Stephan at umalis. Sumagot kaming lahat at nagpaalam sa isa't isa bago naghiwa-hiwalay.
"Magandang gabi," bulong ni Allison, malinaw na nadismaya, bago umalis din. Pero tinawag ko siya.
"Allison?"
"Oo?" lumingon siya agad at lumapit sa akin.
"Gusto ko sanang kunin ang numero mo," sabi ko at nagulat siya.
"Numero ko?"
"Oo. Kung ayos lang sa'yo. Alam ko namang hindi mo talaga planong imbitahan ang iba."
Namula siya nang hindi komportable.
"I- well-"
"Manonood tayo ng pelikula sa Linggo ng gabi. Tayong dalawa lang. Kung ayos lang sa'yo."
"Talaga?" ngumiti siya. "Ayos lang sa akin. Sure!"
"Okay. Numero mo."
Binigay niya sa akin ang numero niya at umalis siya na mas maganda ang mood kaysa kanina. Ang totoo, sobrang bait niya sa mga tao at sa iba pa, at iyon ang dahilan kung bakit nagpasya akong maging mabait sa kanya.