Kabanata 50 – Pwedeng Tumakbo, Hindi Makakatago
Pananaw ng Manunulat:
At ayun, nagpatuloy pa rin nang buong linggo na 'yon. Okay naman sila sa isa't isa, nagtatawanan at nagbibiruan pa rin. At kapag sobra na sa Asahd, sinusubukan niyang halikan siya, at kahit na kadalasan gusto niya, sasabihin pa rin niya ang mga salita at titigil siya.
'Siguro mawawala lahat ng dayuhang pakiramdam na 'to kapag ikinasal na ako kay Noure. Hindi na ako makapaghintay na bumalik sa Zagreh...'
isip ni Saïda sa katahimikan at kadiliman ng kwarto niya, isang gabi. Si Asahd ay nag-date kay Allison at ang tatay niya ay nasa sala.
Habang lumilipas ang mga araw, lalo siyang gustong mapunta sa mga bisig ni Asahd. Tumigil na nga rin silang magyakapan dahil palagi itong humahantong sa ibang bagay. Ang simpleng yakap at ang pagdama ng kanyang katawan sa kanya ay sapat na halos para sumuko siya sa lahat ng pagtutol. Sa isang punto ay naisip pa niyang iwasan siya pero walang silbi. Walang paraan.
Ipinikit niya nang mahigpit ang kanyang mga mata.
"Nalilito ako."
Tapos, dahan-dahan niyang inabot at kinuha ang kanyang telepono, tinawagan si Noure.
"Hello my love. Tatawagan sana kita."
"Noure." mahina niyang tawag.
"Yes, my darling? Anong bumabagabag sa'yo?"
Huminga siya nang malalim, ang kanyang mga mata ay nagbabadya.
"Alam kong hindi tayo dapat magpalitan ng ganitong mga salita bago ang ating kasal. Pero alam kong pareho na tayong nakakaramdam, pero gusto kong sabihin ang mga salita." bulong niya. Gusto niyang sabihin ang mga ito dahil kailangan niyang kumpirmahin ito. Kailangan niyang tanggapin ito.
"Matagal ko nang gustong sabihin ang mga iyon, ako mismo. At bago mo gawin sweetheart, gagawin ko..."
Tumalon ang kanyang puso.
"Mahal kita, Saïda. Mahal na mahal na kita."
Ipinikit niya ang kanyang mga mata at huminga nang malalim. Kinilabutan ang kanyang balat at isang maliit na ngiti ang kumalat sa kanyang mukha. Nakakataba ng puso na marinig siyang sabihin iyon. Gusto niya ang tunog ng tatlong salitang iyon.
"Mahal din kita, Noure."
Hindi nila nasabi iyon sa isa't isa dahil sa mga walang kwentang patakaran. Gayunpaman, palagi itong nandoon. Pero nagsisi si Saïda sa kasalukuyan at naghangad ng isang bagay. Naisip niya sana sinabi niya iyon kay Noure nang mas maaga, bago lumaking damdamin kay Asahd.
**
Pananaw ni Asahd:
Tumawa ako sa nakakatawang sinabi ni Allison. Nakaupo kami sa isang restaurant para sa isa pang opisyal na date namin. Napakaganda niya.
"Napakaganda mo, ngayong gabi." Ngumiti ako at inabot para hawakan ang kanyang kamay.
"At ikaw ay napakagwapo."
Ngumiti kami sa isa't isa at nagpatuloy sa aming pagkain at kwentuhan. Gaya ng inaasahan, hindi nagtagal bago ako maligaw dahil ang aking mga iniisip ay napuno agad ni Saïda. Naging madalas ito sa bawat araw! Inilabas ko si Allison, gumugol ng mas maraming oras kasama niya upang mas magustuhan ko siya, mahalin pa siya, ngunit sinisira ng mga iniisip kay Saïda ang lahat!
'Nandito ako iniisip siya habang nagde-date ako sa aking girlfriend.'
Umiling ako at nagsimulang mag-concentrate sa sinasabi ni Allison. Hindi nagtagal dahil bumalik si Saïda sa loob ng ilang minuto.
'Dammit, Saïda! At ang pinakamasama pa ay malamang ginagawa niya ang kanyang mga bagay, hindi ako iniisip. O mas mabuti pa, nasa telepono kay Noure...'
Isang simangot ang lumitaw sa aking mukha at hindi ko man lang namalayan. Pero halata naman kay Allison dahil tumawa siya at nagtanong:
"Baby, okay ka lang ba? Mukha kang seryoso at inis. Sigurado akong hindi ka nakikinig sa kahit isang salita ko." tumawa siya.
'Hindi ako.'
Tumawa ako ng kaunti para muling tiyakin sa kanya na okay lang ako.
"Sorry, medyo off ako kamakailan."
"Napansin ko. Okay lang. Natutuwa akong gumagaling na ang iyong ama. Diba?"
"Oo– oo, gumagaling na siya."
Tumiayo ako nang kaunti at sumandal, hinalikan siya. Ngunit nagulat ako nang umupo ako muli. Wala akong naramdamang espesyal tungkol sa aming halik. Parang hinalikan ko lang ang isa pang random na babae na nilalandi ko lang para makuha ang gusto ko. Gayunpaman, wala akong gustong partikular mula kay Allison, ni siya ay random. May mga nararamdaman talaga ako para sa kanya, ngunit ang aking katawan ay tumugon sa kanya sa ibang paraan.
'Pinatay ako ni Saïda. Literal na...'
*
Umuwi ako noong gabing iyon at si Djafar ay nasa sala, habang si Saïda ay malamang nagpapainit ng pagkain.
Binati ko siya mula sa sala at binati ko rin si Djafar. Pagkatapos ay nagpalit ako at sumali sa kanila para sa masarap na pagkain at magandang pelikula.
-
"Saïda??" Tawag ko, paglabas sa aking silid.
"Yes??" sagot niya mula sa kusina.
"Nasaan ang charger mo, please? Nagloloko ang akin." Nagreklamo ako.
'Una akong gumagalaw na may basag na screen at ngayon nagloloko ang charger ko. Ano ang susunod? Walang telepono. Nakikiangkop ako sa buhay na ito o nagawa na, ngunit may ilang bagay pa rin na nakakairita sa akin.'
At walang paraan na gagamitin ko ang aking naipon na pera para bumili ng bagong telepono o charger. Kailangan kong kumuha ng mga tiket para sa sarili ko.
'Sigurado pa rin ba ako na magandang ideya ito?'
Nagsisimula nang magkaroon ng pag-aalinlangan sa aking mga plano.
"Sa aking silid! Maaari mong tanggalin ang telepono ko, dapat puno na ito ngayon."
"Salamat!"
Pumunta ako sa kanyang silid at sinara ang pinto sa likod ko, hinahanap kung saan niya isinaksak ang kanyang charger at telepono. Natagpuan ko agad ang saksakan.
"Andyan ka na..." Umupo ako sa kabilang gilid ng kanyang kama at inalis ang charger at telepono. Sa pagkakataong iyon, nagsimula itong mag-vibrate. Isang tawag.
'Noure...'
Talagang, talagang natukso akong sagutin ang tawag. Nagkaroon ng bukol sa aking lalamunan bigla.
'Sasagutin ko. Wala akong pakialam.'
Sinagot ko ang tawag at narinig ko ang kanyang boses na lumabas.
"Hello my love, tapos na sa hapunan?" tanong niya.
"Hindi." sagot ko nang may pagkamahigpit. Walang katahimikan at alam kong natakot ko siya. Siguro akala niya si Djafar pero hulaan niya na ako iyon kaya nagsalita siya ulit:
"Prince Asahd?" bulong niya.
"Anong meron?" tanong ko nang kaswal, malamig pa rin ang tono ko.
"Um, wala Prince ko. Gusto ko lang– well, gusto kong makipag-usap kay Saïda. Akala ko siya–"
"Busy siya." Putol ko nang matatag.
"Oh, okay. Salamat po, iyong Kamahalan."
"Mm bye." Binaba ko at nagpaikot ng mga mata.
'Fuck him...'
Nagseselos ako. Sobrang nagseselos dahil ang lalaking iyon ay malapit sa perpekto para kay Saïda. Dapat masaya ako para sa kanya tulad ng dati, ngunit hindi ko kaya. Hindi lang ako makasaya para sa kanya na nasa bisig ng ibang lalaki. Mas malalim pa ang aking nararamdaman para sa kanya kaysa sa inaasahan ko.
'Nauna siya, Asahd.
-Putangina. Hindi naman siya binigyan ng pagpipilian. Ipinangako siya sa kanya!
Pero ngayon, nagmamahalan na sila. Bibilang pa rin.
-Wala akong pakialam, bitch.'
Literal na nagtatalo ako sa aking isipan. Ganoon talaga kung gaano kahalo, ang aking mga iniisip nang tungkol kay Saïda.
'At Allison?'
Ipinikit ko ang aking mga mata, nabigla.
'Mas gusto ko si Saïda, bakit itatago pa?
-Hindi mo siya pwedeng makuha. Mag-focus kay Ally at magiging maayos ang lahat.
Oo nga naman. Paano? Nakikita ko si Saïda araw-araw. Magkasama kami sa iisang bahay. Walang paraan para maiwasan siya.
-Well, hindi ka niya hahayaan na makuha mo siya...
Tingnan natin 'yan.'
Umiling ako nang kaunti nang buksan ni Saïda ang pinto ng kanyang silid at pumasok.
"Tapos na ang hapunan. Nahanap mo ba?" tanong niya ng kanyang cute na ngiti.
"Oo." Ngumisi ako sa kanya at namula ang kanyang mga pisngi. "Tumawag si Noure. Huwag kang mag-alala, sinagot ko."
Sinabi ko iyon nang sadya at gaya ng inaasahan, pinanood ko ang kanyang ekspresyon na naging pag-aalala at pagkabalisa.
"I– A–ano ang sinabi mo sa kanya, Asahd. Bakit mo sinagot??"
"Relax ka lang. Sinabi ko sa kanya na nagluluto ka ng hapunan at nangako siyang tatawag pabalik."
"At yun lang ba?"
"Yup."
Nakita ko ang lunas na bumalot sa kanya.
"Bakit? Sa tingin mo sinabi ko sa kanya ang tungkol sa atin?" tanong ko nang mahina at tumingala siya sa akin. Lumapit ako hanggang sa ilang pulgada na lang ang pagitan namin at hinaplos ang kanyang malambot na pisngi.
"Hindi ko gagawin kailanman. Hindi ako gagawa ng anumang maglalagay sa iyo sa problema. Krus sa aking puso."
Umatras siya nang kaunti, namumula ang kanyang mukha.
"Walang nangyari sa atin, tandaan mo?" bulong niya nang mahina at ngumiti ako.
"Saïda, sigurado ka ba?" Lumapit ako at umatras siya ngunit dumikit ang kanyang likod sa dingding. Hinaplos ko ang kanyang magandang mukha at hinalikan ang kanyang noo.
"A– Asahd..." nauutal siya at napalunok.
"Sa tingin ko, walang nangyari sa atin, Saïda. Sabihin ko sa'yo kung bakit." Lumapit ako hanggang sa magkadikit ang aming mga katawan at naipit ko siya sa dingding.
"Pustahan mo naramdaman mo ito. Ang parehong matamis na pakiramdam ay bumaba sa iyong gulugod tuwing ang aking katawan ay nasa iyong tabi..."
Gumalaw ang aking bibig habang hinayaan kong hinaplos ng aking hinlalaki ang kanyang magandang labi.
"Gusto kong kagatin ang labing ito, Saïda." Naramdaman ko ang aking puso na nagbabanta na sasabog sa aking dibdib. Gusto ko siya nang husto. Pero hindi ko rin naman pipilitin ang sarili ko.
"Asahd, huwag..." bulong niya at sinubukang ilihis ang kanyang mukha ngunit hinawakan ko ito sa lugar gamit ang aking kamay.
Naramdaman ko ang dugo na dumaloy sa aking ari at ang apoy na tumubo sa aking baywang. Iniwan niya ako sa ganoong sitwasyon tuwing mag-isa ako kasama niya. Kahit na hindi kami nagkakadikit.
Naka-sweat shorts ako at nararamdaman ko ang aking ari na dumidiin sa tela ng aking boxer hanggang sa nakahiga ito sa tuktok ng aking kaliwang hita. Tiyak na nakikita sa aking shorts kaya itinulak ko ang aking kanang hita pasulong hanggang sa dumikit ito sa kanyang hita.
'Gusto kong maramdaman niya kung ano ang ginagawa niya sa akin sa bawat oras...'
Isang mahinang buntonghininga ang lumabas sa kanyang magagandang labi habang sinasadya kong kinuskos ang sarili ko sa kanyang hita, tinitingnan siya sa kanyang mga mata.
"Nakikita mo ang ginagawa mo sa akin, Saïda? Pagod na ako." malambot at mahina ang aking boses, "...sa paglayo sa iyo. Gets mo 'yan."
Ibinaling ko ang aking ulo at hinalikan ang kanyang makinis na balikat. Kumabig ang kanyang paghinga.
"Ah– Asahd mahal ko si Noure..."
"Noure, sino ba yun?" Itinaas ko ang aking ulo at tinitigan siya nang diretso sa mata.
'Wala na akong pakialam, sweetheart. Sabi ko pagod na ako...'
"Wala na akong pakialam, ngayon. Gusto ka rin." Isang ngisi ang gumuhit sa aking mga labi habang sinabi ko ito. Naramdaman ko ang kanyang paghinga na nagbago at ang kanyang tumitibok na puso laban sa akin.
"Asahd Allison ay–"
"Allison?" Putol ko nang may pagtawa, "Gusto kita ng higit pa. Hindi mo ba gusto ang tunog niyan, sweetheart?" Ngumisi ako at muling pinahiran ang kanyang malambot na labi.
"Ngayon wala ka ng dahilan para magselos sa kanya."
"Hindi ako kailanman nagseselos sa kanya." nagsinungaling siya, namumula ang kanyang mga pisngi.
Ngumiti ako ulit.
"Sabi ng taong ayaw akong makatulog sa kanya. Bakit?" Hinayaan ko ang aking titig na bumaba sa kanyang mga labi at pabalik, "Well, dahil gusto mo ako para sa iyong sarili. Sa iyo na ako, Saïda. Gawin mo ang gusto mo sa akin. Pakiusapan mo ulit ako." Hinalikan ko ang kanyang leeg at mahinang nagbuntonghininga siya, "I-trap mo ang aking ulo sa pagitan ng iyong magagandang hita, Saïda. Payagan mo akong iparamdam sa iyo ang mga bagay na hindi mo pa nararamdaman. Hayaan mong gawin ko sa iyo ang mga bagay na hindi gagawin ni Noure."
Naging ganap akong erect sa mga iniisip. Sinisiraan niya ako ng ulo. Literal na tapos na ako.
Tinitigan ko ulit siya sa mata.
"Alam kong gusto mo..." dagdag ko at tumingin sa kanyang magagandang labi. Sira na ako ng mga ito.
"Hayaan mo akong kagatin ang iyong labi, Saïda." Bulong ko nang mahina at ibinaba ang aking ulo.
Sa aking pagtataka, sumingit siya sa pagitan ko at ng dingding at agad binuksan ang pinto, nagmamadaling lumabas.
Tumayo ako doon at hinaplos ang aking mukha sa pagkadismaya.
'Anong ginawa niya sa akin? Anong nangyayari sa akin?'
Umupo ako sa kanyang kama at sinubukang huminahon.
"Kailangan kong gawin kang akin, Saïda." bulong ko, na inililibing ang aking mukha sa aking mga palad. "Sinubukan kong lumayo at hindi gumana. Pasensya na pero kailangan ko."
'May larawan man si Noure o wala. Nakapagpasya na ako.'
}