Kabanata 6 – Perpektong Plano
Pananaw ng Manunulat:
Kinabukasan, nung umalis ang Sultan sa palasyo, kasama ang kanyang Reyna, nagpasya si Asahd na muling suwayin ang kanyang mga mahal na magulang.
Nagyaya siya ng mga grupo ng mga babae na nagtatrabaho para sa kanyang tanyag na kaibigan na si Abdul, at sila ay mga walang hiyang babae. Mga babae sa eskort, sa madaling salita.

Umupo siya kasama sila sa mga hardin, habang umiinom ng mamahaling alak, habang ang mga babae ay nagpapamper at nagpapalambing sa kanya. Napakasama para sa isang Prinsipe na may ganung katayuan, ngunit wala siyang pakialam. Hindi niya nirerespeto ang kanyang mga magulang, at mismo doon sa palasyo. Nang makita ni Saïda ang nangyayari, nagmadali siyang magsumbong sa kanyang ama na nagulat sa balita.
"Kailan ba matututo ang batang iyon!" isang galit na Djafar ang sumugod palabas ng kanyang silid at pababa sa mga hardin, kasunod si Saïda.
-
"Prinsipe ko, ano ito?!" tanong ni Djafar, sinusubukang kontrolin ang kanyang sarili.
"Uy, uy, uy." Panimula ni Asahd sa halip na inaantok na paraan. Natanto ni Djafar, lasing na siya.
"Huwag kang lalapit sa akin at sisigaw, okay?"
"Asahd, alam mo ba ang mangyayari kung makikita ka ng Sultan na ganito?? Hindi mo ba naaawa ang iyong matanda na lalaki? Kailan ka magbabago?"
Tumawa si Asahd na lasing at ang mga babae sa kanyang tabi, gayundin ang ginawa.
"Hindi ako mahahawakan. Wala siyang magagawa. Wala kang magagawa." tumawa siya at pagkatapos, sa wakas, napansin niya si Saïda. "Nagsumbong ka, 'di ba? Ikaw ang nagsumbong. Bakit ka ganito–"
"Asahd!" Putol ni Djafar, nakalimutan ang protocol at mga obligasyong hari niya sa Prinsipe, "Paalisin mo ang mga babaeng ito, bago bumalik ang Sultan at Reyna. Ginagawa ko ito para sa ikabubuti mo."
"Hindi ako–" nabuntong-hininga siya ng kaunti, "Wala akong pakialam. Pakyu sa kanila, pakyu sa'yo, pakyu kay Saïda at sa bawat isang tao na sinusubukang sabihin sa akin kung ano ang gagawin ko."
"Lahat kayo!" Itinuro ni Djafar ang mga babae, "Umalis. Ngayon!"
Ang mga babae ay gagawa ng sinabi ng Royal authority, ngunit pinigilan sila ni Asahd.
"Hindi sila pupunta kahit saan." umungol siya kay Djafar. Nagiging kumplikado talaga.
"Asahd–" Putol ni Djafar ang kanyang pangungusap nang marinig niya ang Royal horn, na nagbibigay-senyas sa pagbabalik ng sultan, "Asahd, bumalik na ang iyong ama. Alisin mo ang mga babaeng ito."
"Hindi ako takot sa kanya."
Sinubukan siyang hikayatin muli ni Djafar, ngunit huli na ang lahat. Lumitaw ang Sultan, kasunod ang kanyang Reyna. Ang nakita nila, ay nagulat sila. Galit na sumugod ang Sultan patungo sa mesa kung saan nakaupo ang kanyang anak. Sumunod ang Reyna, nag-aalala at nagmamakaawa sa kanyang asawa na huminahon dahil ang galit na naramdaman niya sa sandaling iyon, ay maaaring mapanganib sa kanyang kalusugan.
"Ano ito?!" umungol siya sa kanyang anak, "Walang hiyang mga babae! Umalis kayo sa aking palasyo!" iniutos niya at ang mga babae ay literal na tumakbo palayo.
"Napakasama mo naman." Tinukso ni Asahd ang kanyang ama at tumayo. Halos natumba siya dahil sa kung paano nakakaapekto sa kanya ang alak.
"At lasing siya?"
Walang pag-asa na sinubukan ni Djafar at ng Reyna na pakalmahin ang Sultan.
"Please, Kamahalan.–" nagmamakaawa ang Reyna.
"Nakikita mo ba ang iyong anak?! Nakikita mo ba kung ano siya??!"
Si Asahd na nanonood sa eksena, hindi apektado, tinukso, kinuha ang kanyang mga susi ng kotse at aalis na.
"Saan ka pupunta?!" umungol ang Sultan at agad na tinawag ang kanyang mga gwardya, "MGA GWARDYA! MGA GWARDYA!"
Ang mga Gwardya ng Royal ay tumatakbo.
"Dakpin mo siya at ikulong sa kanyang silid hanggang sa bigyan ko siya ng mga utos na palayain siya!"
"Ano?!" Hindi makapaniwala si Asahd sa kanyang mga narinig. Agad siyang dinakip ng mga gwardya, nakulong siya.
"Tiyakin na hindi siya aalis sa palasyong ito! O sa silid na iyon! Kung hindi, bababa ang inyong mga ulo!" pagkatapos ay humarap ang Sultan kay Asahd, "Manatili ka riyan hanggang sa magpasya ako kung ano ang gagawin sa iyong walang utang na loob at walang respeto sa sarili!! Alisin mo siya!"
Ginawa ng mga gwardya ang sinabi at kinuha ang isang galit at lasing na Asahd palayo. Ang dibdib ng Sultan ay nagsimulang masaktan siya at kaya ang Reyna, pati na rin si Djafar ay tinulungan siyang umupo. Nagretiro si Saïda sa palasyo at bumalik na may tubig para sa Sultan. Uminom siya at nakaramdam ng ginhawa. Pagkatapos ay iniwan niya sila upang magsalita.
"Mahal ko, ayos ka lang ba?" tanong ng Reyna, nag-aalala.
"Djafar?…" tawag ng Sultan.
"Opo, Kamahalan?" Yumuko si Djafar.
"Kailangan ko na magkaroon ka ng isang bagay. Isang parusa para kay Asahd."
"Ako po, sire?" tanong ni Djafar, nagulat.
"Opo. Ikaw pa rin ang nakatatandang tagapayo sa hari, hindi ba? Kailangan ko ng payo kung ano ang gagawin sa kanya." nagsawa na ang Sultan sa pag-uugali ni Asahd, "Mayroon kang gabi upang mag-isip at magkaroon ng isang bagay. Isang bagay na siguradong magbabago kay Asahd nang hindi siya sinasaktan nang pisikal o sikolohikal. Naintindihan?"
"Opo, Kamahalan. Unang bagay, bukas ng umaga, bibigyan kita ng posibleng solusyon."
"Magaling." tumayo siya at tinulungan ng Reyna, bumalik sila sa palasyo. Iniwan si Djafar upang mag-isip. Mayroon siyang isang gabi upang magkaroon ng perpektong parusa.
***
Sa wakas ay nakaisip si Djafar ng isang bagay, sa buong gabi. Hindi niya sinabi kay Saïda o kanino man tungkol dito. Maririnig muna ito ng Sultan.
Kinaumagahan, sa alas-otso, lumitaw si Djafar sa harap ng trono ng Sultan. Ang lalaki at ang kanyang Reyna ay naghihintay sa sandaling ito.
"Magandang umaga, Kamahalan." Yumuko si Djafar sa kanila.
"Magandang umaga, Djafar." sagot nila.
"Mangyari po, sabihin mo sa akin kung ano ang naisip mo." sabi ng Sultan at agad na ginawa ni Djafar.
"Kamahalan," panimula niya, "Naniniwala ako na ang nag-aambag sa walang respeto na pag-uugali ng Prinsipe, ay ang kayamanan na napapaligiran niya. Wala siyang limitasyon at ang katotohanan na maaari niyang gamitin ang perang ito ayon sa kanyang nais, ay nagdaragdag sa pagmamataas ng Prinsipe."
"Mm. Kaya iminumungkahi mong bawasan natin ang kanyang allowance?" tanong ng Sultan.
"Iminumungkahi ko na matutong maging malaya ang Prinsipe. Kung wala ang tulong pinansyal ng kanyang katayuan sa hari. Dapat siyang matutong magtrabaho nang husto upang makuha ang gusto niya. Kahit na ito ay pansamantala. Hanggang sa magbago siya nang buo, at naobserbahan namin na tunay na mayroon siya, pagkatapos ang kanyang mga pasilidad sa hari ay maibabalik."
Ngumiti ang Sultan sa kanyang Reyna, na gustung-gusto ang ideyang ito.
"Naririnig mo ba iyon?" tanong niya na may kaunting tawa.
"Magandang ideya."
"Perpekto, Djafar."
"Nabubuhay ako upang maglingkod, Kamahalan." Yumuko si Djafar, natuwa na mahal ng Sultan ang kanyang ideya.
"Iyan mismo ang gagawin natin. At alam ko kung paano!" sabi ng Sultan at si Djafar, pati na rin ang Reyna, ay nakikinig.
"Opo, sire?"
"Siya ay ipadadala palayo. Ipadadala ko siya sa isang banyagang bansa, kung saan walang nakakaalam tungkol sa kanyang katayuan sa Royal. Kung saan walang magbibigay sa kanya ng mga pabor. Kung saan wala siyang pagpipilian kundi ang magtrabaho."
"Ngunit saan?" tanong ng Reyna.
"New York o Georgia." sagot ng Sultan, "Ngunit hindi siya pupunta nang mag-isa. Djafar, ikaw pati na rin si Saïda, ay pupunta kasama niya. Upang subaybayan siya at tiyakin na nagbabago siya."
"Opo, Kamahalan." sagot ni Djafar, kahit na nagulat sa sinabi ng hari.
"Pipili ka sa pagitan ng dalawang lungsod na ito, Djafar. Bibigyan kita ng kaunting pera upang kapag nakarating ka doon, makahanap ka ng isang average na naghahanap ng apartment na may tatlong silid para sa bawat isa sa inyo. Isang bagay na simple, kung maaari, na may isang banyo at kubeta. Kailangang harapin ni Asahd ang simpleng buhay. Bibili ka ng mga bagong damit para sa inyong sarili. Mga damit na gagawing akma kayo sa komunidad, nang perpekto. Walang Royal. Walang mamahaling bagay. Simple. Walang dapat makaalam kung sino talaga kayo."
Nakikinig si Djafar, tahimik.
"Ikaw ang kanyang ama, doon. At si Saïda, ang kanyang kapatid na babae. Walang dapat may hint kung sino talaga kayo. Bibigyan kita ng sapat na pera na gagamitin mo lamang para sa mga kinakailangang bagay tulad ng, pagkain, bayarin at anumang iba pang bagay na talagang kailangan o mahalaga. Gayunpaman, gagawin mong paniwalaan ni Asahd na kailangan niyang magtrabaho at mag-ambag upang bayaran ang mga bayarin. Magiging matigas ang ulo niya sa una, at kaya, binibigyan kita ng pahintulot na gutumin siya. Kung tumanggi siyang magtrabaho, bumili ng pagkain para lamang kay Saïda at sa iyong sarili. Kilala ko siya. Gustung-gusto niya ang pagkain at hindi magtatagal. Susuko siya, sa huli."
Nakikinig si Djafar, napagtatanto na ang planong ito ay may 90% na posibilidad na gumana nang perpekto.
"At sana, bago matapos ang mga pista opisyal ng tag-init, dapat niyang natikman ang karaniwang buhay, natutong magtrabaho para sa gusto niya at maging mapagpakumbaba." tinapos ng hari, nasiyahan.
"Perpekto."
"Sumasang-ayon ako."
"Salamat." ngumiti ang Sultan "Djafar kailangan mong maging mahigpit sa kanya. Alam kong itinuturing mo si Asahd na parang pangalawang anak. Ikaw ay literal na pangalawang ama sa aking batang lalaki, at iyon ang dahilan kung bakit kita ipinapadala. Kung talagang gusto mo kung ano ang pinakamahusay para sa kanya, maging mahigpit ka. Mayroon ka ring ugali na iyon, ng pagsuko sa kanyang mga hinihingi, ngunit sa oras na ito, kung nais mong magbago siya tulad ng gusto namin ang parehong bagay, kailangan mong maging mahigpit."
"Gagawin ko, sire. Gagawin ko." Pangako ni Djafar.
"Magaling. Tiyakin kong ginawa ang tamang mga papel para sa inyong tatlo, kaya pagkatapos ng bukas, aalis kayo sa Zagreh. Sabihin mo kay Saïda. Maglalakbay ka kasama lamang ang mga damit, na mayroon ka sa araw na iyon, dahil kakailanganin mo ng mga bago at simple. At iba pang mga pangangailangan, din. Huwag mong sabihin sa Prinsipe. Baka subukan niyang tumakas. Papaniwalain natin siya, pinapadala natin siya sa bakasyon sa US. Wala siyang malalaman, hanggang sa makarating siya doon. Iba-block ko ang lahat ng kanyang mga banyagang account sa bangko, para hindi niya subukang mag-withdraw ng pera at tumakbo." tumawa ang Sultan. "Ang iniisip na ay nakalilibang na ako. Tiyak na gagana ito."