Kabanata 48 – Pagtanggap sa Katotohanan
POV ng Manunulat:
Bumalik si Asahd sa apartment ng alas dose kinabukasan. Sobrang saya niyang makita si Djafar sa sala. Natuwa rin ang lalaki na makita siya.
"Wala ka ng ilang araw pero grabe kong na-miss ka." Tumawa si Asahd at yumukod para yakapin si Djafar na nakaupo.
"Na-miss din kita." Nakangiting masaya si Djafar, "Kumusta ang linggo mo?"
"Ayos lang naman. Walang bago."
"Pero nag-enjoy ka man lang."
"Oo nga. Nagpunta kami ni Saïda sa iba't ibang lugar paminsan-minsan. Kumusta yung pinuntahan mo?"
"Ayos lang. Natapos ko naman yung pinunta ko dun para gawin."
"Mabuti naman. Nasaan si Saïda?" Luminga-linga si Asahd.
"Kakaligo lang niya. Nagbibihis siya sa kwarto niya."
"Okay. Punta muna ako para ibaba 'tong bag."
"Sige, anak."
Dumiretso si Asahd sa kwarto niya.
-
Inayos niya yung mga gamit na nasa backpack at ibinalik sa tamang lugar sa kwarto niya. Habang ginagawa niya yun, may isang katok sa pinto niya at pumasok si Saïda. Ngumiti sila sa isa't isa.
"Bumalik ka na rin sa wakas." Bulong niya, sinara ang pinto sa likod niya at sumandal dito.
"Bakit ka bumubulong?" Bumulong pabalik si Asahd na natatawa at tumawa siya.
"Kasi masaya..."
"Hindi mo ako luluksuhan?" Ngumiti siya, binuksan ang mga braso niya.
"Hindi." Umikot ang mga labi niya sa gilid na natatawa, "Yayakapin lang kita."
"Okay lang din ako dun."
Lumapit siya sa kanya at ibinalot ang mga braso niya sa leeg niya. Hinila niya siya papalapit sa kanya at mahigpit at mainit silang nagyakapan, na nagpapadala ng parehong kuryenteng pakiramdam pababa sa kanilang gulugod. Nakabaon ang mukha ng bawat isa sa leeg ng isa, nilalanghap ang matamis na amoy. Hindi ordinaryong yakap, okay? Nanatili silang ganoon ng halos isang minuto. Pagkatapos ay itinaas ni Saïda ang ulo niya at sinabi:
"Gusto mo pa rin ba akong tumalon sa'yo?..." Mahinang tumawa siya.
"Oo, oo, oo." Tumawa siya sa leeg niya at tumawa siya ng kaunti.
"Okay."
Yinakap niya ang baywang niya at tumalon siya habang kinarga siya. Mahigpit niyang ipinulupot ang mga binti niya sa paligid niya. Binuhat niya siya nang napakadali. Itinaas nila ang kanilang mga ulo at nagkatinginan sa mga mata, walang nakikinig sa isang tiyak na boses sa kanilang isipan na tatawag sa kanilang aktwal na postura, hindi naaangkop.
Malambot na naglalaro ang mga daliri niya sa buhok niya, na nagpaparamdam sa kanya na napaka-relaks at halos inaantok.
"Anong sinabi mo kay Allison?" tanong niya na may mapaglarong ngiti.
"Ayon sa lumalabas may sakit ang ama ko."
"Oh, okay." Nag-isip siya at pareho silang tumawa.
Nagkatinginan sila sa mga mata ng mahabang katahimikan.
"Tumawag si Noure?" Sa wakas ay nagsalita si Asahd.
"Palagi naman." Ngumiti si Saïda.
"Ang cute." Nag-isip si Asahd at natagpuan ni Saïda ang sarili na tumatawa ng kaunti.
"Siya ang sweetheart."
"Sinabi mo rin na isa ako." Bulong ni Asahd sa mas seryosong paraan ngayon at dahan-dahang nawala ang ngiti ni Saïda. "Sino ang mas sweetheart sa'yo?"
Himik siyang tumitig sa kanya, ang mga daliri niya ay marahang dumadaan sa pisngi niya hanggang sa baba niya na marahan niyang hinahaplos.
"Hindi ko alam..." Mahina ang sagot niya. Napakababa. Ngunit pagkatapos ay idinagdag niya, "...pero si Noure."
"Kung sasabihin mo, Saïda." Sumagot si Asahd na may ngiti na nagbigay kay Saïda ng mga goosebumps. "At sa wakas hindi ako natulog kasama si Allison."
"At bakit mo sa akin sinasabi ito?" Pang-aasar niya sa natatawa, na nagpapahina sa kanyang mga labi sa gilid.
"Hindi ko alam. Siguro dahil pinakiusapan mo ako na huwag." Tumawa siya ng kaunti.
"Oh, ginawa ko ba?" Tumawa siya.
"Oo, ma'am."
"Hindi ko matandaan." Ngumiti siya at ibinaba muli ang kanyang ulo sa balikat niya, ang kanyang mukha sa kanyang leeg na parang isang maliit na batang babae.
Tahimik ulit sila, nagyakapan habang nakatayo. Well, habang nakatayo si Asahd na si Saïda ay nakabalot sa kanya.
"Saïda, mahal?!" Ang boses ni Djafar ay naputol sa kanilang maliit na sandali at itinaas niya ang kanyang ulo.
"Opo, ama?!"
"Pakisuyo, gawan mo ako ng tsaa!"
"Okay. Papunta na!"
Humarap siya ulit kay Asahd.
"Dapat tayong magyakap ng ganito, mas madalas." Nag-isip siya, "Pinaganda ako."
"Ako rin."
Tumingin siya sa kanya ng maikling panahon ngunit pagkatapos ay yumuko siya at hinalikan siya sa baba, malapit sa ibabang labi niya na parang ginawa niya minsan. Nagulat siya sa sarili at hindi talaga alam kung bakit niya ginawa iyon.
"Nagkamali ka, Saïda." Bulong ni Asahd at bago siya nakasagot, hinalikan niya siya ng mabilis sa mga labi, "Ganoon mo ginagawa iyon. Sa susunod huwag kang magkamali."
Medyo malawak ang mga mata ni Saïda at nabuksan ang kanyang mga labi, hindi sa pagkabigla o galit kundi sa pagtataka at pagtawa. Hinawakan niya ang kanyang mga labi, isang nerbiyos at medyo naguguluhang ngiti sa.
"Hindi mo dapat ginawa iyon." Nag-isip siya.
"Pasensya na." Ngumiti siya at dinilaan ang kanyang ibabang labi sa paraang nagdala ng kanyang mga mata pabalik dito. Siyempre hindi niya sineryoso.
"Omg, isa ka pa ring baliw." Nag-isip siya at dahan-dahan siyang pinababa.
"Alam ko. Uulitin ko, huwag kang magkamali sa susunod na Saïda. O gagawin ko mismo."
Inikot ni Saïda ang kanyang mga mata, kahit na namumula ang kanyang mga pisngi.
"Pangarap..." Sumagot siya at umalis.
POV ni Asahd:
Nakatayo ako doon pagkaalis niya, ang puso ko ay tumatakbo na parang baliw.
'Hinalikan ko ulit siya. Kailangan ko lang talaga, hindi ba?
-Oo!'
Parang gusto kong tumawa sa sarili kong mga iniisip pero hindi ako tumawa.
'Oh my gawd...'
"Oh my gawd..." Bulong ko sa pagkabigla na may halong pagtawa, na humahawak sa mga kamay na puno ng aking buhok.
"Hindi ako isang inosenteng teenager o ilang bobong bata." Nag-isip ako, nakaupo sa aking kama, na iniisip ang nakakagulat na katotohanan.
'Gusto ko si Saïda... gusto ko-gusto si Saïda... Sinusubukan kong huwag isipin ang posibilidad na iyon ngunit naroon ito. Naroon ito. Gayunpaman, gusto ko rin si Allison??'
"Ang gulo ko." Bulong ko, na inilalapat ang aking kamay sa aking mukha, "Paano ako magkakagusto sa pareho?"
'At ang nakakagulat na katotohanan ay, pakiramdam ko mas gusto ko si Saïda...'
Luto na ako. Paano ako napunta sa pagkahulog kay Saïda? Paano?? At malinaw na mas gusto ko siya kaysa sa sarili kong kasintahan. Ebidensya, tuwing kailangan kong lumabas kasama si ally, at hiniling ako ni Saïda na manatili sa kanya, gagawin ko. Ngunit hindi kailanman sa kabaligtaran. Walang paraan na magpaplano ako ng isang bagay kay Saïda, hihilingin ako ni Ally na manatili sa kanya, at tatawagan ko si Saïda o bibigyan siya ng dahilan. Hindi pa nangyayari.
'Gusto rin niya ako. Alam ko. Ngunit MAHAL niya si Noure. Oh boy. Nakalimutan ko ang tungkol sa lalaking iyon.'
"Oh Noure, pasensya na." Nag-isip ako. Dapat kong madama ang masama, ngunit sa totoo lang hindi ako. Gusto ko si Saïda at ngayon ay isang katotohanan. Pinaghaharian niya ang aking mga gabi sa nakaraang linggo at mga araw. Alam ko sa kaibuturan na gusto ko siya. Ngunit tumanggi akong aminin.
'Siguro dapat kong ihinto ang mga larong ito. Kung hahabulin ko siya, sisirain ko ang kanyang perpektong relasyon kay Noure.'
"Siya ang unang nagkaroon sa kanya. Man, kailangan kong mag-chill. Tinatrato na niya siya bilang Reyna na siya. Dapat akong magtuon ng pansin kay Allison ng kaunti pa. Talaga dapat."
'Mahirap 'yon! Gusto ko si Saïda sa aking mga bisig tuwing nakikita ko siya. Paano ito nangyari?'
"Fucked up ako." Bulong ko at bumagsak sa aking kama, na tinatakpan ang aking mukha. "Paano ako umalis mula sa pagkadismaya kay Saïda, sa pagiging kaibigan niya at ngayon ay nagkakaroon ng crush, o higit pa sa pag-crush, sa kanya! Sino ang niloloko ko? Siya– hinihimatay niya ako sa isang paraan."
Tumingin ako sa aking kisame, ang aking mga saloobin ay nagiging mas halo-halo at nakalilito.
"Gulo na ako. Gulo na siya. Magtatagumpay ba akong iwanan siya mag-isa?"
'Alam kong hindi ako. Pero dapat kong subukan...
-tignan natin kung paano.'