Kabanata 76 – Uminit -III
POV ng Manunulat:
Galit na galit si Asahd na pumunta sa kwarto niya para gamutin yung duguan niyang mga buko-buko. Pagkarating doon, habang nililinis niya yung mga sugat niya, tinanong niya ang sarili niya ng isang tanong:
"Nasaan si Saïda?" nakasimangot siya.
'Baka naman nandoon siya sa kanya?'
Tumayo si Asahd na galit na galit at kinuha niya yung mga susi ng kotse niya. Walang pakialam.
*
Nakaupo si Saïda sa couch, nag-aalala at nakatitig sa mga paa niya. Sinubukan niyang tawagan si Asahd pero malas, namatay yung phone niya.
'Oh diyos ko, sana okay lang sila. Sana okay lang si Asahd.'
Habang nag-iisip siya, kinagat niya yung hinlalaki niya, narinig niya na nag-unlock yung pinto at agad siyang tumayo. Isang galit na galit na Noure ang sumugod. Ang unang bagay na napansin niya ay yung duguan niyang labi na nakakatakot sa kanya at nagpapanic siya. Napahinga siya ng malalim at tinakpan niya yung bibig niya, sumugod siya sa kanya.
"A– anong nangyari??" sinubukan niyang hawakan yung mukha niya pero pinigilan siya nito.
"Anong sa tingin mo ang nangyari, Saïda?? Yung psychopath na akala mo ay mahal mo ang gumawa nito!!" ngumisi si Noure, galit na galit pa rin at bigo. Umupo siya at nakatayo siya doon, nakatitig sa kanya at takot na lumapit ulit sa kanya.
"Sorry na nangyari 'to, Noure."
"Paano mo mamahalin ang isang baliw na ganoon, Saïda?!" sagot ni Noure at umiling yung babae, "Wala siyang pinakitang pagsisisi at tinakot niya ako! Ininis niya ako at tinukso ako, Saïda! Pinahiya niya ako! Paano mo mamahalin ang isang katulad niya?!"
Napalunok si Saïda.
"Ganoon siya kapag nagseselos o sobrang galit, Noure. Sa tingin ko hindi niya sinasadya na–"
"Saïda, tumahimik ka!" putol ni Noure at umiling siya ulit. "Sinabi niya sa akin ang mga bagay na nagpapaniniwala sa akin na mas marami pa ang ginawa mo bukod sa paghahalikan mo lang siya, Saïda! Ayoko nang malaman! Galit na galit ako at bigo dahil wala talaga akong magawa sa kanya! Napakarami niyang awtoridad at hindi ko man lang siya kayang labanan! Alam mo ba kung gaano kahirap para sa akin?! Alam mo ba??"
Tahimik si Saïda.
"Naglakas loob siyang sabihin sa akin na makikita ka pa rin niya kahit kasal ka na sa akin! Sa pinaka hindi naaangkop na paraan! Saïda hindi mo dapat hayaan na mangyari ito! Anong nangyari sa'yo?? Hindi na kita makilala, anong ginawa niya sa'yo?!"
"Noure huwag kang sumigaw sa akin, please. Pagod na ako, okay!" sagot ni Saïda na may lumuluhang mata, "Anong gusto mong gawin ko?? Mahal ko rin siya at hindi ko kayang labanan! Sinubukan ko! Hindi ko nga alam kung paano nangyari!"
"Paano hindi mo alam?! Paano hindi mo alam??" tumayo si Noure, "Bulag ka ba?? Hindi mo napagtanto na nililigawan ka niya?! O ginawa mo pero hinayaan mo lang siya?! Ito ba talaga ikaw?? Saïda, akala ko mas matalino ka pa doon!"
Doon, nagalit na si Saïda.
"TUMAHIMIK KA!" sinampal siya nito ng sobrang lakas sa mukha na pati yung kamay niya ay sumakit din. Hawak ni Noure yung namumulang pisngi niya at nagulat siyang tumingin sa kanya.
"Sino ka para husgahan ako?!" ngumisi siya na may lumuluhang mata, "Sa tingin mo nagpasya ako mag-isa na umibig sa kanya?! Natural lang 'yun! Nangyari lang 'yun! Hindi tulad sa'yo! Wala akong pagpipilian kundi ang umibig sa'yo dahil nakatakda ako sa asno mo!" galit niya siyang tinulak sa dibdib. "Hinuhusgahan mo ako ngayon?! Sa tingin mo ba tanga ako?! Nakipag-date ka na sa iba bago ako, kahit na ikaw ay nakatakda sa akin! Pero ako, sa aking tangang asno ay nagpasya na sundin ang mga patakaran at hintayin ka at ikaw lang! Opisyal tayong nagsimulang mag-date isang taon na ang nakalipas at hindi mo sasabihin sa akin na wala ka nang ibang naka-date bago nun. Hindi ako tanga, Noure! Limang taon kang wala! Umalis ka sa Zagreh sa edad na kinse para mag-aral sa ibang bansa at nakipag-date ka doon! Siguradong nakatulog ka na sa ibang babae at bumalik ka sa inosenteng Saïda na ako! Yung batang babae sa probinsya na kilala mo na maghihintay sa'yo!"
Tahimik at nagulat si Noure. Galit na galit talaga si Saïda at ibinuhos niya lahat ng sa tingin niya ay walang alam at hindi niya pinaghihinalaan o sinasabi.
"Hindi na balita 'yun, Noure! Maraming lalaki ang gumagawa ng pareho, kahit na nakatakda. Nabubuhay sila sa kanilang mga buhay hanggang sa oras na para manirahan! Habang tayong mga babae, karamihan sa atin, naghihintay! Naghihintay nang matiyaga dahil naniniwala tayo na ang pagiging nakatakda ay parang unang kasal na! Dapat tayong maging tapat sa'yo! Pero ikaw, karapat-dapat ba?! Hindi! Hindi ka espesyal Noure! Ginawa mo rin ang pareho! Hindi ako tanga! Pero mahal kita at nagpasya akong huwag pansinin ang lahat ng ito! Akala ko okay lang na gawin mo 'yun, basta tumigil ka kapag tayo ay magkasama na! Pero kapag ginawa ko ang parehong bagay, hinuhusgahan mo ako?!" tumawa siya ng walang tigil sa pamamagitan ng kanyang mga luha.
"Mali ko kung umibig ako! Hindi ako nagsisisi, pota! Noong una, pero ngayon, wala akong pakialam! Hindi ka karapat-dapat!"
Ang pagmumura ni Saïda ay nangangahulugan na napakaseryoso na ng mga bagay.
Nakarating siya kay Noure ng malalim at hindi siya makapagsalita.
"Bakit kailangan kong manatiling tapat kung hindi pa ako kasal sa'yo?! Kung wala tayong ginawa kundi ang pagiging nakatakda?? Kung hindi ka mismo naging tapat?! Umibig ako sa'yo bago pa man tayo nagsimulang mag-date at nagawa mo lang 'yun nang mag-umpisa tayong mag-date isang taon na ang nakalipas! Ginagamit mo akong parang random na kaibigan! Habang nangangarap ako tungkol sa iyong tangang asno! Nang napagtanto mo na malapit na ang aking ikadalawampung kaarawan, nagpasya kang lumapit sa akin at subukan akong mas makilala pa! Para mas magustuhan mo ako! Kaya naman, magkakaroon ka talaga ng tunay na damdamin para sa akin bago ang nalalapit nating kasal. At nagtrabaho ang plano mo! Nahulog ka ng husto sa akin. Sorry not sorry kung ngayon ang puso ko ay nasa iba na rin! Tinatrato niya ako sa pinakamatamis na paraan sa loob ng maikling panahon! Isang bagay na hindi mo nagawa sa loob ng maraming taon hanggang noong nakaraang taon! Tinatrato niya ako ng may respeto at pagmamahal! Palagi niyang inuuna ang aking mga pangangailangan bago ang sa kanya! Nagsimula ito sa maling paa, oo, pero pinatunayan niya sa akin na ang aking opinyon ang pinakamahalaga! Sa New York nagawa kong gawin ni Asahd at tanggapin ang mga bagay na hindi niya gagawin! Tuwing pinapayuhan ko siya, makikinig siya sa akin! Naniniwala ako, hindi, alam ko, na may ilang bahagi sa kanya na handang magbago para lang mapasaya ako. Para maipagmalaki ako sa kanya. Para mapasaya niya ako! Katotohanan 'yun, Noure!"
Totoo talaga 'yun. Kadalasan, sa New York, nagpasiya si Asahd na itigil ang kanyang masamang gawi upang manatili sa mabuting termino kay Saïda. Gusto niyang matuwa siya at ang kanyang opinyon ay naging mas mahalaga kaysa kay Djafar o sa kanyang sariling mga magulang! Ang kanilang pagkakaibigan ay naging napakahalaga sa kanya na handa siyang gawin ang anumang bagay upang mapanatili ito. Bagaman maraming iba pa ang nag-ambag sa pagbabago ng Prince, si Saïda ay may malaking impluwensiya.
"Nahulog ako sa kanya dahil natuklasan ko ang pinakamagandang bahagi niya! Huwag mo siyang tawaging psychopath o ano pa man dahil wala kang pakialam sa kanya! Siya ang pinakamatamis, pinaka-mapag-alaga at magiliw na lalaki na kilala ko! Huwag kang humatol mula sa kanyang mapagmataas na hitsura at kanyang kung minsan ay walang pakialam na kalikasan! Hindi siya ganon! Kapag nagmamahal siya, sinasabi niya 'yun! Nasasaktan din siya! Mayroon din siyang tunay na damdamin! Kaya tumahimik ka, Noure!"
Natapos si Saïda, ang kanyang mga mata ay pula, ang kanyang dibdib ay humihinga at ang kanyang mga pisngi ay natatakan ng mga luha. Ang kanyang paghinga ay galit at siya ay galit na galit.
Tumayo si Noure, nagulat at pakiramdam na parang tanga.
"Huwag mo siyang hayaang mapoot sa'yo." ngumisi si Saïda ng mahina, itinaas niya ang daliri niya sa kanya. "Dahil kung gagawin ko, hindi mo ako makikilala. Huwag mo akong subukan, Noure. Itinuturing kita na isang mahal sa akin at isang napakagandang kaibigan. Huwag mo akong itulak sa gilid."
Nagkaroon ng goosebumps sa kanyang balat habang natanto niya kung gaano kaseryoso ang kanyang banta. Lumapit siya sa kanya at dahan-dahang hinawakan ang kanyang mga balikat.
"Sorry Saïda. Ako–"
Sa sandaling iyon, bumukas ang pinto niya at sumugod si Asahd sa kanilang sorpresa. Agad silang nilapitan at hinawakan ang braso ni Saïda, hinila siya palayo kay Noure.
"Saïda, tara na."
Nakasimangot si Noure.
"Paano ka naglakas-loob na pumunta rito?!" ngumisi si Noure at binigyan siya ni Asahd ng nakamamatay na tingin.
"Noure, please tigilan mo na 'yan. Asahd please." nagmamakaawa si Saïda sa kanilang dalawa, natatakot.
"Paano siya naglakas-loob na pumasok sa aking apartment?! Siya ang magiging asawa ko sa hinaharap!" ngumisi si Noure na galit na galit, "Wala kang karapatan!"
Ang tanging sagot ni Asahd ay isang matigas na suntok na nagpadala kay Noure sa pagbagsak. Sumigaw si Saïda at walang pag-asa na sinubukang hilahin si Asahd pabalik habang naglunsad muli ang galit na galit na Prince para sa isang nagrereklamong Noure.
Umupo siya kay Noure at hinawakan siya sa leeg.
"Hindi ito ang palasyo! Ano sa palagay mo ikaw?!" ngumisi si Asahd na galit na galit, nagsisimulang sakalin si Noure.
"ASAHD!" sumigaw si Saïda na natatakot, "TUMIGIL KA! Asahd, pleeeaaase!"
Ang takot sa kanyang boses ay nagpalabas kay Asahd at tumigil siya. Bumaba siya kay Noure na nagsimulang umubo, nagpupumilit na huminga.
Ang kanyang dibdib ay humihinga sa galit, lumingon siya sa takot na si Saïda.
"Sorry." hinawakan niya ang braso niya, "Ngayon, tara na."
Sa ganun, hinila siya ng Prince at palabas ng apartment ni Noure.
Dinala niya siya palabas ng gusali at sa kalye, kung saan naroon ang kanyang kotse. Galit na galit pa rin siya.
Binuksan niya ang pinto para sa kanya.
"Saïda, sumakay ka na. Ngayon!" utos niya. Ginawa niya ayon sa sinabi, hindi gustong galitin siya lalo. Isinara niya ng husto ang pinto at umiling siya. Pinanood niya siyang umikot at pumasok din. Ipinakita ng kanyang simangot ang lahat, pati na rin ang ugat sa kanyang templo. Inistart niya ang kotse at napansin ni Saïda na nabalutan niya ang kanyang kamay. May mga mantsa ng dugo sa natatakpang buko-buko.
"A– anong nangyari?" naglakas-loob siyang magtanong.
Hindi siya pinansin ni Asahd at inistart ang kotse at umalis sila.
Patuloy siyang sumusulyap sa kanya, nag-aalala.
Pinanatili ni Asahd ang kanyang simangot, ang kanyang panga ay nakabuka pa rin at ang kanyang paghinga ay galit pa rin. Napagtanto ni Saïda na kung hindi siya naroroon, malamang na nagawa ni Asahd ang hindi maiisip.