Kabanata 28 – Masayang Basaan
Pananaw ni Asahd:
"Mukha kayong close. Ang cute." bulong sa akin ni Allison habang nanonood kami ng sine, tinutukoy kami ni Saïda.
"Sa tingin mo. Hindi naman kami masyadong close." nag-isip ako.
"Sa tingin ko oo. Nag-aalala ka kay Stephan na nanggugulo sa kanya. At palagi siyang tumitingin kung okay ka rin. Ang cute." tumawa siya nang mahina at natuwa ako. Natuwa ako sa kanyang teorya dahil hindi ko naman iniisip na totoo iyon.
"Kung sa tingin mo." tumingin ako sa kanya, "Nag-eenjoy ka ba?" tanong ko at ngumiti siya, tumango ng kaunti.
"A-inaantok na ako para bukas." amin niya na nahihiya, "Tayo lang, dalawa. At, masasabi ko sa 'yo ang isang bagay na gusto ko."
"Ano 'yun?" tanong ko at namula siya.
"Um, wala naman talaga espesyal. Mas gusto kong sabihin sa 'yo bukas." bulong niya.
"Hmm. Okay."
*
Pagkatapos ng sine, lahat kami ay umalis ng teatro, nasiyahan. Ito ay napaka-interesante.
Nagsabi kami sa isa't isa, magandang gabi, at naghiwalay sa mabuting kalagayan. Habang naghihintay si Saïda sa isang sulok, lumapit sa akin si Allison.
"Bukas?" tanong niya na may ngiti. Napakacute niya.
"Bukas." sagot ko at hinatak siya para mayakap na malinaw na nagpasaya sa kanya, "Magandang gabi."
"Magandang gabi, Asahd." pagkatapos ay lumingon siya at kumaway kay Saïda, "Bye, Saïda."
"Byeee. Magandang gabi." kumaway pabalik si Saïda at tumakbo si Allison upang mahabol ang iba.
Pumunta ako kay Saïda.
"Nakita mo? Bukod kay Stephan na nakakainis, nag-enjoy ka, 'di ba?" tanong ko.
"Oo, masaya." ngumiti siya at nagsimula kaming maglakad sa bangketa.
"Kaya mo ba akong buhatin?" nagulat at natuwa ako sa kanyang tanong.
"Bakit?" tumawa ako
"Kasi mukha kang puno malapit sa akin at gusto kong maging kasingtangkad mo." tumawa siya, "Pakiramdam ko lang."
"Okay sige." tumawa ako at yumuko ng kaunti, "Sakay na."
"Yay!" tumalon siya sa likod ko, na nakapulupot ang kanyang mga binti at braso sa paligid ko para sa suporta. Hinawakan ko ang likod ng kanyang mga tuhod at nagsimulang maglakad,
"Ay Diyos ko, ang tangkad mo."
"At ang liit mo." tukso ko, "Napaka-liit mo rin. Wala ka pang timbang."
"Ang perpektong team." biro niya
"Oh, oo naman." tumawid ako ng kalsada kasama siya.
Pananaw ni Saïda:
Habang naglalakad siya sa mga bangketa na mayroon ako sa kanyang likuran, hindi ko mapigilan kundi ang malanghap ang matamis na amoy ng kanyang buhok. Sino ang niloloko ko? Napakaganda ng amoy ng shampoo na 'yun. Mula nang simulan kong gamitin ito sa aking sarili, aamuyin ko ang ilang hibla ng aking buhok. Ngunit tuwing ginagawa ko, pinapaalala nito sa akin si Asahd, sa halip.
"Dapat mo akong bilhan ng shampoo, dahil sinasayang ko yung isa ko." nag-isip ako.
"Bakit? Sabi ko pwede mong gamitin yung akin."
"Ang galing ng 'yo at ang bangoooy. At natutukso akong amuyin ang aking buhok tuwing ginagamit ko ito."
"Saan ang problema?"
"Kapag inaamoy ko ito, awtomatiko kong iniisip ka. Ito ang iyong personal na pabango at hindi ko gusto ito. Hindi ko gusto ang iyong nakakainis na mukha, na pumapasok sa aking ulo tuwing aamuyin ko ang aking buhok." tumawa ako.
"Dagdag pa, matatapos na ang iyong shampoo kung gagamitin natin ito nang magkasama. Tulad ng iyong sinabi, mahal ito dito at hindi ka maaaring gumamit ng ibang bagay, dahil hindi mo naman talaga ginawa. Hindi natin alam kung anong epekto ang maaaring magkaroon ng iba sa iyong buhok."
"Dapat ikaw ay maging politiko. O abugado." tumawa siya at tumawa ako ng kaunti.
"Sige. Bukas."
"Sige. Kaya, nagugustuhan mo na ba si Allison o?"
"Sa ngayon, gusto ko siya bilang isang mabait na tao."
"At paano kung umamin siya ng ilang crush o nararamdaman sa 'yo?"
"Tulad ng sinabi ko noon, maaari kong tanggapin ngunit ipapaalam ko sa kanya na hindi ko nararamdaman ang pareho, at na marahil, ang mas matagal kong manatili sa relasyon. Ngunit kung hindi ko siya magugustuhan, tiyak na tatapusin ko ito."
"Magandang ideya 'yan. Gusto ko na siya. Palagi siyang rosas at nakangiti. Sana mahulog ka sa kanya sa kalaunan. Simple lang siya. Isipin mo na dadalhin mo siya pabalik sa Zagreh kapag nagiging seryoso ang mga bagay sa inyong dalawa. Eeek!" tumili ako na parang bata at tumawa siya. "Malaki ang mangyayari! Siya ay gagawa ng isang perpektong reyna sa hinaharap, alam mo."
"Ano ba?? Pinag-uusapan mo na ba ang kasal sa kanya??" nag-isip siya at tumawa ako.
"Bakit hindi? Tandaan na mayroon ka pang ilang buwan hanggang sa iyong ika-23 kaarawan. At ayon sa tradisyon, kailangan mong magpakasal sa edad na iyon, dalawang taon bago ang iyong dapat na pagluklok sa trono. Kaya sa edad na 25, sakupin mo ang trono."
"Saïda, kahit na mahalin ko si Allison sa kalaunan, na medyo nagdududa ako. Hindi ko alam kung bakit. Tatanggapin ba siya ng mga tao ng Zagreh? Alam mo kung paano ang tradisyon. Nakalimutan mo na kailangan kong pakasalan ang isang babae mula sa Zagreh, na kabilang sa marangal na uri. Hindi man lang posible para sa akin na pakasalan ang isang babae mula sa mas mababa o gitnang uri. Pagkatapos ay iniisip mo na papayagan nila akong pakasalan ang isang dayuhan?"
"Asahd, nasa sa 'yo ang kapangyarihan na magpasya kung sino ang gusto mong pakasalan. Ikaw ang tagapagmana at ang mga tagapayo at mga maharlika ng sultan ay walang karapatan na sabihin sa 'yo kung ano ang gagawin. Kaya nila, ngunit ang huling desisyon ay palagi mong sa 'yo."
"Nakarinig ako ng walang Zagrehan sultan na nagpakasal sa isang dayuhan."
"Ginawa ni Sultan Selim."
"Sino??" tanong niya at tumawa ako.
"Selim Usaïd. Ang iyong dakila, dakila, dakila, lolo. Nagpakasal siya sa dalawang asawa. Ang kanyang unang asawa ay isang Aleman na babae. Ang iyong dakila, dakila, dakila, lola ay ang kanyang pangalawa. Asahd, dapat mong malaman ang lahat ng ito! Ikaw ay isang hinaharap na sultan!" tumawa ako.
"Ang mga kahihinatnan ng pag-iwas sa aking mga lektura sa kasaysayan ng hari." nag-isip siya.
"Asahd, kailangan mong malaman ang mga ito. Ang seremonya ng pagkorona ay nagaganap sa tatlong yugto. Ang una ay sa iyong araw ng kasal, ang dalawa pa ay kapag ikaw ay dalawampu't lima. Sa mga ito, tatanungin ka ng isang serye ng mga katanungan sa kasaysayan ng aming mga tao, upang makita kung gaano ka karapat-dapat."
"Seryoso ka ba? Saïda, seryoso ka ba?!" sigaw niya at tumawa ako. Minsan si Asahd ay tulad ng isang dayuhan, mismo. Isang ganap na estranghero sa kanyang sariling kultura.
"Oo! Kung gusto mo, tuturuan kita at ihahanda kita para diyan. Tuwing Sabado ng gabi. Deal?"
"Deal. Pare, sobrang mangmang ko."
"Talaga. Kaya, tulad ng sinasabi ko, maaari kang magpakasal sa isang dayuhan pati na rin sa isang babae mula sa Zagreh na kabilang sa gitnang o mas mababang uri. Pagpipilian mo ang gagawin. Maaaring hindi nito mapapasaya ang mga tao, ngunit sa kalaunan ay susuko sila sa iyong pagpipilian."
"Hindi ko alam kung ano ang mangyayari sa akin kung wala ka dito para sabihin sa akin ang lahat ng mga bagay na ito, na dapat kong malaman! Napakawalang-ingat ko."
"Ngayon mo lang napagtanto ang katotohanang iyon?" tumawa ako.
"Tumahimik ka."
Naglakad kami ng ilang bloke pa, na nag-uusap tungkol sa lahat ng bagay at anuman. Hanggang sa isang patak ng ulan ang tumama sa aking balikat.
"Uh oh." bulong ko.
Dumating na ang taglagas at ang mga gabi ay nagiging mahangin, ang ilan ay maulan.
"Ano?" tanong ni Asahd.
"Darating na ang ulan."
Ang kalye kung saan kami ay may populasyon at iilan lamang at personal na mga kotse ang nagmaneho. Walang mga taksi sa paningin. Nagsimulang bumagsak ang mga patak, marami sa bilang at mabilis.
"Dapat ba tayong humanap ng lugar na pagtataguan mula dito?" tanong ko habang tila lumalakas ito sa bawat segundo.
"Gumagabi na. Paano kung matapos ito bukas ng umaga sa halip? May hintuan ng bus dalawang bloke pa ang layo. Hawakan mo ako nang mahigpit."
"Okay."
Hinigpitan ko ang aking mga braso sa kanyang mga balikat at nagsimula siyang tumakbo.
Lalo pang lumakas ang ulan at sa lalong madaling panahon ang aming buhok at damit ay nabasa. Dumating ito na may malakas na hangin at maganda ang pakiramdam sa aking balat.
"Aaaaaah! Basang-basa ako!" sigaw ni Asahd at tumawa ako. Siguro hindi lang ako ang tila nagkakaroon ng kasiyahan sa ilalim ng ulan na iyon.
"At ako ang Reyna ng mundo!" dagdag ko at tumawa kami.
Tumakbo siya nang napakabilis na naramdaman ko ang hangin sa aking buhok at ang mga patak ng ulan na tumatama sa aking mukha, na nag-iiwan ng isang nakakakiliti at nakakakiliting pakiramdam. Nakakatuwa akong nagkakaroon ng magandang oras.
"Ang galing nito!" tumawa ako nang masaya.
"Sumasang-ayon! Malamang magkakasakit tayo, ngunit sulit ito!" tumawa siya.
"Sana tulog na ang tatay ko! Kung hindi, may problema ako!" nag-isip ako.
"Sobrang daming tubig ang tumutulo sa aking mukha at nagpapalabo sa aking paningin. Hawak ko ang aking mga kamay. Tulong!"
"Okay!" itinaas ko ang isang kamay at itinagilid ko ito sa kanyang mukha, pinupunasan ang tubig.
"Salamat!"
Sa wakas ay nakarating kami sa hintuan ng bus at sa kabutihang palad, isang bus ay nagmaneho lang dito.
Bumaba ako sa likod ni Asahd. Binuksan ang mga pinto at tiningnan namin ang drayber.
"Basang-basa talaga kami... pwede pa ba kaming pumasok?!" tanong ni Asahd sa malakas na ingay ng pag-ulan.
"Sige. Balat ang mga upuan."
"Salamat!"
Hinawakan niya ang aking kamay at sinundan ko siya sa loob.
Ang iilang pasahero sa loob, ay nakatingin sa amin nang may pagkamangha. Kumuha kami ni Asahd ng dalawang upuan na direkta sa likuran ng upuan ng drayber, upang hindi kami makihalubilo sa ibang mga tao.
Hindi kami mapigilang tumawa.
"Masaya talaga 'yun." tumawa ako, pinupunasan ang aking mukha at pinipiga ang kaunting tubig, sa aking buhok.
"Iinom ako ng mainit na sabaw, sa sandaling makauwi." tumawa siya.
"Ganun din. Ayokong magkasakit. Iginiit mo na magmadali kami sa hintuan ng bus. Basang-basa ako dahil sa 'yo." nagreklamo ako nang mapagbiro.
"Iyan ang sinasabi nilang lahat." iginiling niya ang kanyang mga kilay at agad kong naunawaan kung ano ang ibig niyang sabihin.
"Hahaha! Eew! Napakawalanghiya mo." siniko ko siya at tumawa siya.
"Ngunit kahit papaano ay magandang ideya 'yun. Sa halip na nasa labas ngayon, naghihintay na tumigil ang ulan, narito kami na pauwi."
"Totoo."
}