Bab 10 Lantai Dua

Nyonya Lazinski selalu merasa paling nggak enak di lantai dua. Dia percaya ada kejahatan di rumah itu; dan, sumbernya berasal dari lantai dua. Sampai baru-baru ini, Nyonya Lazinski nggak pernah ngerti kenapa…tapi, setelah beberapa penemuan baru-baru ini saat riset di bagian mikrofilm perpustakaan yang jarang dikunjungi; dia sekarang percaya dia tahu apa yang menyebabkan perasaan nggak enak itu. Nyonya Lazinski yakin di situlah Keluarga Howell dibunuh; dibunuh di kamar tidur mereka di malam hari saat mereka tidur. Nyonya Lazinski mikir kalau dia beneran pengen tahu apa yang terjadi, dia harus melihat ke dalam rumah itu sendiri. Dan, kalau kejahatan beneran ada di rumah itu…yang Nyonya Lazinski percaya adalah kasusnya…maka, itu ada di lantai dua. Mau menjaga Anna dari tahu apa yang terjadi…nggak sadar kalau Mary sering mengunjungi Anna dan memberitahunya tentang beberapa sejarah kelam rumah itu…Nyonya Lazinski meminta Martin membawa Anna dalam perjalanan sehari ke Connecticut; jadi dia bisa menyelidiki lantai dua. Nyonya Lazinski duduk di sofa di ruang tamu mencoba mengumpulkan keberanian untuk pergi ke lantai dua. Tapi itu susah; karena tepat setelah Martin pergi, Nyonya Lazinski mulai mendengar langkah kaki sialan itu berlari bolak-balik di atas kepalanya di sepanjang langit-langit. Mereka terus berjalan selama setengah jam tanpa henti sebelum Nyonya Lazinski akhirnya nggak tahan. Dia melompat, berlari ke bawah tangga dan berteriak, "Mary, tolong berhenti berlari di sana!" Langkah kaki berhenti, dan Nyonya Lazinski kembali ke sofa. Satu jam atau lebih telah berlalu sejak Nyonya Lazinski mendengar apa pun yang datang dari lantai dua. Dia memutuskan, siap atau nggak, sudah waktunya untuk naik ke sana. Dia telah berjalan naik turun tangga ini belasan kali sebelumnya; tapi, kali ini beda. Nyonya Lazinski selalu berusaha menghindari lantai dua; dan sekarang, dia sengaja pergi ke sana. Nyonya Lazinski melihat ke atas tangga…dan, sama seperti di masa kecilnya yang dihabiskan di rumah nenek…tangga itu entah bagaimana sepertinya secara ajaib menambah panjangnya. Delapan belas anak tangga antara lantai satu dan dua sekarang tampak seperti seribu delapan ratus. Dia memejamkan mata sambil menarik napas dalam-dalam, lalu. membuka matanya dan mulai perlahan menaiki tangga. Ketika Nyonya Lazinski mencapai lantai dua, dia tiba-tiba dilanda gelombang kecemasan yang tak dapat dijelaskan yang melemahkan; menyebabkan jantungnya berdebar di dadanya saat saluran napasnya mulai menyempit…membuatnya sulit bernapas. Tubuhnya gemetar begitu hebat, sehingga tulangnya mulai sakit; dan, kepalanya mulai berdenyut…merasa seolah pisau menusuk tengkorak dan matanya. Nyonya Lazinski belum pernah mengalami apa pun sekuat ini sebelumnya di tanah itu; dan, mulai berpikir bahwa apa pun 'itu' di lantai ini tidak ingin dia melihat-lihat…dan 'itu' membuatnya merasa seperti ini. Nggak mau menyerah pada usaha 'nya' untuk menakut-nakutinya, Nyonya Lazinski membuat gerakan berani; melompat ke lorong, membentur dinding dalam posisi 'pushup bawah', bersandar pada dinding untuk dukungan. Dalam hitungan detik, serangan kecemasan yang luar biasa itu mereda; dan, kembali ke perasaan nggak enak seperti biasanya. Nyonya Lazinski dengan hati-hati berjalan menyusuri lorong. Bergerak dengan kecepatan siput, dia merayap di sepanjang koridor, tetap dekat dengan dinding, berhenti di setiap pintu untuk mengintip sebelum memasuki setiap kamar; saat dia mencari yang satu…atau yang…yang 'itu' tinggali. Nyonya Lazinski berhasil melewati empat kamar sebelum terganggu. "Tommy! Tommy! Kamu di mana, Tommy?!" Nyonya Lazinski berlari ke jendela di ujung lorong dan melihat Chelsea…yang tampak sama buruknya seperti hari lain…di belakang, berjalan-jalan dengan linglung; memanggil tanpa hasil, "Tommy! Jawab aku, Tommy! Aku nggak bisa menemukanmu! Tolong, jawab Tommy! Tommy!!" Nyonya Lazinski bersandar, mengibaskan tangannya dengan panik mencoba menarik perhatiannya. "Chelsea! Chelsea! Sini, Chelsea!" Nggak ada jawaban; Chelsea melanjutkan pencarian saudara laki-lakinya yang hilang. Karena putus asa…mengingat reaksinya terakhir kali…Nyonya Lazinski memanggil… "Sialan, Chelsea, lihat ke sini!" Chelsea berhenti, berbalik dan berjalan ke bawah jendela tempat Nyonya Lazinski menggantung setengah jalan keluar. Dia memberi tahu Nyonya Lazinski, "Aku sudah bilang, kamu nggak boleh ngomong kasar. Nggak bener ngomong kasar." "Maaf, Chelsea, aku nggak bermaksud ngomong kasar…" "Hal buruk terjadi pada orang yang ngomong kasar." Nyonya Lazinski sekali lagi mencoba meminta maaf. "Maaf, Chels…" Chelsea dengan dogmatis mengulangi mantranya, "Kamu nggak boleh ngomong kasar. Nggak bener ngomong kasar. Hal buruk terjadi padamu saat kamu ngomong kasar." Dia berhenti dan melihat sekeliling sebelum menghadap Nyonya Lazinski lagi. "Tommy dulu ngomong kasar; dan sekarang, dia hilang. Aku nggak bisa menemukannya di mana pun. Apa kamu melihatnya?" "Nggak, aku belum melihatnya, Chelsea." Nyonya Lazinski bertanya padanya, "Di mana kamu melihatnya terakhir kali? Apa kamu ingat?" Chelsea merenung sejenak sebelum menjawab, "Aku pikir itu di danau." "Danau?" "Aku pikir begitu. Sudah lama sekali; aku nggak bisa mengingat." Benar-benar bingung sekarang, Nyonya Lazinski bertanya, "Sudah berapa lama?" Chelsea menolehkan kepalanya dan menatap hutan di belakang properti. Setelah jeda singkat, dia melihat kembali ke Nyonya Lazinski hanya menjawab, "Lama." Dia berjalan menjauh menuju hutan. Sebelum Chelsea masuk, Nyonya Lazinski berteriak padanya… "Bagaimana dengan Mary?" Chelsea berhenti, tapi nggak berbalik, berdiri di sana tanpa bergerak. Nyonya Lazinski memohon, "Tolong, Chelsea; bagaimana dengan Mary? Kamu bilang Anna nggak boleh percaya semua yang dia katakan. Apa yang dia katakan padanya?" Chelsea perlahan berbalik dan menatap Nyonya Lazinski. Ada keheningan sesaat di antara keduanya sebelum Chelsea akhirnya menjawab… "Kebohongan!" Dia berbalik dan mulai kembali ke hutan. "Kebohongan apa? Chelsea, kebohongan apa?!" Chelsea memasuki hutan, dan sekarang hilang dari pandangan Nyonya Lazinski. Nyonya Lazinski kembali masuk, jatuh ke posisi duduk di bawah jendela dan mulai menangis. Kemudian dia mendengar Chelsea sekali lagi berteriak… "Kebohongan!"