Bab 91 Kesurupan Profesor

"Itu tindakan yang sangat bodoh dari pihakmu, Nona Lidestrom." Profesor itu memperingatkan Cindy, "Tommy Steinman adalah individu yang sangat terganggu secara psikologis ketika dia masih hidup; dan jiwanya sama, jika tidak lebih, terganggu. Kita berurusan dengan jiwa yang sangat rapuh dan sangat berbahaya di sini, Nona Lidestrom. Kamu tahu ini; tapi, kamu malah memutuskan untuk memanggilnya Tommy ketika dia menunjukkan persona Mary padamu. Terus terang, menggunakan istilah awam, itu bisa membuatnya meledak. Pendekatan yang kamu ambil bisa digambarkan sebagai kebodohan belaka. Tolong, di masa depan, Nona Lidestrom, jangan lagi melakukan 'sesi terapi'mu dengan Tommy. Tidak dapat dipungkiri bahwa kamu memiliki bakat besar dalam berkomunikasi dengan roh; tapi, ingat bahwa saya adalah psikolog profesional di sini, bukan kamu, Nona Lidestrom. Saya percaya bahwa setiap jenis upaya untuk mendekati Tommy secara psikologis harus dilakukan di bawah pengawasan saya mulai sekarang. Apakah kita setuju?" "Profesor…dengan segala hormat…ciuman bokong saya!" Profesor itu terkejut. "Maaf? Apa yang kamu katakan, Nona Lidestrom?" "Yah, sekarang; saya percaya Nona Cindy baru saja menyuruhmu mencium bokongnya, Profesor." Sheriff Faulkner menyelesaikan dengan mendengus saat dia mencoba menahan tawanya pada profesor itu. Dia menjawab, "Sungguh, Nona Lidestrom; ucapan seperti itu sama sekali tidak pantas. Saya pantas mendapatkan lebih banyak rasa hormat daripada itu. Lagipula, saya adalah seorang ahli di bidang saya; dan, saya pikir saya pantas…" Cindy memotong profesor itu. "Saya minta maaf, tetapi, jika kamu ingin menggunakan nada arogan itu dan berbicara merendahkan saya…yah, kalau begitu; kamu bisa mencium bokong saya. Tentu, kamu seorang ahli di bidangmu; tapi, bidangmu terutama didasarkan pada semua teori. Tidak ada aturan atau standar yang pasti yang berlaku. Setiap kasus berbeda; dan, prinsip dibuat saat kamu menjalaninya. Kemudian, ada masalah bahwa kamu berurusan dengan roh; jadi, siapa yang bisa mengatakan bahwa pikiran mereka bekerja dengan cara yang sama seperti orang yang hidup? Sekali lagi; itu semua hipotesis dan teori. Dan akhirnya, Profesor; bagaimana kamu bisa mengevaluasi profil psikologis atau kondisi Tommy jika kamu bahkan tidak bisa berkomunikasi dengannya? Kamu tidak tahu seperti apa dia; kamu tidak ada di sana untuk menyaksikan perilakunya atau tingkah lakunya. Selain waktu dia muncul kepada semua orang sebagai Helene Steinman, kamu belum pernah melakukan percakapan dengannya; atau, dengan kepribadiannya yang lain. Jadi, bagaimana kamu bisa tahu apa yang akan, atau tidak akan, berhasil dengan Tommy? Kamu tidak bisa. Saya melakukan apa yang saya pikir perlu dilakukan saat ini. Waktu terus berjalan, Profesor; kita perlu mempercepat semuanya." "Bahkan jika itu berarti membahayakan Anna, Nona Lidestrom?" Cindy ragu-ragu sebelum menjawab, berbalik untuk melihat Beth, dan tersenyum saat dia menjawab, "Anna tidak dalam bahaya lagi." Beth dengan cepat menghampiri Cindy dan dengan bersemangat bertanya, "Apa maksudmu dia tidak dalam bahaya lagi, Cindy? Bagaimana kamu tahu? Apa yang terjadi?" "Chelsea kembali; dan, dia melindunginya." Beth dengan cepat mengangkat tangannya; sebagian menghalangi senyum lebar di wajahnya sekarang. "Dia kembali! Bagaimana kamu tahu?! Apakah kamu yakin, Cindy?!" "Ya, Beth, saya yakin." "Syukurlah!" Profesor itu, yang bersikap seolah harga dirinya masih terluka, skeptis. "Saya tentu saja tidak ingin menjadi perusak suasana di sini; tapi, bagaimana kamu begitu yakin bahwa Chelsea kembali, Nona Lidestrom?" Cindy memutar matanya saat dia menjelaskan, "Seperti yang saya katakan sebelumnya; jika kamu tahu sesuatu tentang Tommy, Profesor…kamu akan tahu bahwa dia tidak akan membiarkan Anna pergi begitu saja agar kita bisa mendapatkan 'peluang olahraga' untuk menemukannya. Tentu, sesuatu mungkin telah terjadi di mana Anna mungkin telah berhasil lolos sementara; tapi, dia akan dapat menemukannya. Chelsea entah mencegahnya menemukannya; atau, dia tidak mengizinkannya untuk mendapatkannya. Apa pun itu, Chelsea melindungi Anna." Martin bertanya, "Saya tidak mengerti, Cindy; jika Chelsea menjaga Anna seperti yang kamu katakan…mengapa dia tidak membawanya kembali kepada kita saja?" "Mungkin dia tersesat bersama Anna." "Tanpa bermaksud menyinggung, Nona Cindy; tapi, bagaimana roh bisa tersesat?" Sheriff Faulkner bertanya. Profesor Rhyies melihat ini sebagai kesempatan untuk membuat Cindy kesulitan. "Ya; bagaimana itu, Nona Lidestrom? Terutama mengingat bahwa roh Chelsea telah berada di sekitar area ini selama ini?" "Di hutan, Profesor; dia telah berkeliaran di sekitar hutan. Saat ini, mereka berada di bawah tanah di labirin terowongan. Tommy mengatakan sangat mudah tersesat di sana." "Sungguh, Nona Lidestrom; saya pikir spekulasimu ini…" Marah; Cindy memotong profesor itu, "Apa masalahmu?! Apa; hanya karena saya tidak memiliki ijazah kulit domba yang tergantung di dinding saya berarti saya tidak tahu apa yang saya bicarakan? Saya kira karena saya hanya seorang penata rias, saya pasti salah. Apakah itu maksudnya?" "Nona Lidestrom; saya hanya menyarankan…" "Ini saran; mengapa kamu tidak diam saja dan biarkan saya membantu Beth dan Martin mendapatkan Anna kembali? Sungguh, saya tidak tahu apa yang merasukimu, Profesor; tapi, seolah-olah kamu mempertanyakan kemampuan saya untuk…" Cindy tiba-tiba berhenti, menatap profesor itu; lalu, tersenyum dan tertawa, "Ya Tuhan!" Cindy memegangi rambutnya di belakang kepalanya saat dia berbalik dan berjalan menjauhi profesor itu; lalu, melipat tangannya di dada sebelum berbalik di dekat perapian. Dia menatap; tersenyum pada profesor itu. Kemudian, dia melihat ke bawah sebentar ke lantai…perlahan-lahan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi…sebelum melihat kembali ke profesor itu, dan bertanya, "Mengapa kamu belum membersihkan kacamatamu, Profesor?" "Permisi, Nona Lidestrom?" "Kacamatamu; kamu belum melepasnya untuk dibersihkan. Kenapa tidak?" "Saya tidak mengerti, Nona Lidestrom; apa bedanya jika saya membersihkan kacamata saya, atau tidak?" "Inilah masalahnya, Profesor; saya tidak akan menganggapnya sebagai kebiasaanmu… itu lebih seperti kondisi saraf. Kamu biasanya membersihkannya ketika sesuatu mengganggumu…atau, dalam situasi konfrontatif. Kita telah melakukannya sekarang selama sepuluh atau lima belas menit yang baik; dan, kamu tidak membersihkan kacamatamu. Dengan kondisi sarafmu seperti itu, itu akan menjadi respons otomatis; kamu tidak bisa menahannya. Namun, kamu masih belum melepasnya untuk dilap; bahkan sekarang, ketika saya menghadapimu tentang hal itu." "Jadi; apa sebenarnya yang kamu katakan sekarang, Nona Lidestrom?" "Saya mengatakan…di mana Profesor Rhyies…Tommy?" Yang lain perlahan berjalan di belakang Cindy; memperhatikan profesor itu dengan setiap langkah yang mereka ambil. Profesor itu melepas kacamatanya; tapi, tidak membersihkannya. Dia memegangnya di depannya; tersenyum. Kemudian, dia tertawa terbahak-bahak. "Kamu bagus, Cindy; sangat bagus…Saya akan memberikan itu padamu. Gadis yang pintar. Mari kita lihat apakah kamu cukup pintar untuk mendapatkan Anna kembali untuk mereka." "Di mana bayiku, dasar bajingan keparat?!" Beth menyerbu profesor itu; tapi, Cindy dan Wakil Hopkins meraih dan menahannya. Profesor itu menyeringai. "Saya sudah memberi tahu Cindy; Anna ada di terowongan. Saya mengatakan padanya bahwa saya memberi kalian kesempatan untuk menemukannya terlebih dahulu. Kamu benar-benar perlu tenang…sepupu." Dia tertawa. Cindy melihat kesempatan dan memanfaatkannya. "Kamu tidak pernah memberitahuku itu, Tommy." "Apa maksudmu saya tidak pernah memberitahumu itu, Cindy?" Seringai itu mulai meninggalkan wajah profesor itu. "Kamu tidak pernah memberitahuku Anna ada di terowongan." "Ya, saya melakukannya." Nada bicaranya mulai menunjukkan tanda-tanda agitasi. "Tadi malam, di kamarmu; apa kamu tidak ingat?" "Tidak." "Tadi malam! Di kamarmu! Saya mengatakan kepadamu bahwa saya memberi kamu kesempatan untuk menemukan Anna! Saya mengatakan kepadamu bahwa dia tersesat di terowongan!" "Tidak; Mary yang memberitahuku itu…ingat?" Ekspresi bingung muncul di wajahnya; dan, Cindy melanjutkan, "Tadi malam, Mary datang untuk memberitahuku itu. Saya pikir itu kamu; dan, bahkan memanggilnya Tommy beberapa kali. Dia terus bersikeras bahwa itu bukan kamu, Tommy; bahwa itu dia. Dia benar-benar marah karena saya mengatakan kepadanya bahwa saya yakin itu kamu. Jadi; apa…sekarang kamu mengatakan itu kamu tadi malam? Tapi, bagaimana bisa begitu; Mary sangat marah karena itu dia; dan bukan kamu, Tommy. Siapa itu, Tommy? Apakah itu kamu; atau, Mary?" Profesor itu meraih bagian atas kepalanya dengan kedua tangan dan mengamuk dengan ganas. Dia mengerang dan berteriak sekeras mungkin, saat dia tersandung melintasi ruang tamu dan pingsan di sofa. Profesor itu berbaring tak bergerak saat Cindy, Wakil Hopkins, dan Sheriff Faulkner bergegas menghampirinya; sementara Martin memegangi Beth yang histeris. Dalam waktu tiga menit, profesor itu sadar kembali; dan, Cindy dan Wakil Hopkins membantunya untuk duduk. Profesor itu memegangi kepalanya yang berdenyut; terhuyung-huyung dan bingung. "Apa yang terjadi?" "Kamu tidak ingat, Profesor?" "Ingat apa; Nona Lidestrom?" "Profesor, saya benci menjadi orang yang memberitahumu ini; tapi, kamu untuk sementara waktu dirasuki oleh Tommy." Profesor itu melepas kacamatanya dan mulai membersihkannya. "Ya ampun. Saya tidak menyakiti siapa pun; kan?" Cindy dan Wakil Hopkins saling memandang dan mulai tertawa saat mereka menyaksikan profesor itu dengan panik menyeka lensanya. Dia bingung dengan tawa mereka. "Ada apa, Nona Lidestrom? Apa yang begitu lucu?" "Tidak ada." Dia mencoba menahan tawanya. "Kami hanya senang kamu kembali; itu saja." "Saya kira itu bagus untuk kembali. Tapi; apakah saya menyakiti siapa pun?" "Tenang, Profesor; kamu tidak menyakiti siapa pun." Wakil Hopkins meyakinkan pria yang khawatir itu. Cindy menggoda, "Kamu tidak menyakiti siapa pun; tapi, kamu menjadi semacam bajingan arogan." Dia tertawa lagi. "Baiklah kalau begitu, saya minta maaf untuk itu. Saya harap saya tidak terlalu merepotkan. Bagaimana kamu menangani perilaku saya?" Wakil Hopkins meletakkan tangannya di bahu profesor itu dan mengatakan kepadanya, "Oh, keponakanku baru saja menyuruhmu untuk mencium bokongnya beberapa kali; itu cukup menyelesaikan semuanya." Wakil itu tertawa bersama keponakannya. "Oh. Baiklah kalau begitu." Profesor itu terus menyeka kacamatanya.