Bab 21 Kembali ke Masa Lalu

Beth tersentak kaget dari tidurnya; lalu, langsung lumpuh total. Matanya tetap terbuka lebar; gak bisa merem atau berkedip. Dia gak ngerasain jantungnya berdetak; dan, dia gak yakin apa dia masih bernapas. Tubuhnya diem aja kayak patung batu, sementara kekuatan yang luar biasa ngambil alih tubuhnya. Martin tidur, gak tau apa yang lagi terjadi sama istrinya. Setelah beberapa lama, Beth ngerasain sensasi kesemutan menjalar ke seluruh tubuhnya; dan tiba-tiba, dia bisa langsung loncat dari kasur. Dia kembali dihadapkan sama pemandangan mengerikan Chelsea. Wajahnya makin tirus; matanya makin masuk ke dalam rongganya. Kulit Chelsea udah hampir abu-abu kayak abu. Tubuhnya makin kurus kering; dan, luka-lukanya yang terbuka makin gede, bernanah, dan makin busuk. Ada banyak daging yang membusuk menggantung di anggota badannya. Chelsea gerakannya makin lambat dan kaku; gara-gara udah masuk tahap akhir rigor mortis. Waktunya udah mepet, dan dia butuh bantuan Beth buat nemuin Tommy sebelum terlambat. Semenyeramkan penampilannya, Beth kayaknya gak bisa bereaksi apa-apa. Dia ngerasa harusnya nangis buat cewek kecil yang malang ini; tapi, entah kenapa, dia gak bisa. Ada sesuatu yang beda kali ini; tapi, apa? Beth pengen ngomong sama Chelsea, tapi gak bisa ngomong. Chelsea cuma natap Beth dengan pupilnya yang melebar, membeku di kornea matanya yang kering. Terus, dia ngangkat tangannya dan nunjuk…bukan ke Beth; tapi, ke belakangnya. Beth nengok. Beth jalan ke kasur, ngeliat ke bawah ke dirinya sendiri, dan mikir apa dia udah mati. Beth ngerasain tangan dingin dan lembab Chelsea megang tangannya, dan nengok buat ngeliat Chelsea ngasih isyarat pake kepalanya buat ngikutin dia. Chelsea nuntun Beth keluar kamar tidur, dan ngebawa dia ke lorong menuju tangga; lalu, ngebawa dia ke lantai dua. Beth coba berhenti di undakan, tapi gak kuat sama Chelsea; yang narik dia ke lorong menuju kamar tidur di ujung sebelah kiri. Chelsea buka pintu dan ngasih isyarat ke Beth buat masuk ke ruangan itu. Beth dengan enggan nurut sementara Chelsea nunggu di depan pintu. Beth masuk, dan semua lampu nyala. Dia celingukan dan sadar kalau ini dulu kamar tidur cewek kecil. Dindingnya dicat warna pink, dengan hiasan bunga di sepanjang lantai dan bingkai langit-langit. Ada kasur ukuran kembar dengan motif Teddy Bear; dan banyak boneka binatang yang memenuhi kasur itu. Ada meja rias di sisi dinding yang jauh dengan cermin, beberapa perhiasan plastik, sikat, sisir, dan aksesoris rambut lainnya. Ada lemari pakaian dan rak buku, dengan banyak buku anak-anak, yang memenuhi dinding lainnya. Ada peti mainan di dinding yang tersisa. Beth jalan mendekat dan baca nama yang tertulis di tutupnya…Mary Elizabeth Howell. Lampu mati saat Beth keluar ruangan; dan, Chelsea megang tangannya lagi. Waktu mereka jalan di lorong, Beth punya ide ke mana Chelsea mau ngebawa dia. Mereka berhenti di luar ruangan tempat Beth pertama kali ketemu Mary. Berdiri di sini sama Chelsea, Beth gak ngerasain kecemasan ekstrem kayak terakhir kali. Beth ngeliat Chelsea buka pintu dan ngasih isyarat dia buat masuk. Beth masuk tanpa ragu-ragu. Dia masuk ke ruangan yang luas, penuh dengan perabotan antik yang bagus dan terawat. Ada kasur kanopi ukuran king size dari kuningan di samping perapian besar. Meja rias besar dengan cermin besar penuh ada di dinding dengan kursi valet beberapa kaki dari sana. Ada pajangan yang elegan, patung-patung kecil dan figur, lukisan di dinding, karpet oriental, dan jam yang diatur buat mempercantik dekorasi ruangan. Chelsea masuk, megang tangan Beth, dan ngebawa dia keluar ruangan; nutup pintu di belakang mereka. Chelsea natap pintu beberapa saat, terus nengok ke Beth dan ngasih isyarat dia buat masuk lagi ke kamar tidur. Waktu Beth mau megang gagang pintunya, tangannya gemetaran; dan, perasaan gak enak itu mulai dateng lagi. Beth nengok ke Chelsea, yang sekarang pake gerakan yang lebih agresif buat nyuruh dia masuk ke ruangan. Beth pelan-pelan dorong pintu, dan hawa dingin masuk ke tubuhnya saat dia dengan enggan ngintip ke ruangan yang gelap. Pas masuk, lampu tiba-tiba nyala, dan Beth disambut sama pemandangan yang mengerikan. Ruangan itu diobrak-abrik, perabotan dibuang-buang; dan, barang-barang yang dulunya indah hancur berkeping-keping, berserakan di mana-mana. Tapi, ini gak seberapa dibandingin sama apa lagi yang ada di ruangan itu. Darah…kayaknya bergalon-galon…berceceran di mana-mana. Tapi, penemuan terburuk Beth…Nathan dan Estelle Howell…potongan tubuh mereka yang terpotong-potong berserakan di seluruh ruangan; kayak ada sekumpulan hewan liar yang kejam merobek-robek mereka dengan kejam dalam pesta makan yang gila. Beth gemetaran ketakutan waktu Chelsea narik dan nyeret dia keluar dari ruangan. Chelsea nyeret dia di lorong pake kerah bajunya sementara Beth berusaha buat ngelawan tapi gak mempan. Sepanjang jalan, Beth nyadar ada jejak kaki berdarah di lantai. Mereka berhenti di depan kamar Mary. Pintunya kebuka sedikit; dan, ada cap tangan berdarah di pintunya. Dia coba ngejauh waktu Chelsea, masih megang kerahnya, muter tangan Beth di belakang punggungnya, dan ngelempar dia ke kamar Mary. Beth tiduran di lantai berusaha keras buat merem erat-erat waktu Chelsea coba buat ngebuka paksa matanya. Beth gak mau ngeliat apa yang ada di ruangan itu. Chelsea akhirnya lepasin pegangannya; dan, Beth denger pintu kebanting. Sadar Chelsea baru aja ngurung dia di kamar Mary, Beth pengen nangis; tapi, dia gak bisa. Dia diem aja di sana dengan mata tertutup rapat. Waktu berlalu, dan itu jadi terlalu berat buat Beth tanggung. Nerima kalau dia harus ngeliat sebelum Chelsea ngelepasin dia, Beth narik napas dalam-dalam dan pelan-pelan buka matanya. Kamar Mary…bentuknya sama kayak sebelumnya.