Bab 94 Menghindari Kebenaran

"Yang mana nih, Nona Cindy? Apakah Chelsea ada di sini, atau tidak?" tanya Sheriff Faulkner. "Saya percaya dia ada." "Jadi, sepertinya Tommy bohong lagi ke kita…soal dia yang jadi Jean-Louise?" "Mungkin." Cindy melipat tangan di depan dada dan mulai mondar-mandir di depan perapian. "Tapi, mungkin juga tidak." Sheriff Faulkner mengusap rambutnya sambil menghela napas panjang; lalu, menggelengkan kepala dan menjawab, "Wah, ini benar-benar bikin pusing, ya?" Wakil Hopkins menggoda, "Bikin pusing, Lloyd? Maaf, saya lupa kamus terjemahan Inggris ke 'Hee-Haw'; sebenarnya apa yang mau kamu katakan?" "Saya bilang…Wakil…menurut saya kita lagi ada di masalah yang sama kayak di Texas, nih. Kita nggak tahu boneka yang dipegang Nona Annabeth itu Chelsea atau Tommy…apakah itu buat melindunginya; atau, buat ngerjain kita. Gimana menurutmu, Profesor?" Profesor itu melepas kacamatanya dan mulai mengelapnya. "Kita lagi dalam situasi yang sulit, Nona Lidestrom. Kalau itu Chelsea di boneka…dan, dia balik buat melindungi Anna…berarti, kita harus memastikan Anna selalu bawa boneka itu. Tapi, kalau itu Tommy…dan, dia pakai boneka itu buat menipu kita…berarti, kita harus ambil boneka itu dari dia secepatnya. Masalahnya tetap…apakah itu Chelsea di boneka; atau, Tommy? Nah, Nona Lidestrom; ada ide nggak, yang mana?" Mereka menunggu jawaban; memperhatikan dia terus mondar-mandir di depan perapian. Akhirnya, dia menjawab. "Nggak penting." "Maksudnya nggak penting, Kiddo?" "Nggak penting itu Chelsea atau Tommy di boneka, Paman Mike; yang penting itu Chelsea ada di sekitar sini, mengawasi Anna, dan melindunginya." "Yakin nih, Nona Cindy?" Sheriff bertanya-tanya. "Apa yang bikin kamu yakin dia balik? Duh; kita malah nggak tahu Chelsea pernah ada di sini sejak awal. Gimana kita bisa yakin itu bukan Tommy yang dari awal ngerjain kita?" "Dengan segala hormat, Sheriff Faulkner, saya rasa kita nggak perlu bahas ini lagi, kan? Chelsea ya Chelsea dari dulu. Dan, saya bilang ke kamu; dia balik. Saya tahu itu. Saya bisa merasakannya." "Gimana soal tanggal delapan belas, Kiddo? Mary…maksud saya, Tommy…siapa pun itu…bilang nggak ada yang berubah. Dia bilang dia akan terus lakuin rencananya malam itu; dan, dia akan membunuh mereka. Kita mau ngapain? Gimana cara kita menghentikannya? Apa kita bisa menghentikannya?" "Saya nggak tahu kalau kalian," Sheriff Faulkner menyela, "tapi, saya rasa udah waktunya kita keluar dari Dodge, nih." "Saya setuju sama Wyatt Earp soal ini, Kiddo; terlalu berisiko kalau mereka tetap di sini. Kita udah dapat Anna lagi, jadi ayo kita jauhin mereka dari sini sejauh mungkin." "Nggak bisa gitu; koneksinya udah terbentuk." "Koneksi, Nona Cindy?" "Mereka keluarga, Sheriff. Chelsea butuh Beth dan Anna buat maksa Tommy buat berhadapan sama dia buat menyelesaikan masalah mereka. Nggak peduli mereka pergi ke mana; lokasi nggak penting lagi sekarang. Ingat apa yang terjadi sama Delores?" "Apa yang kamu sarankan, Nona Lidestrom?" "Profesor, saya nggak menyarankan…saya bilang ke kamu Chelsea akan selalu bersama mereka sekarang, ke mana pun mereka pergi; selalu berharap sepupunya bisa bantu dia nemuin Tommy. Dan, kalau Chelsea pergi, Tommy tetap hidup…begitulah. Nggak; kita harus ambil sikap di sini. Ini harus diselesaikan." "Tapi gimana?" tanya Sheriff. "Sama kayak yang udah kita rencanain…buat Tommy berhadapan sama Chelsea." "Dan; gimana caranya kita mau capai ini, Nona Lidestrom?" Profesor mulai membersihkan kacamatanya lagi. Sekali lagi, Cindy diam; mondar-mandir dalam keadaan berpikir. Mereka memperhatikan; menunggu jawaban darinya. Tiba-tiba, Cindy teringat, "Sheriff; bukannya Wakil Grotto bilang ke kamu kalau mereka mengubur Chelsea…eh, Tommy maksudnya…dan Mary di bawah lumbung malam itu?" Dia mengangguk. "Iya." "Berarti; kemungkinan sisa-sisa mereka masih dikubur di sana?" "Kemungkinan iya." "Kamu lagi mikirin apa, Kiddo?" Wakil itu bertanya ke keponakannya sambil pergi ke perapian dan meletakkan tangannya di rak. Dia menjelaskan, "Kalau kita bisa nemuin sisa-sisa Tommy…dan nunjukin ke dia…itu bisa maksa dia buat sadar kalau dia nggak dibunuh Chelsea waktu dia umur empat tahun; dan, kalau dia itu Pembunuh berantai Woodland Falls…bukan Chelsea." Profesor memasang lagi kacamatanya. "Kamu nggak percaya dia udah tahu itu, Nona Lidestrom?" "Nggak; saya nggak percaya, Profesor. Tapi, kalau dia tahu; berarti, dia berusaha menyembunyikan ingatannya tentang kejadian itu. Karena suatu alasan, Tommy berusaha meyakinkan dirinya sendiri kalau dia yang jadi korban hari itu di pondok, padahal, sebenarnya Chelsea yang dibunuh sama dia. Makanya dia berusaha menghindari kontak sama Chelsea; menghindari kebenaran." "Kalau gitu, saya mau tanya, Nona Lidestrom; apa kamu masih percaya kalau jauh di dalam alam bawah sadarnya dia masih mau dihentikan…mungkin karena rasa bersalah yang perlahan menggerogoti dia selama ini atas perbuatan kejinya?" "Dulu saya percaya; tapi sekarang, saya nggak percaya. Sekarang, saya pikir dia lagi ngelakuin segala cara buat nggak berhadapan sama Chelsea. Makanya dia harus ngelepas Anna." "Tapi, saya pikir kamu bilang kalau beberapa kepribadiannya…seperti persona Helene Steinman…mau dia dihentikan. Sekarang, kamu malah berubah pikiran, Kiddo. Yang mana sih; dia mau, atau nggak, dihentikan?" "Nggak mau, Paman Mike. Maaf." "Nah; tunggu dulu sebentar, Nona Cindy." Sheriff melihat ke atas sambil mengusap tengkuknya dengan kedua tangan; lalu, menghela napas kesal sebelum melihat ke arahnya lagi. "Gimana waktu dia ngaku sebagai Helene Steinman kalau Chelsea satu-satunya yang bisa menghentikannya? Saya pikir kamu bilang itu cara dia buat mencoba membantu kita menghentikannya." Cindy mengakui dengan terbuka, "Saya salah." "Jadi, sepertinya itu bukan panggilan minta tolong, ya?" "Itu kesalahan." "Kesalahan, Nona Cindy?" "Iya; kesalahan." "Maksudnya apa, Kiddo?" "Saya rasa dia nggak mau ngasih tahu kita itu. Saya rasa dia sebenarnya lagi mikir gitu ke dirinya sendiri waktu keceplosan." "Dan; apa yang bikin kamu mikir begitu, Nona Lidestrom?" tanya Profesor sambil melepas kacamatanya sekali lagi buat dibersihkan. "Saya sampai pada kesimpulan kalau semua kepribadian Tommy punya satu kesamaan…mereka semua pembohong patologis. Mereka udah terbiasa bohong selama bertahun-tahun, sampai saya rasa mereka nggak bisa ngomong yang sebenarnya. Waktu Tommy nggak sengaja nyeplos kalau cuma Chelsea yang bisa menghentikannya…itu bukan pengakuan…itu kecerobohan." "Dan, kotak musiknya?" tanya Sheriff. "Saya rasa itu kotak musik antik yang bagus banget…dan, cuma itu." "Gimana kalau dia ambil Anna? Tanggal delapan belas yang akan datang?" Wakil Hopkins meletakkan jempolnya di belakang ikat pinggang pistolnya dan menghisap giginya. "Kamu bilang itu rencana Helene buat nyuruh Tommy berhadapan sama Chelsea. Jadi, sekarang bukan rencananya? Nggak ada rencana buat nyuruh Tommy?" "Bukan buat Tommy…buat kita. Tommy mau kita mikir kalau Helene bawa kita ke sana buat dia dan Chelsea beres-beresan." "Dan, emang nggak gitu?" "Nggak, Paman Mike, nggak gitu. Itu buat menjebak Keluarga Lazinski biar dibunuh." "Jadi; sekarang gimana, Kiddo?" "Kita punya waktu kurang dari seminggu buat bikin Tommy dan Chelsea berhadapan; jadi, saya masih mikir cara terbaik kita adalah mencoba nemuin sisa-sisa tubuhnya." "Dan; gimana caranya kita mau ngejalanin itu, Nona Cindy? Ada sesuatu yang bikin kita nggak bisa masuk lumbung." "Bener, Sheriff…kita…bukan Anna." "Nah…kamu yakin Nona Annabeth mau deket-deket lumbung itu setelah apa yang terjadi, Nona Cindy?" "Yakin kok…setelah saya jelasin ke dia." "Jelasin apa, Kiddo?" "Kalau dia nggak mau; dia dan orang tuanya akan dibunuh sama Tommy."