Bab 74 Beth dan Saudara Steinman

Beth naik ke loteng, ke area tempat Cindy bilang dia berada ketika dia bicara dengan Mary; lalu, duduk dan mulai memanggil nama mereka dengan lembut, "Anna? Chelsea? Tommy? Davey? …Mary?" Nggak ada jawaban. Dia mulai mengulang daftar itu lagi; mengulanginya berulang-ulang selama sekitar sepuluh menit. Nggak ada yang menjawabnya; jadi, Beth kembali ke lantai bawah. Di lantai dua, Beth mendengar suara dari ujung lorong di dalam kamar lama Mary. Penasaran kalau dia lagi ngecek sesuatu di kamar, Beth memanggil, "Profesor?" "Ya, Beth, ada apa?" Profesor menjawab… dari lantai bawah. Beth mengulurkan tangan, meraih pagar, dan berjongkok; melihat ke bawah lorong ke arah pintu kamar tidur yang tertutup. "Lupakan, Profesor." Dia menunggu di sana, nggak bergerak, memperhatikan pintu; mendengarkan. Dalam satu atau dua menit, Beth mendengar tawa datang dari dalam kamar; jadi, dia memutuskan untuk ngecek dan melihat siapa yang ada di sana. Saat membuka pintu, Beth melihat dua anak berusia empat tahun di tengah kamar Mary sedang bermain mobil-mobilan. Dia mengenali Tommy; dan, mengira yang satunya Davey. Beth berjalan mendekat dan berdiri di samping dua anak yang sedang bermain. Tommy menatapnya dan tersenyum. "Hai, Beth." "Hai, Tommy. Apa kabar?" "Baik." "Ini pasti Davey. Hai, Davey; apa kabar?" Anak laki-laki itu nggak ngebales Beth; dia cuma terus bermain. Dia mencoba lagi. "Hai, Davey; namaku Beth… Tommy kenal aku. Apa kabar?" Tetap nggak ada jawaban. "Tommy, kenapa Davey nggak ngomong sama aku? Apa aku melakukan sesuatu yang bikin dia marah?" "Nggak." "Terus; kenapa Davey nggak mau ngomong sama aku?" "Dia bukan Davey." Kaget… Beth dengan cepat mundur, meluangkan waktu untuk menenangkan diri; lalu bertanya, "Kalau dia bukan Davey, Tommy; dia siapa?" "Charles." Beth tersandung mundur, jatuh terduduk, dan merangkak mundur sampai dia membentur dinding. Dia gemetar saat dia tersedak bertanya, "Kamu bilang…dia Charles, Tommy?" "Hmm-hmm." "Charles…Steinman?" "Hmm-hmm." "Adikmu?" "Hmm-hmm." Tommy tersenyum. "Sapa Beth, Charles." Anak laki-laki itu berbalik dan menatap Beth yang ketakutan. "Hai…Beth." Dia berbalik lagi dan terus bermain. Beth berkeringat, bernapas berat, dan gemetar. "Tommy," Beth mengganti topik, "Anna di mana?" Dia mengangkat bahu dan menjawab, "Nggak tahu." Lalu, dia kembali bermain dengan Charles. "Tommy, tolong; Anna di mana? Dia baik-baik saja?" Dua anak laki-laki itu berhenti bermain dan saling memandang; lalu, Charles bangkit dan meninggalkan ruangan. Tommy kembali bermain dengan mobilnya. Beth, masih berjongkok di lantai dengan punggung bersandar di dinding, memperhatikannya bermain selama beberapa menit sebelum bertanya lagi… "Tommy, tolong: Anna di mana? Dia baik-baik saja?" Tommy berjalan mendekat ke Beth dan menatapnya; tersenyum. Air mata mengalir di pipi Beth saat dia memohon dengan lembut, "Tolong, Tommy…di mana bayi perempuanku? Tolong; kasih tau aku Anna di mana." Tommy tetap diam; tersenyum. Beth, marah karena dia nggak ngejawab, mengulurkan tangan dan meraih masing-masing lengannya; lalu, mulai menggoyangnya sambil berteriak, "Di mana anak perempuanku, dasar bajingan kecil yang menyimpang?!" Tommy meraih pergelangan tangan Beth dan meremasnya erat-erat. Dia kagum dengan kekuatan yang dia miliki…dan, saat tekanan meningkat…menjadi lemah karena rasa sakit yang dialaminya. Rasa sakitnya menjadi sangat hebat, dan memaksa Beth untuk melepaskan genggamannya pada lengan Tommy saat dia meluncur di sepanjang dinding ke sampingnya; menyebabkan kepalanya membentur lantai. Tommy melepaskan genggamannya dan mundur. Beth segera duduk kembali, mengusap pergelangan tangannya untuk mencoba menenangkannya. Mereka memar; dan, Beth bisa melihat bekas jari-jari kecil Tommy yang tertinggal di sana. Saat Beth selesai mengobati pergelangan tangannya yang sakit, dia melihat kembali ke arah Tommy; yang telah memperhatikannya selama ini dengan senyum polos di wajahnya. Lalu, itu dimulai. Beth melihat garis kecil darah menetes dari pelipisnya ke sisi wajahnya. Dalam hitungan detik, garis darah lain menetes di samping garis itu…lalu, lagi… dan, lagi…lalu, beberapa garis lagi setelah itu. Dalam hitungan detik, seluruh sisi kanan wajah Tommy dipenuhi darah; dan, rambut pirangnya yang bergelombang menjadi merah cerah karena basah kuyup oleh darah. Tiba-tiba, darah mulai menyembur keluar dari kepalanya; menyembur keluar ke lantai dan Beth. Dia menutupi wajahnya dengan tangannya untuk mencoba mencegah melihat pemandangan berdarah yang mengerikan itu. Beth mulai berteriak dan menangis memanggil Profesor Rhyies. Saat Profesor Rhyies datang berlari ke dalam ruangan, dia menemukan Beth meringkuk di lantai dengan tangan menutupi wajahnya. Dia berlari mendekat dan berlutut di sampingnya, meletakkan tangannya di bahunya, lalu, menggoyangnya dengan lembut; mencoba mendapatkan perhatiannya. Dia berteriak… "Beth! Ini aku; Profesor Rhyies! Beth, apa kamu dengar aku?" Beth perlahan menurunkan tangannya dan mulai mencari Tommy yang berlumuran darah. Saat dia melihat dia nggak ada di sana, dia melihat ke dirinya sendiri…nggak ada darah. Dia mulai tertawa… sambil masih menangis…dan, mengalungkan lengannya di leher profesor untuk memeluknya. "Ada apa, Beth; apa yang terjadi?" Dia nggak menjawab pada awalnya; terus tertawa dan menangis bersamaan saat memeluknya. Setelah beberapa menit, dia melepaskan profesor, bersandar di dinding, dan menghela napas. "Fiuh! Aku nggak ngelakuinnya." Bingung; profesor bertanya, "Apa yang nggak kamu lakukan, Beth?" "Nggak ada darah; jadi, aku nggak nyakitin dia, Profesor. Aku nggak nyakitin Tommy."