Bab 51 Lebih dari Satu

Profesor Rhyies sadar Cindy diem aja selama makan. Setelah makan malam, **Sheriff Faulkner** dan **Wakil Hopkins** pergi buat ngecek perkembangan penyelidikan **Polisi negara bagian** dan hasil otopsi, kalau ada. **Beth** sama **Martin** nonton TV bareng **Anna** di ruang keluarga. **Cindy** keluar buat duduk di beranda belakang. **Profesor Rhyies** nggak lama kemudian nyusul, mau cari tau apa yang ngeganggu dia. "Permisi, **Ms. Lidestrom**, keberatan kalau ada temen dari orang tua?" "Udah deh…kamu nggak setua itu, Profesor. Boleh, sini duduk." **Cindy** nepuk-nepuk tangannya di sampingnya di beranda. Sang profesor duduk, ngelepas kacamatanya, terus ngelapin. "Ada apa, Profesor?" "Permisi?" "Profesor, kalau ada satu hal yang udah aku sadari tentang kamu, setiap kali ada yang ngeganggu kamu, kamu pasti ngelap kacamata. Jadi, ada apa?" "Yah, aku nggak bisa menyangkal pengamatan tajam kamu tentang tindakanku kalau lagi ada masalah, tapi kali ini **Ms. Lidestrom**, emang perlu dibersihin. Tapi, aku penasaran. Aku perhatiin kamu diem banget malam ini…dan, ternyata…aku malah mau nanya kamu kenapa. Sekarang, apa yang kamu pikirin, **Ms. Lidestrom**?" **Cindy** nunduk terus ketawa kecil. "Ketara banget ya?" "Kayaknya gitu." "Profesor, aku nggak yakin, tapi aku rasa kita mungkin salah." "Salah soal apa, **Ms. Lidestrom**?" "Aku mulai mikir mungkin ada lebih dari satu arwah yang terlibat dalam penampakan ini." Sang profesor ngelepas lagi kacamatanya buat dibersihin, terus dipake lagi. "Koreksi aku kalau aku salah, **Ms. Lidestrom**, tapi bukannya kamu yang bilang kalau kamu cuma ngerasain satu keberadaan?" "Iya…aku bilang gitu. Aku masih ngerasain gitu." "Terus, kenapa kamu percaya mungkin ada lebih dari satu?" "Aku nggak tau. Aku rasa mulai pas kita ngobrolin apa yang aku liat di hutan malam itu." "Soal apa?" "Aku mulai mikir apakah itu beneran terjadi." "Maksud kamu apa, **Ms. Lidestrom**, beneran terjadi? Kamu mau bilang kamu mimpi?" "Nggak. Aku liat…dan, aku bangun. Aku cuma nggak tau apa perkosaannya beneran atau nggak?" "Kenapa gitu?" Sang profesor bingung. "Yah," **Cindy** berdiri, nyilangin tangannya di depan, terus mulai mondar-mandir, "pertama-tama, aku penasaran siapa yang nunjukin aku gambaran itu. Aku nggak liat itu ada gunanya buat **Charles**. Maksudku, kalaupun ada, itu cuma akan bikin **Beth** lebih simpati sama **Chelsea**. Dan, kalau itu **Chelsea**, terus dia di mana? Waktu dia bawa **Beth** balik ke malam pembunuhan **Howell**, dia ikut. Kenapa nggak ada di sana buat nunjukin aku?" "Ah, tapi kalau itu dia yang diperkosa, berarti dia ada di sana, **Ms. Lidestrom**. Pasti kamu setuju, kan?" "Mungkin. Aku cuma nggak ngerti, Profesor, ini nggak masuk akal." "Apa itu?" "Kenapa memperkosa dia di hutan, kenapa keluar dari institut? Waktu itu udah malem, dan ada sekitar enam atau tujuh intern di sana. Bukannya rumah sakit kayak gini jalan pake kru yang minimalis di malam hari, jadi mungkin cuma ada sekitar belasan karyawan di setiap malam. Aku susah percaya kalau lebih dari setengah staf mau ambil risiko ninggalin fasilitas tanpa pengawasan selama itu. Ngelewatin semua kesulitan…dan risiko…ngeluarin pasien dari rumah sakit dan ngegendong mereka ke hutan kayaknya agak berlebihan buatku. Gimana menurutmu, Profesor?" "Aku ngerti logika dan alasanmu buat mempertanyakan kredibilitas perkosaannya, tapi gimana soal kamu cuma ngerasain satu keberadaan?" "Aku nggak yakin…" **Cindy** ragu sejenak sebelum melanjutkan, "Profesor, kamu pernah nyebutin di kelas yang pernah aku ikutin, kalau ada beberapa kasus yang kamu denger di mana mereka mikir ada banyak arwah, tapi ternyata cuma satu?" "Iya." "Yah, apa nggak mungkin sebaliknya dalam kasus ini?" "Gimana caranya?" "Gimana kalau kita mikir cuma ada satu keberadaan, padahal sebenarnya ada banyak arwah yang terlibat? Setidaknya dua, **Charles**…dan **Chelsea**." Sang profesor duduk di sana sejenak, tampak lagi mikir keras, terus jawab, "**Ms. Lidestrom**, kasus yang aku sebutin membuktikan kalau arwah bisa kena skizofrenia. Kejadian yang terjadi di sini mirip banget, susah buat menyangkal kalau kita lagi ngadepin penampakan yang sama. Kamu cuma bisa ngerasain satu keberadaan, meskipun kayaknya ada setidaknya empat tokoh yang terlibat. Kasus ini nunjukkin semua tanda klasik arwah yang kena skizofrenia, meski dengan interaksi antar tokoh yang paling banyak yang pernah aku denger. Sekarang kamu bilang kamu mikir ada setidaknya dua arwah yang terlibat dalam penampakan ini? Bisa jelasin gimana bisa begitu?" "Sebenarnya, aku punya dua kemungkinan buat ini, Profesor?" "Ah…dua arwah…dua kemungkinan. Oke, **Ms. Lidestrom**, coba jelasin." **Cindy** noleh dan ngeliat ke arah lumbung. "Di situ, Profesor." "Di situ apa?" "Kemungkinan pertama kita, lumbung. Pusat dari semua episode paranormal ini." Sekali lagi sang profesor ngelap kacamatanya. "Lanjut." "Sejak datang, satu-satunya hal yang konsisten…dan, yang aku yakin…adalah lumbung itu pusatnya, sumber energi tempat ini, yang ngasih makan semua aktivitas di sini. Gimana kalau itu sangat kuat sehingga itulah yang aku rasain, bukan keberadaan itu sendiri?" "Maksudnya?" "Maksudnya, gimana kalau pusatnya yang nutupin keberadaan arwah-arwah ini? Kayak alat penyamaran. Pikirin, Profesor, sumber energi paranormal yang ngasih pembacaan palsu tentang berapa banyak arwah yang sebenarnya ada dan terlibat. Satu keberadaan yang aku rasain…bahkan bukan arwah…tapi, tuannya itu sendiri, sangat kuat, sehingga membutakan indraku terhadap mereka. Kayak waktu kamu ngeliat langsung ke matahari, terus nyoba fokus ke hal lain….Kamu nggak bisa, kamu benar-benar buta karena kekuatannya yang mentah. Yang kamu liat cuma kayak matahari, disebabkan oleh cahaya yang masih membakar penglihatanmu." Sang profesor mikir sejenak tentang penjelasan pertama **Cindy**, terus, pas dia ngerasa udah cukup merenung, "Terus, kemungkinan kedua kamu, **Ms. Lidestrom**?" **Cindy** ngeliat ke langit malam, naruh kedua tangannya di belakang lehernya pas dia buang napas, terus nundukin kepalanya buat ngeliat ke tanah, goyangin kepalanya maju mundur. Setelah selesai, dia ngeliat lagi ke profesor dengan ekspresi yang sangat khawatir. "Yah, **Profesor Rhyies**, aku harap aku salah tentang salahnya aku tentang satu keberadaan, atau bener tentang teori pusatku…soalnya, aku harap itu bukan kemungkinan kedua." Sang profesor ngelepas kacamatanya, ngelap, terus mulai masang lagi di mukanya. **Cindy** ngegapai dan ngehentiin dia masang lagi. "Mungkin kamu mau lepas aja dulu, Profesor. Perasaan aku kamu mungkin mau ngelap lagi." "Oke, lanjut aja, **Ms. Lidestrom**." "Aku lagi berselancar di internet dan nemuin situs web okultisme yang aneh. Di sana ada artikel tentang suku terpencil di bawah Sahara namanya Wazuzarzi, dan dilema yang mereka hadapi di awal tahun 1950-an dengan kerasukan setan di beberapa anak mereka." "Aku ragu banget kita lagi ngadepin kerasukan setan di sini, **Ms. Lidestrom**." "Aku ngerti itu, Profesor, tapi ini intinya…pendeta tinggi desa percaya dia udah ngebuang arwah ini beberapa kali, nyatain desa bebas dari keberadaan setan…padahal kenyataannya, entitas itu ada di sana terus. Cuma pura-pura pergi sampai kerasukan berikutnya. Waktu aku neliti fenomena ini lebih lanjut, aku nemuin beberapa kasus lain di mana situasi yang sama terlibat. Mereka bilang di setiap kasus, alasan kenapa keberadaan itu nggak bisa dideteksi karena entitas-entitas ini sangat jahat, sehingga mereka punya kemampuan buat ngebodohin mereka yang nyoba ngerasain mereka buat percaya kalau mereka nggak ada di sana. ‘En mala se mala’…atau diterjemahin secara bebas…jadi kejahatan di dalam kejahatan itu sendiri, ‘In Evil of Evil Itself’. Arwah yang sangat jahat…sangat licik…sehingga nggak terikat sama 'aturan' kita tentang kontak paranormal." "Sebenarnya apa yang kamu saranin, **Ms. Lidestrom**?" "Aku nyaranin kalau kamu liat apa yang **Charles** lakuin waktu dia masih hidup, nggak akan kaget kalau arwahnya bakal sejahat itu sampai masuk kategori ini. Aku nggak mikir keberadaannya yang aku rasain…aku percaya itu **Chelsea**. Tapi, **Charles** jelas ada di sini juga, Profesor…nyembunyiin keberadaannya dari kita entah gimana."