Bab 4 Sarapan di Warung

Keesokan harinya, dengan kebutuhan mendesak untuk pergi dari rumah itu, Beth memutuskan untuk menghabiskan hari di kota bersama Anna; dan, mungkin menggali beberapa informasi. Pemberhentian pertamanya; kedai makan lokal untuk sarapan. Saat mereka masuk, semua percakapan sepertinya berhenti sejenak, dan semua mata tertuju pada mereka; lalu, dengan cepat, semua aktivitas berlanjut seperti semula. Seorang pelayan mengambil dua menu dan mendekati Beth. "Merokok atau tidak merokok?" "Tidak merokok, tolong," jawab Beth. "Ikuti saya." Sambil menunjukkan meja mereka, dia berbalik ke arah Anna. "Kenapa; kamu ini lucu sekali?" Anna tersenyum dan menjawab, "Terima kasih, Mam." Dia tertawa kecil, "Mam? Astaga; kamu ini gadis kecil yang sopan juga ya?" Saat pelayan terlibat dalam obrolan ringan dengan Anna, Beth memperhatikan bahwa di setiap meja yang mereka lewati, percakapan tiba-tiba berhenti; dan, pandangan singkat dilakukan ke arah mereka. Setelah sampai di meja, dia mengeluarkan buku catatan pesanannya. "Oke sekarang, saya Delilah, dan saya akan menjadi pelayanmu hari ini. Bisakah saya memberikan sesuatu untuk diminum?" "Saya mau secangkir kopi. Bagaimana denganmu, Sayang; jus jeruk?" "Ya, tolong." "Baiklah kalau begitu; Saya akan mengambil minumanmu." Delilah mulai berjalan pergi. "Permisi," Beth menarik perhatiannya, "Delilah, kan?" "Ya." "Hai, saya Beth." Beth melanjutkan, "Delilah, saya ingin tahu; apakah kamu sudah lama tinggal di Beaver Ridge?" "Tinggal di sini sepanjang hidup saya." "Kalau begitu izinkan saya bertanya sesuatu; jika kamu tidak keberatan?" "Tentu saja; apa yang ada di pikiranmu?" "Saya hanya ingin tahu berapa harga rumah di sekitar area ini? Misalnya, berapa yang kamu bayar untuk rumahmu?" "Sebenarnya," jawab Delilah, "saya tidak punya tempat sendiri; saya menyewa. Saya benar-benar tidak tahu berapa harga rumah di sini karena saya belum pernah mencoba membelinya. Maaf, saya tidak bisa banyak membantu." "Tidak apa-apa;" Beth sedikit kecewa, "tidak bisa menjawab pertanyaan yang kamu tidak tahu apa-apa. Terima kasih." "Tentu." Delilah mulai pergi, lalu berbalik, "Jadi, hanya karena penasaran; kenapa kamu bertanya?" Kekecewaan Beth memudar saat dia melihat kesempatan untuk mendapatkan beberapa jawaban. "Oh, hanya ingin tahu, itu saja. Suami saya dan saya membeli rumah di luar kota di County Route 152 di Milsbridge Road. Itu adalah rumah Victoria tua berlantai empat di lahan sekitar setengah hektar; bahkan punya lumbung di properti... apakah kamu tahu tempat itu?" Delilah mulai terlihat sedikit gugup. "Ya... saya mungkin tahu tempat yang kamu bicarakan... Tapi, tidak yakin seratus persen kalau itu yang saya pikirkan." "Ngomong-ngomong; kami mendapatkannya dengan sangat murah... Maksud saya, sangat murah. Kami tidak yakin apakah harga rumah di sekitar sini semurah ini, atau apakah kami hanya mendapat kesepakatan yang bagus... atau... jika mungkin ada sesuatu yang salah dengan tempat itu." Beth bisa melihat dia menyentuh saraf Delilah, yang mulai mengetuk pena di buku catatannya dan menghindari kontak mata. "Seperti yang saya katakan," Delilah mulai perlahan menjauhi meja mereka, "saya benar-benar tidak tahu berapa harga rumah-rumah ini. Maaf, Beth. Um, tidak ingin bersikap kasar atau apa pun, tapi, saya harus memeriksa beberapa meja saya yang lain sekarang." "Oh tentu," Beth yakin dia telah mengguncang Delilah, "silakan saja. Maaf, saya tidak bermaksud membuatmu berhenti bekerja." "Tidak apa-apa," kata Delilah, yang tangannya gemetar sedikit saat meraba-raba saku celemeknya, mencoba memasukkan pena dan buku catatan pesanannya kembali ke sana. "Saya akan kembali dengan minumanmu." Dia berjalan pergi dengan cepat. "Jadi, Sayang, kamu mau makan apa?" Beth bertanya pada Anna. Anna menjawab, "Telur." Beth, masih gelisah dari insiden kuning telur pagi itu, dengan cepat menjawab, "Sayang, bagaimana kalau beberapa pancake saja?" "Oke." "Bagus." Delilah kembali dengan minuman mereka. Dia meletakkan serbet di depan Anna dan meletakkan gelas di atasnya. Lalu dia meletakkan serbet di depan Beth, tapi, meletakkan cangkir kopi di samping. Dia melihat sekeliling dengan cepat, lalu, mengetuk serbet beberapa kali dengan jarinya sebelum berdiri tegak. Dia mengeluarkan buku catatan pesanannya dan bertanya... "Apakah kita siap untuk memesan, Nyonya?" "Ya," kata Beth, melirik serbet, "dua porsi pancake, tolong." "Kamu dapatnya." Dia mengedipkan mata pada Beth dan meninggalkan meja. Beth mulai meraih serbet, tetapi tiba-tiba terganggu. "Beth Lazinski?" "Ya?" Beth berbalik dan melihat seorang pria berseragam. "Beth;" dia bertanya, "bolehkah saya memanggilmu Beth?" "Ya, tidak masalah." "Saya Sheriff Lloyd Faulkner. Saya melihatmu duduk di sini, jadi saya mampir untuk menyapa dan menyambutmu di kota kami." Beralih ke Anna, "Hai nona kecil; dan siapa namamu?" "Anna." "Anna; itu nama yang sangat cantik." "Terima kasih. Itu kependekan dari Annabeth." "Annabeth; itu nama dewasa yang sangat bagus. Berapa umurmu, Nona Annabeth?" "Enam." "Enam? Ya ampun! Saya bersumpah kamu setidaknya tujuh tahun!" Anna terkikik, "Tidak; saya baru enam." "Baiklah, jika kamu bilang begitu. Senang sekali berbicara denganmu Nona Annabeth; kita harus melakukan ini lagi lain kali." "Ya, kita harus." Anna terkikik lagi. "Dan bagaimana kamu menikmati kota kecil kita, Beth? Sudah merasa seperti di rumah sendiri?" "Yah, Sheriff Faulkner..." "Lloyd, tolong." "Yah, Lloyd, sebelum saya menjawab itu; bolehkah saya bertanya sesuatu?" "Tentu saja. Apa yang ingin kamu tanyakan?" "Saya tahu saya baru di area Rhode Island; tetapi jika saya tidak salah, saya mendeteksi sedikit aksen Texas darimu. Apakah saya benar?" "Ya, sekarang, saya rasa kamu telah menangkap saya, Mam. Saya berasal dari Galveston." "Jadi, apa yang membawa anak baik dari Galveston ke sini ke Beaver Ridge; dari semua tempat?" "Katakan saja saya butuh perubahan suasana. Sekarang; bagaimana dengan pertanyaan saya?" "Saya minta maaf; pertanyaan apa?" "Tentang kota kecil kita... Orang-orang membuatmu merasa nyaman?" "Oh, pertanyaan itu; benar." Beth mengambil cangkirnya, menyesap kopi sambil melihat ke bawah, ingin memeriksa serbet, "Sejujurnya, Sheriff..." Sheriff dengan sengaja berdehem dan menatapnya. "Saya minta maaf... Lloyd." Dia mengangguk, memberikan tatapan persetujuan, saat dia melanjutkan, "Sejauh ini, saya menemukan sebagian besar dari mereka agak menjaga jarak; tentu saja kamu terkecuali. Maaf." Beth mengangkat bahunya sambil menatapnya. Sheriff mengangguk, lalu tertawa, "Tidak apa-apa, Beth; saya juga berpikir begitu, ketika saya pertama kali tiba di sini satu setengah tahun yang lalu. Beri mereka waktu; mereka akan menghangatimu." "Jadi; kamu juga baru di sini, Lloyd? Saya kira kamu tidak tahu banyak tentang sejarah kota ini?" Dia melirik serbet sambil menyesap kopi. "Sejarah kota?" Sheriff tertawa, "Ya ampun, antara aku dan kamu, aku tidak berpikir cukup banyak yang terjadi di sini di daerah ini agar kota ini membuat sejarah." "Oh, kamu mungkin akan terkejut." Tatapan lain selama tegukan lain. Sheriff meletakkan Stetson-nya kembali di kepalanya dan menyesuaikannya. "Nah Beth, saya harap tidak. Jika kamu berada di bidang saya, kamu belajar untuk menghadapi kejutan; tapi kamu tidak terlalu menyukainya." Dia melihat arlojinya. "Yah, anggap saja saya akan pergi sekarang;" memiringkan topinya, "senang bertemu denganmu, Beth. Saya harus bertemu dengan Martin; saya percaya itu nama suamimu?" "Ya. Kamu sepertinya tahu banyak tentang kami, Lloyd?" "Yah, tidak banyak, Beth; hanya nama-namamu. Pokoknya; saya kira saya akan bertemu dengan Martin lain kali. Semoga harimu menyenangkan." Dia berbalik, memiringkan topinya ke Anna. "Nona Annabeth, sekali lagi, sungguh menyenangkan berkenalan denganmu. Jaga baik-baik keluargamu sekarang. Selamat siang, Nyonya." Sheriff berjalan pergi, dan meninggalkan kedai makan. Beth menyesap kopinya, melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada yang mengawasinya. Dia dengan acuh tak acuh mengambil serbet, berpura-pura menyeka mulutnya. Saat dia membaliknya, Beth melihat tulisan di atasnya. Itu bertuliskan - Woodland Falls.