Bab 9 Beth Bertemu Chelsea

Pas mereka sampai di rumah, Beth ngecek mesin penjawab buat pesan…sebenernya, semua pesan dari Trish…yang ternyata nggak ada; jadi, dia mutusin buat nelpon. Setelah beberapa kali nada sambung, ada suara yang jawab, "McGinley Realty; ini Patricia Hawthorne, ada yang bisa saya bantu?" "Trish, hai; ini Beth." "Hai, Beth. Semuanya baik-baik aja?" "Nggak; nggak juga." Beth lanjut, "Aku cuma mau nelpon buat nanya apa kamu udah nemuin sesuatu tentang rumah ini?" "Oh, maaf. Seharusnya aku udah nelpon kamu duluan." "Nggak apa-apa. Jadi, apa yang kamu temuin?" "Beth, kita lagi sibuk banget di sini. Tapi aku janji, pas semuanya udah nggak terlalu padat, aku bakal mulai nyari tahu tentang sejarah rumah kamu; oke?" "Oke." Beth nanya, "Ada ide kapan kira-kira nggak sibuknya?" Ada jeda sebentar sebelum Trish jawab, "Mungkin sekitar tiga sampai empat minggu lagi." "Tiga atau empat minggu? Trish, tolong, apa nggak bisa lebih cepet?" Trish jeda lagi sebelum jawab, "Aku bakal lakuin yang aku bisa; tapi, aku nggak bisa janji apa-apa. Kalo aku nemuin sesuatu lebih cepet, aku bakal telpon kamu." "Makasih; aku hargai itu. Tolong, begitu kamu nemuin sesuatu, telpon aku ya." "Iya." Trish dapet panggilan lain. "Ada yang nelpon di jalur lain, Beth; aku harus pergi. Nanti aku kabarin. Dah." "Dah." Beth dengerin nada kosong sebelum matiin telepon. Beberapa saat kemudian, Beth lagi di beranda belakang sambil nyimbangin diri di tulang ekornya…kakinya nyilang dan lututnya ditarik ke dada…pake lengannya buat megang kakinya biar tetep di tempat sambil dagunya nempel di atas lututnya. Beth udah lama banget nggak dalam posisi ini sejak dia masih kecil. Semua ketakutan dan rasa nggak aman dari masa kecil Beth memenuhi pikirannya; ngebuat dia balik lagi jadi anak kecil…takut sama rumah yang gede dan serem. Ketakutannya kali ini, sih, bukan karena ada di rumah yang gelap; tapi, lebih ke ketakutan akan kegelapan yang dibuat sama rumah itu sendiri. Ada sesuatu yang jahat di rumah itu…dan itu bukan cuma imajinasi anak kecil…itu nyata. Beth goyang-goyang maju mundur, jatuh terlalu dalam ke kondisi kayak koma yang dia buat sendiri, jadi makin nggak sadar sama sekelilingnya karena ketakutannya ngebuat dia tenggelam. Dalam pikirannya, udah malam, dan dia lagi jalan sendirian di rumah neneknya; kesasar di labirin lorong dan tangga yang gelap sambil mati-matian nyari seseorang…siapa aja…tapi nggak nemu. Dia lari di sana sambil manggil-manggil; tapi, nggak ada yang jawab. Beth tiba-tiba ditarik dari kondisi kayak terhipnotis ini…ngerasain kehadiran yang mengerikan…dan bangun ngeliat pemandangan yang mengerikan. Seorang cewek, seusia Anna, pake baju yang robek dan basah kuyup; ketutupan sama campuran lumpur dan darah yang menjijikkan. Beberapa luka terbuka di tubuhnya ditutupi sama belatung. Dan, ada bau busuk yang kuat dari dia; ngebuat Beth ngerasa mual banget. Cewek itu natap ke arah Beth…bukan ke Beth…tapi, seakan-akan nembus dia. Beth loncat berdiri; mundur menjauh. Cewek itu naik ke beranda dan berhenti di depan Beth; cuma nyisain beberapa kaki di antara mereka. Gemeteran, dengan suara yang pecah, Beth nanya, "Kamu nggak apa-apa? Perlu bantuan?" Cewek itu cuma berdiri di sana nggak gerak; kayak patung gotik. Beth coba lagi. "Apa yang terjadi? Bisa aku telpon orang buat kamu?" Lagi-lagi, nggak ada jawaban. Beth narik napas dalam-dalam sebelum nanya pertanyaan yang nggak bisa dihindari, "Mary?" Mata cewek itu sekarang fokus ke Beth bukan lagi pandangan jauh sebelumnya. Dia geleng-geleng kepala. "Terus; kamu siapa?" "Chelsea." "Chelsea siapa?" Dia mulai melamun lagi; jadi, Beth coba pertanyaan yang beda. "Chelsea, kamu dari mana?" Chelsea fokus lagi dan jawab, "Danau." "Danau? Danau yang mana, Chelsea? Ada kecelakaan? Ada yang lain?" Nggak dapet jawaban; Beth yang frustasi meninggiin suaranya, "Chelsea; ada orang lain? Kamu butuh bantuan?" Chelsea mulai ngeliat ke sekeliling. "Kamu lihat kakakku nggak? Aku nggak bisa nemuin dia. Mommy dan Daddy pasti marah banget; aku harusnya jagain dia. Kamu lihat dia nggak?" Beth mulai nangis pelan sambil jawab, "Nggak. Nggak, Chelsea, aku nggak lihat kakakmu. Dia di mana?" Chelsea terus ngeliat sekeliling. "Dia baru empat tahun. Aku nggak tahu dia di mana. Kamu lihat dia nggak? Aku nggak bisa nemuin dia. Aku harusnya jagain dia." Beth terus nangis…agak lebih keras dari sebelumnya. "Nggak, aku nggak lihat dia." "Aku nggak tahu dia di mana." Dia manggil, "Tommy! Tommy! Kamu di mana, Tommy? Balik! Balik!" Beth nyusul dia, "Tommy! Tommy! Kamu di mana, Tommy, sialan!" Chelsea berhenti dan ngeliat ke Beth. "Jangan ngomong kasar. Nggak bener ngomong kasar….Aku pergi sekarang." "Nggak tunggu, tolong, aku minta maaf. Jangan pergi dulu. Gimana Tommy?" "Aku bakal nemuin dia sendiri: terima kasih. Aku harus pergi sekarang." Chelsea mulai jalan pergi. "Chelsea," Beth manggil dia, "kalo Tommy muncul; kamu di mana?" Dia diem sebentar sebelum jawab, "Aku bakal balik ke danau." "Danau?" "Danau." Chelsea jalan ke arah pepohonan di belakang properti mereka, berbalik ke arah Beth dan bilang, "Bilangin Anna buat nggak percaya semua yang dibilang Mary." Dia berbalik dan masuk ke hutan.