Bab 39 Hanya Satu

Cindy berjalan melewati setiap kamar hanya ditemani oleh Beth dan Anna; khawatir orang lain yang hadir akan menghambat kesempatan untuk berkomunikasi. Saat mereka melewati rumah, Beth memberi tahu Cindy apa yang terjadi. Ketika mereka selesai, Cindy dan Beth kembali ke dapur untuk bergabung kembali dengan *Sheriff Faulkner*, *Wakil Grotto* dan Martin. Beth tidak sabar untuk mendengar apa yang akan dikatakan Cindy. "Oke; bagaimana menurutmu, Cindy?" Cindy mondar-mandir dengan tangan terlipat di dada; sesekali menghembuskan napas dengan tiba-tiba. Yang lain menonton dan menunggu. Cindy berhenti di pintu layar belakang dan, sambil melihat ke arah lumbung, memecah kesunyiannya, "Kita punya masalah. Kalau tidak apa-apa denganmu, Beth; Aku ingin memanggil Profesor Wilhelm Rhyies untuk membantuku dalam hal ini. Dia seorang profesor di Universitas Boston; dan, juga bekerja dengan Yayasan Tavistock untuk Penelitian dan Studi Paranormal." "Tidak apa-apa; apa pun yang harus kamu lakukan, Cindy…bawa siapa pun…" Beth melirik *Sheriff Faulkner* dan tersenyum, "Selama mereka jujur." Cindy meyakinkannya, "Jangan khawatir, Beth, dia jujur. Dan, dia yang terbaik di bidangnya." *Sheriff Faulkner* bertanya, "Dan, bidang apa itu, *Ms. Cindy*?" Cindy melihat ke bawah sebentar ke lantai sebelum menjawab, "Psikologi paranormal." Mata Beth terbuka lebar, sambil bertanya dengan gugup, "Paranormal…psikologi?" *Wakil Hopkins* bertanya, "Kiddo, apa yang terjadi; kenapa 'dukun hantu'?" Cindy menarik napas dalam-dalam dan menjelaskan, "Sejauh ini, ada tiga roh yang melakukan kontak denganmu; kan, Beth?" "Uh-huh." "Dan, mungkin ada yang keempat; seseorang bernama Charles, yang seharusnya adalah *si pembunuh berantai Woodland Falls*?" "Itulah yang dikatakan Mary." Beth melanjutkan, "Dia juga menyebutkan sesuatu tentang 'orang jahat itu' kepada Anna; tapi, aku berasumsi itulah yang dia maksud." "Kalau begitu kita berurusan dengan total empat…lima jika 'orang jahat itu' bukan Charles?" "Oke, jadi jumlahnya empat atau lima;" *Wakil Hopkins* mengulangi, "tapi, kenapa 'dukun hantu'…ada apa, Kiddo?" Cindy menatap kembali ke arah lumbung. "Masalahnya, *Uncle Mike*, aku hanya merasakan satu kehadiran di sini." "Aku tidak mengerti, Profesor," *Sheriff Faulkner* memulai, "kenapa Cindy hanya merasakan satu kehadiran, padahal ada tiga hantu yang kita yakini; dan, mungkin lebih banyak lagi?" Martin ikut bicara, "Mungkin hanya ada satu di rumah saat Cindy melewatinya; yang lain mungkin berada di tempat lain…seperti di lumbung atau di hutan?" "Tidak begitu, Martin." Cindy menjelaskan, "Terlepas dari apa yang diyakini kebanyakan orang tentang gangguan hantu, roh tidak harus berada di dekatnya untuk kehadirannya terasa. Itu tergantung pada 'tuan rumah'…apakah itu orang, bangunan, atau tempat…'tuan rumah' adalah kuncinya." "*Ms. Lidestrom* benar sekali." Profesor Rhyies melanjutkan penjelasan, "Apakah Anda berurusan dengan satu roh, atau selusin, mereka semua terhubung ke 'tuan rumah'. Jadi, katakanlah…Chelsea kan, Beth?" Beth mengangguk. "Baiklah kalau begitu; bahkan jika Chelsea berjalan-jalan di hutan sementara *Ms. Lidestrom* berada di rumah, kehadiran Chelsea tetap harus dirasakan olehnya karena koneksi itu. Selama mereka berada di dekat 'tuan rumah', setiap dan semua kehadiran akan dirasakan oleh seorang cenayang sejati." "Kamu bilang hanya ada satu roh?" Beth sangat tidak percaya. "Tidak, tidak mungkin; Aku telah melihat mereka bertiga…bagaimana mungkin hanya ada satu? Itu tidak mungkin. Maaf, tapi saya pikir kalian berdua salah dalam hal ini." Cindy mencoba menjelaskan, "Beth, lihat…" "Tidak! Cindy, ada tiga dari mereka; Aku melihat mereka! Mereka tidak terlihat sama…mereka semua bertindak berbeda…dan, mereka semua memancarkan aura yang berbeda." "Beth, mereka adalah penampakan…hologram spiritual." Profesor Rhyies melanjutkan, "Roh sejati itu sendiri tidak memiliki bentuk yang dapat diidentifikasi; ia hanya mengambil bentuk untuk melakukan kontak. Beberapa akan jujur, sementara yang lain berbohong; tapi, mereka hanya akan memproyeksikan apa yang ingin Anda rasakan. Kehadiran ini sengaja membuat dirinya terlihat dan bertindak berbeda untuk menciptakan ilusi adanya banyak roh. Dan, sejauh menyangkut 'aura' mereka yang disebut-sebut; itu hanyalah bentuk manipulasi pikiran untuk melengkapi paketnya." Beth masih menyangkal ide itu. "Tapi, saya telah melihat mereka, Profesor Rhyies." "Biarkan saya bertanya begini, Beth," profesor mencoba membuktikan maksudnya kepada Beth yang tidak percaya, "Anda mengatakan Anda telah melihat mereka semua; benar?" "Ya; semuanya kecuali Charles." "Pernahkah Anda melihat mereka bersama; pada saat yang sama?" Beth terdiam sesaat; lalu menghela napas berat, "Tidak…belum pernah." Tapi, kemudian dia ingat, "Tunggu sebentar, Profesor Rhyies; Mary mengatakan kepada saya bahwa dia berbicara dengan Chelsea beberapa malam yang lalu. Jika hanya ada satu roh, bagaimana mereka bisa mengobrol?" Martin mengingatkannya, "Tapi ingat, Profesor Rhyies mengatakan bahwa terkadang mereka berbohong; dia mungkin berbohong tentang itu." Beth terganggu oleh kurangnya dukungan Martin. "Tidak, Martin; saya rasa tidak. Saya pikir mereka benar-benar berbicara satu sama lain." "Beth, itu pasti bohong. Cindy hanya merasakan satu kehadiran; jadi tidak mungkin Mary dan Chelsea bisa mengobrol dengan Chelsea." "Sebenarnya; Martin," Profesor Rhyies melepas kacamatanya dan menyeka lensa dengan sapu tangan yang dia keluarkan dari saku jas olahraganya, "sangat mungkin Mary memang mengobrol dengan Chelsea." *Wakil Hopkins* berbicara kepada profesor. "Oke, sekarang saya bingung, Profesor Rhyies. Pertama, Anda mengatakan bahwa Cindy benar ketika dia mengatakan hanya ada satu kehadiran…" "Mungkin benar;" profesor mengklarifikasi posisinya, "keponakan Anda memiliki bakat sejati, dan biasanya tepat sasaran dalam hal mendeteksi kehadiran. Tapi, kita semua manusia…setidaknya di meja ini. Kesalahan tidak dapat dihindari dalam hidup kita." "Tapi, Anda cukup yakin kita hanya berurusan dengan satu roh?" "Ya, *Wakil*; saya percaya itulah masalahnya di sini." "Baiklah; lalu bagaimana hantu bisa mengobrol dengan dirinya sendiri? Apa itu semacam skizoid?" "Itulah tepatnya, *Wakil*?" *Sheriff Faulkner* bingung. "Apa yang Anda katakan, Profesor?" "Skizofrenia, *Sheriff Faulkner*; saya percaya kita mungkin berurusan dengan roh skizofrenia." "Hantu skizofrenia;" *Wakil* menggelengkan kepalanya, "sekarang saya telah mendengar semuanya. Jadi, Anda mengatakan roh ini meledak di peti mati." "Cara yang menarik untuk mengatakannya; tapi ya, seperti itulah. Mungkin tidak pada saat kematian; meskipun saya tidak menyangkal kemungkinan bahwa trauma dari penyeberangan dapat menyebabkan beberapa individu menderita semacam pengalaman 'kehidupan setelah kematian' palsu pasca-trauma, rusak. Tidak; itu lebih mungkin terjadi ketika individu itu masih hidup; dan, kondisi tersebut berlanjut, bahkan setelah kematian." "Apakah ini kejadian umum, Profesor?" Cindy bertanya. "Tidak; tapi, ada sejumlah kecil kasus seperti itu yang didokumentasikan. Namun, saya harus mengakui; ini adalah kasus paling ekstrem yang pernah saya dengar. Selain fakta bahwa ada banyak kepribadian yang ditunjukkan kepada Beth dan Anna; kepribadian ini juga berusaha berinteraksi satu sama lain. Ini benar-benar fenomena yang luar biasa, setidaknya." "Hebat." Beth pergi untuk memeriksa Anna. Martin mengikutinya. "Profesor," Cindy bertanya-tanya, "apakah mungkin untuk mengetahui identitas sejati dari kehadiran ini…maksud saya, untuk mengetahui apakah itu Mary, Chelsea, Tommy, atau…Ya Tuhan…Charles?" "Atau; salah satu kepribadian lain yang mungkin dimilikinya?" Profesor menambahkan. "Ya." *Wakil Hopkins* berdiri, meletakkan tangannya di pinggulnya, dan berjalan berkeliling dapur, berteori, "Bagaimana jika Beth menanyai kepribadian ini; mencoba mencari petunjuk untuk membantu mencari tahu yang mana yang sebenarnya?" "Hmm." Profesor duduk diam sejenak; lalu menjawab. "*Ms. Lidestrom*, saya percaya ada kemungkinan besar bahwa persona ini dapat mengungkapkan identitas aslinya dengan sendirinya saat peristiwa ini dimainkan dan terungkap. Tapi, untuk strategi Anda, *Wakil*; meminta Beth untuk menanyai persona ini…apakah itu berhasil…mungkin…tapi, saya tidak akan merekomendasikannya." "Kenapa begitu?" *Sheriff Faulkner* bertanya. "Dengan menanyai kepribadian ini, kami mungkin secara tidak sengaja memaksa mereka untuk merenungkan diri mereka sendiri, menyebabkan mereka menemukan identitas sejati mereka; yang dapat memiliki konsekuensi serius." "Baiklah;" *Wakil Hopkins* mengumumkan, "saya tidak tahu tentang kalian semua, tapi saya benar-benar tersesat sekarang." Martin dan Beth kembali, dan semua orang berbalik dan melihat mereka. Sekali lagi, Beth merasa seperti sedang berada di bawah mikroskop. "Oke; apa yang terjadi?" Cindy memberi tahu dia, "Kami sedang mencoba mencari cara untuk menentukan roh mana yang merupakan kehadiran sebenarnya. *Uncle Mike* menyarankan agar kita meminta Anda untuk menanyai mereka untuk mendapatkan petunjuk tentang identitasnya; tapi, Profesor Rhyies baru saja memberi tahu kami mengapa itu bukan pendekatan yang baik untuk diambil." Beth bertanya, "Kenapa tidak?" Profesor Rhyies menjelaskan, "Anda harus mempertimbangkan dinamika jiwa penderita skizofrenia. Di sini Anda memiliki seorang individu dengan banyak kepribadian yang bersemayam di dalam diri mereka sendiri; tetapi, dalam banyak kasus, penderita skizofrenia sejati tidak tahu tentang keberadaan kepribadian lain. Apa yang kita lihat sebagai kekacauan dalam perilaku mereka di luar; dalam pikiran penderita skizofrenia, mereka sebenarnya semua hidup harmonis bersama…asalkan kepribadian mereka tidak bersilangan jalan satu sama lain. Masalah dimulai begitu satu atau lebih kepribadian menyadari yang lain. Pengalaman Anna dengan ruangan yang membeku membuktikan bahwa setidaknya salah satu dari kepribadian ini sangat berbahaya; berani saya katakan, mendekati pembunuhan. Saya benar-benar percaya bahwa satu-satunya alasan Anna tidak terbunuh hari itu adalah karena salah satu dari kepribadian itu penyayang dan mengasuh; dan, yang itu tidak akan membiarkan bahaya terjadi padanya. Masing-masing individu ini…seperti yang saya lihat…menjaga yang lain terkendali; setidaknya untuk saat ini. Dan, saya katakan setidaknya untuk saat ini karena jika Mary mengatakan yang sebenarnya tentang berbicara dengan Chelsea, maka kepribadian tersebut tidak hanya menyadari kehadiran satu sama lain; mereka juga berinteraksi satu sama lain. Seperti yang saya katakan sebelumnya, ini benar-benar fenomena yang luar biasa di bidang psikiatri." *Wakil* bertanya, "Profesor, karena mereka sudah berinteraksi; mengapa tidak membantu mereka untuk memajukan segalanya?" "Karena kita tidak tahu apa yang akan terjadi. Bisa jadi bencana. Saat ini mereka berinteraksi; tapi, mereka berinteraksi satu sama lain sesuai persyaratan mereka sendiri. Jika kita menanyai mereka, pada gilirannya, mereka mungkin mulai mempertanyakan diri mereka sendiri; dan peran mereka. Anda bahkan dapat 'membunuh', dengan kata lain, satu atau dua persona. Sekarang, apa yang akan terjadi jika Anda menyingkirkan yang salah? Bayangkan itu; bagaimana jika hari itu dengan Anna, kepribadian yang menjaganya tidak ada untuk menyelamatkannya?" "Ya Tuhan!" Beth meraih Martin, meletakkan kepalanya di dada Martin dan mulai menangis, "Apa yang akan terjadi pada Anna, Martin?" "Tidak akan terjadi apa-apa padanya. Kami tidak akan membiarkannya." Martin memeluk istrinya; dengan lembut menepuk punggungnya. Cindy bertanya, "Jadi; menurutmu apa yang harus kita lakukan, Profesor Rhyies?" Profesor melepas kacamatanya, membersihkannya dan memakainya kembali, lalu menjawab, "Saat ini; Saya tidak percaya ada yang bisa kita lakukan selain menunggu dan membiarkan mereka menyelesaikan apa pun yang sedang mereka coba selesaikan di antara mereka sendiri."