Bab 8 Kepergian Mendadak Delilah

Sudah tiga hari, dan **Beth** menyadari ada sesuatu yang mengganggu **Anna**. Dia sepertinya gugup… hampir ketakutan… tentang sesuatu. **Anna** bahkan datang untuk tidur dengan dia dan **Martin** di ranjang mereka; yang belum dia lakukan sejak dia berusia tiga tahun. **Beth** sampai pada kesimpulan bahwa sehari menjauh dari rumah itu mungkin saja yang dibutuhkan **Anna**… belum lagi dirinya sendiri juga…. Di warung makan, mereka bertemu dan duduk oleh pelayan lain kali ini; bernama **Rose**. **Beth** bisa merasakan dia tidak ramah seperti **Delilah**; dan, berpikir dia mungkin tidak akan mendapatkan banyak informasi darinya. "Mau pesan apa hari ini?" **Rose** buru-buru bertanya… seolah-olah **Beth** dan **Anna** entah bagaimana mengganggunya… sambil menatap buku pesanannya. "Aku belum yakin. Mungkin kalau kita mulai dengan kopi dan segelas jus jeruk dulu…" **Beth**, melihat menu, dipotong oleh **Rose**. "Satu kopi dan jus jeruk." **Rose** mulai menjauh. "Permisi," **Beth** memanggil. **Rose** berbalik, menghela napas kecil di bawah napasnya. Dia berjalan kembali, menyampaikan nada kesal dalam suaranya, "Ya?" "Aku hanya ingin tahu;" **Beth** melihat sekeliling warung makan, "apakah **Delilah** bekerja hari ini?" "Tidak." **Rose** berbalik dan mulai berjalan lagi. "Permisi," **Beth** memanggil lagi, menjadi sedikit terganggu oleh sikap **Rose**. "Apa lagi sekarang?" bentak **Rose**. Merasa sekarang tugas yang sulit untuk bersikap sopan dengan kekasaran **Rose**, **Beth** 'menggigit lidahnya' saat dia bertanya, "Kapan **Delilah** akan bekerja lagi?" "Dia tidak akan bekerja lagi." Bingung dengan jawaban **Rose**, "Maaf; apa maksudmu, dia tidak akan?" **Rose** memutar matanya. "Maksudku, dia tidak bekerja di sini lagi. Dia sudah selesai. Pergi." "Pergi kemana?" "Ya ampun…" **Rose** menghela napas; lalu memberi tahu **Beth**, "Dia pindah kembali ke Portland, Oregon untuk bersama keluarganya." "Oregon? Dia bilang padaku dia tinggal di sini sepanjang hidupnya. Apa kamu yakin?" "Dengar, aku hanya memberitahumu apa yang kudengar. Sekarang… apakah ada hal lain yang kamu inginkan… atau bisakah aku mengambilkan minumanmu sekarang? Mungkin mengurus beberapa pelangganku yang lain?" Terkejut oleh berita itu… dan benar-benar jijik dengan sikap **Rose**, "Kamu tahu apa… lupakan saja." **Beth** bangkit. "Ayo **Anna**, **Sweetie**; ayo cari McDonalds di suatu tempat." **Rose** berjalan menjauh. "Baiklah." Saat mereka pergi, **Beth** bertemu dengan **Sheriff Faulkner** dan salah satu wakilnya. "Hai, **Beth**. **Ms. Anna**." **Sheriff** memberi hormat dengan topinya. "Halo, **Sheriff**… Uh; **Lloyd**." "**Beth**… **Anna**… Saya ingin memperkenalkan Anda kepada **Wakil Charles Grotto**." Sang wakil mengangguk. "Nyonya-nyonya." "**Wakil**." **Beth** mengulurkan tangan untuk menjabat tangannya, "Jadi; apakah **Wakil Grotto**, atau **Charles**." Menggenggam tangannya, "**Wakil Grotto** akan baik-baik saja." Dia melihat **Sheriff** memberinya tatapan. "Apa?" **Sheriff** hanya menggelengkan kepalanya. "Jadi, **Beth**; baru saja selesai sarapan?" "Sebenarnya," **Beth** berbalik sejenak untuk melihat ke jendela warung makan, lalu, berbalik kembali ke **Sheriff**, "kami memutuskan untuk tidak makan apa pun di sini. Kamu tidak tahu di mana ada McDonalds di sekitar sini; bukan?" "Tentu saja; jika kamu berjalan enam blok dan belok kanan ke Charleston Avenue, letaknya sekitar setengah blok di sebelah kiri." "Terima kasih. Semoga harimu menyenangkan, **Lloyd**. **Wakil Grotto**." Saat **Beth** berjalan pergi, **Sheriff Faulkner** bisa melihat dia kesal. "Tunggu sebentar, **Beth**." Dia berbalik ke wakil, "**Charles**, mengapa kamu tidak masuk dan mengambilkan meja untuk kami. Aku akan berada di sana dalam beberapa menit." Sang wakil masuk ke dalam. **Sheriff** pergi ke **Beth**. "Sekarang; apa yang salah?" "**Anna**, **Sweetie**; ambil kunci dan tunggu di mobil untuk **Mommy**, tolong." **Anna** pergi ke mobil sesuai instruksi. **Beth** menatap ke tanah; lalu, kembali ke **Sheriff**. "Apakah itu begitu jelas?" **Sheriff Faulkner** mengangguk. **Beth** bertanya… "Katakan padaku sesuatu, **Lloyd**… Sejak kamu menjadi **Sheriff** di sini; apakah ada orang yang pernah memberitahumu tentang pembunuhan itu?" Terkejut dengan pertanyaan **Beth**, "Pembunuhan? Pembunuhan apa?" "**Lloyd**," **Beth** memberitahunya, "dari tahun 1947 hingga 1961, ada tiga puluh dua keluarga yang terbunuh di daerah ini." "Tiga puluh dua keluarga terbunuh di sini?" **Sheriff** melepas topinya, menjalankan jari-jarinya di rambutnya, lalu mengenakan topinya kembali dan meletakkan tangannya di kedua pinggulnya. "Apakah kamu yakin? Tidak ada yang pernah menyebutkan apa pun tentang pembunuhan apa pun kepadaku. Bagaimana kamu tahu tentang mereka?" "Semuanya ada di sana, di perpustakaan di Pawtucket. Dari tahun 1947 hingga 1961, tiga puluh dua keluarga terbunuh di Woodland Falls sebelum tiba-tiba berhenti. Mereka tidak pernah…" "Tunggu di sana, **Beth**," **Sheriff Faulkner** menyela, "Woodland Falls? Kupikir kamu bilang pembunuhan itu terjadi di sini?" **Beth** menjelaskan, "Memang. Kota ini disebut Woodland Falls sebelum mereka mengubah namanya menjadi Beaver Ridge. Nama itu diubah tepat setelah pembunuhan berhenti; mungkin agar tidak menarik perhatian ke kota jika berita tentang pembunuhan itu menyebar." **Sheriff** berdiri di sana diam sejenak, melihat ke langit; lalu, melihat kembali ke **Beth**. "Oke; biar aku lihat apakah aku mengerti ini. Kamu memberitahuku bahwa dari tahun 1947 hingga 1961, ada rentetan pembunuhan di daerah ini; di mana tiga puluh dua keluarga terbunuh? Pada saat itu, kota itu disebut Woodland Falls; tetapi, mereka mengubahnya menjadi Beaver Ridge untuk merahasiakan semua ini? Apakah itu intinya?" "Ya. Dan ngomong-ngomong, rumah yang kita tempati; itulah tempat pembunuhan terakhir terjadi." "Aku bisa mengerti mengapa kamu mungkin kesal kalau begitu?" **Beth** merasakan beberapa ketidakpercayaan di pihaknya. "Aku tidak mengada-ada, **Lloyd**. Seperti yang kukatakan; semuanya ada di perpustakaan." "Aku tidak mengatakan kamu mengada-ada, **Beth**." "Tapi, kamu tidak percaya padaku?" "Sekarang, aku tidak mengatakan itu." **Sheriff** melepas topinya dan menjalankan jari-jarinya di rambutnya lagi sebelum meletakkannya kembali. "Hanya agak sulit membayangkan semua pembunuhan itu dilakukan tanpa aku mendengarnya dalam satu setengah tahun terakhir." "**Lloyd**," **Beth** mengingatkannya, "kamu juga orang luar." "Aku tidak berpikir itu adalah sesuatu yang akan disimpan sebuah kota dari **Sheriff**-nya… orang luar atau bukan… menurutmu?" "Percayalah apa yang kamu mau; aku melihat artikelnya… dan, aku tinggal di rumah itu. Pasti ada sesuatu yang terjadi di sana… sesuatu yang tidak diizinkan kota untuk kita ketahui." "Sesuatu yang terjadi di rumahmu? Kupikir kita sedang berbicara tentang apa yang terjadi di kota. Apa yang terjadi di rumahmu?" "Lupakan saja, **Lloyd**; itu tidak penting. Hanya… hanya… aku tidak tahu… semoga harimu menyenangkan. **Anna** sedang menunggu; Aku harus pergi. Sampai jumpa." Saat **Beth** pergi, **Sheriff** berdiri di sana dengan ekspresi bingung di wajahnya. Ketika **Beth** lewat, **Anna** melambai padanya; dan dia membalas lambaian itu. Kemudian dia pergi ke warung makan dan bergabung dengan wakil. "Aku memesan kopi untukmu, **Lloyd**." "Terima kasih, **Charles**." **Sheriff** menyesap, dan bertanya, "**Charles**; sudah berapa lama kamu berada di departemen?" "Aku tidak tahu; sekitar sebelas tahun atau lebih. Kenapa?" "Hanya ingin tahu." Dia menyesap kopi lagi sambil melihat menu. "Apakah pernah ada pembunuhan di sekitar sini?" "Pembunuhan?" Wakil itu tertawa gugup. "Tidak. Tidak ada pembunuhan sejak aku berada di departemen." **Sheriff** menyesap lagi; masih melihat menu, "Itu bagus untuk didengar." Dia menyesap lagi. "Bagaimana sebelum kamu berada di departemen?" **Sheriff** meletakkan menu dan memperhatikan wakilnya. Sang wakil ragu-ragu sebelum menjawab; menyesap kopinya. "Tidak… Aku tidak ingat ada pembunuhan." Dia kembali meminum kopinya; menghindari kontak mata dengan **Sheriff**. "Itulah yang kupikirkan." **Sheriff Faulkner** menghabiskan kopinya dan melanjutkan melihat menu.