Kapitel 128

Es war sicher zu sagen, dass ich in der Nacht, in der ich kämpfen sollte, nicht emotional stabil war. Aber ich habe ja eigentlich keine Wahl, oder? Ich stand direkt neben der Treppe, die zum Kampfring führte, das Brüllen der Menge hallte in meinen Ohren. Es ekelte mich, wie aufgeregt sie waren, so eine Gewalt zu sehen, und es ekelte mich noch mehr, als ich mich daran erinnerte, dass ich ihnen diese Unterhaltung bot. Mein Magen drehte sich um, aber ich bekam mich schnell wieder in den Griff. Ich habe die Entscheidung getroffen, dass ich mich nicht umbringen lassen kann. Es stand zu viel auf dem Spiel. Ich war so nah dran, meine Familie und alle Menschen, die ich liebe, in Sicherheit zu haben. Ich musste nur Cole besiegen. Aber ich muss erst mal die Leiter hochklettern; indem ich jeden Kerl bekämpfe, den ich bekämpfen muss, um dorthin zu gelangen. Ich musste alles tun, was nötig war. Jeder, der mich genau ansah, würde sehen, wie instabil ich war. Die verachtenden Blicke, die ich von der Frau bekam, die mich aus der Umkleidekabine rief, waren der Beweis dafür. Sie dachte nicht, dass ich die Nacht überstehen würde. Aber ich musste. Es gab keine andere Wahl für mich. Ich versuchte, mich zu beruhigen, die Gedanken, die sich wie eingebrannt in meinen Kopf anfühlten, beiseite zu schieben und mich auf den Kampf zu konzentrieren. Als mein Name aufgerufen wurde, schüttelte ich leicht meine Hände und atmete einen Luftstoß aus, in dem ich vorgab, dass es all meine Sorgen waren. Ich versteinerte meinen Ausdruck so gut ich konnte. Ich werde diesen Kampf gewinnen. Ich blieb kurz vor meinem Gegner stehen und war schockiert, dieses Mal eine Frau zu sehen. Während meiner Zeit in diesem Wettbewerb habe ich noch keine andere weibliche Teilnehmerin gesehen. Endlich eine zu treffen. So nah am Halbfinale war überraschend. Die Frau grinste, als sie meine schlankere Figur sah. Ihr Körper bestand nur aus Muskeln, und sie war wahrscheinlich einen halben Fuß größer als ich. Sie war definitiv der bulliger. Sie spannte ihren Arm an, ich schätze, es war ein Zug, um mich einzuschüchtern. Ihre Überheblichkeit würde ihr zum Verhängnis werden. Ich hätte gedacht, dass sie als Frau besser wüsste, als jemanden von kleinerer Statur zu unterschätzen. Sie war bullig, aber sie konnte es nicht mit den männlichen Konkurrenten aufnehmen. Die Glocke läutete, und sie stellte sich auf ihre Fersen zurück. Sie winkte mich mit ihrem Finger und einem selbstgefälligen Grinsen mit einer ihrer hochgezogenen Augenbrauen überheblich zu sich. Ich warf ihr einen ausdruckslosen Blick zu und rannte direkt auf sie zu. Ich traf sie auf den Bauch und schob sie so fest ich konnte, um sie auf den harten Boden des Rings zu schlagen. Ich spreizte mich über ihren Körper und begann zu schlagen. Ich begann, auf ihre Nase zu zielen, und sie begann, sich die Schläfen zu bedecken, nachdem ich ein paar Schläge gelandet hatte. Aus dem Nichts hatte sie einen Todesgriff an meiner linken Schulter mit ihrer rechten Hand und riss mich nach rechts. Ich rollte von ihr ab, mein Rücken klebte am Boden, und sie war jetzt obenauf. Ich ellbogte ihre Oberschenkel auf beiden Seiten von mir und rang meine Beine unter ihr hervor, um die Oberhand zu gewinnen. Ich kreuzte meine Knöchel, um meine Füße um ihre Taille zu verschließen, und ruckte sie mit meinen Beinen zurück, als sie mich schlagen wollte, sodass sie verfehlte. Als ich bemerkte, dass sie das Gleichgewicht verlor, nachdem sie ihren Schuss verfehlt hatte, ruckte ich sie erneut nach vorne, um ihr direkt ins Gesicht zu schlagen. Ich zog sie zurück, bevor sie sich für diesen Schlag rächen konnte. Ich wiederholte dies noch ein paar Mal, um den Schaden zu maximieren, den ich ihr zufügen konnte, bevor sie meinen Rhythmus herausfinden und sich herauswinden konnte. Nachdem ich meinen Spaß daran hatte, sie wie eine Stoffpuppe hin und her zu zerren, packte ich ihre Schultern. Ich stellte meinen Fuß auf ihren Bauch, bevor ich sie über meinen Kopf warf. Ich stand so schnell wie möglich auf, um die dringend benötigte Distanz zwischen uns zu bringen, damit ich sicher war. Ihre Augen verengten sich, als sie sich auf ihren beiden Füßen aufrichtete. Aus ihrer Nase tropfte eine Blutspur. Auf ihrer linken Wange bildete sich ein blauer Fleck, und ihre Augen schwollen an. Ich hatte ihr ganz schön zugesetzt. Ich konnte die Wut in ihren Augen sehen, als wir uns in die Augen sahen, und es erinnerte mich an meine eigene, als ich heute Morgen in den Spiegel blickte. Wut, die mit so viel Hass bedeckt war, dass ich Schwierigkeiten hatte, das eine vom anderen zu unterscheiden. Die Ähnlichkeit zwischen dem Blick in ihren Augen und meinen eigenen heute Morgen war, dass sie beide auf mich gerichtet waren. Ich hatte kaum Zeit, ihrem herannahenden Körper auszuweichen, als sie direkt auf mich zurannte. Ich wich ihr im letzten Moment aus, bevor sie mich treffen konnte. Ich spürte den Wind von ihrer vorbeiziehenden Gestalt, der meine Haut streifte, wie nah diese Begegnung war. Ich brauchte dieses Mal nicht lange, um zu reagieren. Ich rannte ihr hinterher, als sie direkt zum Seil rannte und sich davon abprallte und zurück zu mir rannte. Was sie jedoch nicht erwartet hatte, war, wie ich ihr hinterher rannte. Ich sprang und führte einen Spinning-Kick aus. Ich traf sie direkt auf die Schläfe, ihr Kopf kippte beim Aufprall zur Seite, als meine Füße wieder auf den Boden fielen. Es begann zu pochen, weil es mit solcher Wucht krachte. Meine Brust hob und senkte sich, als ich zusah, wie sie auf die Knie fiel und ihren Kopf in den Händen hielt. Ich zwang Sympathie aus meinem System und sparte sie für später auf. Seit ich erkannte, wie sehr das Leben der Menschen von ihren Verletzungen beeinflusst wird, die sie von diesen Kämpfen bekommen, konnte ich die Nachwirkungen meiner Kämpfe nicht mehr gleich sehen. Ich sah immer wieder zerstörte Leben nach Leben. Ich habe die Liebe zum Kämpfen verloren, für das Adrenalin, das mir half zu kämpfen, anstatt vor Ort zu fliehen. Als der Schiedsrichter entschied, dass sie nicht mehr in der Lage war zu kämpfen, da sie kaum ohne Schwanken aufrecht stehen konnte, hob er meine Hand und wandte sich an die Menge und verkündete mich als Sieger. Im Gegensatz zu all den anderen Malen empfand ich keinen Sieg, ich empfand keine Befriedigung. Alles, was ich empfand, war Erleichterung. Erleichterung, dass ich einen Schritt näher daran war, meine Familie in Sicherheit zu bringen. Ich muss nur noch einen Kampf bestreiten, bevor ich Cole gegenüberstehe und ihn besiege. Ich verließ den Schauplatz und trat so schnell wie möglich aus dem Rampenlicht heraus. Ich machte mich auf den Weg zurück in die Umkleidekabine und holte meine Sachen. Ich achtete darauf, die Tafel zu überprüfen, die sich auf dem Flur befand, für meinen nächsten Kampf, und setzte eine Erinnerung auf mein Handy. Ich ging zurück zu meinem Fahrrad und steckte mein Handy in meine Reisetasche. Ich saß auf meinem Fahrrad und war bereit, nach Hause zu fahren, als eine Stimme mich anhielt. „Fall!“ Ich riss meinen Kopf zurück, meine Füße starteten mein Fahrrad lebendig. Ich muss aufhören, all diese Leute zu treffen, die ich nach meinen Kämpfen nicht treffen möchte. Mein Fuß tut nach diesem letzten Tritt wie Hölle weh, und ich humpelte immer noch. „Fick dich, Dom!“ schrie ich ihm entgegen, mein Mittelfinger hob sich, um ihn über meine Schulter zu verarschen. Ich spürte, wie eine Hand auf meiner Schulter landete, und ich packte sie und verdrehte sie schmerzhaft am Daumen. „Leg deine dreckigen Hände nicht an mich.“ knirschte ich, als ich seine Hand von mir wegschleuderte. Ich machte mir nicht die Mühe, ihn anzusehen, als ich mich darauf vorbereitete, wegzufahren. „Wenn dir die Geschwister deines Freundes am Herzen liegen, wirst du mir zuhören.“ Er brauchte seine Stimme nicht zu erheben, mein Blut gefror bereits bei dem, was er sagte.