Kapitel 136

Ich bin an Jerry vorbeigegangen, als ich aus dem Wohnzimmer kam, und bin sofort zu ihm gerannt, um eine dringend benötigte Umarmung zu bekommen. Sein Gesicht verfinsterte sich besorgt und er legte seine Arme um meinen zitternden Körper. Ich habe ihn nicht mehr gesehen, seit ich hierher gekommen bin, aber ich war erleichtert, dass er da war, als ich kurz vor einem Nervenzusammenbruch stand. Er war wie eine Vaterfigur für mich gewesen und ich brauchte das wahrscheinlich am meisten im Moment. "Oh Case, es tut mir so leid", flüsterte Jerry mit brüchiger Stimme, die meine Gefühle widerspiegelte. Ich schüttelte einfach den Kopf, während ich mein Gesicht an seine Brust drückte. Der Schmerz war zu viel und ich hatte das Gefühl, zu platzen. Ich spürte, wie ich in Richtung Küche gezogen wurde und er setzte mich auf einen der Hocker unter der Küchentheke. "Erzähl mir, was los ist", forderte Jerry und setzte sich auf den Hocker neben meinen. Er hob den Arm, um mich seitlich zu umarmen, und ich lehnte mich an ihn, ohne zu wissen, wo ich anfangen sollte. "Du hast mir gesagt, als ich mich entschieden habe, Adam nicht zu sagen, wer ich wirklich bin, dass er das Recht hat, es zu wissen. Aber du hast mir auch gesagt, dass du dich nicht einmischen würdest, weil ich die Wahl treffen musste", begann ich und schniefte, während ich leise sprach. "Ich bereue meine Entscheidung nicht, diese Distanz zwischen uns zu ziehen, weil ich ehrlich gesagt denke, dass ich alle möglichen Gefahren in sein Leben bringe, indem ich mit ihm zusammen bin. Der Unfall hat es bewiesen." Frische Tränen sprangen in meine Augen, als Jerry versuchte, mich zu verteidigen, nachdem ich die Schuld, die ich immer noch empfand, ausgesprochen hatte. "Das war nicht deine Schuld, Case. Es war ein Unfall und du hattest keine Kontrolle darüber." Ich konnte erkennen, dass Jerry wirklich versuchte, mich zu überzeugen, denn seine Stimme wurde an den Rändern stählern, aber ich schüttelte immer noch stur den Kopf. Ich entschied, dass ich mich ihm nicht richtig erklären konnte, es sei denn, ich erzählte ihm alles über die beschissene Situation, in der ich mich gerade befand. "Jer, die Wahrheit ist, dass ich seit Jahren Straßenkämpfe mache. Als Adam mir von Carla erzählte und wie ihr mit den Rechnungen zu kämpfen hattet, habe ich an einem Wettbewerb teilgenommen, um etwas Geld zu gewinnen und euch heimlich bei den Krankenhausrechnungen zu helfen. Ich habe es damals nicht realisiert. Am Anfang ging es nur darum, Carla zu retten, aber jetzt erkenne ich, dass ich einen Fehler gemacht habe, indem ich so rücksichtslos war. Ich habe unterschätzt, wie gefährlich es ist, an einem Wettbewerb teilzunehmen, an dem skrupellose Leute teilnehmen." Ich senkte den Kopf, als ich versuchte, ihm meine Geschichte prägnant zu erzählen. Ich schämte mich für das, was ich getan hatte, um den Frieden und die Ruhe seiner Familie zu stören. "Ich habe versucht aufzuhören, als Carla starb, aber da war dieser Mann, der während ihrer Beerdigung kam. Anscheinend habe ich seinen Bruder in einem Kampf verletzt und er verlangte, dass ich weiterhin an dem Wettbewerb teilnehme, oder er würde den Menschen, die ich liebe, wehtun. Ich hatte Todesangst, aber Adam war sich sicher, dass er bluffte, also versuchte ich, etwas Vertrauen zu haben. Aber als Nächstes wurde Adam von dem Auto angefahren." Ich wischte mir die feuchten Wangen ab. Ich hatte Angst davor, was ich sehen würde, wenn ich den Kopf hob, um Jerrys Augen zu treffen. Ich hatte Angst vor dem Groll, den ich sehen könnte. Als ich keine Antwort von ihm hörte, sprach ich weiter und vermied den Blickkontakt mit ihm. "In dieser Nacht entschied ich mich, mich so weit wie möglich von deiner Familie fernzuhalten, während ich gleichzeitig für euch da war, um das Versprechen zu halten, das ich Carla gegeben hatte. Ich dachte, dass vielleicht die nächste Gruppe von Leuten, deren Federn ich versehentlich aufreibe, nicht deine Familie ins Visier nehmen würde. Ich habe niemanden zu beschuldigen außer mir selbst für meine gedankenlosen Entscheidungen. Aber ich bereue es nicht, Adam nicht gesagt zu haben, wer ich ihm wirklich war." Ich blickte endlich auf und suchte seine Augen nach Hass oder Ekel, die sich gegen mich richteten. Zum Glück fand ich nichts. Nur Traurigkeit und Sorge waren da. "Macht es mich zu einem schlechten Menschen, dass ich es nicht bereue, Dinge vor Adam geheim gehalten zu haben, während ich gleichzeitig über die Konsequenzen dieser Handlung weine?" fragte ich ihn und suchte immer noch sein Gesicht ab. Ich wusste, dass er wahrscheinlich von Kiara wusste. Die Jones-Jungs waren nicht gerade schüchtern, was ihr Liebesleben anging. Ich erinnerte mich an den Tag, an dem ich Jerry und Carla kennenlernte. Es dauerte nicht lange, bis er mich seinen Eltern vorstellte, und ich glaube, das war bei Kiara auch der Fall. Jerry schüttelte den Kopf und sammelte das Chaos vor sich in seine Arme. Ich weinte weiter über mein gebrochenes Herz in seiner väterlichen Umarmung. "Es tut mir leid, Case. An dem Tag, als er mit Kiara nach Hause ging, zitterte ich vor dem Tag, an dem du von ihnen erfahren würdest. Ich wusste, dass es dich brechen würde, obwohl du dich immer stark verhalten hast. Du hattest diese harte Fassade eines Kämpfers, selbst wenn du versucht hast, die Rolle des Musterschülers zu spielen. Es bricht mir das Herz, dich so zu sehen; das tut es wirklich." Seine Stimme blutete den Schmerz aus, den sie barg, und ich konnte kaum hören, wie er flüsterte: "Adam, was hast du getan." Ich weinte noch mehr, weil dieser Mann so lieb zu mir gewesen war, selbst nachdem er die ganze Geschichte des Desasters kannte, das ich über seine Familie gebracht hatte. "Was soll ich jetzt tun, Jer?" Ich war so verloren und ich hatte das Gefühl, wie blind in der Dunkelheit nach einem Gefühl von Richtung zu greifen; nach irgendeinem Gefühl von Richtung. Zum ersten Mal fühlte ich mich wie ein kleines Mädchen, das allein in einer dunklen Welt war. "Die Cops?" fragte Jerry. Ich schüttelte schnell den Kopf und er nickte verständnisvoll. "So sehr ich die Idee nicht mag, dass du dein Leben ständig aufs Spiel setzt, ich hasse es, es zuzugeben, aber du musst diesen Kampf einfach durchstehen und gewinnen. Du musst in diesem Leben die Offensive spielen, wenn du dich damit begnügst, nur eine Verteidigung aufzubauen, bereitest du dich im Grunde darauf vor, zu sterben. Was Adam betrifft, bin ich sicher, dass am Ende alles gut wird. Ich weiß, dass das nichts ist, was du gerne hören würdest, aber am Ende des Tages wird es immer einen größeren Plan für uns alle geben und es ist alles zum Besten. Was auch immer für Adam und dich passiert, es wäre zum Besten. Was auch immer zwischen euch beiden passiert, du bist hier immer willkommen. Du wirst immer wie eine Tochter für mich sein." Jerrys Worte berührten mich. Er erinnerte mich daran, Glauben zu haben und dem Plan zu vertrauen, der für mich festgelegt wurde. Ich bin nicht allein und war es noch nie. Ich hatte Preston, auch wenn ich Adam nicht hatte. Ich hatte Jerry, der mich heimlich unterstützte, obwohl ich erkennen konnte, dass er meine Entscheidungen und Handlungen missbilligte. Ich war all die Zeit noch nie allein. Selbst wenn ich allein in meinem Auto oder in meinem Zimmer weinte, wusste ich, dass Gott über mich wachte und dass ich sicher war. Ich musste einfach in diese größere Kraft vertrauen, denn am Ende des Tages war ich nur ein Mensch. Nachdem ich Jerry alles erzählt hatte, sagte er mir, ich solle über Nacht bleiben und das Gästezimmer nehmen. Meine Eltern kamen am nächsten Tag nach Hause, also sagte ich ihm, dass ich vielleicht am nächsten Morgen früh gehen würde, um sicherzustellen, dass ich sie nicht zu spät vom Flughafen abhole. Jerry gab mir noch eine feste Umarmung, bevor er mir eine gute Nacht wünschte und sich in sein eigenes Zimmer zurückzog. Ich nahm das Gästezimmer, in dem ich während der wenigen Nächte übernachtete, die ich bleiben konnte. Ich brachte keine Wechselkleidung mit, da ich nicht vorhatte, über Nacht zu bleiben. Normalerweise ging ich und lieh mir etwas von Adam, aber da das keine Option mehr war, entschied ich mich dafür, in den Klamotten einzuschlafen, die ich gerade anhatte.