Kapitel 79

Die nächste Stunde war voller leckerer Düfte von verschiedenem Essen und viel Aufholen. "Glückwunsch zum Schulabschluss, Case", warf Jerry mir ein kurzes Lächeln zu, während er sein Essen am Tisch kaute, und ich blickte auf, als ich Pio dabei half, die kleinen Reste auf seinem Teller zu löffeln, um Jerry meins zu geben. "Danke, es fühlt sich auf jeden Fall gut an, endlich diesen Teil meiner Ausbildung fertig zu haben", lachte ich leicht. "Casey, warum bist du nie hier, wenn Adam in der Nähe ist? Vermisst du ihn nicht?" fragte Cali leise von meiner linken Seite, und ich spannte mich an. "Cali..." begann Preston, aber ich schüttelte den Kopf in seine Richtung und flüsterte 'ist okay'. Ich konnte Cali nicht ins Gesicht sehen, als ich ihr antwortete, weil ich Angst hatte, dass sie etwas in meinen Augen sehen würde, was ich nicht wollte, dass sie sieht. "Ich vermisse ihn, Schatz. Die Dinge sind im Moment einfach wirklich kompliziert", sagte ich mit halber Stimme, um die Emotionen in Schach zu halten. Cali nickte, offenbar die Traurigkeit und den wehmütigen Ton in meiner Stimme erkennend, was wahrscheinlich schwer zu übersehen war. Ich fühlte mich schuldig, ihr die Wahrheit nicht sagen zu können, aber sie war ja erst ein Kind. Genau in diesem Moment knallte die Tür auf, und ich fuhr von meinem Sitz hoch und blickte mich um. Jerry und Preston hatten einen halben Stirnrunzeln auf ihren Gesichtern, aber ich konnte die Unruhe in ihren Augen sehen. Von der Haustür her rief eine Stimme, die ich schon lange nicht mehr gehört hatte. "Pio? Cali?" Ich schluckte und blickte Preston an, der wie angewurzelt auf seinem Sitz saß. Meine Augen wanderten zu Jerry, der zu fassungslos war, um etwas zu tun. Er sollte erst morgen zurückkommen. Er sollte bei einem Freund zu Hause übernachten. Er sollte heute nicht zu Hause sein. "Papa?" Die Stimme war jetzt viel näher, und doch konnte sich keiner von uns bewegen, außer den Kindern, die uns mit stummer Verwirrung ansahen. Ich konnte erkennen, dass sie ihren älteren Bruder begrüßen wollten, aber ich wusste, dass sie wahrscheinlich die Anspannung im Raum spürten. "Preston?" Die Stimme kam von der Küchentür her, und mein Rücken war ihr zugewandt. Trotzdem kniff ich die Augen zusammen, in meinem letzten verzweifelten Versuch zu verschwinden. Es wäre jetzt ein guter Zeitpunkt, mir die Macht der Unsichtbarkeit oder der Teleportation zu gewähren, Gott. Jederzeit jetzt... Nein? Fml. "Wer bist du?" Ich bin mir ziemlich sicher, dass diese Frage an mich gerichtet war, und es tut weh, daran erinnert zu werden, dass er nichts von unserer gemeinsamen Vergangenheit wusste; zu wissen, dass die Erinnerung an uns nicht mehr da war. Ich atmete tief durch, bevor ich Preston direkt in die Augen sah, aber sein Blick war auf den Mann hinter mir fixiert. Ein Hauch von Verlegenheit war in seinen Augen zu sehen, aber das reichte aus, um meine Nerven zu reizen. Ich stand langsam von meinem Sitz auf, gleichzeitig wie Jerry und Preston von ihren aufstanden. Endlich genug Mut gefasst, um ihm ins Gesicht zu sehen, drehte ich mich um, um Adams Augen zu begegnen. Diese Augen waren immer noch so grün wie eh und je, und ich hätte länger hineingestarrt, wenn sein Aussehen nicht so ablenkend gewesen wäre. Seine Kleidung war zerrissen, und Schmutz bedeckte sie sowie sein Gesicht. Sein Gewicht lastete auf einem Fuß, als hätte er sich den anderen verletzt, aber seine Haltung deutete darauf hin, dass er bereit war, mich anzugreifen, wenn ich den falschen Schritt machte. Schmutz klebte an ihm wie eine zweite Haut, aber was mir auffiel, war die Tatsache, dass Blut aus einer Platzwunde an seinem Arm tropfte. Erkennung blitzte in seinen Augen auf, und Hoffnung erfüllte mich, dass er sich vielleicht, nur vielleicht, daran erinnern würde, wer ich bin, was wir waren. Aber diese Hoffnung schwand sofort, als diese Erkennung zu Hass wurde. "Du", knurrte er und sah aus, als ob er mir den Kopf abbeißen wollte. Seine Hand schnellte vor und versuchte, meinen Hals zu greifen, aber meine Reflexe setzten ein, und ich duckte mich, bevor ich mich aus dem Weg drehte. Die Kinder schrien vor Entsetzen, als sie sahen, wie ihr Bruder versuchte, mir wehzutun. "Was macht die hier?!" verlangte er von Jerry, und als er keine Antwort bekam, wandte er sich an Preston. "Hast du diese Mörderin in unser Haus eingeladen?!" brüllte er. Die Kinder sahen entsetzt aus, und Jerry schien es zu bemerken, denn er drehte sich um und sagte ihnen, sie sollten in ihre Zimmer gehen. Aber anstatt das zu tun, rannten sie auf mich zu und umarmten jeden meiner Beine. Ich spannte mich an und blickte auf sie hinunter. Ich konnte spüren, wie sich meine Augen bei dem Anblick des entsetzten Blicks in ihren Augen erweichten. "Warum umarmt ihr sie? Sie hat unsere Mutter ermordet! Sie ist eine Mörderin! Eine Killerin! Geht man so mit dem Mörder seiner Mutter um? Umarmen und sie zum Abendessen in euer Haus einladen?" Adam klang wütend, und jedes Wort traf mich wie eine Kugel. Wie er zu all diesen Schlussfolgerungen gekommen war, war mir ein Rätsel, aber niemand, nicht einmal er, kann Cali und Pio so anschreien. Mich beleidigen und beschuldigen, absurde Dinge getan zu haben? Gut. Aber wenn man anfängt, die Kleinen zu verängstigen, dann muss man sich auf die Hölle gefasst machen. "Redet nicht so mit ihnen", schnappte ich ihn an, als sich beide Kinder hinter mir versteckten und Schutz vor ihrem wütenden Bruder suchten. Sein Blick richtete sich auf mich, und diese Augen, die mich einst mit Zuneigung und Liebe ansahen, sahen mich mit Hass an und sahen kälter aus, als sie jemals zuvor ausgesehen hatten. "Wage es nicht, so mit mir zu reden; geh weg von meiner Familie, unserem Haus und lass uns in Ruhe. Hast du nicht genug getan? Du hast unsere Mutter genommen und was? Wirst du auch meine jüngeren Geschwister nehmen?" Er wandte sich Jerry mit vorwurfsvollem Blick zu: "Und du wirst das zulassen, hm?" Er wartete nicht auf eine Erklärung, sondern schüttelte einfach den Kopf, sah mich ein letztes Mal an, bevor er ein Messer von der Küchentheke nahm, und sprach Worte aus, von denen ich nie gedacht hätte, dass er sie zu mir sagen würde. "Ich sollte dich einfach selbst umbringen, weil du uns diesen Schmerz und Verlust verursacht hast", und damit stürmte er auf mich zu, das Messer in der Hand. Ich verdrehte meinen Körper, um die Kleinen vor Schaden zu bewahren und versuchte dennoch, das Messer daran zu hindern, in eine meiner Gliedmaßen einzudringen. Meine Hände schnellten heraus, um seine Hand daran zu hindern, mich zu erstechen, aber ich konnte mich kaum gegen die schiere Gewalt wehren, die er auf das Messer ausübte, da ich versuchte, die Kinder zu beschützen und ihn gleichzeitig nicht zu verletzen. Keine Sekunde später rissen Jerry und Preston ihn von mir weg, und ich atmete schwer, nahm die Kinder in meine Arme und rannte in das hinterste Badezimmer im Haus, um sie zu beschützen. "Bleibt hier", flüsterte ich ihnen zu, und sie nickten, Cali hielt ihre Arme um Pio und drückte ihn fest an sich. Ich bewegte mich geräuschlos auf die Küche zu und wollte die Dinge mit Adam klären. Aber als ich dort ankam, versuchten beide Männer immer noch, ihn fest im Griff zu haben, um ihn daran zu hindern, wegzurennen und mich mit dem Messer, das auf dem Boden lag, abzuschlachten. Preston sah mich aus der Ferne und flüsterte 'geh'. Ich nickte stumm, beschleunigte mein Tempo und ging zur Tür hinaus, um die Dinge nicht noch schlimmer zu machen, als sie ohnehin schon sind. Ich atmete die frische Luft ein, stieg in mein Auto, startete den Motor und fuhr aus der Einfahrt. Ich hielt einen Block vom Haus entfernt an, bevor ich die Fenster herunterkurbelte und den Motor abstellte. Ich nahm den Mantel auf dem Sitz neben mir und legte ihn um mich. Es wird eine lange Nacht werden.