Kapitel 183

Ich glaube, ich habe das mal in einem Film gehört: "Die Zeit vergeht schneller, wenn man möchte, dass sie stehen bleibt." Ich fand das irgendwie ziemlich wahr. Es war schon Freitag, ich konnte es kaum aushalten, mit Dom im selben Raum zu sein, obwohl schon ein paar Tage seit unserem Streit vergangen waren. Ich schätze, wie stur er sich benommen hat, hat mich immer noch geärgert, wann immer es mir in den Sinn kam. Meine erste Mission, die mir die Mafia aufgetragen hatte, sollte heute Abend ausgeführt werden, und ich hatte das Gefühl, ich könnte alles für jeden tun, der die Zeit anhalten kann, damit dieser Abend nie kommt. Es war schon Mittag, und die Kantinenhalle war wie immer voll mit einem Meer von Schülern. Ich steckte meine Hände in die Hosentaschen und zog die Schultern hoch, um niemanden umzurennen. Ich bin ziemlich groß geworden. Ziemlich viele Leute haben meinen Schultern kommentiert, dass sie angeblich breiter als der Durchschnitt sind. Ich reihte mich mit allen anderen ein, als wir uns anstellten, um Mittagessen zu kaufen. Ich schenkte der Kantinenfrau ein kurzes Lächeln, während ich das Essen durchsah, das sie heute servierten. "Beschäftigt dich was, Kleiner?" fragte Frau Keys, als sie eine Kelle von allem, worauf ich zeigte, aufnahm und es auf einen leeren Teller für mich kippte. Ich sah sie an, nachdem ich mit dem Zeigen auf die Dinge, die ich essen wollte, fertig war, und schenkte ihr ein kleines Lächeln. "Kannst du Gedanken lesen?" scherzte ich schwach, als ich ihr etwas Bargeld für das Essen gab. "Junge, bitte, das steht dir doch ins Gesicht geschrieben." Frau Keys nahm das Geld und gab mir mein Wechselgeld, während sie meine Hand sanft tätschelte. "Was auch immer es ist, vergiss nicht, deine Mahlzeiten einzunehmen und auf deine Gesundheit zu achten." Ich schenkte der lieben alten Dame ein Lächeln. Ich glaube, ich kenne fast alle Schulangestellten, von der Kantinenfrau über die Hausmeister bis zu den Gärtnern. Sie waren immer freundlich zu mir. Aber ich schätze, das liegt daran, dass ich sie anlächle und ihre Existenz sowie ihre harte Arbeit anerkenne, im Gegensatz zu den ignoranten Schülern, die an ihnen vorbeigehen, als gäbe es sie nicht. "Danke, Frau Keys, Ihnen auch." sagte ich, als ich mein Tablett nahm und mich umdrehte, um nach einem leeren Platz zum Sitzen zu suchen. Ich hatte heute keine Lust, mit meinen Freunden abzuhängen und eine Fassade aufzusetzen. Der Gedanke an das, was heute Abend passieren wird, reicht aus, um mich angespannt zu halten, ich brauche keine unnötige Aufgabe, die mich noch mehr auslaugt. Als ich mich umsah, hatte ich einen ganz kurzen Blickkontakt mit Maddy, die mich anstarrte. Selbst als ich meinen Blick abwandte, konnte ich das Gewicht ihres Blicks spüren, der ein Loch in meine Seite bohrte. Ich ging auf die andere Seite der Halle und setzte mich an einen leeren Tisch. Kurz nachdem ich mich hingesetzt und meinen Löffel in die Hand genommen hatte, um anzufangen zu essen, setzte sich Maddy wortlos auf den leeren Platz mir gegenüber. Meine Aktionen pausierten, da ich nicht erwartete, dass sie den ersten Schritt machen würde, um mich so dreist anzusprechen. Ich hielt den Kopf gesenkt und nippte an der Suppe auf meinem Löffel. "Wirst du mich weiterhin ignorieren?" fragte Maddy. Ich konnte hören, wie ihre Stimme mit den Emotionen dahinter zitterte. Meine Finger umklammerten den Löffel in meiner Hand, wodurch sich meine Fingerspitzen weiß verfärbten. Ich hob langsam den Kopf und sah Maddy an. Tatsächlich begannen ihre Augen glasig zu werden. Maddy war schon immer empfindlich, wenn sie ignoriert wurde. Ihre Eltern waren nicht die aufmerksamsten Eltern, und sie versprach mir, mir nie die Schweigekur zu verpassen. Ich hielt mich davon ab, nach ihr zu greifen, um sie zu trösten. "Warum gehst du mir aus dem Weg?" fragte sie erneut. Ich wusste nicht, wie ich ihr antworten sollte. Ich wusste nicht, was ich ihr sagen sollte. Also sah ich sie am Ende wie ein Idiot an, während sie immer verärgerter wurde, je mehr die Zeit verging. "Wirst du nicht erklären, was mit Jax passiert ist?" versuchte sie es noch einmal, ihre Augen suchten meine nach einer Antwort ab. Der Blick in ihren Augen flehte mich verzweifelt an, mich ihr zu öffnen und mich zu erklären. Ich konnte nichts anderes tun, als da zu sitzen und in ihre tränenüberströmten Augen zu schauen wie der Idiot, der ich bin, und darüber nachzudenken, wie verletzt sie sich fühlen musste. Eine Träne entwich schließlich ihrem Auge, und sie wischte sie schnell weg. Bevor ich etwas zu ihr sagen konnte, stand Maddy von ihrem Sitz auf und ging weg, verließ die Halle. Ich seufzte, ließ meinen Löffel auf meinen Teller fallen und vergrub mein Gesicht in meinen Händen. Was habe ich getan? Nachdem ich meinen Appetit verloren hatte, stand ich mit meinem Tablett in der Hand von meinem Sitz auf und warf meine Reste in den Müll, bevor ich die Halle verließ. Ich ging zu meinem Spind, meine Gedanken waren immer noch durcheinander von der Auseinandersetzung mit Maddy. Ich öffnete meinen Spind und sah nur das Foto, das Maddy auf meine Spindtür geklebt hatte. Ich fuhr mit dem Finger über die Ränder, als ich unsere lächelnden Gesichter betrachtete, die Wellen, die sich hinter uns am Ufer rollten. Für mich war Maddy wie ein Sonnenstrahl. Sie ist rein und unschuldig. Obwohl sie zu Hause von Aufmerksamkeit entbehrt wurde, hat sie ein geschütztes Leben geführt. Ihre Tränen zu sehen, gab mir das Gefühl, die grauen Wolken zu sein, die die Sonne verdecken und der Erde ihr Licht rauben. Ich starrte auf die kleine Schmuckschatulle, die in der Ecke meines Spindes versteckt war. "Entweder lass sie los, oder sei ein Mann und hilf ihr, heller zu scheinen." sagte ich mir. Meine Augen wanderten wieder zu unserem Bild und konzentrierten sich auf ihr Lächeln. Kann ich dieses Mädchen wirklich gehen lassen? Sie gibt mir das Gefühl, im siebten Himmel zu schweben, nur mit einem einfachen Lächeln. Es war wahrscheinlich die egoistischste Entscheidung, die ich in meinem Leben getroffen habe. Ich würde wahrscheinlich für die Entscheidung bestraft werden, die ich getroffen habe. Aber sie sagten, das Alter von 17 Jahren sei das Alter, in dem Menschen Dinge aus Leidenschaft tun, anstatt zu rationalisieren. Also entschied ich mich dafür. 17 zu sein. Ich schnappte mir die kleine Schachtel und knallte meine Spindtür zu und rannte zu Maddys nächster Klasse. Ich hielt die kleine Schachtel in meiner Faust und stürmte auf der Suche nach Maddy in den fast leeren Klassenraum. "Hat jemand von euch Maddison gesehen?" fragte ich die Schüler, die sich in dem Raum um einen Tisch versammelt hatten. Alle schüttelten den Kopf, bevor sie zu ihrem Kartenspiel zurückkehrten, und ich wandte mich um, um wieder zu suchen. Ich ging in die Bibliothek, zu allen Toiletten im Gebäude und schließlich zum offenen Feld. Ein Mädchen saß allein auf der Tribüne am Feld. Ihr Haar fiel ihr ins Gesicht, als ihr Kopf gesenkt blieb. Selbst aus ziemlicher Entfernung, mit ihrem Gesicht bedeckt, konnte ich sie immer noch erkennen. Ich konnte kein unverwechselbares Merkmal feststellen, das sie verriet, aber ich konnte einfach sagen, dass sie es ist. Ich joggte die Tribüne hoch und verlangsamte mich nur, als ich mich ihr näherte. Ich ging langsam auf sie zu und setzte mich an die Stelle an ihren Füßen. "Maddy..." rief ich sanft, wissend, dass sie wahrscheinlich Tränen hinter dem provisorischen Haarvorhang vergoß. Ich hörte ein leises Schniefen, das mein Herz pochen ließ. Es war eine weitere Erinnerung daran, dass ich derjenige war, der sie so gemacht hatte. Maddy war immer fröhlich und sprudelnd. Sie so verärgert zu sehen, war selten, und der Gedanke, dass ich der Grund dafür war, machte mich wütend auf mich selbst. Ich hätte von Anfang an ein Mann sein sollen. "Mads..." sagte ich noch einmal und strich ihr die Haare aus dem Gesicht, um sie richtig anzusehen. Maddison schlug meine Hand leicht weg und drehte ihren Kopf, um in die andere Richtung zu schauen. Sie wischte ihre Tränen wütend weg, bevor sie sich schließlich mir zuwandte. "Was?" schnappte sie. Ich lächelte schwach. "Es tut mir leid." Maddy verengte ihre Augen auf mich. "Glaubst du, dass sich alles mit einer einfachen Entschuldigung lösen lässt, Johnson?" Da ist der Nachname. Es ist nie gut, wenn Maddy den Nachnamen benutzt, um jemanden anzusprechen. Ich wusste sofort, dass sie nicht nur auf mich wütend war. Sie war sauer. "Ich weiß, dass eine Entschuldigung nicht ausreicht, aber es tut mir wirklich leid, Mads." versuchte ich es noch einmal. Ich nahm ihre Hand und hielt sie fest, suchte ihre Augen ab und versuchte, ihr zu zeigen, wie leid ich mich fühlte. "Ich hätte dich nicht ignorieren sollen; ich hätte dich nicht meiden sollen." Ich konnte sehen, wie ihre Augen weicher wurden. "Warum hast du es getan?" fragte sie. Ich schluckte und senkte die Augen. "Ich habe mich geschämt." "Ich habe Dinge getan, von denen ich weiß, dass du sie nicht gutheißen würdest, und ich habe Angst, den enttäuschten Blick in deinen Augen zu sehen, wenn du es jemals herausfinden würdest." dachte ich bei mir, und wollte nichts lieber, als es ihr sagen zu können. Stattdessen sah ich ihr in die Augen und sagte: "Ich weiß, ich hätte dich nicht ignorieren oder meiden sollen, egal was der Grund war. Es tut mir leid, Mads." Maddison legte ihre andere Hand auf unsere verschränkte Hand. Sie sah mich an, ihre Augen waren nicht länger wütend, sondern voller Sorge. "Ich werde dir vergeben, aber du musst alle Fragen, die ich stellen werde, ehrlich beantworten." Ich nickte, obwohl mein Herz schwer zu werden begann, da ich wusste, dass ich ihre nächsten Fragen nicht ehrlich beantworten konnte. "Bist du in Schwierigkeiten?" Ich schüttelte den Kopf. "Worüber du mit Jax gesprochen hast – Nein, lass mich das umformulieren. Bist du in die Mafia involviert?" Ein weiteres Kopfschütteln. "Vergiss diese Konversation. Nachdem ich dich an diesem Tag gesehen habe, weiß ich, dass ich etwas falsch gemacht habe, und ich habe alles abgesagt." Ich log mit meinen Zähnen. "Also ist alles in Ordnung?" fragte sie ein letztes Mal. Ich schenkte ihr ein Lächeln und nickte. "Alles ist in Ordnung." antwortete ich und nahm meine Freundin in meine Arme. "Es tut mir leid, dass ich dich beunruhigt habe", sagte ich ihr, als sie mich zurück umarmte. Ich spürte, wie sie den Kopf schüttelte, "Solange es dir gut geht, geht es mir gut." Ich blickte zum Himmel, als ich spürte, wie meine eigenen Tränen kamen. Was habe ich jemals getan, um jemanden so Rein zu haben? Alles, was ich tue, ist lügen und dieses Mädchen verletzen, aber sie ist immer für mich da, und es scheint immer, als dreht sich ihre ganze Welt um mich. "Ich liebe dich, Mads. Danke, dass du immer zu mir stehst." flüsterte ich und hatte Angst, dass meine Stimme brechen würde, wenn ich lauter sprechen würde. "Ich liebe dich auch, Bry." Ich atmete langsam und sanft aus, wollte, dass die Tränen verschwanden, bevor sie verschüttet wurden und mich verrieten. "Es tut mir leid." sagte ich leise, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern. Maddy begann sich zu entfernen. "Hast du etwas gesagt?" Als eine Träne meinem Auge entwich, zog ich sie in eine weitere Umarmung und wischte sie schnell weg, indem ich ihr sanft auf den Kopf klopfte. Wir lösten uns nach einer Sekunde und ich setzte ein Lächeln auf, damit sie es sehen konnte, und schüttelte den Kopf. "Nichts." Maddy sah mich weiterhin mit fragenden Augen an, und ich nahm sofort die Schmuckschatulle heraus, die ich mitgebracht hatte. Ich gab sie ihr. "Öffne sie." Maddy betrachtete mich mit hochgezogenen Augenbrauen, bevor sie auf die Schachtel blickte. Sie öffnete die Schachtel, und darin befand sich ein Armband. Maddy berührte das Armband zögerlich, als sich ihre Lippen überrascht öffneten. Ich lächelte ihre Reaktion. "Gefällt es dir?" Sie nickte stumm. Sie sah mich mit einem breiten Lächeln an. "Danke. Es ist wunderschön." "Ich habe es vor ein paar Wochen gekauft. Ich dachte, es würde dir gefallen." Ich nahm das Armband aus der Schachtel und legte es ihr ans Handgelenk. Maddy hob ihre Hand, und wir sahen zu, wie das Metallarmband unter der Sonne funkelte. "Ich liebe es. Ich werde es nie abnehmen." lachte Maddy und wandte sich mir zu und gab mir einen Kuss auf die Wange. Ich beobachtete sie, wie sie das Armband ehrfürchtig anstarrte, ein kleines Lächeln, das die Schuld verbarg, die ich in mir fühlte. Es tut mir leid, Mads. Ich hoffe, du wirst meine Lügen nie aufdecken und verletzt werden.