Kapitel 77

Ein Typ in einem bekannten Kapuzenpullover, beide Hände in der Tasche vergraben, stand am anderen Ende der Halle. Was meine Aufmerksamkeit erregte, waren die stechenden grünen Augen, die mich direkt ansahen. Spricht man vom Teufel. Ich spürte, wie mein Gesicht die Farbe verlor, aber die flatternde Hand des Kameramanns ließ mich meinen Blick abwenden, um in die Kamera zu lächeln, und als ich zurückschaute, war der Typ mit der Kapuze verschwunden. Was ist gerade passiert? Ich ging langsam die Treppe hinunter, die sich auf der anderen Seite der Bühne befand, und versuchte immer noch, darüber nachzudenken, was gerade passiert war. Er kann es nicht sein. Er darf es nicht sein. Das ist unmöglich. Als ich zu meinen Eltern kam, umarmten sie mich und schwärmten davon, wie stolz sie auf mich sind, mit glasigen Augen. Ich schenkte ihnen ein Lächeln und bedankte mich halbherzig. Versteht mich nicht falsch, ich war überglücklich, aber ich konnte das verärgerte Gefühl nicht abschütteln, ihn nach Monaten zu sehen. War es nur eine Halluzination? Es schien so real. Ich muss sichergehen. Er soll mich nicht erkennen, aber etwas in seinen Augen deutete ein Gefühl des Wiedererkennens an. Es war, als würde er jedes Merkmal in meinem Gesicht analysieren. Fremde tun das nicht. Ich sollte ein Fremder für ihn sein, aber etwas sagt mir, dass er mich schon einmal gesehen hat. Er hat mich nicht so angesehen wie im Krankenhaus, als ich meinen letzten stillen Abschied sagte. Was mich aus der Fassung brachte, war der scharfe Blick in seinen Augen, während er mich anstarrte. Er sah mich an, wie ein Gegner es in einem Kampf tun würde; ein durchscheinender Hass. Er war kaum da, aber ich sah ihn, und das erschreckte mich. "Mama, kann ich mir kurz dein Handy leihen?" Sie sah verwirrt aus, holte aber ihr Handy heraus und reichte es mir. Ich wählte Prestons Nummer und rief ihn an, während ich ungeduldig mit den Füßen tippte, als die Leitung verbunden wurde, bevor eine raue männliche Stimme vom anderen Ende antwortete. "Er war hier", sagte ich ohne weitere Begrüßungen oder Erklärungen. Ich konnte ein Rascheln hören, bevor ein scharfes 'Was' vom anderen Ende kam. "Er war hier, bei meiner Abschlussfeier. Er hatte seinen Kapuzenpullover an", sagte ich langsam, als würde ich einem Kind eine sehr komplizierte mathematische Formel erklären. "Bist du sicher, dass du jemanden anderen mit ihm verwechselt hast?" Ein zusammenhangloses frustriertes Geräusch kam aus meinem Hals. "Ich bin mir sicher. Ist er zu Hause?" fragte ich und versuchte, meine Vermutungen zu bestätigen. "Nein, er hat gesagt, er geht in den Supermarkt", ich konnte mir Prestons tiefes Stirnrunzeln vorstellen, bevor ich ihn fluchen hörte. "Er ist doch schon vor ein paar Stunden weg gewesen, oder?" fragte ich, und die Angst zeichnete sich in meinem Ton ab. Ich hörte mehr Rascheln und mehr Flüche. "Hast du herausgefunden, mit wem er zusammen war oder wohin er gegangen ist, als er beschlossen hat, von zu Hause wegzulaufen?" fragte ich und versuchte, mir nicht ins Gesicht zu fassen und das Make-up zu verschmieren. "Nein, das habe ich noch nicht herausgefunden, aber ich werde es tun." Obwohl er erschöpft klang, konnte man immer noch den Anflug von Entschlossenheit hinter seinen Worten hören. Im Hintergrund hörte ich schwache Geräusche von Kindern, die vor Freude schrien, und ich spürte, wie meine Stimmung sich ein wenig hob. "Sind das die Kinder?" fragte ich aufgeregt, und meine Eltern sahen mich mit einem kleinen Lächeln an, während Preston tief kicherte und Pio und Cali in sein Zimmer rief. Ich konnte hören, wie das Telefon weitergegeben wurde, und gleich danach schrien zwei Stimmen meinen Namen ins Telefon. Ich kicherte leicht. "Hey, Kids." Sie bombardierten mich sofort mit allen möglichen Fragen, und ich erzählte ihnen, dass ich gerade meine Abschlussfeier beendet hatte. "Case, wann kommst du wieder zu Besuch?" Pios Frage brachte mich zum Lächeln. "Gib das Telefon deinem Bruder zurück, und ich bin da, sobald ich kann, kleiner Mann", sagte ich ihm und hörte, wie die Kinder quietschten, bevor Prestons Kichern die Leitung erfüllte. "Mein Bruder hat mir gesagt, dass er die Nacht bei einem Freund verbringen wird, also kannst du heute Abend vorbeikommen und mit uns zu Abend essen." Ich lächelte: "Perfekt, ich bin um 5 da." Wir verabschiedeten uns, und ich beendete den Anruf, gab das Telefon meiner Mutter zurück, die die Augenbraue hochzog. "Ich gehe heute Abend nach meinem monatlichen Besuch, nachdem ich dich zum Flughafen gebracht habe", erklärte ich ihr, und sie lächelte, während mein Vater mich einfach umarmte, als wir zur Tür gingen. "Dann bringe ich dich nach Hause", erklärte er. Ich war glücklich, aber das Lächeln auf meinem Gesicht hätte kaum schwerer zu bewahren sein können, angesichts des Gesichts eines bestimmten Mannes, das meine Gedanken erfüllte. Was auch immer los ist, es kann nichts Gutes sein.