Kapitel 5

"Bryant?" Meine Stimme hallte durch die Dunkelheit. Ich weiß nicht, warum ich ihn rufe, aber irgendwas in mir hat es mir gesagt, und ich hab's einfach getan. Mein Herz war schwer in meiner Brust, und ich kämpfte, um tief einzuatmen, um mich zu beruhigen, bevor ich der Traurigkeit in mir erlag. Mein Atem stockte in meiner Kehle, als ich sah, wie sich die Dunkelheit hob und eine Szene ihren Platz einnahm, und ich konnte spüren, wie Tränen drohten, durchzubrechen. Ich erinnere mich daran, dachte ich still, während ich versuchte, die Schluchzer zurückzuhalten, die gefährlich aufstiegen. Ich muss stark sein. Zeig ihnen nicht, dass du schwach bist. Gib ihnen diese Genugtuung nicht. Du bist stark. Du bist stark. Ich murmelte in meinem Kopf, während ich zusah, wie sich die Szene entfaltete. Mitten in einem bekannten Hinterhof gab es einen Swimmingpool. Ich sah, wie ein Mädchen in ihrem Badeanzug darauf zulief, verfolgt von einem Jungen, der nicht älter als 8 war und hinter ihr herlief. Sie kreischte vor Freude, als der Junge nah genug war, um sie zu erreichen, und eine flüchtige Entscheidung traf und in den Pool sprang. Sie erkannte zu spät, was sie tat, und bald geriet sie in Panik und kämpfte um Luft. Sie konnte nicht schwimmen. Zum Glück für das Mädchen wickelten sich Arme um ihren kleinen Körper, und im nächsten Moment wurde sie von frischer Luft begrüßt und stellte fest, dass sie wieder atmen konnte, als sie Wasser durch ihren tränenüberströmten Zustand hustete. Der Junge hielt sie in seinen Armen, während sie nach Luft schnappte und ihr beruhigend den Rücken rieb. Er flüsterte ihr zu und beruhigte sie mit tröstenden Worten. "Shh, jetzt, Casey. Nichts Schlimmes wird dir passieren, solange ich hier bin. Ich lasse nicht zu, dass dir etwas zustößt. Shh jetzt, kleine Casey, alles wird gut. Versprich mir, dass du stark sein wirst. Sei stark für mich und weine nicht, Casey." Ich erinnere mich, wie ich seinen Worten zustimmte und ihm versprach, dass ich stark bleiben würde, egal was passiert. Ich würgte und fühlte, wie ich langsam innerlich starb. Seine Stimme zu hören und das zu sehen, war so lebendig, es war fast so, als wäre es nicht nur ein Teil meines Verstandes, der mir Streiche spielte. Mein Herz fühlte sich an, als würde jemand einen Pfahl hindurchtreiben, ihn langsam durchbohren, bevor er mich eine Weile atmen ließ und ihn langsam auf schmerzhafte und qualvolle Weise verdrehte. Ich sah zu, wie das Mädchen über das lachte, was ihr Bruder ihr sagte, und alle Traurigkeit von ihrem kleinen, molligen Gesicht verschwand. Ihr ging es gut, solange ihr Bruder da war, hatte sie keine Angst mehr. Er ist ihr Fels. Ihre Welt. Ihr Alles. Die Zeit spulte sich vor, und das Mädchen kniff sich nun die Nase zu und verzog das Gesicht, während sie horizontal auf den Händen ihres Bruders lag, halb unter Wasser. Ihr Bruder brachte ihr bei, wie sie sich über Wasser halten konnte, und trotz ihrer Liebe zu ihrem Bruder hatte sie Angst, wieder zu ertrinken. Das Gefühl der Panik unter Wasser war nichts, was sie jemals wieder fühlen wollte. "Entspann deine Gliedmaßen, Case. Du wirst nicht schweben können, wenn du so angespannt bist." Bryant schimpfte sie, also mich, aber ja, du verstehst es schon. Sie zögerte, aber nach einer Sekunde ließ sie den Atem los, den sie angehalten hatte, und tat, was ihr gesagt wurde. Sie vertraute ihrem Bruder und legte im Grunde ihr Leben in seine Hände. Nach Minuten des Schweben, des Nachdenkens über die Zeiten, in denen ihr Bruder ihr sagte, sie solle ihm vertrauen, spürte sie das Fehlen von Händen unter ihr und war voller Aufregung, als sie merkte, dass sie von allein schwebte. "Bry! Bry! Ich bin-" Sie verlor das Gleichgewicht, und ein Ausdruck purer Angst und Panik huschte über ihr Gesicht, aber genau wie er es versprochen hatte, fing er sie auf, als die zweite Hälfte ihres Gesichts unter Wasser war. Er lachte fröhlich, während das Mädchen leicht hustete, aber ihn breit angrinste und einen fehlenden Zahn zeigte, den sie vor nicht allzu langer Zeit verloren hatte. Jeder konnte die Liebe in den Augen des Jungen sehen, und jeder konnte die Bewunderung und Anbetung in den Augen des Mädchens sehen, die auf ihn gerichtet waren. Ich lachte leicht, als sich meine Erinnerung abspielte, wie tollpatschig und pummelig ich war. Ich wollte gerade meinen Mund bedecken, um ein Kichern zurückzuhalten, merkte aber, dass meine Wangen nicht mehr trocken waren. Ich weinte. Mein Kichern verging, als ich beide verschwinden sah und die Dunkelheit zurückkehrte. Eine weitere Szene spielte sich ab, und jetzt stand ich einer Menschenmenge gegenüber. Wo ich auch hinsah, gab es Grabsteine. Meine Vision verschwamm, als ich merkte, was ich gleich erleben würde, und meine Kehle war so trocken wie Sandpapier. Mein Herz fühlte sich an, als würde es in einem Todesgriff gehalten, und ich konnte spüren, wie mein ganzes Wesen zitterte. Ich näherte mich der Menge, und bei jedem Schritt, den ich tat, spürte ich, wie mein Herz lauter und lauter zu schlagen begann, bis alles aufhörte und Stille über mich hereinbrach wie ein Schatten. Meine Augen waren nur auf den Grabstein gerichtet, den alle ansahen, und Tränen prickelten in meinen Augen, als sie meine Wangen hinunterglitten. Die Daten seiner Geburt und seines Todes waren auf dem Stein eingraviert, und ich konnte spüren, wie meine Knie nachgaben und ich zu Boden fiel. Meine Hände waren zu Fäusten geballt, und ich weinte. Ich weinte und weinte. Ich blickte zum Himmel und schluchzte und fragte Gott still, was ich getan hatte, um meinen Bruder weggenommen zu bekommen. Niemand würde es verstehen, niemand. Er war der Einzige, dem es wichtig genug war, herauszufinden, warum ich traurig aussah. Er war der Einzige, der mir einen Schokoriegel kaufen und mir sagen würde, dass alles in Ordnung ist, wenn ich mitten in der Nacht weinend aus einem Albtraum in sein Zimmer kam. Ich wurde wieder von der Dunkelheit verschlungen. Ich blickte auf meine Handflächen, die auf meinen Oberschenkeln ruhten, und schluchzte weiter. Tränen strömten immer noch über mein Gesicht, aber ich bemühte mich nicht, sie wegzuwischen. Es tut mir leid, Bry. Es tut mir leid, dass ich schwach bin. Es tut mir leid, dass ich nicht stark sein kann. Es tut mir leid, Bry.