Kapitel 151

"Ich erinnere mich", flüsterte er, als Hupen von den Autos hinter uns kamen. Ich deutete schnell auf den Straßenrand und sagte Adam, er solle anhalten. Ich würde mich nicht noch mal in einen Autounfall stürzen. Einmal reichte mir für ein ganzes Leben. "Alles okay?" fragte ich ihn, als das Auto am Straßenrand zum Stehen kam. "Ja, ich habe nur..." Adam stieß einen Seufzer aus, fuhr sich mit der Hand über das Gesicht und starrte geradeaus. "Vielleicht ist es besser, wenn ich fahre", schlug ich vor und war überrascht, als er nicht widersprach. Adam schnallte sich ab, stieg aus dem Auto aus und ich folgte stillschweigend seinem Beispiel. Nachdem wir die Sitze getauscht hatten, steuerte ich das Auto zurück auf die Straße und warf einen Blick auf ihn. "Worüber denkst du nach?" fragte ich ihn leise. Adam schüttelte den Kopf, als würde er eine schlechte Erinnerung abschütteln, und ich wandte mich ab, um wieder auf die Straße zu schauen. "Warum hast du es getan? Auch nachdem ich dir gesagt habe, es nicht zu tun?" fragte Adam mich, ein Anflug von Unglauben in seiner Stimme. Ich verzog das Gesicht vor Verwirrung. Was zum Teufel redet er? "Was bist du..." fing ich an, aber er unterbrach mich ungeduldig. "Der Wettbewerb. Ich erinnere mich, dass ich mich vorher mit dir darüber gestritten habe, bevor Pio einsprang und dich weglotste. Ich erinnere mich, dass ich Angst hatte", beendete er es mit einem Flüstern. Mein Herz zog sich zusammen, als ich mich an diesen Tag erinnerte. Ich wusste, dass er sich Sorgen machte, aber das von diesem Adam zu hören, machte mich verwirrt. Ich umklammerte das Lenkrad fester, als ich dieses Gefühl beiseite schob und mich auf das konzentrierte, worüber wir sprachen. "Ich habe deine Mutter gemocht. Sie war eine liebe Seele und sie hat die Chance verdient, um ihr Leben zu kämpfen", sagte ich sanft. "Sie war meine Mutter. Es hätte mein Leben sein sollen, das auf dem Spiel steht, nicht deins. Du hättest überhaupt nicht in diesem Schlamassel sein sollen", argumentierte Adam, und ich schüttelte den Kopf. "Es war meine Entscheidung, Adam. Es ist niemandes Schuld", stellte ich fest und spürte die Schuld, die er sich selbst gab. Mein Herz flatterte bei dem Gedanken, dass er vielleicht anfing, sich zu kümmern. Hör auf, Case. Wir waren für den Rest der Fahrt ruhig. Ich wollte die Stille nicht durchbrechen, falls sie zu bohrenden Fragen führen könnte. Wir hörten einfach Radio und ich entspannte mich langsam. Meine Finger begannen, gegen das Lenkrad zu trommeln, als ein vertrauter Song kam. Es dauerte eine ganze Weile, bis Adam wieder das Wort ergriff. "Was wird passieren?" fragte er. Ich warf ihm eine hochgezogene Augenbraue zu. "Ich meine mit dem Wettbewerb", stellte er klar. "Nun, es gibt nur ein Ergebnis. Ich gewinne ihn", sagte ich mit Entschlossenheit. "Du hast gestern kaum überlebt", wies er darauf hin, und ich runzelte die Stirn, als er es erwähnte. "Ich habe nicht klar gedacht", verteidigte ich mich. Adam schwieg einen Moment, bevor er wieder das Wort ergriff. Ich spürte, wie mein Herz sank, als er das sagte. "Es war wegen Kiara, nicht wahr?" Ich dachte darüber nach, was ich sagen sollte. Sollte ich lügen? Am Ende entschied ich mich, die Frage nicht zu beantworten. Laut dem GPS, das Adam zuvor eingerichtet hatte, waren wir nur noch ein paar Minuten vom Zelt entfernt, wo sich das Basislager des Wettbewerbs befand. Ich werde bald von dieser Befragung befreit sein. Ich trat etwas fester aufs Gaspedal, um schneller dorthin zu gelangen, und atmete ein leises Seufzen der Erleichterung aus, als ich die Spitze des dunkelgrünen Zeltes sah, wo die Kämpfe normalerweise stattfanden. Das Zelt war mit einem eingeschossigen Gebäude verbunden, in dem sich die Umkleidekabinen befinden. Kämpfer betreten das Gebäude normalerweise durch die Hintertür, während Zuschauer den Eingang des Zeltes benutzen. Ich fuhr herum, wo ich mein Fahrrad geparkt hatte, und stieg aus dem Auto aus, wobei ich den Motor abstellte. Ich hörte Adam aus dem Auto aussteigen, als ich auf mein Fahrrad stieg und meinen Helm aufsetzte. Ich steckte die Schlüssel ins Zündschloss des Fahrrads. "Danke, dass du mich abgesetzt hast", bedankte ich mich bei Adam und schenkte ihm ein kleines Lächeln. Ich wollte gerade abhauen, blieb aber abrupt stehen, als ich vertraute Gestalten neben dem Zelt stehen sah. Sie waren ein ganzes Stück entfernt. Der Schatten, den die dichten Bäume in der Nähe spendeten, verbarg uns vor der Sicht. Sie waren nicht in unserem Blickfeld, als wir vorhin im Auto waren. Ich hatte freie Sicht auf die drei Leute, die sich in der Nähe des Zeltes versammelt hatten, aber von wo ich auf meinem Fahrrad saß. Die drei Leute kauerten zusammen neben zwei Autos, und ich verengte die Augen. "Schau mal", flüsterte ich Adam zu, als ich Dom und Levy erkannte. Ausgerechnet heute mussten sie auftauchen. Ich war immer noch von dem Kampf gestern fertig. Ich hatte keinen Zweifel, dass Adam allein bestehen konnte, aber ich wäre eine Belastung für ihn. Ich mochte es überhaupt nicht, wie die Chancen aussahen. Da stand eine Frau vor Dom und Levy, mit dem Rücken zu uns, aber ich verpasste nicht, wie vertraut es mir vorkam. Mein Herz begann gegen meinen Brustkorb zu hämmern, als ich betete, dass es die war, die ich dachte, dass sie es ist. Sie schienen in ein tiefes Gespräch vertieft zu sein, aber Dom erblickte unser Auto, das gerade angefahren kam, und verengte die Augen. Er sagte etwas zu seinen anderen Begleitern, und drei Köpfe drehten sich um, um in unsere Richtung zu schauen. Ich hielt den Atem an, als ich spürte, wie Adam neben mir erstarrte. Kiaras geweitete Augen und ihr offener Mund waren endlich für uns sichtbar. Sie erkannte wahrscheinlich das Auto. Ich sah, wie sich ihre Lippen bewegten, als sie etwas zu den Männern sagte, wahrscheinlich, um sie zu warnen. Meine Hände umklammerten den Lenker meines Fahrrads fest, es juckte mich, sie einfach zu überfahren. Aber die Wahrscheinlichkeit, auch nur einen von ihnen zu treffen, war zu gering. Ich wollte mein Glück nicht auf die Probe stellen, wenn die Chancen nicht zu meinen Gunsten zu stehen schienen. Ich sah, wie sich Doms Augen einen Moment verdunkelten, nachdem Kiara etwas gesagt hatte. Seine Augen wanderten zu den Bäumen, wo wir uns befanden, aber zum Glück waren wir gut genug versteckt. Mein Herz schlug so laut, dass ich Angst hatte, sie könnten es gehört haben. Nach einem Moment stiegen die drei Leute in ihre Autos. Ich ließ den Atem los, den ich angehalten hatte, als das Geräusch ihrer Autos, die wegfuhren, langsam in der Ferne verblasste. Ich drehte mich zu Adam um, der irgendwo zwischen fassungslos und wütend aussah. "Alles okay?" fragte ich ihn sanft. Ich wusste, dass er in letzter Zeit ein Arschloch und ein Idiot zu mir war, und ich wusste, dass ich gehofft hatte, dass es Kiara war, aber es muss ein Schock für ihn gewesen sein. Er glaubte ja, dass seine Freundin unschuldig war. Zu sehen, dass sie es nicht war, mit eigenen Augen, war wahrscheinlich ein sauberer Stich ins Herz. "Ich weiß es nicht", würgte er hervor, als er zu Boden fiel und benommen aussah. Er hob den Kopf, um mich anzusehen. "Ich weiß nicht mehr, wem ich trauen soll, Case. Ich weiß nicht mehr, was ich glauben soll", sagte er mir, sah verloren aus, und mein Herz brach für ihn. Er sah völlig und absolut verloren aus, dass ich nicht anders konnte, als mich schuldig zu fühlen. Ich wusste, dass ich keinen Beweis hatte, um den Vorfall Dom anzulasten, aber ich weiß mit Sicherheit, dass Dom dafür verantwortlich war, Adam mit Lügen zu verarschen und seine Gedächtnisverluste auszunutzen. Das alles begann mit mir. Ich stieg vom Fahrrad ab und setzte mich mit ihm auf den Boden. "Es tut mir leid", flüsterte ich in die Luft und blickte auf die Baumrinde uns gegenüber. "Wie konnte ich es nicht wissen?" murmelte Adam vor sich hin. Ich schwieg und wusste nicht, was ich sagen sollte. "Du hattest Recht", kicherte Adam bitter. "Du kannst mir jetzt sagen, dass du es mir gesagt hast." Adam drehte sich zu mir um, und ich blickte ihm in die Augen. Ich schüttelte den Kopf, nahm seine Hand in meine und gab ihr einen kleinen Druck. "Nichts davon ist deine Schuld", sagte ich ihm aufrichtig. Adam musterte mein Gesicht, und ich wandte mich ab, meine Schuld wurde zu groß, als dass ich ihn weiter ansehen konnte. Es war meine Schuld. "Es tut mir leid. Ich hätte dir zuhören sollen. Es tut mir leid für alles, was ich zu dir gesagt habe", entschuldigte sich Adam. Ich spürte, wie die Last von meinen Schultern genommen wurde, als ich mich leichter fühlte. Die Schuld nagte an mir, aber für den Moment empfand ich ein kurzes Glück bei dem Gedanken, dass Adam vielleicht anfing, mir zu vertrauen. "Ich hätte dich nicht anzweifeln sollen, Case", sagte Adam sanft, sein Blick war auf den Boden gerichtet, und ich spürte, wie seine Hand meine drückte. Erst dann wurde mir klar, dass unsere Hände immer noch verschränkt waren, aber Adam schien zu tief in Gedanken versunken zu sein. Ich ließ ihm seinen Moment, während wir nebeneinander im Dreck saßen, die Hände verschränkt und in unseren eigenen Gedanken verloren.