Kapitel 78

"Ruf mich an, wenn du da bist", ich umarmte meine Mama fest. Es ist keine Woche her und sie sind schon wieder auf einer Reise. Ich ließ sie los und lächelte, umarmte dann meinen Papa. "Pass auf dich auf, Prinzessin. Wir sind stolz auf dich", flüsterte er und küsste meine Schläfe. Ich lächelte, als ich seine Worte hörte, drückte ihn noch fester und versuchte, nicht das Gleichgewicht zu verlieren, während ich auf Zehenspitzen stand. Ich küsste seine Wange, bevor ich losließ und zusah, wie sie sich umdrehten und zum Flughafen gingen. Sie drehten sich um, um mich ein letztes Mal anzusehen und winkten. Als sie hinter den Glastüren des Flughafens verschwunden waren, ging ich zurück zum Auto und schloss den Kofferraum, um mich auf den Fahrersitz zu setzen. Ich habe eine lange Fahrt vor mir. Eine Stunde ununterbrochenes Summen und Singen, meine Kehle fühlte sich ausgetrocknet an und ich fuhr zu einem Supermarkt, um mir etwas zu trinken zu holen. Ich schloss das Auto ab, rannte in den Laden unter dem leichten Nieselregen, der vor nicht allzu langer Zeit begonnen hatte, und ging sofort in den hinteren Bereich des Ladens, wo die Kühlschranktüren beschlagen waren. Ich öffnete den Kühlschrank, in dem Mineralwasserflaschen standen, nahm ein paar und ging zur Kasse, um sie zu bezahlen, und holte mir nach kurzem Überlegen eine Packung Oreos. 'Whistle' von Flo-Rida lief und ich begann leise dazu zu summen. Ich stellte die Sachen auf die Theke und wartete, bis der Mann hinter der Theke sie abkassierte. Meine Summen wurden von einer weiblichen Nachrichtenreporterin unterbrochen, die im Fernseher erschien. "Eilmeldung: Fünfzehn Minuten zuvor meldete eine Frau, die den Stadtplatz passierte, Schüsse gehört zu haben. Polizisten wurden gezwungen, sich zu beteiligen, und wir fanden, was wie ein Krieg zwischen zwei Gangs aussah." Es wurden eine Sicherheitsaufnahme und ein Audio von geringer Qualität abgespielt, und das Geräusch von Schüssen ertönte aus dem Fernseher. Ich sah den Bildschirm an, ohne etwas Besonderes im Sinn zu haben, bis ich schließlich etwas sah, was mich ärgerte; einen Typen mit einem unheimlich vertrauten braunen Haar und einer deutlichen Narbe, hervorgehoben von der nahegelegenen Straßenlaterne, auf den Typen, auf den er zielte. Wenn mich meine Augen nicht täuschen, bin ich mir zu 90% sicher, dass das, was in den Nachrichten ausgestrahlt wird, ist, dass Adam und Narbengesicht aufeinander schießen. Die Kamera zoomte auf die beiden und ich spürte, wie Galle in meiner Kehle aufstieg, und ich zwang sie hinunter, bevor ich mich in der Öffentlichkeit übergeben musste. "Fräulein? Geht es Ihnen gut?" Meine Aufmerksamkeit richtete sich auf den Mann hinter der Theke. Ich schluckte fest, versuchte, meine Unruhe zu verbergen, und machte ein englippiges Lächeln. Es war nicht das beste Lächeln, das ich hätte machen können, aber es war das beste, das ich in diesem Moment zustande brachte. Ich bezahlte die Sachen und rannte eilig zu meinem Auto. Ich bemerkte nicht einmal, dass ich die Autotür mit zu viel Kraft schloss, bis sie gegen die Seite des Autos knallte. Selbst dann konnte ich das Zittern in meinen Händen nicht abschütteln, als ich mich an Doms Worte in dieser Nacht erinnerte. "Bryant und ich sind einer Gang beigetreten", er meinte wohl Quentin. Auch wenn ich mich fragte, warum sie jemals dieser Arschloch-Truppe oder Gang oder wie auch immer sie es nennen beitreten sollten, interessierte mich mehr, warum sie überhaupt einer Gang beitreten würden? Bryant hätte nie etwas getan, was mich gefährden würde, also warum? Alles, was ich aus unserem Gespräch mitnehmen konnte, war, dass sie es taten, um mich zu beschützen. Aber wovor? Ich ließ meinen Kopf auf das Lenkrad fallen und ließ meinen Geist still eine Weile wandern. Wenn ich doch nur jemanden fragen könnte; irgendjemanden. Die Fragen töteten mich langsam von innen heraus und das Bedürfnis zu wissen und die Situation zu verstehen, wuchs mit jeder Sekunde. Nach ein paar Minuten zwang ich mich schließlich, mich davon zu befreien und fuhr weiter. Eine weitere Stunde verging, bevor ich endlich an der Jones-Residenz vorfuhr. Sie haben es endlich geschafft, sich zusammenzureißen und ihre finanzielle Situation wieder zu stabilisieren, ein paar Monate nach Adams Unfall. Ich freute mich für sie und die Kinder hielten sich gut. Apropos... "Casey!" Ich grinste sie an, als sie in meine Arme sprangen und mich nach hinten warfen, wodurch ein Luftstoß aus meinen Lungen gequetscht wurde, als ich uns ausbalancierte, um sicherzustellen, dass niemand im Schlamm landet. Alle Gedanken an den Bandenkampf, den ich in den Nachrichten gesehen hatte, waren verschwunden, sobald ich sie sah. "Hey Kids, wart ihr lieb zu eurem Papa und euren Brüdern?" Ich wuschelte beiden durch die Haare und Cali grinste mich an, während der kleine Pio ein leichtes Stirnrunzeln bei der Geste bekam und anfing, seine Haare zu richten, bevor er mich schließlich anlächelte. "Case! Schön, dass du es geschafft hast. Komm rein. Ich war etwas besorgt, da ich gehört habe, dass ein Sturm kommt", begrüßte Jerry mich, und ich lächelte ihn an, nahm beide Kinder in meine Arme und brachte sie nach drinnen, wobei ich ihrem Vater in die Küche folgte. Wir schlenderten ins Haus und fanden Preston, der im Kühlschrank nach etwas kramte. Er schien uns nicht gehört zu haben, also beschloss ich, die Kinder auf ihre Füße zu stellen und mich von hinten an ihn heranzuschleichen. "Buu!" flüsterte ich ihm ins Ohr und sein ganzer Körper zuckte zusammen, stieß mit dem Kopf an die Decke des Kühlschranks und verursachte, dass der Inhalt im Inneren klirrende Geräusche von Flaschen machte, die aneinander stießen. Die Kinder lachten laut, aber Preston sah nicht so erfreut aus wie sie. "Das musstest du tun", sagte er und starrte mich an, während ich unschuldig lächelte und ihn aus dem Weg schob, um die umgefallenen Flaschen wieder aufzurichten. Zum Glück ist nichts ausgelaufen. Ich holte meinen Kopf aus dem Kühlschrank und drehte mich zu Jerry, der ein stilles, amüsiertes Lächeln im Gesicht hatte. "Was?" fragte ich ihn, wohlwissend, dass sich sein Lächeln auf meine Kindlichkeit bezog. Er schüttelte den Kopf und deutete auf den Esstisch, der bereits vorbereitet und voller Essen war: "Sollen wir?" Ich strahlte ihn an und versuchte, das Knurren meines Magens auf ein Minimum zu reduzieren. "Auf jeden Fall."