Kapitel 82

Ich war am Verhungern; total der brüllende Magen-Style. Alles, woran ich mich von dem Abendessen erinnern konnte, das ich letzte Nacht "gegessen" habe, war das Essen, das ich kaum angefasst hatte, bevor Adam reingewalzt kam und mich rausgeschmissen hat. Wow, ich war tatsächlich mehr beleidigt darüber, dass er mich rausgeschmissen hat, bevor ich überhaupt was essen konnte, als über die Tatsache, dass er mich überhaupt rausgeschmissen hat. Also saß ich da, allein in einer deprimiert aussehenden Ecke eines deprimiert aussehenden Restaurants mit einem deprimiert aussehenden Tisch auf einem deprimiert aussehenden Stuhl und fühlte mich deprimiert. Mein Hoodie verdeckte mein Gesicht, was mir ein Gefühl von Isolation und Privatsphäre gab, wenn das überhaupt Sinn ergab. Ein Kellner kam, um meine Bestellung aufzunehmen, und ich verbrachte ganze 3 Minuten damit, die Speisekarte durchzugehen, weil nichts appetitlich genug aussah, um es zu essen. Verdammter Magen, reiß dich mal zusammen! Schließlich entschied ich mich für Spaghetti Bolognese und überbackenen Mozzarella mit Pommes auf der Seite. Was soll ich sagen? Ein Mädchen muss essen, was ein Mädchen essen muss. Der Kellner ging, um meine Bestellung aufzunehmen, während ich beschloss, mich umzusehen und zu starren, wie es mir gefiel. Die Leute würden wahrscheinlich denken, ich wäre unhöflich, aber es war mir ehrlich gesagt egal. Ich war zu müde und zu sehr in der deprimierten Stimmung meiner Umgebung gefangen, um überhaupt darüber nachzudenken, was in ihren Köpfen wohl gerade abging. Etwas in meinem Augenwinkel erregte jedoch meine Aufmerksamkeit; eine vertraute Haarfarbe, die ich unmöglich vergessen konnte. Es war unmöglich, die Farbe seiner Haare zu vergessen, selbst wenn sie gestylt waren. Ich drehte meinen ganzen Körper schnell um, um den Mann zu betrachten, der mit drei kleinen Kindern im Arm am Restaurant vorbeiging. Ein kleiner asiatischer Junge saß auf seinen Schultern und drückte seine winzigen Finger auf die Stirn des Mannes, bis die Stelle weiß wurde. Ein dunkelhaariges Mädchen mit dunkler Haut und rehbraunen Augen wurde an der Seite des Mannes getragen und spielte mit dem Stoff seines Hemdes. Sein linker Arm umschloss ihre kleine Taille und er drückte sie an sich. Seine rechte Hand war mit der Hand eines etwas pummeligeren kleinen Jungen verbunden. Die Kinder schauten mit ihren unschuldigen und ahnungslosen Augen umher, während die Augen des Mannes vorsichtig und müde waren. Obwohl sein Griff an den Kindern locker schien und seine Schritte nicht in einem hektischen Tempo waren, huschten seine Augen ein paar Mal hin und her, als wollte er sich vergewissern, dass sie nicht beobachtet wurden. Ich legte beiläufig meine Speisekarte hoch und rutschte mit meinem Körper leicht in meinem Stuhl nach unten, um mein Gesicht zu verstecken, während ich sie beobachtete. Ich beobachtete sie durch das Fenster des Restaurants, während sie an mir vorbeigingen. Das kleine Mädchen zupfte leicht an dem Hemd des Mannes und zeigte irgendwo nach rechts. Meine Augen folgten ihrer Blickrichtung und sahen einen Park mit einem Eisstand in der Nähe. Ich sah, wie der Mann nickte und mit einem leichten Unglauben zusah, wie sie die Straße überquerten, um sich ein Eis zu holen. Ich wusste nicht, was ich erwartete, aber es beinhaltete definitiv nicht, dass der Mann, von dem ich dachte, er sei ein wütender und grausamer Mann, den Forderungen des kleinen Mädchens nachgeben und ihnen tatsächlich allen dreien eine Eistüte kaufen würde. Nachdem sie das Eis gekauft hatten, gingen sie weiter und bogen um eine Ecke, verschwanden aus meinem Blickfeld. Ich atmete aus und schaute nach links, wo der Kellner mich seltsam ansah, mit einem Tablett voller meiner Bestellung in der Hand. Mein Magen knurrte wütend beim Anblick und forderte, gefüttert zu werden, sobald ich das Essen in die Finger bekam. In der Sekunde, in der der Kellner das Essen auf den Tisch stellte, nahm ich das bereitgelegte Besteck und begann, es zu verschlingen. Während ich kaute, versuchte ich, den Geschmack zu genießen und gleichzeitig darüber nachzudenken, was ich zuvor gesehen hatte. Überraschenderweise wurde das Essen in meinem Mund nicht bitter bei dem Gedanken an den Typen, der mich gezwungen hatte, an dem Wettbewerb teilzunehmen, der mein Leben kosten könnte. Der Anblick der Kinder, die sich an ihn klammerten, erweichte einen Teil in mir, der ihn als Feind ansah; der Teil, der ihn dafür hasste, dass er eine Bedrohung für meine Familie und für Adam war. Es war definitiv meine Schuld, dass ich mich kopfüber in dieses Leben gestürzt hatte, ohne über die Konsequenzen nachzudenken, die die Menschen, die ich liebe, betreffen könnten. Ich war egoistisch und dumm. Dieser Gedankengang war es, der mich dazu brachte, Adam zu verlassen. „Wer waren diese Kinder?" Jetzt, wo ich darüber nachdachte, war es ein bisschen seltsam. Könnten es seine Kinder sein? Angesichts der hohen Teenager-Schwangerschaftsrate unserer Generation sollte ich nicht überrascht sein. Aber das ist unwahrscheinlich, da keines ihrer Merkmale seinen ähnelte; nicht einmal im Geringsten. Oder es könnten Kinder sein, die er von leichtgläubigen Eltern entführt hat; obwohl ich keine Angst in ihren Gesichtern erkennen konnte und nicht verstand, warum er das tun sollte, wenn es die Liste der Leute erweitern würde, für die er Geld ausgeben muss, war es immer noch möglich. Er könnte in den Kinderhandel verwickelt sein. Ich meine, er hat mir nicht gerade einen sehr guten ersten Eindruck vermittelt. Vielleicht sind es seine Neffen und Nichten? Ich hätte nie gedacht, dass der Mann, der mich im Wald bedrohte, das Herz hätte, Kinder zu erziehen oder freundlich zu ihnen zu sein. Er hat mich mit der Gefährdung der Sicherheit meiner Lieben erpresst, also entschuldigen Sie meinen mangelnden Glauben und mein mangelndes Vertrauen. Gedanken, dass diese Kinder möglicherweise Menschenhandel zum Opfer gefallen sind, lösten einen schrillen Alarm in meinem Kopf aus. Ich stand abrupt von meinem Stuhl auf, wobei ich meinen Stuhl fast nach hinten umstieß, und zog ein paar Scheine heraus, um die Rechnung zu bezahlen, bevor ich aus dem kleinen Restaurant stürmte. Ich rannte in die Richtung, in die ich sie zuletzt gesehen hatte.