Kapitel 165

Die Tür schwang plötzlich mit einem Knall auf und Preston und Adam rannten in den Raum. Als sie mich sahen, rannten sie sofort los, um Cole von mir wegzuziehen, aber bevor sie Cole berühren konnten, hob ich meine Hand, um sie aufzuhalten. Ich nahm Coles Daumen, der mir das Leben aus dem Hals drückte, und verdrehte ihn abrupt von meinem Hals weg, während er von den Jungs abgelenkt war. Ich schubste ihn von mir weg, damit ich wieder atmen konnte. "Cole, beruhige dich und hör mir zu. Ich erkläre alles." Krächzte ich, mein Hals fühlte sich bereits von dem Druck, den er ausübte, wund an. Cole wollte mich gerade wieder anspringen, aber die beiden Brüder stellten sich zwischen uns und hielten ihn auf. Mit den Jungs zwischen Cole und mir versuchte ich, meinen Atem zu fangen und mich zu beruhigen, und gab Cole eine Minute, um seine Scheiße zu ordnen. "Cole, ich will dir helfen." Ich sah ihn an und versuchte, ihm zu zeigen, dass ich ehrlich bin. Cole starrte mich einfach an und auch die Jungs, die zwischen uns standen. Ich machte keine Anstalten, den Jungs zu sagen, sie sollen sich zurückziehen, weil ich nicht glaubte, dass ich eine weitere Tracht Prügel für die Nacht vertragen würde. "Hör ihr einfach zu. Alles, was du tun musst, ist zuhören!" schnappte Adam und starrte Cole an. "Genau deswegen vertraue ich ihr nicht! Ich habe jedem gedroht, den sie liebt, warum zur Hölle sollte sie mir helfen wollen?" Cole erhob die Stimme und starrte Adam so wütend an, wie Adam ihn anstarrte. "Das will ich auch wissen", murmelte Preston wütend und starrte Cole an. "Sie ist anders! Sie hat an diesem Wettbewerb teilgenommen, um unsere Mutter zu retten, nachdem sie uns erst ein paar Monate kannte!" verteidigte Adam und warf Preston einen vielsagenden Blick zu. "Warum soll ich dir vertrauen?" biss Cole heraus und ich verdrehte die Augen wegen all des Trubels, den ich durchmachte, nur um diesem Arschloch zu helfen. "Weil das Geld hilft, die riesige Bürde auf den Schultern deiner Familie zu tragen", sagte ich ihm mit einem 'Duh'-Ton. Ich weiß, ich habe mich wie ein unreifer Teenager benommen, aber ich habe davon genug. "Nimm einfach das Geld und geh, damit wir alle nach Hause gehen können", sagte ich ihm nach einer weiteren Runde Stille. Ich wartete darauf, dass er sich bewegen würde, um zu gehen, damit ich auch meine Sachen packen und gehen konnte, aber er bewegte sich keinen Zentimeter. Schließlich meldete er sich zu Wort. "Woher wusstest du von meiner Familie?", fragte er. "Ich habe dich ein paar Mal mit den Kindern im Park gesehen. Dann habe ich deine Mutter im Laden getroffen. Sie hat mir von dir und deinem Bruder erzählt", erzählte ich ihm ernsthaft. Ich schob die Jungs beiseite, damit ich richtig mit Cole sprechen konnte. "Schau, ich verstehe, warum du mir nicht vertraust. Ich verstehe vielleicht nicht den Schmerz und die Wut, die du fühlst, während du zusiehst, was mit deinem Bruder passiert, und während ich nichts tun kann, um deinen Bruder zu heilen, kann ich dir zumindest das geben, wofür du gekämpft hast", sagte ich und versuchte, ihn zu überzeugen. "Ich hatte mal einen älteren Bruder und ich wusste, wenn ich es wäre, der verletzt würde, würde er diese Person jagen und sie 10x schlimmer verletzen. Also habe ich verstanden, warum du getan hast, was du getan hast, auch wenn ich es nicht mag", erklärte ich langsam und versuchte, ihn nicht wieder zu verärgern. Ich konnte spüren, wie Preston und Adam in meiner Nähe blieben, falls sich Coles Laune plötzlich änderte. "Ich will einfach nur helfen", hob ich die Hände und beugte mich, um die Geldtasche zu nehmen, bevor ich sie ihm reichte. Cole sah die Tasche an, bevor er in mein Gesicht sah. Ich ließ den Atem aus, von dem ich nicht wusste, dass ich ihn anhielt, als Cole schließlich die Tasche von mir nahm und ein leises 'Danke' murmelte. Cole sah nach der Tasche niemanden von uns an und zeigte sich zum Ausgang, als er ging. Als Cole nicht mehr zu sehen war, wandte ich mich mit einem erleichterten Seufzer an die Jungs. "Danke, dass ihr mir da den Rücken freigehalten habt, Leute." Ich schenkte ihnen ein schwaches Lächeln und bot jedem von ihnen eine Umarmung an. Ich war einfach froh, dass dieser Teil meines Lebens zu Ende gegangen war. Meine Augen trafen sich mit Adams und ich schickte ihm ein dankbares Lächeln, als er mich anlächelte. Adam war die einzige Person, die von meinem Plan wusste, das Preisgeld an Cole zu geben. In der Nacht, in der er mich nach meinem Kampf mit Cole aufsuchte, saßen wir in einem Park und ich sagte ihm, dass ich nicht vorhatte, mit dem Kämpfen aufzuhören. "Schau, ich muss dieses Geld gewinnen." Ich fing an, aber Adam unterbrach mich sofort. "Nein, musst du nicht, Case. Du bist doch reich", wies Adam darauf hin und ich verdrehte die Augen. "Es ist nicht für mich. Ich glaube nicht, dass meine Eltern es schätzen würden, wenn ich eine saftige Summe Geld verlange, um es dem Typen zu geben, der ihr Leben bedroht hat." Diesmal sah Adam mich an, als hätte ich es verloren, und vielleicht habe ich es verloren. Vielleicht habe ich zu viele Schläge auf den Kopf bekommen und mein Gehirn steht permanent auf dem Kopf. "Du willst also sagen, dass du dein Leben noch mehr riskieren wirst, um das Preisgeld nur dem Typen zu geben, der dich leiden lassen will, indem er jeden tötet, den du liebst?" fragte Adam. Nun, wenn er es so ausdrückt... "Adam, ich erwarte nicht, dass du es verstehst, aber ja, im Grunde ist es das, was ich tue", sagte ich ihm langsam. Adam schüttelte den Kopf über mich. "Du hast recht, ich verstehe es nicht." Ich versuchte, mich aus meiner zusammengesunkenen Position auf der Parkbank aufzurichten und mich ihm richtig zuzuwenden. Ich weiß, ich musste ihm die ganze Geschichte erzählen, damit er es verstehen konnte. Obwohl es eine lange Nacht gewesen war und ich nichts mehr wollte, als nach Hause zu gehen, eine schöne warme Dusche zu nehmen und in einen tiefen Schlaf zu gleiten, wollte ein Teil von mir, dass Adam es verstand und mich bei meiner Entscheidung unterstützte. Ich brauchte das Gefühl, dass mich jemand unterstützte, weil ich einfach nicht wusste, wie viel von dieser schieren Willenskraft mir noch blieb. Also erzählte ich ihm alles.