Kapitel 194

Ein Jahr später "Runter!" Hat einer geschrien. Ich hab mich hinter die nächste Wand geworfen, um mich in Deckung zu bringen, kurz bevor ein Maschinengewehr losging. Nach 'nem Jahr oder so in der Mafia hab ich mich an das plötzliche Auftauchen von tödlichen Waffen gewöhnt. Die können 'nen Raketenwerfer haben, und ich würde nicht mal mehr zusammenzucken. Als das Geräusch des Maschinengewehrs endlich aufhörte, hab ich um die Ecke gelinst, bevor ich meinen Kopf zurückzog, als eine Kugel an mir vorbeizischte. Das war knapp. Als der Typ mir gegenüber anfing zu schießen, hab ich das als mein Zeichen genommen, auch zu schießen. Ich hab mich von der Wand abgestoßen, meine Waffe gezielt und angefangen zu schießen. Wie gesagt, nach einem Jahr in diesem Leben, haut mich eigentlich nichts mehr um. Das Geräusch der Waffe hat meine Ohren nicht mehr so zum Klingeln gebracht und der Anblick von Blut hat mich nicht mehr ohnmächtig gemacht. Das Rumoren in meinem Magen war allerdings etwas, das ich einfach nicht abstellen konnte. Ich glaube, das werde ich nie los. Egal was passiert, ich wurde erzogen, ein Leben, eine Seele zu schätzen, und zu sehen, wie dieses Leben mit meinen eigenen Augen einen Körper verlässt, wird immer seine Wirkung auf mich haben. Glücklicherweise musste ich noch niemanden töten, aber ich habe das Gefühl, dass... Kugeln prasselten auf uns nieder, scharfe Geschosse, die drohten, sich in unsere Haut zu graben und sich in unser Fleisch einzubetten, um etwas Blut zu ziehen. Als das Geräusch der Schusswaffen verstummte, habe ich meine Munition gecheckt, bevor ich mich umsah. Ich hatte mehr Munition in der Hosentasche meiner Jeans, aber das reichte nicht, um mich zu beruhigen. Ich bin die Wand runtergerutscht und in die Hocke gegangen, bevor ich noch mal einen Blick auf das Gebäude gegenüber warf. "Siehst du noch welche von denen?" habe ich den Typen gefragt, der mir am nächsten stand. Er schüttelte den Kopf, "Nee, aber irgendwas fühlt sich nicht richtig an." Er checkte seine Uhr, bevor er in seinen Taschen kramte und einen Gegenstand rausholte, den ich von dort, wo ich war, nicht identifizieren konnte. "Es wird Zeit für uns, abzuhauen, aber..." Sagte er, als er etwas aus dem Gegenstand zog. Da habe ich gemerkt, dass er gerade eine Granate entstiften hat. Eine Rauchgranate, um genau zu sein. Ich habe auf die harte Tour gelernt, dass sie so abhauen, nachdem sie auf Feinde geschossen haben, nachdem ich ausgeflippt bin, weil ich dachte, es wäre eine Sprenggranate, die uns alle umbringen würde. Ich hatte gedacht, diese Leute wären verrückte, selbstmörderische Bastarde, und sie würden nicht aufhören, darüber zu reden, wie ich "aussah, als würde ich mir vor Angst in die Hose scheißen" für einen ganzen Monat. Man kann mit Sicherheit sagen, dass sie nicht falsch lagen. Ich war so ausgeflippt, dass ich mir damals Ziegelsteine hätte scheißen können. Jetzt, wenn die Rauchgranate geworfen wird und der weiße Nebel aus dem kleinen Behälter quillt, zähle ich ruhig bis 5, bevor ich mich bewege, um mich zurückzuziehen. Der Rauch war so dicht, dass ich nicht mal einen Meter vor mir sehen konnte. Aber das war gut, denn das bedeutet, dass der Feind uns auch nicht sehen kann. Der Nebel war wie eine Wand, die dem Feind die Sicht versperrte. Aber wir mussten trotzdem vorsichtig sein, da es offensichtlich keine feste Wand war. Kugeln können immer noch auf uns zufliegen, wenn wir nicht SOFORT abhauen. Ich konnte hören, wie andere aus unserer Gang uns bei der Flucht anschlossen, als wir die Straße runter und um den Block rannten, um zum Abholpunkt zu gelangen. Jemand anderes hatte das Steuer übernommen, ein Newbie, glaube ich. Sie haben mich nach einem Monat Schießtraining vom Steuer geholt und mich für das Schlachtfeld bereit erklärt. Ich wollte widersprechen, aber ich wusste, dass ich ihr Vertrauen gewinnen musste, indem ich alle Befehle befolgte, die sie mir gaben. Bis jetzt haben sie mich noch nicht an meinen Siedepunkt gebracht. Sie haben mich noch nicht gebeten, jemanden mit meinen eigenen Händen zu töten, aber ich wollte nicht untätig rumsitzen und warten, bis diese Zeit kommt. Ich habe vor, den Stecker zu ziehen, sobald ich meine Chance sehe. Ich bin in einen der Jeeps gesprungen, die auf Abruf auf uns warteten, und sah, dass Dom schon drin saß. Wir haben kein Wort miteinander gewechselt, als weitere Typen in den Jeep kletterten. Der Platz wurde eng, als sich die dicken Jungs eilig hineinzwängten, bevor der Jeep losfuhr, als die Wagentür zugeschlagen wurde. Die Reihe der Jeeps teilte sich in verschiedene Richtungen auf, genau wie beim ersten Mal, als ich am Steuer saß und ziellos mit hoher Geschwindigkeit herumfuhr, bevor wir schließlich zum Basislager fuhren. Als wir ankamen, waren meine Beine halb taub geworden, und ich musste neben dem Jeep stehen bleiben, damit das Blut wieder richtig fließen konnte. Alle anderen gingen zur Lagerhalle, um ihre Waffen zurückzugeben, falls sie sie nicht auf dem Feld verloren hatten, und von dort aus getrennte Wege zu gehen. Ich holte mein Handy aus der Tasche, um auf die Uhrzeit und meine Benachrichtigungen zu schauen. Eine SMS von Casey, in der sie fragte, wo ich war, und 5 SMS von Maddy. Ich steckte es zurück in meine Tasche, ohne zu antworten, und ging zur Lagerhalle, um meine Waffen zurückzugeben. "Gute Arbeit heute Abend, Jungs." Komplimentierte Quentin, als ich meine Waffe auf den Tisch legte. Er sprach im Plural, aber seine Augen blieben an mir hängen. Ich nickte und hielt meinen Blick kalt und unberührt. Quentin schenkte mir ein zufriedenes Lächeln. "Du hast einen weiten Weg zurückgelegt, Junge." Ich stand gerade, die Füße leicht auseinander, die Hände vor mir gefaltet, und blickte auf den Raum direkt vor mir. Ich nenne es die Schoßhundpose. Quentin beobachtete mich mit Zustimmung in den Augen. "Es wird spät, deine Schwester muss auf dich warten." Sagte er schließlich, nahm die Waffen vom Tisch und verstaute sie in riesigen Reisetaschen. Ich kämpfte gegen den Impuls, mit den Kiefern zu knirschen, als er Casey erwähnte. Ich wollte nicht, dass er sieht, wie ich ticke. Ich wollte nicht verraten, wie seine Worte mich berührten. Ich nickte einmal, bevor ich mich umdrehte und wegging. Ich bin nicht nach Hause gefahren, ich bin direkt zu Doms Haus gefahren und habe Casey eine SMS geschickt, wo ich war, als ich dort ankam. Ich hasste es, sie anzulügen, aber technisch gesehen war es keine Lüge, dass ich jetzt bei Dom war, oder? Ich brauchte nicht zu klopfen oder zu klingeln, damit Dom die Tür öffnete. Er hat wahrscheinlich gehört, wie mein Motorrad in seine Einfahrt gerollt ist. Ich schloss die Tür hinter mir und fing an zu arbeiten. "Hast du ein paar Fotos gemacht?" Ich warf meine Jacke ab. Dom nickte und öffnete sein Handy. Ich schaltete meines ein und fing an, alles durchzusehen, was ich geschafft hatte zu erfassen. Ich wählte die klaren Fotos aus, die gegen Quentin verwendet werden konnten, und schickte sie per E-Mail an meine Backup-E-Mail-Adresse sowie an die von Dom. Ich erhielt Doms E-Mail, die die von ihm gemachten Fotos enthielt, eine Sekunde später und lud alle Fotos herunter. Ich schloss mein Handy an meinen Laptop an und begann, alle Fotos zu übertragen. Ich schaltete den Drucker ein und stellte sicher, dass sich genügend Papier darin befand, bevor ich alle Fotos ausdruckte. Ich zog die Schublade auf, in der ich die Akten aufbewahrte, und nahm die Akte heraus, die ganz unten auf dem Stapel lag. Ich steckte die ausgedruckten Fotos in die Akte und sah sie kurz durch, um mich an unsere Fortschritte zu erinnern. "Ich glaube, wir werden bald genug haben, um einen Fall gegen Quentin zu erheben." Warf Dom ein, als er den Inhalt der Akten über meine Schulter betrachtete. Ich nickte zustimmend, als ich alles durchblätterte, was wir im Laufe des Jahres gesammelt hatten. "Wie stellen wir jetzt sicher, dass alles richtig abläuft, sobald das alles unsere Hände verlässt? Wir müssen irgendwie sicherstellen, dass sie es benutzen, um Quentin zu verurteilen und seine Organisation sofort nach der Übergabe all dieser Beweise zu zerschlagen. Wenn wir nicht garantieren können, dass das alles jemanden erreicht, der etwas dagegen unternehmen kann, wäre alles, was wir im letzten Jahr getan haben, umsonst." Redete Dom wie am Fließband, während er im Raum auf und ab ging. Mein Verstand arbeitete mit hundert Meilen pro Stunde, als meine Augen den Fokus verloren. Ich tauchte in einen verworrenen Raum in meinen Gedanken ein und versuchte, meinen ganzen Fokus darauf zu richten, eine Lösung zu finden. Aber ich konnte an nichts denken. Ich schüttelte ungläubig den Kopf und blickte zu Dom auf. "Ich kann an nichts denken, du?" fragte ich. Er schüttelte auch den Kopf, sein Ausdruck der Frustration spiegelte meinen wider. Ich seufzte und fuhr mir mit der Hand durch die Haare und rieb mir den Kopf hin und her. "Wir werden uns schon was einfallen lassen." Sagte ich schließlich widerwillig. Ich wollte nicht aufgeben, aber ich sagte mir, dass ich nichts aufgebe. Ich weiß, dass ich bis zur Erschöpfung heute Nacht darüber nachdenken werde. Ich holte mein Handy heraus, um auf die Uhrzeit zu sehen, bevor ich mich umdrehte, um Dom anzusehen. Es wurde schon ziemlich spät. "Ich muss los. Casey hat nach mir gesucht." Sagte ich zu ihm und klopfte ihm auf die Schulter. "Ja, geh schon, lass sie nicht warten." Nickte er verständnisvoll in Richtung der Tür. Im Laufe des letzten Jahres, in dem wir zusammen in der Mafia waren, habe ich mein Bestes versucht, Casey nie allein zu lassen, es sei denn, ich musste wirklich, und Dom verstand und stimmte mir zu. "Danke, Mann. Ich werde weiter darüber nachdenken, wie ich die Akten an jemanden bekomme, dem wir vertrauen können." Versicherte ich ihm, als ich meine Jacke von dem Stuhl nahm, auf dem sie hing. "Keine Sorge. Sei vorsichtig auf deinem Rücken." Sagte Dom, als er mich zur Tür hinausbegleitete. Ich nickte und winkte ihm zu: "Werde ich machen. Wir sehen uns bald." Dom blieb auf seiner Veranda stehen und sah zu, wie ich auf mein Motorrad stieg, meinen Helm befestigte, mein Motorrad zurückfuhr und aus seiner Einfahrt fuhr. Als ich mein eigenes Haus erreichte, parkte ich mein Motorrad in der Garage und ging, um die Haustür aufzuschließen. Ich drückte die Tür langsam auf, da es bereits 1 Uhr morgens war und ich erwartete, dass Casey zu dieser Zeit tief und fest schlafen würde. Ich zuckte bei dem schrillen Quietschen zusammen, das die Türscharniere machten, als ich sie öffnete und schloss. Ich hielt meine Schlüssel fest in der Faust, als ich die Tür hinter mir wieder abschloss, um zu verhindern, dass sie ein festliches Klingelgeräusch machte. Nachdem ich gehört hatte, wie das Türschloss einrastete, hauchte ich einen kleinen Atemzug aus, bevor ich mich bereit machte, heimlich ins Haus zu gehen und auch die knarrenden Treppen hochzugehen. Das mentale Bild, zu versuchen, keinen Ton von mir zu geben, während ich mich fertig machte, ins Bett zu gehen, was praktischerweise in demselben Raum war, in dem die Schwester schlief, die ich nicht wecken wollte, brachte mich dazu, einfach sofort aufzugeben. Man könnte meinen, dass ich mich nach einem Jahr daran gewöhnt hätte, aber da hast du dich geirrt. Meiner Meinung nach ist dieser Teil dieses Mafia-Lebens am schwierigsten zu bewältigen. Ich habe mich an das Schießen und den Krieg gewöhnt, aber nach Hause zu kommen und mich reinschleichen zu müssen, wenn man todmüde vom ganzen Rennen und Kämpfen ist? Ja, nee. Ich tippelte über den Boden und zuckte innerlich zusammen, als der erste Schritt, den ich auf der Treppe machte, ein Geräusch verursachte. Verdammt, das ist neu. Ich schätze, nach einem Jahr, in dem ich mein Gewicht tragen musste, hat diese Stelle auch nachgegeben. Ich kletterte die Treppe strategisch weiter hinauf. Ich hatte diese mentalen Hinweise, wo ich treten sollte und wo nicht, nach einem Jahr, in dem ich mich von allen Missionen wieder ins Haus geschlichen hatte. Ich konnte ihr keine SMS schreiben und sagen, dass ich bei Dom bleibe, weil ich sie nicht allein im Haus lassen wollte, falls Quentin seine Meinung änderte und sich gegen mich wandte. Also war ich hier. Als ich endlich die Spitze der Treppe erreichte, ging ich zuerst direkt auf mein Zimmer zu, um frische Schlafanzüge zu holen. Ich ging zuerst ins Badezimmer, um mich zu putzen, bevor ich mich endlich auf den Weg zu Caseys Zimmer machte. Wieder einmal drehte ich den Türknauf vorsichtig, um keinen Ton zu machen. Ich entriegelte ihn erfolgreich und öffnete ihn, trat ein und drehte mich um, um ihn zu schließen. Der Riegel war fast eingerastet, als mich ein Geräusch aus der Haut fahren ließ und ich die Tür versehentlich zu fest zudrückte und sie versehentlich zuknallte. "Jesus!"