Kapitel 144

‚Die Hölle bricht gleich los‘, das war alles, was ich denken konnte, während ich den Korridor runterpowerwalkte, wo der Ring war. Ich hatte so viel angestaute Wut in mir und sie wollte raus. Ich weiß, viele Leute haben gesagt, es ist nicht schlau zu kämpfen, wenn man wütend ist, aber ich fühlte mich nicht besonders schlau. Ich würde nicht darauf zählen, aus diesem Kampf unversehrt herauszukommen. Sie sagten, dein Fokus ist stumpf, wenn du wütend bist. Deine Fähigkeit, die nächste Bewegung deines Gegners vorherzusagen, sinkt, wenn du wütend bist. Es war wahrscheinlich dumm, trotzdem in den Ring zu gehen, voller Wut, all das zu wissen. Aber nochmal, ich fühlte mich in dieser Nacht nicht besonders schlau. Ich riskierte alles, riskierte die Sicherheit meiner Familie und meiner Freunde, und wofür? Für den Typen, der mich im Grunde für eine verräterische, doppelgesichtige Schlampe abserviert hat, die auch der Komplize meines Bruders ist. Na dann, fick dich, Adam. Ich kam gerade unten an den Stufen an, die zum Ring führten, als mein Name gerufen wurde. Ich gab mein Bestes, nicht wie ein Kind mit einem Wutanfall mit den Füßen zu stampfen, als ich die Stufen zum Ring hochstieg. So sehr ich es hasste, ich vermisste Levy. Er war ein Arschloch, aber der Freund, den er vorspielte, als er undercover war, war ein guter. Er war bei jedem Kampf da, um mich anzufeuern, und er stand zu mir. Na ja, zumindest dachte ich, er stand zu mir. Ich wandte meinen Blick von der leeren Ecke des Rings ab und spürte, wie die Wut mit neuer Inbrunst zurückkehrte. Als ich sah, wer vor mir stand. Sprich vom Teufel und er erscheint. Levy grinste, als er mir kurz zuwinkte. Ich spürte, wie mein Blut bei seinem Anblick wieder kochte. Die Nerven dieses Arschlochs. Er tat immer noch so, als wäre nichts zwischen uns passiert; als hätte er mich nie betrogen. Als der Kampf begann, beschloss ich, diese Chance zu nutzen, um meine angestaute Wut rauszulassen. Ich schrie, als ich auf Levy zulief, den Arm zurückgezogen, um den ersten Schlag auszuführen. Fünf Minuten im Kampf und ich kam endlich zur Besinnung, nur um zu erkennen, dass ich den Typen, der vor mir stand, schwer unterschätzt hatte. Meine Wut erlosch nicht lange nach Beginn des Kampfes, verschwommen durch den Schmerz von den Schlägen, die ich kassierte. Es brauchte nicht viel, um mich zu treffen, da ich gegen ihn kämpfte, als würde ich gegen eine unbewegliche Trainingspuppe kämpfen. Meine Verteidigung war gering bis nicht vorhanden und ich verließ mich ausschließlich auf meine Angriffe. Ich konnte mich kaum halten. Ich stolperte zurück in meine Ecke und versuchte, wieder richtig zu atmen. Jeder Atemzug tat weh und mein hämmerndes Herz machte den Schmerz nicht erträglicher. Mein Kopf pochte und ich konnte nicht sicher sein, ob die Substanz, die meine Schläfe herunterlief, Schweiß oder Blut war. Durch meine Benommenheit schrie eine Stimme meinen Namen über den Lärm der Menge. Ich hob mein Kinn, um zu sehen, wer mein schmerzhaftes Tagträumen störte, und sah Preston dort stehen, zusammen mit Maddison, eng an seiner Seite. Ich hätte ausgedrückt, wie schockiert ich war, wenn da nicht der Schmerz gewesen wäre, der meinen Körper zum Pochen brachte. Preston hatte einen harten Gesichtsausdruck, der im Gegensatz zu Maddisons besorgtem stand. Ich nahm an, dass sie die ersten Minuten des Kampfes mitbekommen hatten, denn Prestons Missbilligung schien durch seine zusammengekniffenen Augen hell. „Was war das? Was hast du gemacht? Ehrlich, Case, das war eine Scheißshow und ich weiß mit Sicherheit, dass du nicht so weit in den Wettbewerb gekommen bist. Du wärst vor Jahren gestorben, wenn du so gekämpft hättest. Reiß dich zusammen. Du wirst sterben, sobald du da wieder reingehst, wenn du dich nicht zusammenreißt. Also, reiß dich zusammen.“ Meine Augen waren in ihrem geschwollenen Zustand fast geschlossen, aber ich öffnete sie so weit wie möglich, als das, was er sagte, einsank. Prestons Stimme hallte in meinem Kopf. Er hatte Recht. Was tat ich? Ich ballte die Kiefer zusammen und ignorierte das Pochen, das es verursachte. Der Schmerz wird mich wach halten. Es standen andere Leben auf dem Spiel, ich musste aufhören, mich wie ein getretener Welpe zu benehmen und an die Leute denken, die außer Adam verletzt werden würden, wenn ich diesen Kampf und den nächsten nicht gewinne. Ich bin so nah dran, ich kann jetzt nicht scheitern. Ich schickte ein stilles Gebet an Gott. Mit meinem aktuellen kaputten Zustand konnte ich mich nur auf den Glauben verlassen, den ich an Gottes Wunder hatte, um diesen Kampf zu gewinnen. Ich weiß, ich habe das mir selbst angetan, aber bitte hilf mir, Gott. Ich kann das nicht alleine schaffen. Es ist unmenschlich unmöglich. Mein Kopf drehte sich leicht, wodurch ich ein wenig stolperte, bevor ich mich stabilisierte. Ich versuchte, mich mit meiner schieren Willenskraft zu stärken und ignorierte, wie schwach ich mich fühlte. Ich musste gewinnen. Ich musste. Ich blickte zu Preston zurück, der Maddison an seiner Seite hielt. Seine Lippen waren zu einer finsteren Linie gepresst und schickten mir ein kurzes Nicken. Er schien entschlossen, dass ich das schaffen kann, aber Maddison gelang es nicht ganz, ihre Zweifel zu verbergen. Sie beobachtete mich mit Angst um meine Sicherheit in ihren Augen und ihre Faust umklammerte den Saum von Prestons Hemd. Ich nickte Preston zurück und schickte eine Million Gebete an Gott, um mir irgendwie zu helfen, diesen Kampf zu gewinnen. Ich sah Levy an, der amüsiert aussah. Er hatte eine kaputte Lippe, aber das war alles, was ich an seinem Gesicht an Schaden sehen konnte. ‚Du schaffst das. Gott steht zu dir. Du wirst gewinnen.‘ Ich beruhigte mich selbst. Alles, woran ich mich zu diesem Zeitpunkt festhielt, war der Glaube, den ich noch in mir hatte. Ich kanalisiert all meine Kraft in den Glauben, dass Hilfe kommt. Levy amüsierte sich genug und machte den ersten Stich, dem ich schnell auswich. Es fühlte sich an, als hätten meine Instinkte endlich eingesetzt, als ich mich unter seiner Faust duckte und meine eigene gegen seinen Bauch landete. Die nächsten Schläge waren ein Schleier, den ich nicht einmal verarbeiten konnte. Das Nächste, was ich wusste, war, dass ich einen Tritt gegen den Bauch meines Gegners ausgab, nachdem ich einen Aufwärtshaken gemacht hatte. Die Kraft schickte ihn auf den Boden des Rings, zusammengerollt in sich selbst. Blut rauschte laut in meinen Ohren, das Donnern meines Herzens war das Einzige, was ich hören konnte. Ich konnte nichts tun, außer schwer zu atmen, und die Erscheinung vor mir nicht glauben. Die Schreie und Pfiffe der Menge begannen, durch das Rauschen meines Blutes in meinen Ohren zu sickern. Mein Herz hämmerte immer noch und ich spürte, wie eine Migräne aufkam, als das Adrenalin nachließ. Ich spürte, wie mein Arm gehalten und gehoben wurde. Ich warf meine Augen nach oben und starrte auf die blendende Acht über dem Ring. Das Letzte, woran ich mich erinnerte, war, leicht zu schwanken und zu denken: ‚Gott hat meine Gebete erhört‘, bevor ich spürte, wie meine Beine unter mir nachgaben. Ich spürte, wie mein Körper in jemandes Arme fiel, als mich die Dunkelheit verschlang.