Kapitel 81

Prestons Augen fixierten mein müdes Gesicht. Ich wusste, er sah, wie meine Augenlider sanken, als ich mich an den Kampf erinnerte, und ich bereitete mich sofort darauf vor, jegliche Argumente zu kontern, die er mir wahrscheinlich an den Kopf werfen würde. Wir haben darüber geredet und ich habe betont, dass ich das tun musste, um jeden zu beschützen, egal was er sagte. Dieser Typ wird jeden, den ich liebe, jagen und verletzen, wenn ich das nicht tue, und das kann ich nicht zulassen. Nicht nach dem, was Adam passiert ist. Er hat sich von seiner Familie abgeschottet, seit der Nacht, in der er aufgewacht ist, und ich würde lügen, wenn ich sagte, dass es mich nicht beunruhigt. Die Worte, die er letzte Nacht sagte, haben mehr gestochen, als sie sollten. Es hätte keine Rolle spielen sollen. Es war nicht mein Adam. Aber er trug Adams Gesicht und das tat am meisten weh. Zu wissen, dass mein Adam vielleicht für immer weg ist und dieser Adam seinen Platz eingenommen hat. Der Typ, der denkt, ich bin Carlas Mörderin. Zu denken, dass ich das von Anfang an hätte verhindern können, bereitete mir den größten Schmerz. Es musste nicht so enden. All die Entscheidungen, die ich getroffen habe, all die Male, in denen ich aus dieser ganzen beschissenen Straßenkampf-Welt hätte aussteigen können, als es noch so einfach war. "Du steigst doch nicht wieder ein, oder?" fragte Preston und ich konnte nur seufzen. "Du kennst die Antwort auf diese Frage, Pres. Du weißt, ich kann jetzt nicht mehr aussteigen. Ich habe dich da reingezogen und ich muss es beenden; so oder so. Es ist mein Kampf." Preston betrachtete mein entschlossenes Gesicht und schaute weg. Er wusste, dass er meine Meinung nicht ändern kann, selbst wenn er die nächste Stunde lang meine Ohren vollröhrt. "Weißt du überhaupt, was dieser Typ will? Wer er ist? Warum tut er das überhaupt? Sein Bruder hat sich mit einem gebrochenen Bein angemeldet; das ist nicht deine Schuld", argumentierte Preston vor sich hin. Seine Worte machten Sinn, aber die Schuld, die immer noch in mir steckte, lenkte alles ab und verhinderte, dass sie mich besser fühlen ließen. "Ich weiß nicht, wer er ist. Alles, was ich weiß, ist, dass er Rache für seinen Bruder will und ich kann es ihm nicht verübeln, denn obwohl ich es nicht wollte, habe ich ihn gebrochen. Ich habe das Bein seines Bruders verletzt und seine psychische Gesundheit ruiniert, und dadurch habe ich ihn kaputt gemacht. Der Schmerz, den er wahrscheinlich jedes Mal durchmacht, wenn er seinen Bruder in diesem Stuhl sitzen sieht, der ins Nichts starrt, muss die Folter selbst sein." Meine Stimme war von Mitleid, Schuld und Empathie geprägt. Ich würde alles zurücknehmen, wenn ich könnte, mir einen anderen Weg ausdenken, um zu gewinnen, ohne auf sein Bein zu zielen. Ich würde alles tun, um ihm den Schmerz zu nehmen. Preston schien meine Not zu spüren und öffnete seine Arme, um mich näher zu kuscheln und mich zu trösten. Ich hatte in letzter Zeit niemanden, an den ich mich wenden konnte, und er war der Einzige, der von meinem Geheimnis wusste und mir nicht böse war. Überraschenderweise entpuppt sich Preston in diesen Zeiten als ein gar nicht so schlechter Begleiter. Es war schön; jemanden zu haben, der dich hält und nichts anderes hinterfragt. "Ich wünschte, das würde bald vorbei sein, damit er ruhiger wäre. Manchmal frage ich mich, wie du ihn vor diesem Unfall gehandhabt hast", lächelte ich trotz des ersten Satzes. "Ich liebe ihn genug, um über alles andere hinwegzusehen. Nichts anderes zählte", ließ ich das Lächeln nach einer Weile fallen. Wir wussten beide, dass das nie vorbei sein würde. Es war etwas, das nicht enden wird, selbst wenn wir ein Jahrtausend warten würden. Es war nichts, das verschwinden wird, wenn wir es in Ruhe lassen. Der einzige Weg, all dieses Chaos zu stoppen, ist zu kämpfen. Ich hatte einmal die Wahl zu kämpfen oder zu rennen, aber mit allem, was passiert ist, glaube ich nicht, dass ich noch eine Wahl habe. Nach einem Moment der Stille beschloss ich, dass es am besten ist, zurückzugehen, um mich auf den Kampf vorzubereiten. Ich verabschiedete mich von Preston und sagte ihm, er solle mir Bescheid geben, wenn er noch etwas über Adams Treiben herausfindet. Die Autotür klickte zu und ich entließ einen erschöpften Atem. Mein Nacken schmerzte von der zusammengerollten Position, in der ich letzte Nacht geschlafen hatte, und ich versuchte, die Stelle zu kneten, während ich den Motor startete. Es wird ein langer Weg nach Hause.