Kapitel 61

Gemälde mit verschiedenen Themen hingen an den Wänden und Adam führte mich tiefer in den kleinen Raum, nahm ein Gemälde eines Bootes, das mitten auf dem offenen Meer in einem Sturm steckte, von der Wand und stellte es vorsichtig auf den Boden neben seine Füße. "Das war das Atelier meiner Mama. Sie hatte eine Leidenschaft fürs Malen und hat hier die meiste Zeit verbracht, bevor sie krank wurde", krächzte er. Er räusperte sich, sagte aber sonst nichts. Es waren die ersten Worte, die er zu mir sagte, nachdem er erfahren hatte, dass seine Mutter gestorben war, und ich wollte nicht unterbrechen, falls er noch ein paar Worte raussprudeln wollte. Es war ein Geben oder Nehmen, und ich nahm, was ich kriegen konnte, wenn es hieß, dass er wieder mit mir redete. Hinter dem Gemälde war ein Tresor in einem rechteckigen Loch, das anscheinend genau auf die Größe der Box zugeschnitten war. Adam begann, die Zahlen zu drücken, die auf dem Papier standen, um die Box zu öffnen. Ich wartete mit den Händen über meinem Herzen, versuchte, meine Atmung zu beruhigen und mir selbst zu versichern, dass da nichts raussprang und uns die Köpfe abbeißen würde. Als der Safe klickte, riss Adam die Tür weit auf und drinnen lagen Papiere; Bilder, Briefe und noch mehr Bilder. Jeder Brief war an verschiedene Leute adressiert, mit ihren Namen oben auf dem Umschlag. Bilder stapelten sich auf der anderen Seite des Safes, Bilder von Adam mit seinen Geschwistern, als sie jünger waren, oder aktuelle Bilder, die sie gemacht hatten, bevor die Krankheit Carla zu schaffen begann. Adam schnappte sich zuerst die Bilder, ging sie durch und ich konnte sehen, dass sich Tränen in seinen Augen sammelten. Ich wollte nicht eindringen, also stand ich da unbeholfen und ließ ihm seinen Moment. Seine Augen scannten jeden einzelnen von ihnen und sog die Bilder auf, und das Erscheinen seiner Mutter in jedem der Bilder. Eine einzelne Träne entwich seinen Augen und er wischte sie schnell weg. Als Nächstes nahm er die Briefe heraus, seine Augen überflogen die Namen darauf, aber sie blieben bei zwei von ihnen stehen. Ich wollte gerade weggucken, den Raum verlassen und ihn eine Weile in Ruhe lassen, aber eine Hand, die mir einen Umschlag anbot, hielt mich auf. Meine Augen, voller Überraschung, fingen Adams Blick auf. Meine Finger nahmen vorsichtig den weißen Umschlag von ihm entgegen. Darüber stand mein Name in Kalligraphie. Ich starrte ihn einen Moment lang an, bevor ich ihn umdrehte und den Brief so vorsichtig wie möglich öffnete. Drinnen fand ich einen kleinen Anhänger und ein gefaltetes Papier. Ich nahm zuerst den Anhänger, der Smaragdst ein saß in der Mitte und fing das Licht von einer der Birnen an der Decke ein. Ich ließ ihn wieder in den Umschlag fallen, bevor ich als nächstes das gefaltete Papier herausholte. Mit einem tiefen Atemzug öffnete ich den Brief und begann zu lesen. Meine liebe Casey, Wenn du das liest, liege ich wahrscheinlich auf dem Sterbebett. Es tut mir leid, dich mit meiner verzweifelten Familie im Stich zu lassen, aber ich bitte dich, dich an das zu erinnern, was du mir versprochen hast. Falls du es vergessen hast, du hast mir versprochen, sie in ihrer Trauerzeit nicht sich selbst zu überlassen. Du hast mir versprochen, du selbst zu sein und das Licht in diesem dunklen Moment. Ich weiß, dass du den Schmerz des Verlustes eines dir lieben Menschen erlebt hast, also bitte ich dich, liebes Kind, hilf ihnen; hilf mir. Ich hoffe, dass du begriffen hast, dass du ein Teil unserer Familie bist, in dem Moment, in dem du durch diese Tür getreten bist. Mein Sohn ist Hals über Kopf in dich verliebt, du hast ihn um den Finger gewickelt, und von dem, was ich sah, weißt du nicht einmal, wie tief seine Liebe für dich ist. Er sorgt sich um dich, Cassandra, und es macht mir nichts aus, weil ich weiß, dass du eine großartige Frau bist und dass du eines Tages eine großartige Mutter sein wirst. Ich sehe, wie meine jungen Leute um dich herum sind und wie sehr du dich um sie kümmerst. Du wirst eine wundervolle Mutter sein, ich spüre es. Und ich möchte dir dafür danken, dass du jetzt für meinen Adam da bist und für das Geld, das du in mein Zimmer geschmuggelt hast, um die Rechnungen für meine Medikamente zu bezahlen. Vielleicht weißt du es nicht, aber ich habe nie geschlafen, wenn du vorbeigekommen bist und das Geld ins Zimmer gelegt hast. Danke, dass du uns bei den Rechnungen geholfen hast, aber ich befürchte, dass es für mich zu spät war. Danke, dass du es versucht hast, dass du meine Zeit mit meinen Kindern und meinem Mann verlängert hast. Der Anhänger, im Umschlag zusammen mit diesem Brief, war etwas, das meine Großmutter mir als Kind gab, als ich wissentlich mein Leben riskierte, um jemand anderen zu retten. Sie sagte mir, dass dies eine Anerkennung für meinen Mut an diesem Tag war, weil niemand anderes da war, um den Vorfall mitzuerleben. Ich weiß nicht, woher du so viel Geld hattest, aber danke. Vielleicht hast du dein Leben riskiert, um an das Geld zu kommen, aber andererseits vielleicht auch nicht. Trotzdem hast du etwas getan, das nicht alle Leute tun würden, und du verdienst diesen Anhänger. Ich weiß, es ist nicht viel, aber ich habe ihn seit dem Tag, an dem meine Großmutter ihn mir gab, ganz fest in meinem Herzen gehalten. Ich hoffe, du wirst ihn genauso schätzen wie ich. Danke Casey, ich weiß, du wirst dein Versprechen halten. Sei geduldig mit ihnen, sie sind nicht die einfachste Familie, mit der man umgehen kann, aber sie sind gute Menschen. Ich wünsche dir ein glückliches Leben, möge Gott für den Rest deines Lebens und auch danach mit dir sein. Liebe, Carla Unnötig zu sagen, dass mir die Tränen aus den Augen schossen und ich sofort die Halskette abnahm, die ich trug, um den Anhänger hineinzustecken. Die Halskette hatte vorher keinen Anhänger gehabt, und ich trug sie nur, weil sie Bryants gehörte, also war es eine perfekte Möglichkeit, den Stein zu schützen. "Ich werde ihn ganz fest in meinem Herzen bewahren, Carla, ich werde ihn schätzen und wertschätzen, ich werde ihn mit meinem Leben beschützen", dachte ich still und liebkoste den wunderschönen grünen Anhänger; so klein und doch eine Million Leben wert.