Kapitel 149

„Wach auf, du großer Affe!“, habe ich frustriert geschrien, während ich ihn wiederholt mit dem Kissen gehauen habe. „Au! Au! Au! Was zum Teufel, hör auf!“, hat Prestons verschlafene Stimme mich davon abgehalten, ihn weiter zu schlagen. Ich habe das Kissen auf sein Bett gelegt, meine Hände auf meine Taille gestützt, während ich ihn anstarrte. „Hast du Schlaftabletten genommen oder so? Ich schwöre, dich wach zu kriegen, hat mehr Aufwand gekostet, als ein normaler Mensch braucht, um aufzuwachen.“, habe ich gebrummelt. Ich habe innegehalten, als er sich aufsetzte und die Bettdecke bis zur Taille fiel. Er gähnte und rieb sich die Augen. Ich hatte fast Angst zu fragen, aber ich entschied, dass es besser war, es früher zu klären, anstatt dass er versehentlich seinen Geburtstagsschwanz präsentiert. „Bist du gerade nackt?“, habe ich vorsichtig gefragt. Ich glaube, er hat den zögerlichen Ton in meiner Stimme bemerkt, denn er sah mich verwirrt an, bevor er an sich herunterblickte. „Nein, ich trage eine Hose. Chill, Frau.“, antwortete er, als er sich zurück auf sein Bett fallen ließ. „Was wolltest du denn überhaupt? Die Sonne ist noch nicht mal aufgegangen!“, grummelte Preston, als er sein Kissen wieder unter seinen Kopf zog und sich weiter in den Komfort seines Bettes kuschelte. „Oh nein, das machst du nicht!“, rief ich und schnappte mir wieder sein Kissen und schlug ihn erneut damit. „Schon gut, schon gut! Ich bin wach! Krass!“, rollte Preston auf die andere Seite des Bettes, weit genug weg, dass ich ihn mit dem Kissen nicht erreichen konnte, und setzte sich auf. „Ich habe versucht, dich normal zu wecken, aber du hast nicht einmal gezuckt, also musste ich das hier machen.“, erklärte ich ihm, als er mich durch seine zusammengekniffenen Augen anstarrte. Er gähnte erneut und rieb sich mit den Handflächen die Augen, als er aufstand und sich dehnte. Cassandra von vor einem Jahr hätte bei dem Anblick so viel nackter Haut weggesehen. Ich schätze, all diese Kämpfe mit Männern ohne Hemd haben wirklich ihre Wirkung auf mich, so dass ich Preston einen emotionslosen Blick zuwerfen konnte. „Ich brauche, dass du mich zu diesem Zelt zurückfährst, wo der Wettbewerb stattgefunden hat. Ich habe dort mein Fahrrad gelassen und muss mich für die Schule fertig machen. Ich komme zu spät, wenn wir nicht bald losfahren.“, erklärte ich ihm, als er an mir vorbei zu seinem Kleiderschrank stapfte. „Du bist letzte Nacht aus dem Krankenhaus entlassen worden und kannst nicht mal einen Tag frei von der Schule nehmen?“, fragte Preston ungläubig, als er aufhörte, seine Kleidung auszusuchen, um mich anzusehen. Er schüttelte den Kopf, „Als Adam uns erzählte, dass seine Freundin fleißig ist, hat er nicht übertrieben. Du bist verrückt nach Schule.“, erwiderte Preston. Ich verzog das Gesicht über das, was er sagte. Es ist lange her, dass ich als Adams Freundin bezeichnet wurde, und ich spürte einen kleinen Stich in meinem Herzen. Ich atmete ein und aus und tat so, als würde ich jegliche Restgefühle aus diesem kleinen Stich vertreiben. „Bitte, komm einfach so schnell wie möglich runter, damit wir losfahren können. Ich will wirklich nicht zu spät kommen.“, flehte ich Preston an. Er war der Einzige, der mich zurückfahren konnte. Jerry war ausgeschlossen, und ich versuchte, mich in diesem Moment mindestens 10 Meter von Adam fernzuhalten. Preston winkte mich ab und folgte mir aus seinem Zimmer mit einem Berg Klamotten und einem Handtuch in der Hand. „Wie willst du die blauen Flecken erklären, wenn jemand fragt?“, fragte Preston mich und musterte meine wahrscheinlich kaputte Lippe und leicht geschwollenen Wangen und Augen. Ich hatte ehrlich gehofft, dass ein Wunder geschehen würde und meine blauen Flecken weniger auffällig sein würden, wenn ich heute Morgen aufwachen würde. Aber ein Blick in den Spiegel und all diese Hoffnung war weg. Ich zuckte als Antwort auf Prestons Frage mit den Schultern. „Werde ich nicht.“, antwortete ich einfach. Ich ging die Treppe hinunter, während er vor der Badezimmertür stehen blieb und hineinging. Ich schuldete niemandem in der Schule eine Erklärung, warum ich wie Scheiße aussah, also würde ich nichts erklären. Die Schönheit, sich manchmal wie eine Bitch zu benehmen, ist brillant. Ich ging auf die Veranda und setzte mich auf die Hängematte. Ich beobachtete, wie der blaue Himmel mit orangefarbenen und rosa Streifen bemalt wurde, als sich die Sonne anschickte, aufzutauchen. Ich schloss die Augen und schwelgte in dem Geräusch des Morgens. Ich konnte das vertraute Zwitschern der Vögel hören, von dem ich früher jeden Morgen während der Campingausflüge aufgewacht bin. Die Brise, die sanft gegen mein Gesicht wehte, das Zwitschern der Vögel und die wunderschönen Farben des Himmels waren das Einzige, was die Morgen erträglich machte. Ich spürte, wie mich jemand beobachtete, und reckte meinen Hals, um über meine Schulter zu schauen, wer es war. Ich wurde mit den vertrauten grünen Augen konfrontiert, in denen ich mich früher habe ertränken lassen. „Starren ist unhöflich, weißt du.“, murmelte ich und nahm meine ursprüngliche Position wieder ein, während ich dem Knistern des gefallenen Laubes unter Adams Schuhen lauschte, als er näher kam. „Du scheinst im Glück zu schwelgen, aber ich erinnere mich nicht, dass du mir jemals gesagt hast, dass du ein Morgenmensch bist.“, sagte Adam sanft. Wenn es nicht die beruhigenden Vibes wären, die die Morgen zu geben schienen, würde ich nicht einmal daran denken, dieses Gespräch zu führen. „Nun, ich glaube, du erinnerst dich an nicht viel.“, murmelte ich, bevor ich es korrigierte; obwohl eine gehässige Stimme in mir sagte, dass es nicht nötig sei, dass ich ihm diese Art von Information nicht schuldig sei. „Ich bin kein Morgenmensch, war es noch nie.“, sagte ich ihm und winkte meine gehässige Moralvorstellung ab. Bevor Adam etwas sagen konnte, ertönte Prestons Stimme aus dem Haus, und er klang nicht glücklich. „Cassandra Johnson! Du hast mich verdammt noch mal um 6 Uhr morgens geweckt?!“ Ich zuckte zusammen bei der Lautstärke seiner Stimme und beobachtete mit Entsetzen, wie die zwitschernden Vögel, die zwitscherten, voller Angst davonflogen. „Pres! Du hast die Vögel verscheucht!“, brachte ich meine Bestürzung zum Ausdruck, als ich ihn anstarrte. „Vergiss die verdammten Vögel! Du bist herzlos! Ich kann nicht glauben, dass du mich zu dieser Stunde wecken würdest!“, wurde Preston sichtbar rot, wie sauer er war. Ich konnte nicht glauben, dass er sich wegen so einer Kleinigkeit aufregte. Sehe ich so aus, wenn mich jemand früh am Morgen weckt? Wahrscheinlich. „Warum hast du ihn überhaupt geweckt?“, fragte Adam mich, als er sich zu mir umdrehte, während sein Bruder mich weiterhin verfluchte, weil ich seinen Schönheitsschlaf gestört hatte. „Ich brauchte eine Mitfahrgelegenheit zurück, ich kann es mir nicht leisten, zu spät zur Schule zu kommen.“, erklärte ich kurz und wusste nicht, wie offen ich jetzt zu Adam sein sollte. Adam schwieg eine Weile, bevor er mir die Hand anbot. Ich sah ihn fragend an, und er erklärte sich. „Ich fahre dich, Preston kann wieder schlafen gehen.“, sagte Adam. Irgendwie, durch all sein Schreien und Fluchen, hörte Preston, was sein Bruder sagte, und schwieg schnell. Ich verkrampfte mich bei dem Vorschlag. Eingesperrt in einem beengten Raum mit Adam? Vor seinem Gedächtnisverlust hätte ich keine Sekunde nachdenken müssen. Aber jetzt? Ich sah Adam intensiv an und versuchte, herauszufinden, was er vorhatte. Er erwiderte meinen Blick direkt und fixierte seine Augen auf meine. „Nein, ist schon gut. Case, lass uns gehen. Wir wollen nicht, dass du zu spät zum Unterricht kommst.“, sagte Preston prompt. Ich riss mich schnell aus dem Starren los und sah ihn an. „Sei nicht dumm, das wird schon. Ich bin vollkommen in der Lage zu fahren, erinnerst du dich?“, beharrte Adam und warf Preston einen Blick zu, aber Preston blieb mit zusammengekniffenen Augen standhaft und warf mir einen Blick zu. Ich blickte zwischen den beiden hin und her. Es war offensichtlich, wen ich wählen sollte. Adam war im Moment nicht mein Adam, und ehrlich gesagt vertraute ich seinem Bruder mehr; obwohl Pres beim ersten Treffen wie ein perverser Trottel wirkte. Aber ich schätze, die Morgenluft spielte mit meinem Kopf, als ich meine Hand in Adams ausgestreckte Hand schlüpfte. Ich ließ ihn mir helfen, aus der Hängematte zu kommen. Ich sah Preston an und versicherte ihm, dass ich in Ordnung sein würde. Ich fühlte mich schlecht, dass ich ihn überhaupt geweckt hatte. So konnte er den Rest des Tages wieder schlafen gehen. Preston blickte seinen Bruder mit zu Schlitzen verengten Augen an, als er sich uns langsam näherte. „Du bist mein Bruder, aber Case gehört auch zur Familie. Wenn du ihr in irgendeiner Weise wehtust -“ Adam unterbrach Preston mitten in der Drohung. „Ich verstehe, Bro. Hakuna deine Titten.“, verdrehte Adam die Augen, als er die Autoschlüssel aus Prestons Griff nahm und zum Auto ging, um den Motor zu starten. Preston wandte sich mir zu, als Adam außer Hörweite war, und blickte mich besorgt an. „Bist du sicher?“, suchte Preston meine Augen, als ich ihm ein kleines Lächeln schenkte. Ich quetschte die Hand, die er an meinem Arm hielt. „Ich werde schon klarkommen, Pres. Es tut mir leid, dass ich dich geweckt habe. Ich schreibe dir eine SMS, wenn ich zu Hause bin, also geh einfach zurück in deinen Schönheitsschlaf, okay?“, lächelte ich ihn an, als er darüber grummelte, für nichts geweckt worden zu sein. Trotzdem gab Pres mir eine Umarmung zur Seite und wünschte mir eine gute Reise. Er war wie ein Bruder für mich, der in Sekundenschnelle zwischen einem 10-Jährigen und einem schützenden älteren Bruder hin- und herwechseln konnte. Er erinnerte mich an Bryant, und das brachte mich zum Lächeln. Bryant hätte Preston gemocht. Außer bei dem einen Mal, als Preston versucht hat, mich anzubaggern, als wir uns zum ersten Mal getroffen haben. Unangenehm. Bryant hätte ihm dafür die Gliedmaßen abgehackt. Ich schüttelte den Kopf, mit einem Hauch von Lächeln, der immer noch auf meinen Lippen tanzte, als Preston sich zurück ins Haus zurückzog. Ich hörte, wie der Motor des Autos zum Leben erwachte, und blickte zu Adam, der dort stand, mit einer Hand am offenen Fenster des Fahrersitzes und mich wie ein Habicht beobachtete. Ich versuchte, subtil zu schlucken, als ich auf das Auto zuging. Eine Stunde Fahrt in einem sich bewegenden, beengten Raum mit dem Teufel selbst. Das sollte lustig werden.