Kapitel 23

Am Donnerstag hatte unsere Schule ein Basketballspiel gegen eine Nachbarschule, und gegen Mittag war die Sporthalle voller Schüler. Die Lehrer strömten herein, zusammen mit den Hausmeistern, die uns halfen, Stühle für die Besucher zu tragen, hauptsächlich die Schüler der anderen Schule und ein paar Eltern; um die Spieler zu unterstützen. Ich nahm einen Platz zwischen den anderen Schülern unserer Schule ein. Ich reckte meinen Hals, um einen Blick auf die Spieler zu erhaschen, die hereinkamen. Die Menschenmenge vor mir versperrte mir die Sicht, und ich verbrachte die letzten paar Minuten damit, nach diesem kleinen Loch zwischen ihnen zu suchen, durch das ich sehen konnte, was vor sich ging. Adam kommt heute nicht. Er hat mir heute Morgen geschrieben, dass es seiner Mutter nicht gut geht und dass er sich um sie kümmern muss. Ich bot ihm an, ihm zu helfen, aber er lehnte das Angebot ab und sagte mir, dass es ihm gut gehen würde, also ließ ich es sein und ließ ihn in Ruhe. Nach diesem Ausflug auf die Wiese und der Erzählsitzung warteten wir ein bisschen, bis die Sonne aufging, bevor wir beschlossen, zurückzugehen. Wir fuhren durch McD's Drive-Thru und kauften etwas zu essen. Alle waren bis dahin halb wach und machten sich nicht einmal die Mühe, uns zu fragen, wo wir waren oder warum wir so früh unterwegs waren, als ihre Augen auf der braunen Papiertüte landeten, die Adam trug. Nach dem Frühstück gingen wir getrennte Wege, um uns für die Schule fertig zu machen. Ja, Schule. Ich brauche diese Stipendien, die die Universitäten anbieten, denn obwohl meine Eltern sie finanzieren können, möchte ich ihnen nicht zur Last fallen. Die Reduzierung der Gelder für meine Universität klingt nach einem ziemlich guten Anfang. Die Woche verging schnell, und es sollte diesen Freitag eine weitere Party geben, um den 27. Jahrestag der Schule zu feiern, organisiert vom Schülerrat. Es sollte eine Rave-Party mit alkoholfreien Getränken sein. Die Lehrer würden die Party beaufsichtigen, und jeder ist 'verpflichtet' zu kommen. Ich hasse Partys. Ich wurde aus meinen Gedanken gerissen, als das Spiel begann, laute Schläge des Balls, der über das Spielfeld gedribbelt wurde, waren zu hören, und das Quietschen brandneuer Basketballschuhe gegen die glatte Oberfläche des Bodens erfüllte den Raum. Keine Minute nachdem das Spiel begann, erhoben sich die Leute, die uns gegenübersaßen, von ihren Sitzen; jubelten, klatschten und riefen Ermutigungen. Ich schätze, sie haben dann gepunktet. Ohne Scheiß. Nach weiteren Minuten, in denen ich mich bemühte, ein Loch zu finden, um hindurchzusehen, sackte ich in meinem Sitz zusammen und gab auf. „Hey, willst du die Plätze tauschen?" Eine unbekannte feminine Stimme fragte laut über dem Geschrei. Mein Kopf drehte sich so schnell, ich spürte eine Anstrengung in meinem Muskel. Ich sah überrascht das Mädchen neben mir an. „Echt?" fragte ich sie mit großen Augen, von denen ich wetten konnte, dass sie funkelten, und flehte sie an, Ja zu sagen. Hey, urteile nicht. Ich liebe es, Basketballspiele zu sehen, sie sind manchmal fesselnd und sehr amüsant. „Ja, ich bin sowieso nicht an diesen Sachen interessiert," zuckte sie mit den Schultern und erhob sich, um die Plätze mit mir zu tauschen. Ich sah sie dankbar an und rutschte, um mich einzuklemmen, und glitt auf ihren Platz, während sie sich auf meinen fallen ließ. Nachdem sie es sich bequem gemacht hatte, streckte sie eine Hand aus. „Ich bin Penelope." Ich lächelte sie an, obwohl mein Gewissen Zweifel in meinen armen Verstand speiste. Warum um alles in der Welt sollte jemand deine Freundin sein wollen? Ist es nicht zu spät für sie, eine Herzensveränderung zu haben? Es ist ein verdammter Trick, du verdammter Narr. Ich schob die Stimme weg und nahm ihre Hand und schüttelte sie fest. „Cassandra," antwortete ich, bevor ich meine Hand zurückzog. Sie lächelte mich an, und ich sah die Aufrichtigkeit dahinter. Es brachte mich innerlich zum Grinsen. Du wirst dich irren, zickiges Gewissen. Dachte ich siegreich. Ich saß da und richtete meine Aufmerksamkeit auf das Spiel, das ich jetzt fast perfekt sehen konnte. Meine Augen flogen zur Anzeigetafel und bemerkten, dass wir mit zwei Punkten führten, und meine Finger zappelten auf meinem Schoß. Ich befühlte den Saum meines Oberteils, während ich es verdrehte, zog und wieder gerade zog, was ich unzählige Male wiederholte, während ich auf meiner Unterlippe nagte. Jedes Mal, wenn der Gegner punktet, würde ihre Schule in einer Reihe von „Oohs" laut ausbrechen, und ich würde mich dabei ertappen, wie ich sie ansah. Meine Irritation wuchs, als ihr Spieler in einen von uns krachte und den Sturz übertrieb. Der Schiedsrichter war ein Idiot und gab unserem Spieler ein Foul. Ich wollte den Schiedsrichter anschreien, weil er so ein Affe war. Dafuq stimmt mit deiner Sehkraft nicht?! Ich schwöre, wenn ich diesen Typen irgendwo ohne Uniform sehe, schleife ich ihn in ein Optikergeschäft und kaufe ihm ein paar dicke Linsen. Der Arsch bekam zwei Freiwürfe, und ich war kurz davor, den zweiten zu verfluchen, als der Ball beim ersten Wurf reinging. Beim zweiten Wurf konnte ich es nicht mehr lange aufhalten und übertrieb ein Niesen zu einem durchdringenden Schrei, wobei ich meine ganze Wut hineinlegte. Der Spieler, der überrascht war, warf den Ball, und er berührte nicht einmal den Ring. Alle von der Gegenseite richteten ihre Aufmerksamkeit mit zusammengekniffenen Augen auf unsere Schülermenge, während der Rest von uns nur mäßig klatschte und versuchte, ihre Todesblicke zu ignorieren. Ich erkannte, was ich nach diesem Schuss getan hatte, und errötete. Ich konnte nicht glauben, dass ich das getan hatte. Verdammter Idiot. Neben mir hatte Penelope etwas, das einem Herzinfarkt ähnelte, und lachte sich ohne Rücksicht auf die Welt ins Fäustchen. „D-d-du hast nicht. Oh mein Gott-" kicherte sie. Ich errötete tiefer und verdeckte mein Gesicht. Ich denke, das war genug Peinlichkeit, um mich ein ganzes Jahrhundert zu beschäftigen. Ich schrie sie an, als ihr Gelächter lauter wurde, aus Angst, dass Leute, die mich dabei nicht bemerkt hatten, anfangen würden, ihre Köpfe zu wenden und starren würden. Sie umklammerte immer noch ihren Bauch und beugte sich über ihren Sitz, als sie versuchte, nach Luft zu schnappen, nur um am Ende wieder zu lachen. „Oh, das war unbezahlbar, einfach unbezahlbar." Presste sie hervor, und ich täuschte einen Blick vor. „Halt die Klappe." schnappte ich schwach mit einem Hauch von Scherz, und sie kicherte. Sie wischte eine Träne weg, die ihr inmitten des Lachens über die Wangen rollte, und wischte sie an ihren Jeans ab. „Okay, okay. Ich werde nicht mehr lachen." Sie hob ihre Hände in einer spöttischen Geste der Kapitulation und sah mich an, wobei sie sich auf die Lippe biss. Sie sah aus, als würde sie ein brodelndes Gelächter zurückhalten und sah am Ende verstopft aus, während sie versuchte, es zu tun. Nun war ich an der Reihe zu lachen und sie an der Reihe zu erröten. „Was?" fragte sie verwirrt und schien ein bisschen defensiv zu sein. Ich winkte mit ihrer Frage ab, und sie zuckte mit den Schultern. „Wie auch immer, kommst du morgen zur Party?" Ich hob beide Augenbrauen. „Ja.. ?" Es kam als Frage heraus, aber sie strahlte mich an. „Okay, soll ich dich abholen? Wir können uns zusammen in meinem Haus fertig machen und mein Auto hierher nehmen." Ich starrte sie an, als ob sie zwei Köpfe bekommen hätte. Sie wollte mit mir gesehen werden? Ich sah sie komisch an, beschloss aber, zuzustimmen. Es war ja nicht so, als würde ich sowieso mit irgendjemandem gehen. „Äh, sicher..? Irgendwas wird schon gehen, denke ich." Ich zuckte mit den Schultern, und ihr Grinsen wurde breiter und heller. Gerade dann läutete die Glocke, die das Ende des Spiels signalisierte, und wir alle erhoben uns, um beide Parteien zu applaudieren, und die Leute begannen, aus der Sporthalle zu strömen, um sich auf den Weg aus dem Gebäude zu machen und nach Hause zu gehen. Penelope wandte sich mir zu, bevor sie in Richtung Ausgang ging. „Super! Hier ist meine Nummer, schick mir deine Adresse per SMS, und ich hole dich um 4 ab." Ich nickte betäubt, mein Gehirn verarbeitete nichts. Sie sah mich amüsiert an. „Cassandra, ich denke, wir werden uns gut verstehen." Ich sah sie mit einem Lächeln an, und es wurde größer, als ich etwas erkannte. 'Ich habe gerade eine Freundin gefunden', dachte ich, als ich ihr nachschaute, bis sie aus dem Blickfeld verschwunden war, verloren in der Menge der Menschen.