Kapitel 197

Ich klingelte an der Türklingel und wartete ein paar Minuten, bis Dom aufmachte und mich reinließ. Ich hatte den Drang, mich umzusehen, um zu checken, ob mich jemand beobachtete, während ich wartete, aber ich wollte die Leute, die mich beobachten, nicht verpfeifen, falls es welche gab. Ich wollte ihnen keinen weiteren Grund geben, zu vermuten, dass ich etwas versteckte. Weil ich es tat, und sie sollen das ja nicht wissen. Es war Samstagnachmittag und es war viel zu sonnig, als ich es gern gehabt hätte. Die Sonne knallte auf meinen Rücken und es wurde langsam unangenehm, also klopfte ich an die Tür, um Dom zu hetzen. "Ich komme! Bleib locker!" fluchte Dom von hinter der Tür, als die Tür wackelte und aufschwang. Dom trat zur Seite, als er sah, dass ich es war, und ließ mich rein. "Du bist da." "Hast du herausgefunden, wie wir das benutzen können?" fragte er mich, als wir auf die Schublade zugingen, in der die Akte lag, in der alle Beweise aufbewahrt wurden, die wir im letzten Jahr gesammelt hatten. "Ich habe eine Idee, was wir damit machen können", murmelte ich, als ich die Schublade öffnete und die dritte Akte von unten aus dem Stapel nahm. Dom sah mich an und ermutigte mich stillschweigend, das, was ich gerade gesagt hatte, zu erläutern. "Mein Papa hat mich gestern Abend beim Abendessen seinem Freund aus der Highschool vorgestellt, er ist General. Ich denke, wir können ihn um Hilfe bitten. Als General muss er ziemlich gute Kontakte haben, die diese Beweise gut einsetzen können", teilte ich ihm meine Idee mit. Ich lag letzte Nacht wach und versuchte herauszufinden, was mich so sehr an dem störte, was in der Gang vor sich ging, als mir die Idee kam. Ich kam mir wie ein Idiot vor, dass ich nicht früher daran gedacht hatte, aber besser spät als nie, oder? Ich schloss die Akte und sah Dom an. "Ich nehme die Akte und vereinbare einen Termin, um ihn zu treffen und sie ihm selbst zu geben." Dom nickte und blickte auf die Akte, bevor er zu mir aufschaute. "Sei vorsichtig", sagte er. Ich schenkte ihm ein Lächeln und klopfte ihm auf die Schulter. "Nicht mehr lange. Es wird bald alles vorbei sein." "Wird auch Zeit", sagte er mit einem halb scherzhaften Ton. Aber ich wusste, dass er es ernst meinte. Und er hatte Recht, es war an der Zeit, dass wir diesem Chaos ein Ende setzten. Wir waren viel zu lange gefangen, haben den Kopf gesenkt, sind gerannt, wenn uns gesagt wurde, wir sollen rennen, und haben apportiert, wenn uns gesagt wurde, wir sollen apportieren. Es ist an der Zeit, dass wir uns befreien. Mein Handy machte ein Ding mit einer neuen Nachricht und ich kramte es aus meiner Tasche, um zu sehen, von wem sie war. Ich sah zu Dom auf. "Es ist Casey. Sie will, dass ich sie von ihrem Freund abhole. Ich muss los." Dom nickte und geleitete mich aus dem Haus. Ich ging zu meinem Auto und öffnete die Tür zum Fahrersitz. Ich winkte Dom noch einmal zu, bevor ich mich ins Auto fallen ließ und den Motor startete. Ich verstaute die Beweisakte im Armaturenbrett des Autos, um sie sicher aufzubewahren. Ich legte den Sicherheitsgurt an und schaltete den Gang ein, fuhr aus dem Park heraus und fuhr los, den Anweisungen des GPS des Autos folgend, um die Adresse zu erreichen, die Casey mir gegeben hatte. Casey wartete bereits vor dem Tor auf mich. Ich runzelte die Stirn, als sie sich dem langsamer werdenden Auto näherte. Als das Auto zum Stehen kam, öffnete sie die Tür und setzte sich auf den Beifahrersitz, schnallte wortlos ihren Sicherheitsgurt mit einem Klick an und verschränkte die Arme trotzig vor der Brust. Ich fuhr vom Haus weg und warf ihr gelegentlich kurze Blicke zu, um sicherzustellen, dass sie nicht gleich explodieren würde. Ihr Gesicht wurde rot, und wenn es möglich gewesen wäre, wäre jetzt Dampf aus ihren Ohren ausgetreten. Nachdem Minuten vergangen waren, die sich wie Stunden der Stille anfühlten, konnte ich meine Fragen endlich nicht mehr für mich behalten und erkannte den Elefanten im Auto an, der mich erstickte. "Okay, was ist passiert?" Da schien Casey zu explodieren. Und ich meine, zu explodieren. Sie stieß den lautesten, frustriertesten und schmerzlichsten Schrei aus, den ich je von ihr gehört hatte. Ich zuckte zusammen, weil ich den plötzlichen Angriff auf meine Ohren nicht erwartet hatte, wodurch das Auto ein bisschen auswich, bevor ich das Lenkrad gerade zog. Ich fluchte laut: "Scheiße, Case! Mach das nicht!" Direkt nachdem ich das gesagt hatte, brach sie in Tränen aus, was mich schockierte. Was passiert hier? Hatte meine Schwester eine bipolare Störung, von der ich nichts wusste? Ich überprüfte meine Seitenspiegel nach Autos, die hinter mir waren, bevor ich meinen Blinker einschaltete, um anzuhalten. Ich stoppte das Auto am Straßenrand, um meine ganze Aufmerksamkeit meiner kleinen Schwester zu widmen, die neben mir zusammenbrach. "Ich bin", schluchzte, "nur" schluchzte, "so" schluchzte "wütend." Sie wischte sich aggressiv die Augen ab, ihre Brust hob und senkte sich schnell, als würde sie einen Marathon laufen. Sie weinte so heftig und war so überwältigt, dass sie zusammen mit ihrem Schluchzen anfing, Schluckauf zu bekommen. Ich griff an den Boden meiner Autotür, um das Wasser in Flaschen zu holen, das ich immer dort aufbewahrte, bevor ich es ihr anbot. "Geht's dir jetzt gut?" fragte ich sie, als ihre Atmung nicht mehr so flach und schnell war wie noch vor ein paar Minuten. Sie nickte stumm. Ich checkte noch einmal meinen Seitenspiegel und sah einen Blitz aus Blau und Rot. Autobahnpolizei. Das ist mein Zeichen, weiterzufahren. Ich sollte hier nicht anhalten. Ich schaltete den Schalthebel erneut, trat aufs Gas. Das Auto ruckte wieder nach vorne, während Casey sich weiter die Tränen abwischte, so schnell sie ihren Augen entkamen. "Geht's dir gut?" fragte ich sie, als sie sich etwas beruhigt hatte. Sie schüttelte den Kopf, ihre Unterlippe stand leicht vor, wie immer, wenn sie verärgert ist. "Was ist passiert?" fragte ich noch einmal und hoffte, dass die Frage keine weitere Welle emotionaler Verbrennung auslösen würde. Sie atmete tief durch die Nase ein, bevor sie langsam durch den Mund ausatmete und endlich anfing, zusammenhängend zu sprechen. "Da waren ein paar Mädchen in dem Haus, aus dem wir gerade gekommen sind", begann sie. Ich nickte langsam und ließ sie wissen, dass ich zuhörte, während ich meine Augen auf der Straße behielt, um sicherzustellen, dass ich uns nicht auf der Straße umbringe. "Das waren die beliebten Mädchen aus meiner Klasse. Ich bin nie wirklich mit ihnen klargekommen, ich habe wohl nie richtig reingepasst", schniefte sie, nahm ein Taschentuch und putzte sich die Nase, bevor sie fortfuhr. "Sie hatten meine Freunde zu einem kleinen Mädels-Treffen oder was auch immer eingeladen, und meine Freunde haben mich mitgeschleppt. Ich weiß nicht, warum sie so gemein waren, vielleicht hatten sie das Gefühl, dass ich ungeladen mitgekommen bin, ich weiß es nicht", plapperte sie. "Case..." ließ ich die Worte ausklingen und erinnerte sie, zum Thema zurückzukehren. Sie seufzte. "Richtig. Wie auch immer, sie haben mich in die Ecke gedrängt und mir im Grunde gesagt, dass ich nie dazu passen würde. Dass ich nur 'akzeptiert' werde, weil ich deine Schwester bin und dass ich ohne dich nichts wäre." Ich machte ein Gesicht, "Was?" Eines weiß ich sicher, Casey ist das süßeste, netteste Mädchen, das ich in meinem ganzen Leben kennengelernt habe. Ich meine, das Mädchen freut sich daran, anderen zu helfen, selbst wenn sie nichts dafür bekommt. Menschen zu helfen, macht dieses Mädchen buchstäblich glücklich. Sie wäre immer noch ein großartiger Mensch mit oder ohne mich. Ich weiß, dass sie definitiv ein besserer Mensch ist als ich. "Case..." fing ich an zu sagen, aber sie unterbrach mich mit einem Kopfschütteln. "Ich weiß, was du sagen wirst, und ich weiß, dass du Recht hast, aber aus irgendeinem Grund kann ich es einfach nicht abschütteln, Bry. Ich habe das Gefühl, dass ich mich beweisen muss. Ich muss zu dieser Party gehen", sagte sie den letzten Satz mehr zu sich selbst als zu mir. Ich warf ihr einen Seitenblick zu und sah den Ausdruck in ihrem Gesicht und wusste sofort, dass ich nichts sagen konnte, was ihre Meinung ändern würde. Meine Schwester kann ein sturer Arsch sein, wenn sie sich dazu entschließt. Niemand kann sie vom Gegenteil überzeugen, es sei denn, sie lässt sie gewinnen. "Welche Party?" fragte ich vorsichtig, weil ich mir nicht sicher war, ob ich wirklich wissen wollte, worüber sie redete. "Patricks Party", antwortete sie. Meine Antwort kam sofort und sie war ein kräftiges "Nein". Ich sah, wie sich ihr Kopf in meinem peripheren Sehen umdrehte, um mich anzusehen. "Warum nicht?" Ich konnte an ihrem Tonfall erkennen, dass sie bereit war, mir zu trotzen, egal was ich sagte. "Einfach nein, Case. Ich möchte nicht, dass du in irgendeiner Weise mit irgendjemandem aus dieser Gruppe in Verbindung gebracht wirst", sagte ich ihr bestimmt. Du denkst vielleicht, dass ich hart oder unvernünftig bin, aber das bin ich ehrlich gesagt nicht. Ich war nicht der Typ Bruder, der unvernünftig beschützerisch war. Ja, ich bin sehr beschützerisch gegenüber meiner kleinen Schwester, aber ich würde nicht so weit gehen, ihr zu verbieten, auf Partys zu gehen. Sie war ein Teenager und ich bin ihr Bruder, nicht ihre Eltern. Ich kann ihr einfach auf die besagte Party folgen und aus der Ferne zusehen, um sicherzustellen, dass sie Spaß hat und gleichzeitig sicher ist, d. h. sicherstellen, dass niemand versucht, ihr einen Drink zu verpassen und etwas Lustiges mit ihr versucht. Ich weiß, ich sollte das nicht über meine eigene Art sagen, aber Typen können manchmal widerlich niedrig sein. Ich kann nicht einmal Menschen meines eigenen Geschlechts trauen. "Sag mir, warum, oder ich gehe", bestand sie. "Weißt du überhaupt, mit wem Patrick abhängt? Was das für Leute sind?" Ich warf kurz die Hände in die Luft, um meinen Standpunkt zu unterstreichen, bevor ich sie wieder ans Lenkrad legte. Casey verdrehte die Augen, als wäre ich unvernünftig. "Es ist nur eine Party, Bry. Da werden viele andere Leute sein. Er kann mich unmöglich rauspicken; er hat keinen Grund dazu", argumentierte sie mit mir. Ich umklammerte das Lenkrad fester, um mich davon abzuhalten, meine Aktivitäten des letzten Jahres offenzulegen, nur um meine Paranoia rechtfertigen zu können. Aber ich kann ihr unmöglich sagen: "Ja, das kann er, weil ich ja technisch gesehen verdeckt in dieser Mafia-Gang arbeite und Patricks Freund, Jax, auch dabei ist und wenn ich nur einen falschen Schritt mache, könnte er mich verpfeifen und mich umbringen lassen oder mich selbst töten - weshalb er dich vielleicht oder vielleicht auch nicht ins Visier nimmt, weil du meine Schwester bist und er mich von vornherein nicht wirklich mag." Ja, ich glaube nicht, dass das so gut ankommen würde. Stattdessen lenkte ich die Aufmerksamkeit zurück auf sie. "Warum willst du denn so unbedingt hingehen?" Casey schwieg, bevor sie ihren Körper so drehte, dass sie nach vorne schaute, und ihre Augen auf die Straße vor uns klebten, anstatt auf mein Gesicht. "Sie sagten mir, dass ein Nerd wie ich unmöglich auf eine Party wie die von Patrick passen kann", sagte sie finster. Ich schüttelte den Kopf. Was zur Hölle geht in den Köpfen dieser Mädchen vor? "Welcher Zusammenhang soll hier zwischen dem Dazupassen und dem Besuch einer Party bestehen?" fragte ich, nur um zu klären und vielleicht zu verstehen, wie diese Mädchen denken. Casey zuckte mit den Schultern, als verstünde sie es auch nicht so ganz. "Ich weiß nicht, ich schätze, einen Fuß auf eine Party zu setzen, macht dich automatisch cool oder so." Das brachte mich nur dazu, den Kopf noch mehr zu schütteln. Irgendwas stimmt definitiv nicht mit den Köpfen dieser Mädchen. Casey wandte sich nach einer Weile an mich. "Bitte, Bry? Ich muss das wirklich tun. Ich kann nicht nicht auf der Party erscheinen, nachdem ich den Stunt in diesem Haus vor all diesen Mädchen abgezogen habe. Du weißt ja, wie die Kids heutzutage drauf sind. Du weißt, wie grausam die soziale Nahrungskette, ihre Regeln und all der Mist sind. Sie werden mich lebendig fressen." Ich biss mir in die Wangeninnenseite. Einerseits hat sie Recht, aber andererseits kann ich das unbehagliche Gefühl nicht abschütteln, das ich bekomme, wenn ich mir vorstelle, dass sie zu einer Party von jemandem geht, der so eng mit jemandem wie Jax verbunden ist. Ich wollte nicht, dass sie in etwas hineingezogen wird, von dem sie nicht einmal weiß, dass es existiert. Ich will nicht, dass sie am Ende die gleichen Fehler macht wie ich. "Außerdem war ich noch nie auf einer Party, weil es mich nie interessiert hat, und du hast immer gesagt, man lebt nur einmal, yadda yadda yadda, man muss alles mindestens einmal ausprobieren, um zu wissen, wie es ist, yadda yadda yadda, Erfahrung sammeln yadda yadda yadda-" "Okay, okay, okay, ich verstehe. Ich lasse dich gehen. Aber du bleibst da nicht länger als ein paar Stunden, hörst du mich? Maximal 3 Stunden", sagte ich ihr. "4?" verhandelte sie. "Mach 2 draus", antwortete ich, ohne zweimal überlegen zu müssen. "3 sind es", sagte sie ohne zu zögern. Ich lächelte zufrieden. "Wann ist die Party?" fragte ich sie. "In ein paar Tagen." "Kommen deine Freunde mit?" Ich warf einen Blick zu ihr hinüber. Sie nickte. "Ja, ich bleibe einfach bei ihnen." "Schlau", nickte ich zustimmend. "Danke, Bry", lächelte sie und drehte sich zu mir um. "Bleib einfach sicher. So dankst du mir", sagte ich ihr, ohne die Augen von der Straße zu nehmen. Sie nickte und lächelte. Ich versteifte meinen Kiefer und fragte mich, ob ich hier das Richtige getan hatte.