Kabanata 10

Pumunta ako sa kwarto ko at binagsak ang bag ko sa kama. Tapos lumabas ako para uminom ng tubig. Dumaan ako sa kwarto ng mga babae at bahagyang bukas ang pinto. Sumilip ako sa loob. Si Heather ay nakaupo sa kanyang kama, gumuguhit ng mga bulaklak sa kanyang libro. Parang malungkot siya. Nakaramdam ako ng matinding sisi sa sarili ko. Hindi naman niya kasalanan kung nawala ang tatay ko. Dahan-dahan, pumasok ako sa kwarto. Tumingala siya sa akin. Ngumiti ako ng kaunti. Mukhang nagulat siya. Normal lang. Ilang buwan na rin akong hindi nakangiti o nakakausap sa kanya. Ngumiti rin siya pabalik, namumula. "Sorry, Heather. Hindi ko naman sinasadya na maging bastos sa 'yo. Kasi naman--" "Naiintindihan ko." putol niya, mahina at tumayo. "Okay. Salamat." Nilapitan ko siya at niyakap. Niyakap niya rin ako pabalik. Isang Sabado na nandito kaming lahat sa bahay. Dalawang lalaki ang kumatok sa pinto. Lumabas si Tiyo Ken para buksan ang pinto at pumasok ang mga lalaki. Naka-suit at kurbata sila kasama ang kanilang mga briefcases. Hindi sila taga-amin sigurado. Siguradong taga-lungsod. "May maitutulong ba ako, mga ginoo?" tanong ni Tiyo Ken. "Uh oo, ser. Ako po si G. Victor Ian at ito ang kasamahan ko, si Jason Drummond," sabi ng isa sa mga lalaki. "Ako ang abogado ng yumaong si Paul Wesley," sabi ni G. Jason. "Oh, welcome. Please, maupo kayong dalawa," sabi ni Tiyo Ken at ginawa nila. Umupo kaming lahat sa sala, naghihintay na marinig ang sasabihin nila. "Nakakuha kami ng balita na siya ay..." Hindi natapos ni G. Victor ang kanyang pangungusap. "Oo," mabilis na sagot ni Tiyo Ken. "Kakila-kilabot. Well, um, ako ay o dating kanyang personal assistant noong nasa Los Angeles pa kami." "Oh, oo. Naaalala ko," sabi ni Tiyo Ken. "Assistant?" naguguluhang tanong ni Gng. Christina. "Opo, ma'am. Ang yumaong G. Wesley ay may kompanya, na nagmamay-ari ng malaki at matagumpay na industriya ng mga produktong gatas sa Los Angeles." "Ano??" nagulat siya. Nagulat din ako. Hindi ko alam kung ano ang kompanyang ito. "Christina, hayaan mong magsalita ang mga lalaki," putol ni Tiyo Ken. Hindi niya sinabi sa asawa niya. Walang nakakaalam sa bayan natin o sa paligid tungkol sa kompanya ng tatay ko bukod kina Tiyo Ken at ako. "Narito kami para basahin ang kanyang habilin," sabi ng abogado. "Sige, ituloy mo." Ginawa ng abogado. "Ibinigay ni G. Wesley ang karamihan ng kanyang ari-arian sa kanyang anak, si Sheridan Wesley. Narito ba siya?" "Oo," tinuro ako ng tiyo ko. Napansin kong binigyan ako ni Gng. Christina ng masamang tingin. Hindi ko siya pinansin. "Okay. Ibinigay niya ang lahat ng kanyang kompanya, industriya, apat na kotse, ang kanyang mansyon sa LA at ang kanyang bahagi sa isa pang kompanya na kanyang in-investan." Nagulat ako. May ganun ang tatay ko?? Nakabuka ang bibig ni Gng. Christina. "Pangalawa, iniwan niya ang lahat ng kanyang rantso at dalawa sa kanyang iba pang mga kotse sa inyo ser at sa inyong pamilya," pagtatapos ng abogado, na tumutukoy kay Tiyo Ken. Natuwa ako na may iniwan siya para sa kanya. "Okay, ser." "Sheridan?" tawag ng abogado. "O– oo, ser." "Masyado ka pang bata para hawakan ang kayamanang ito. Magagawa mo lang ito kapag dalawampu't dalawa ka na ayon sa habilin ng iyong ama. Kapag sa palagay niya ay sapat ka nang gulang at may sapat na pag-iisip upang gumawa ng tamang desisyon at pamahalaan ang lahat ng ari-arian." "Um, okay." Kumuha siya ng ilang dokumento mula sa kanyang bag. "Isang mapagkakatiwalaang matanda ang dapat na tagapag-alaga ng kayamanang ito hanggang sa dalawampu't dalawa ka na. Sino ang gusto mong mangalaga nito?" "Tiyo Ken," sabi ko nang walang pag-aalinlangan. "Okay. Pumirma ka," binigay niya sa akin ang mga dokumento at pumirma ako. Pagkatapos pumirma si Tiyo Ken. "Sige na. Sa tingin ko ay tapos na tayo," sabi ni G. Victor, "Aalis na kami. Ang co-manager ang mamamahala sa kompanya maliban kung gusto ni Tiyo Ken na hawakan ito?" "Hindi, hayaan mong gawin ng co-manager iyon hanggang sa sapat na ang edad ni Sheridan. Hindi ako marunong mamahala ng isang kompanya." "Okay, ser. Gaya ng iyong nais. Paalam. Itago mo ang mga dokumento bilang patunay. Kanila ang mga ito ni Sheridan." "Oo naman." At doon, sinamahan niya silang lumabas ng bahay. Napansin ko si Gng. Christina muli. Mayroon siyang kasiya-siya at mapag-isip na hitsura. Nagtataka ako kung bakit. Hindi ko siya gusto at mayroon akong masamang pakiramdam. Lumipas ang mga araw at napagtanto kong lalong naging kakaiba si Gng. Christina. Hindi ko siya pinansin. Para sa akin baliw siya. Sa ilang paraan. At si Sawyer tulad ng dati ay isang peste. Laging nakabantay sa akin para siguraduhin na hindi ko susubukang kausapin si Heather. Hindi niya pa ako sinabihan ng sorry sa pagkamatay ng tatay ko. Kahit kailan. Hindi siya nagpapakita ng damdamin sa buong panahon. Medyo nag-uumpisa akong magkaroon ng galit sa kanya, at maniwala ka sa akin kapag sinabi kong bihira akong magkaroon ng galit sa sinuman. Maayos ang takbo ng mga bagay para sa akin. Dahan-dahang bumabalik sa akin ni Tiyo Ken ang kagalakan na minsan kong naramdaman. Siya ay isang napakabait at mapagmahal na tao. Sinabi pa niya sa lahat na ako ang kanyang anak at inampon na niya ako ngayon. Marami akong nakita mula sa tatay ko sa kanya. Siya na ang tatay ko ngayon. * * * Muli, kumatok ang tadhana sa aking pinto. "Aaahhh!!" isang kakila-kilabot na sigaw ang naririnig mula sa kwarto ni Tiyo Ken noong isang maagang Linggo ng umaga ng 6:10AM. Lumabas ako ng kwarto ko at tumakbo at nakita ko rin na tumatakbo ang mga babae, lahat papunta sa kwarto ni Tiyo Ken. Ang ibang mga empleyado ay tumatakbo rin pataas ng hagdanan patungo sa kwarto para makita kung ano ang nangyari. Sa pagpasok sa kwarto, lahat kami ay nakita si Gng. Christina na umiiyak habang niyayanig niya ang hindi gumagalaw na si Tiyo Ken. "TUMAYO KA! KEN! TUMAYO KA!!" Huminto ako sa aking landas, nagsisimulang umikot ang aking ulo. Nanood ako na parang istatwa habang sinusubukan ng ilan sa mga lalaki na buhayin muli si Tiyo Ken. Napansin ko ang puting bula o kung ano man ang nasa kanyang bibig. Lumunok ako. "G. Kenneth! Tumayo ka!!" sabi ng isa sa mga lalaki, na pumupukpok sa dibdib ni Tiyo Ken at sinusubukang gawin ang kanyang makakaya upang buhayin muli siya. Namatay ako. Hindi nagtagal ay huminto ang bawat pagkabalisa at lahat ay tumitig lamang kay Tiyo Kenneth. "Siya– patay na siya."