Kabanata 44

Humiwalay ako sa halik. Ngumiti siya, kontento at parang na-brainwash. "Hm, ganun pala?" "Yup. Kaya sa susunod na hindi ka magsuot ng panty, hindi na sayang." Binitawan ko siya. "Sana nga." Ngumisi siya at pumasok sa elevator, "Magandang gabi." "Magandang gabi, mahal." Nang magsara ang pinto ng elevator, naramdaman kong umaakyat ang kinain ko sa lalamunan ko. Nasusuka. Tinakpan ko ang bibig ko at dali-daling bumalik sa apartment ko. Hindi ko na nga kinausap si Keith, diretso na ako sa banyo. "Anong nangyari??" narinig kong tanong ni Keith mula sa likod ko. Pagsukob ko sa banyo, lahat, lahat ng kinain at ininom ko kagabi lumabas. Nagsuka ako na hindi ko pa nagawa. "Woah man, anong nangyari? May sakit ka?" tanong ni Keith, tinatapik ang likod ko habang umuubo ako. "Hindi– *ubo* *ubo*. Halik na may lason lang... *ubo*..." POV ni Sawyer: Iniwan ako ni Ace sa sobrang libog. Kainis. Ang sexy niya talaga. Kailangan ko ng labasan. Talagang nai-frustrate ako. Pero natuwa ako na nag-sorry siya. Sinuri ko ang cellphone ko at doon ko napansin ang isang mensahe mula kay Kevin. Tinawagan ko siya. "Hello, baby? Papunta ka na ba?" tanong niya. "Swertihin ka, gago ka. Libog na libog ako ngayon. Itali mo na lang ang mata mo at umupo sa kama mo at maghintay ng matiyaga. Huwag mong kalimutan ang lubid. Papunta na ako." "Sige, mahal." Hinung up ko. POV ni Sawyer: Nakarating ako sa bahay ni Kevin at eksakto kung saan ko siya gustong makita. Nakaupo siya ng matiyaga sa kama niya, boxer lang ang suot at nakatali ang mga mata ng tela noong pumasok ako sa kuwarto niya. "Baby? Ikaw ba yan?" tanong niya. "Oo." Lumapit ako sa kanya at hinalikan ko ang noo niya. "Hinintay kita." "Andito na ako. Humiga ka na." Ginawa niya. Kinuha ko ang maliit na lubid sa mesa at tinali ang mga pulso niya sa poste ng kama, kaya talagang vulnerable siya. Ito ang maliit na laro namin na gusto namin. "Honey?" tawag ko. "Yeah?" "Gusto kong maglaro tayo ng bagong laro. Gusto kong tawagin mo akong ibang pangalan habang nakikipagtalik tayo at gagawin ko rin." "Bakit?" "Para lang maging interesante ang mga bagay. Para bang may ibang kasipingan ka. Kahit sino pa na naisip mong makasiping." "Um, that sounds great." "Alam ko. So sino ang iisipin mo? O paano mo ako tatawagin?" "Haha, paano kung Angelina jolie?" Tumawa ako at sumunod siya. "Bakit hindi? Sige. Tatawagin mo akong Angelina at iisipin mong siya ang nasa ibabaw mo, hindi ako." "Okay. At ikaw? Ano ang itatawag mo sa akin?" Ngumiti ako sa sarili ko. "Ace." "Ace? Sino yun?" "Oh, hindi mo siya kilala. Isa siyang sexy na lalaki na nagpe-present ng isang palabas na gusto kong panoorin." "Anong palabas?" "Uh, isang palabas tungkol sa pinakamalalaking chef o cooker sa America." Nagsinungaling ako. "Oh, talaga? Hindi ko pa narinig iyon." "Wala namang pakialam." "Pero sigurado ka bang palabas iyon? Fan ako ng chef at cooking shows. Paano hindi ko alam iyon?" "Huwag ka nang magtanong, okay?? Tatawagin mo akong Angelina at tatawagin kitang Ace." "Okay, honey. Sorry kung nagalit kita." "Okay lang, balik na tayo sa negosyo." Dali-dali akong naghubad. *** POV ni Ace: Dumating na ang Lunes ng umaga. Maaga akong umalis para sa trabaho at nakarating ako sa oras. Lumabas ako sa kotse ko pagkatapos iparada. Habang nilalock ko ito, nakita ko si Heather sa kabila, sa kabilang side. Nakita niya rin ako. Kakarating lang niya. "Magandang umaga, Heather." Sabi ko nang nakangiti. Ngumiti rin siya. "Magandang umaga, Ace. Ito ba ang kotse mo?" "Yup." "Nice." "Salamat." Dali-dali akong lumapit sa kanya pagkatapos i-lock ang kotse, para sabay kaming pumasok. "Napaka-ganda mo ngayong umaga." Binati ko. Namula siya ng konti. "Salamat. Napaka-gwapo mo rin." sabi niya sa medyo mahiyang paraan, umiiwas na tumingin sa akin. "Salamat. Hindi mo alam kung gaano ako natutuwa na makuha ang espesipikong papuri mula sa iyo." Tumingin siya sa akin na may maliwanag na mga mata. "Bakit? Sigurado akong maraming ibang babae ang nagsabi sa iyo ng pareho." Ngumisi ako. "Hindi ka maraming ibang babae. Alam kong hindi pa tayo magkakilala ng maayos, pero ang papuri mo lang ang mahalaga." Namula siya at napansin kong sinusubukan niyang hindi ngumiti, kahit gusto niya. Tumingin siya sa sahig at tinago ang konti ng buhok niya sa likod ng tenga niya. "Naglalandi ka sa akin, G. Ace Stonewall." pang-aasar niya. Nahihiya siya, oo, pero mayroon pa ring konti ng panunukso at katapangan sa kanya. "Sa tingin mo?" Ngumiti ako at ngumiti siya pabalik habang papasok kami sa gusali. Pareho kaming nagtungo sa elevator at pumasok. Kaming dalawa lang at walang imikan. "Single ka ba, Ace?" tanong niya, binasag ang katahimikan. "Medyo." Tiningnan ko siya. Tumitig siya pabalik at pagkatapos ay isang maliit na ngisi ang gumuhit sa kanyang mga labi. Kainis. Ang ngisi niya ay nagpapahina sa aking mga tuhod sa ilang paraan. "Well, hindi ako." ang sagot niya. "Alam ko. At sayang." Sagot ko nang kaswal na may ngisi sa sarili ko. Tiningnan niya ako at namula ang kanyang mga pisngi. "Sayang?" "Oo." Nakita ko ang libangan na nanatili sa kanyang mga mata. Si Heather ay napaka-inosenteng nang-aasar. Siya ang uri ng tahimik na tao na maaari mong paliitin ngunit sino ang makakasakit sa iyo sa tamang mga salita. Sinadya niyang ipinaalala sa akin na hindi siya single. "Alam kong hindi ka single gaya ng sinabi mo, pero maaari ba akong magtanong sa iyo?" tanong ko sa kanya. Tumingin siya sa akin. "Oo?" "Gusto mo ba ako?" Nakakatawa ang kanyang reaksyon at sinubukan kong hindi tumawa. Medyo lumaki ang kanyang mga mata at muli namula ang kanyang mukha. Ngumiti ako. "Gusto mo ba ako?" ulit niya. "Oo." Tumingin siya sa akin ng ilang sandali at pagkatapos ay ngumiti siya, na para bang naiintindihan niya na sinusubukan kong lituhin siya. "Gusto mo talaga malaman, Ace?" "Oo, ma'am." "Basahin nang maigi ang aking mga labi habang sinasabi ko ang mga salitang ito." Tiningnan ko ang magagandang labi na iyon, "Wala akong tipo. Ang katawan ay hindi nakakaapekto sa akin."