Kabanata 90

"Sinira ka niya. 'Di ba?" Tumawa ako sa tanong ni Keith. "Higit pa dun! Ang masasabi ko lang, marunong talaga siya kung paano tratuhin ang isang lalaki," ngumisi ako sa kanila. "Inosenteng Heather??" "Inosente, ha? Nagkaroon ako ng ilang relasyon noon, noong highschool at kolehiyo ko, pero walang babae, wala, ang nagparamdam sa akin ng ganito katulad ni Heather." "Grabe, seryoso ka ba??" Tumawa ako sa mga ekspresyon nila. "Bakit ako magsisinungaling? Si Heather lang ang chick na nagbigay sa akin ng sobrang saya na napapapikit na lang ako pag kasama ko siya," tumawa ako. "Grabe!" sigaw ni Max. "Jeezzz! Never judge a book by it's cover!" "Tama." "Hindi mo ba kami pwedeng bigyan ng mas maraming detalye?" Nagreklamo silang dalawa. "Pakyu kayong dalawa. Detalye mo mukha mo." * Nakatulog ako nang mahimbing noong gabing iyon. Bumangon ako ng maaga kinabukasan at naghugas ng mga pinggan. Tapos na ako nang pumasok si Max, naka-office wear at may dalang briefcase sa kanyang kamay. "Hoy, pare," ngumiti ako sa kanya.  "Hoy," nag-shake hands kami. "Aalis na?" "Oo. Ayokong ma-late sa trabaho. Nag-aayos pa si Keith." "Oh okay. Maliligo na ako at pupunta na rin sa opisina." "Sige. Ang ganda kahapon. Tawagan mo ako kapag kailangan mo ulit ang tulong ko. Nakakatuwang lokohin ang bruhang iyon," tumawa siya at sumabay ako sa kanya. "Sige." "Okay pare, kita tayo mamaya." "Oo." Lumabas na siya agad ng apartment habang nagmamadali akong naghanda para sa trabaho. Hindi na makapaghintay na makarating sa trabaho at makita kung ano na ang nangyayari kay Gng. Christina. ** POV ni Heather: Kakarating ko lang sa trabaho kaninang umaga nang ipatawag ako at si Sawyer ng aking ina. Pumunta kami sa kanyang opisina siyempre. Nagkita kami ni Sawyer sa kanyang pinto kaya pumasok kaming dalawa. Ang unang napansin namin ay ang katotohanang namamaga at namumula ang kanyang mga mata at mukhang sobrang putla. Anong nangyari? "Umupo kayo," sabi niya at umupo kaming dalawa. "Mom, anong problema? Hindi ka maganda," sabi ni Sawyer, nag-aalala. Totoo na ang aming ina ay isang bruha ngunit mahal namin siya gaya ng pagkamuhi namin sa kanya. "Namamaga ang iyong mga mata at mukhang putla ka," dagdag ko. "Oo," humihikbi siya, "May sasabihin ako sa inyong dalawa." Nakinig kami nang maigi. "Nakikinig kami, ma." Huminga siya nang malalim at bumaling kay Sawyer. "Sawyer, kinuha nila ang milyong tinulungan mo ako." Nanlaki ang aming mga mata. "Ano?! Sino??" "A– Inagaw ako kahapon ng gabi, ng dalawang lalaking nakamaskara." Napahinga si Sawyer. Hindi ako. Naghintay ako na marinig ang iba pa. "Seryoso ka?" tanong ni Sawyer. "Oo. Inihack nila ang aking kotse. Ilang kalye mula sa bahay, nasira ito at inatake nila ako. Kinuha ang pera." "Oh my gosh," sabi ko. Umaasa akong sina Ace at Keith ang gumawa nito, hindi totoong magnanakaw. "Salamat naman at hindi kita sinundan pabalik!" sigaw ni Sawyer. Binigyan ako ng malamig na tingin ng aking ina, "Pero salamat din at ligtas ka." Gusto kong tumawa pero hindi ako naglakas-loob. "Dapat kang tumawag sa pulis," mungkahi ni Sawyer. "Hindi ko kaya." "Bakit??" Tumahimik siya. "Bakit??" "Sa isang punto, tinawag ako ng isa sa mga magnanakaw sa aking pangalan at sinabi kung gaano niya ako gustong patayin pero hindi niya gagawin dahil mas magandang parusa ang darating. At pagkatapos, tinanggal niya ang kanyang maskara at ngumiti sa akin." Ano? Ginawa 'yon ni Ace? "Ano??" tanong naming nagulat ni Sawyer. "Oo." "Sino siya?? Kilala natin siya??" tanong ni Sawyer. Oh, hindi. Nagsimulang tumibok nang mabilis ang puso ko. "Hindi ko pa siya nakita noon," sagot ni Gng. Christina. Huh? "Ano ang sinabi niya?" tanong ni Sawyer. "Sinabi niya sa akin na siya si Sheridan, at bumalik siya para sa akin. Bumalik siya para maghiganti." Ngayon nalito ako. Sino ba ang hayop na 'yon? Nanlaki ang mga mata ni Sawyer sa malinaw na pagkabigla. "Nagbibiro ka lang, 'di ba?" "Bakit ako magsisinungaling at umiyak sa buong gabi kung hindi totoo? Ha? Buhay si Sheridan!" sabi niya sa malinaw na pagkabigo. Tumayo si Sawyer sa takot. "Salamat at hindi talaga kita sinundan. Sana, hindi niya alam kung ano ang itsura ko." "Alam niya tayong lahat. Alam niya na nagtatrabaho tayo sa kumpanya ng kanyang yumao na tatay." Nanlaki ang mga mata ni Sawyer. "Oh my gosh! Hindi ako naniniwala sa iyo. Hindi!" Bago pa makapagsalita ang aking ina, nagmamadaling lumabas si Sawyer. Napaiyak ang aking ina, nakahawak ang kanyang ulo sa mesa. Nalilito pa rin ako. Tumayo ako at umalis sa kanyang opisina nang walang imik. Kailangan kong ipaliwanag sa akin ni Ace ang mga bagay-bagay. * Tumatawa ako nang baliw nang ipaliwanag sa akin ni Ace ang lahat. Ang ideya niya ay napakatalino. Si Max ay nagawa rin ang isang mahusay na trabaho. Pagkatapos ng lahat ng nangyari, matatakot ang aking ina na ibebenta niya ang kumpanya. Napakahusay. POV ni Ace: "Pero sa isang sandali, natakot ako. Sabi ko, teka, sino ang nakita niyang nagsasabing siya si Sheridan? Nalito ako. Bakit hindi mo muna sinabi sa akin ang plano," tanong ni Heather. Nasa opisina ako at nakaupo siya sa aking kandungan. "Nag-improvise ako. At naging matagumpay." "Alam ko 'di ba. Traumatized si Mom. At nagsisimula pa lang ang kanyang karma. Magbibigay pa ako sa kanya ng mas maraming masamang balita." "Talaga?" "Oo. Kahapon ipinadala ko ang kopya ng mga benta ng kumpanya sa mamumuhunan sa pamamagitan ng isang anonymous na email. Siguradong galit siya nang sumagot siya. Maaaring tawagan ako at hilingin na makausap ang aking ina." "Aray. Malala siyang tatanggapin." "Malala. Well, mas mabuting pumunta na ako sa aking opisina ngayon," Binigyan niya ako ng maikling halik, "kita tayo mamaya mahal ko. Mahal na mahal kita at," hinaplos niya ang aking mukha at tinitigan ako sa aking mga mata, "at pakiramdam ko pa rin ay isang matamis na panaginip na ayokong gisingin. Aking Sheridan," tumulo ang kanyang mga luha at alam kong gusto niyang umiyak. Niyakap ko siya nang mahigpit.