Kabanata 30

Sinuspinde siya ni Gng. Christina ng isang buwan. Gagamitin ko ang sandaling ito sa kanyang pagkawala para mas mapalapit sa kanyang nanay at kay Sawyer. Iyon lang ang pag-asa ko dahil hindi ako makakalapit sa kanila kapag siya'y naroroon. Gusto kong simulan na ipakita sa kanya na interesado ako sa kanya at sa kanya lang at hindi ko magagawa kung siya'y naroroon habang inilalagay ko sa bitag ko si Sawyer at Gng. Christina. Tulad ng sinabi ni Tatay, si Gng. Christina ay palaging isang babaeng malibog. Gagamitin ko iyon sa aking kalamangan. Ang sarili niyang pagnanasa ang magdadala sa kanya sa kanyang pagbagsak. At kung si Sawyer ay kamukha niya sa ugali, kung gayon ay napakadali. Magbabago ang mga bagay. Marami. Pinunasan ko ang aking luha at pumasok sa banyo upang maghugas ng aking mukha. Pagkatapos noon, bumalik ako sa kama at sinubukang matulog. *** Lunes ng umaga, naghanda ako para sa trabaho ng alas-sais. Bago mag-alas-7, nasa aking sasakyan na ako, papunta sa opisina. Nakarating ako at nagtungo sa aking opisina. Habang naglalakad ako sa pasilyo, nakasalubong ko si Sawyer. Huminto ako sa harap niya. "Magandang umaga, Sawyer." Sabi ko ng magalang na may ngiti. Mukhang medyo nagulat siya ngunit ngumiti rin. "M–magandang umaga, Ace." Tiningnan ko siya mula ulo hanggang paa. "Ang ganda mo ngayong umaga." Nag-blush siya at tinaasan ako ng kilay. "So, hindi ako maganda sa ibang mga umaga? Ngayong umaga lang talaga?" tanong niya nang nang-aasar, habang nakatupi ang kanyang mga braso. "Alam mo naman na palagi ka." Ngumisi ako at mas lalo siyang nag-blush, iniiwasan ang aking mga mata. "Kaya ko ginamit ang 'sobra', kasi ngayong umaga, sobrang ganda mo talaga." Ngumisi siya, malinaw na gusto ang mga papuri. "Salamat. Hm, parang may nagising na masaya ngayong umaga." Ngumiti siya. "Bakit mo nasabi?" "Ang dami mong ngiti at binibigyan mo ako ng mga papuri. Parang ito ang kabilang panig mo?" "Oo nga. Gusto mo?" Nagbiro ako ng konti. Humagikgik siya at itinago ang kanyang buhok sa likod ng kanyang tainga. "Gustong-gusto ko." Sagot niya na may ngising iyon. "Perfect." Ngumiti ako at lumakad sa kanya papunta sa aking opisina. Naramdaman ko na pinapanood niya ako habang ako'y lumalayo. Idiot. 'Hindi mo alam kung ano ang darating, honey. Simula pa lang ito. Napakadali.' Pumasok ako sa aking opisina at ibinagsak ang aking briefcase bago sumubsob sa aking upuan. Kailangan kong maging matalino at mahinahon. Kailangan kong makuha ang ina at anak sa aking mga kamay nang hindi ako nawawala o itinutulak palayo ang aking tunay na tibok ng puso, si Heather. Kailangan kong maging mahinahon sa paraang hindi malalaman ng ina at anak na nililinlang ko silang dalawa. Ayaw ko kay Gng. Christina ngunit kailangan ko, sa lahat ng paraan, magtagumpay sa aking mga plano. Simula pa lang ito ng kanilang pagbagsak tulad ng sinabi ko kanina. Nagtrabaho ako habang naghihintay ng tamang oras upang makipagkita kay Gng. Christina. Naghintay ako hanggang sa tanghalian. Nang dumating ito, umalis ako sa aking opisina at nagtungo sa kanya. Kumatok ako sa kanyang pinto at hiniling niya sa akin na pumasok. Ginawa ko. "Magandang hapon, Gng. Welds." Sabi ko ng nakangiti habang pumapasok sa kanyang opisina. Ngumiti siya pabalik. "Hello, Ace. Sabi ko tawagin mo akong Christina." "Sige." Umupo ako, "Christina." Ngumiti siya. "Ganyan nga. Hindi kita nakita ngayong umaga." "Masyado akong busy sa mga papeles." "Okay. Ikaw–parang masaya ka ngayong umaga." "Oo, medyo maganda ang mood ko ngayon." Tiningnan ko siya. Nakatitig siya pabalik na may konting ngisi. POV ni Gng. Christina: Nakaramdam ako ng parang atraksyon o tensyon sa pagitan ko at ni Ace. O baka nag-iimagine lang ako. Oo, siguro nag-iimagine lang ako ng mga bagay. Palagi akong nag-iimagine ng mga ganun. Anyway, si Ace ay isang batang lalaki na plano kong magkaroon. Idadagdag sa aking listahan. Palagi akong ganoon. Hindi ako nagbabago. Habang tumatanda ako, nanatili ang aking mga hilig sa mga mas batang lalaki. Wala akong pakialam. Palagi akong walang kahihiyan. May karapatan akong gawin ang gusto ko. "So, bakit ka pumunta sa opisina ko? Hindi ka ba kakain ng tanghalian?" Tanong ko. "Kakain ako." "Then?" "Well," Inayos niya ang kanyang kurbata sa isang hindi komportableng paraan, na parang kinakabahan siya o ano, "...isa lang akong empleyado pero gusto ko talagang subukan ang sushi kasama ka." Ngumisi siya. Naramdaman ko ang mga goosebumps na sumakop sa aking balat. Gwapo siya talaga. "Talaga?" "Oo. Huling beses, tinanggihan ko ang iyong imbitasyon sa isang medyo bastos na paraan. Well, gusto kong makahabol." "Hm, okay. Tara na." Kinuha ko ang aking susi sa kotse. Pinigilan niya ako. "Sorry pero hindi mo magagamit ang mga susi ng iyong kotse. May kotse ako." Nagulat ako. "May kotse ka?" "Um, oo." Mukha siyang mayaman at independent. Ang uri ng batang lalaki na may tamang diploma upang bumuo ng kanyang sariling kumpanya. Bakit siya nagtrabaho bilang sekretarya? "Okay then, Ace." Bahagya kong kinagat ang aking ibabang labi. Napansin niya. Gusto ko siyang mapansin at binigyan niya ako ng isang mapagbigay na ngisi upang kumpirmahin ito. "Tara na." Tumayo siya at pumunta upang buksan ang pinto para sa akin. "Mauna ka, ma'am." Ngumiti ako at nagtungo sa pinto. "Nag-iisip ako kung ano ang iisipin ng ibang mga empleyado." Sabi ko. "Well, ang iyong kotse ay may kaunting problema kaya hiniling mo sa iyong kalihim na ihatid ka sa sushi restaurant." Ngumiti siya. Tumawa ako ng konti. "Good." Pakiramdam ko ay talagang pahahalagahan ko ang mahabaging panig na ito sa kanya. Siya ay isang mabait na lalaki sa loob. At plano kong makipag-flirt sa kanya. At kahit gawin pa ang higit pa. POV ni Ace: Si Gng. Christina ay isang nakaririmarim na babae. Napakadaling lokohin. Marahil ay mayroon na siyang mga iniisip na makipaglapit sa akin. Inimbitahan ko lang siya para sa tanghalian, ngunit nagsimula na siyang makipag-flirt. Ang mga ngiti na ibinigay ko sa kanya ay isang tanda ng aking dahan-dahang papalapit na tagumpay, iniisip niya na ang mga ito ay positibong sagot sa kanyang mga paglapit.