Kabanata 99

POV ni Heather; Tiningnan ko 'yung sinuka ko bago ko i-flush. Nagmumog ako at bumalik sa opisina kung saan naupo ako, nag-iisip. 'Yung gamot na ininom ko, parang walang gaanong tulong. Tapos, naisip ko 'yung sinabi ni Shirley. Na-disturbo ako buong gabi. Paano kung tama siya? Paano kung buntis ako? Nanubig ang mata ko. Ay, hindi. Paano kaya magre-react si Sheridan? Gaya ng ibang lalaki, baka i-refuse niya. Masyado pang maaga at hindi inaasahan na magka-anak, 'di ba? Ayoko man lang isipin kasi pakiramdam ko nakakahiya. Pero kailangan kong malaman. Dahan-dahan, binuksan ko 'yung bag ko at kinuha 'yung kit, mas mabilis pa sa karaniwan ang tibok ng puso ko. Ngayon o hindi na. Kailangan kong malaman. Mas mabuti na. Kung hindi ko susubukan, madi-disturbo ako at walang kapayapaan. Nanginginig ang kamay ko, tumayo ako bitbit 'yung test kit at nagtungo sa banyo ko. POV ni Ace: Maayos naman ang lahat. Nasulat na 'yung part ko sa kwento at 'yung mga video kinuha na para mapanood at mapag-aralan. Malaya na ako makabalik sa opisina. Nakita ko si Sheriff Bates at nakipagkamay sa kanya. "Salamat po nang marami, sheriff." "Huwag ka magpasalamat, anak. Kasiyahan ko na 'yan. Kung 'yung mga video na dala mo may sapat na ebidensya, siguradong mahuhuli 'yung dalawang mamamatay-tao sa lalong madaling panahon." "Lahat ng kailangan, nasa mga video. Maraming salamat ulit." "Walang anuman. Palagi namang kasiyahan ang tumulong." POV ni Heather: Pumasok ako sa opisina na namamaga ang mata. Humandusay ako sa upuan ko na parang sako ng patatas. Nanginginig ang kamay ko, kinuha ko 'yung telepono ko at tinawagan si Shirley, sinabi ko sa kanya lahat. Pinayuhan niya akong kausapin si Ace. POV ni Ace: Bumalik ako sa opisina na napakagandang mood. Umupo ako at tinawanan ko sarili ko. Malapit na ang katapusan ni Christina. Naglagay ako ng whisky sa baso ko at nagsimulang uminom. Biglang pumasok si Heather sa opisina ko. Naupo ako, nakatitig sa kanya. Namumula ang mata niya na parang umiyak, namumutla siya at mukhang balisa. Nerbiyos na nerbiyos din. Lumapit siya sa mesa ko, hindi man lang ako tinignan. Nakatingin siya sa magkakasanib na daliri niya. Tumayo ako, nag-aalala at lumapit sa kanya. "Heather? Anong nangyari??" tanong ko, medyo natataranta. Tinaas niya ang mata niya at tumingin sa akin. "Kailangan nating mag-usap. May sasabihin ako sa 'yo." Kunot-noo ako, naguguluhan at medyo natatakot. "Ano 'yon?" POV ni Heather: Hindi ko nga alam kung saan ako magsisimula. "A–ayoko ng bulate sa tiyan. Okay na okay ako," nauutal ako. "Uh, okay?" naguguluhan niya akong tinignan. Ipinikit ko ang mata ko at huminga nang malalim. Tapos binuksan ko sila at nagsalita. "Tatlo na tayo sa opisina na 'to." Parang mas naguluhan pa siya. "Ha?" tumingin siya sa paligid, "Heather, anong nangyayari? Anong ibig mong sabihin?" Tinignan ko siya at hinawakan niya ang mukha ko, hindi niya maintindihan kung anong problema sa akin. "Heather, anong problema?" tanong niya, nakatingin diretso sa mata ko. Hindi ako nagsalita pero nakatitig lang ako pabalik. Tinignan niya ako at bigla, 'yung pag-aalalang ekspresyon sa mukha niya nagulat. Binitawan niya ang mukha ko at bumaba ang tingin niya sa tiyan ko. "Buntis ka," sabi niya sa mahinang boses. Halos bumulong. Kung pwede lang mawala, gagawin ko na. "Mahal, buntis ka ba?" tanong niya. Lumunok ako at bahagyang tumango. Nanlaki ang mata niya at umatras siya, sumandal sa mesa niya dahil sa gulat. "Oh my gawd," bumulong siya. "Sheridan, a–alam ko hindi inaasahan at nakakagulat pero a–" "Magkaka-anak ako?" tanong niya na nanlalaki ang mata. Natakot ako. "Oo. Sorry na–" "Magkaka-baby ako?" tanong niya na mas malakas ang boses, dahilan para mapatalon ako. Tinignan ko siya at nagulat ako, ngiti ang sumilay sa mukha niya. "Magkaka-baby ako! Oh my gawd, ang ganda nito!" tumayo siya nang masaya. Natulala ako at nawalan ng masabi. "Ano? Hindi ka galit?" tanong ko, nalilito. "Bakit naman ako magagalit??" hinawakan niya ako at niyakap ako nang mahigpit, "Oh my gawd, ang saya-saya ko! Mahal kita!" Hindi ako makapaniwala sa narinig ko. "Gusto mong i–i-keep 'yung baby?" tanong ko, nakasandal sa dibdib niya. Agad siyang kumalas sa yakap, kumunot ang noo niya. "Ayaw mong i-keep 'yung baby natin??" tanong niya, nanlalaki ang mata. "A–hindi, hindi naman sa ganun. Syempre gusto ko pero akala ko magagalit ka at–" "Magagalit? Magagalit? Heather, nagbibiro ka ba?" tumawa siya, "Sigurado ka bang kilala mo ako?" Nawalan ako ng masabi. "Mahal," bumulong siya at hinalikan ang noo ko, "Sasabihin ko sa 'yo kung ano ang nasa 'yo ngayon. Halo 'yan ng ating dalawa. Produkto 'yan ng pagmamahal natin. Bakit sa mundong ito, tatanggihan ko 'yan? Sino ba 'ko sa tingin mo?" Tinignan ko 'yung gwapong lalaki sa harap ko. Napuno ng luha ang mata ko at ngiti ang lumabas sa labi ko. Bakit ba ako natakot? Nakakahiya bigla ang pakiramdam ko. "Sorry," masaya kong pinulupot ang braso ko sa kanya, niyakap siya nang mahigpit at humahagulgol sa dibdib niya, ngiti ang nasa mukha ko. Hinawakan niya ako pabalik at hinalikan ang ulo ko. "Hindi mo alam kung gaano ako kasaya ngayon. Mahal kita," hinawakan niya ang baba ko at pinatingin niya ako sa kanya. "Mahal din kita." Ngumiti siya, pinunasan ang luha ko at agad na dumampi ang labi niya sa akin. 'Yung saya na naramdaman ko sa sandaling 'yon, hindi maipaliwanag. Pinulupot ko ang braso ko sa leeg niya at hinalikan siya nang buong puso ko.