Kabanata 65

"Hindi. Bakit?" "Well, alam ko na hindi ka pa totally nakaka-get over sa malungkot na isyu na 'yon," na totoo naman, "kaya, gusto ko sana na mag-hang out tayo bukas." "Hm, saan?" "Pwede tayong pumunta sa mga lugar na mag-eenjoy ka. Gusto ko lang na okay ka na." Ngumiti siya. "Maganda 'yon ah. Sige." Ngumiti rin ako. "Great, honey. Susunduin ba kita?" "Oo," kumuha siya ng papel at may isinulat, "Eto, address ko." Kinuha ko 'yon. "Okay, sige." "Okay." Lumapit ako sa mesa niya at hinalikan ang pisngi niya. Hindi ko mapigilan. Namula siya. "Magandang araw, boss." "Ikaw– ikaw rin, Ace." Tumayo ako at lumabas ng opisina. POV ni Heather: Anghel si Ace! Ang sweet at maalaga niya sa akin. Ilang buwan pa lang kaming magkakilala pero feeling ko matagal na kaming magkakilala. Swerte ng girl na nililigawan niya. Sa loob-loob ko, sana ako na lang. Pero sa ngayon, nagdesisyon ako na umiwas muna sa mga lalaki at relasyon. -- Nakarating ako sa bahay at nakita ko si Shirley. May kopya siya ng mga susi ko kaya pwede siyang pumasok kapag gusto niya. Karamihan ng oras namin ay magkasama. "Well, mukhang masaya ka," sabi niya habang nakangiti. "Good mood lang," umupo ako kasama siya. "Hm, parang ang saya talagang kasama ni Ace." "Oo nga eh. Magha-hang out kami bukas." "Oh, date?!" "Hahaha, hindi. May nililigawan na siya at hindi pa ako ready sa kahit anong relasyon ngayon." "Oh, right. Sana mag-enjoy ka bukas." "Sigurado akong mag-eenjoy ako." POV ni Ace: Nag-park ako sa harap ng building ni Heather. Kinuha ko ang phone ko at nag-text kay Heather, -Prinsesa? Nasa baba ako.- Hinintay ko siya nang matiyaga. Hindi naman 'yung seryoso o pormal na lakad 'yung gagawin namin. Magha-hang out lang kami, kakain at mag-eenjoy. Naka-red T-shirt ako, jeans at sneakers. Simple lang. POV ni Heather: "Andito na siya," sabi ko kay Shirley. "Okay, girl. Have fun. Hihintayin kita." "Okay." Kinuha ko ang maliit kong purse na may phone ko at lumabas ng apartment. POV ni Ace: Nag-hintay ako nang matiyaga at maya-maya ay lumabas na siya. Nang makita ko siyang lumabas ng building at tumatakbo pababa ng hagdan, muntik na akong ma-loko. Naka-tiny Jean shorts siya at long sleeve top na hanggang gitna lang ng tiyan niya, kitang-kita 'yung pusod niya. May magaganda siyang white sneakers. Grabe, pinipigilan kong hindi tumayo. Tumawid siya ng kalsada at naglakad papunta sa sasakyan. Lumabas ako at niyakap niya ako. "Uy." "Uy." "Ang ganda mo," sabi ko sa kanya. "Salamat. Ikaw rin. At ang bango mo rin." Ngumiti ako. "Salamat, honey," lumakad ako papunta sa kabilang side at binuksan ang pinto para sa kanya. Sumakay siya. Bumalik ako at sumakay na rin ako. Maganda ang araw na 'yon. * Pumunta kami sa McDonald's kung saan kami umupo para kumain. "Saan mo gustong pumunta pagkatapos nito?" tanong ko sa kanya. "Hm. Paano kung mag-stroll tayo sa beach?" "Magandang ideya, baby. At ako ang magde-decide kung saan tayo pupunta pagkatapos n'yan." "Syempre." POV ni Heather: Alam kong mag-eenjoy ako kay Ace. Napakabait niyang kasama. Habang kumakain kami, pinapatawa niya ako nang sobra. Sa mismong oras na 'yon nakakalimutan ko ang lahat ng problema. "So prinsesa, sinabi mo na ba sa nanay mo 'yung tungkol sa issue kay Kevin?" "Hindi naman masyado. Sinabi ko lang sa kanya na naghiwalay kami. Hindi ko sinabi sa kanya 'yung tungkol sa panloloko niya sa akin kay Sawyer. Nandidiri pa rin ako." "Sana hindi ka na nasasaktan." "Hindi na. At ngayon ko na-realize na hindi ko naman talaga siya mahal." "Talaga?" "Oo. Kung mahal ko talaga siya, nakakulong pa rin ako sa apartment ko, naglalabas pa rin ng luha ko ngayon at kahit ikaw, hindi ako mapapanatag." "Buti naman! Hindi ka niya karapat-dapat," hinawakan niya ang kamay ko at naramdaman kong kinilabutan ako. "Oo nga..." Nagpatuloy kami sa pagkain at maya-maya ay pumunta kami sa beach. Pinark ni Ace ang sasakyan niya medyo malayo para makapag-stroll kami sa beach. Naglakad kami sa maliit na bangketa at tumingin sa mga taong nag-eenjoy sa buhangin at sa tubig. Binilhan niya ako ng ice cream. Habang naglalakad kami, patuloy kaming nag-uusap. Natapos ko na ang ice cream ko. Dahan-dahan nang lumulubog ang araw at gusto ko itong panoorin. "Mahilig akong manood ng sunset," pumunta ako at sumandal sa balcony ng maliit na tulay, nanonood. POV ni Ace: Pinanood ko si Heather at ang kanyang napakagandang sarili na sumandal sa balcony. Damn. 'Yung pose na ginawa niya halos lumuwa ang mga mata ko. Ang ganda ni Heather. Nang hindi niya nalalaman, kinuha ko ang phone ko at kumuha ng magandang picture.  Ang ganda niya, okay. Sa kasamaang palad, narinig niya ang tunog ng camera ko at lumingon siya sa akin. "Oh my gosh, kinunan mo ba ako ng picture?" tanong niya nang natutuwa. Tinago ko ang phone ko sa likod ko. "Uh, hindi?" Tumawa siya. "Akin na 'yan!" tumakbo siya at kinuha ang phone, pagkatapos ay tiningnan ang picture, "Oh my gosh! Idedelete ko 'to!" tumawa siya. "Oh hindi, please! Hindi ko kasalanan na ang ganda mo. Oh cmon. Huwag mong i-delete, please," nagmamakaawa ako na may puppy eyes. Tumawa siya. "Sige na nga, gwapo. Pwede mo nang itago 'yan para sa mga mag-isa mong gabi," nang-aasar siya at itinapon ang phone sa akin. Nasalo ko 'yon. "Mga mag-isa kong gabi, ah? Delikado ka talagang babae." Tumawa siya. "Lahat naman may kalokohan." "Hm, I see," tiningnan ko siya nang hindi namamalayan at namula siya. "Huwag mo akong tingnan nang ganyan," sabi niya nang naglalaro, inikot niya ang kanyang mga mata. "Paano?" Nagkunwari akong inosente. "Alam mo kung paano." "Bakit? Nanghihina ba ang mga binti mo?" Lumingon siya sa akin na bukas ang bibig sa pagkabigla. "Oh my gosh, tumahimik ka!" Sinuntok niya ako nang kaunti sa braso. Tumawa ako."