Kabanata 93

Nasa harapan nila si Sheridan tapos naglakad sila nang nakasunod sa kanya, nagtatawanan at nakatingin sa kanya. Parang may bumara sa lalamunan ko. Halatang nagagwapuhan sila sa kanya. Syempre, nagselos ako. Lady magnet si Sheridan. Pero kanino ba siya buong-buo? Tama. Sa akin. Pinangiti ako ng isiping 'yon at sumandal sa upuan ko. Pinanood ko silang pumasok sa building. Habang naghihintay ako sa kanya nang pasensyoso, may lumitaw at kumatok sa bintana ko. Lumingon ako. Si Kevin. Inikot ko ang mga mata ko. Sinenyasan niya akong ibaba ang salamin. Ginawa ko. "Uy, mahal." "Ano'ng kailangan mo? 'Wag mong sabihing sinusundan mo ako." "H– hindi, mahal ko. Bibili sana ako ng gamot tapos nakilala ko 'yung kotse ng gago." "'Wag mo akong tawaging gan'yan at 'wag mo siyang tawaging gan'yan." "Ano pa rin ang ginagawa mo sa kanya?? Sabi sa akin ni Sawyer naghiwalay na kayo." Ay, naku. "Oo, naghiwalay na kami." "Tapos?" "Nasira 'yung kotse ko malapit dito. Magta-taxi na sana ako nang makita niya ako tapos nagprisinta siyang ihatid ako. 'Di makatanggi. Pagkatapos niyang bumili ng kahit ano, ihahatid niya ako sa bahay." "Ay, okay. Heather, sorry pa rin sa ginawa ko. Promise, mahal pa rin kita." "Tumahimik ka. Sobrang nakakabagot ka. At kung mahal mo pa rin ako, bakit nakikipag-usap ka pa rin kay Sawyer?" "Hindi ako nakikipag-usap sa kanya," nagsinungaling siya at natawa ako nang konti. "Ang tanga mo. Ay, oo nga pala? Sino'ng nagsabi sa 'yo na naghiwalay na kami ni Ace? Sabi mo si Sawyer, 'di ba?" Walang masabi 'yung bibe. "Heather, ako'y–" "Alam mo, ano? May pakialam pa rin ako nang konti sa kapakanan mo kaya sasabihin ko sa 'yong umalis ka na ngayon." "Heather, please." "Sisirain ni Ace 'yung panga mo sa isang suntok lang niya kung hindi ka aalis," putol ko. "Hindi ako aalis hangga't hindi kita nakukumbinsi. Heather, mahal kita." "Sige. Bahala ka," humarap ako sa harap at naghintay, "Ay, 'yan na siya." Ngumiti ako at tinuro si Ace na lumalabas sa botika. Napalunok si Kevin. Nang nakita siya ni Ace, nakita kong nanigas ang panga niya sa malayo. Dumiretso siya kay Kevin. "Anong ginagawa mo dito?" tanong niya na may pigil na galit. Nagpapawis na si Kevin. Gusto kong tumawa nang malakas. "Nakikipag-usap sa babae ko." Ay, tae. "Excuse me??" Itinaas ni Ace ang kilay niya at humakbang papalapit sa kanya. Ay, naku. "Ex! Ex mo ako, gago," mabilis kong sinabi. "Ex ko. At may karapatan ako. Hindi mo rin siya babae," sabi niya kay Ace. Tumingin sa akin si Ace at agad niyang naintindihan na sinabi ni Sawyer sa bibe 'yung tungkol sa hiwalayan namin. "Dahil lang sa malapit ka sa kotse ko, may dahilan na akong suntukin ka nang malakas sa mukha kaya, magpapakabait ako at sasabihing umalis ka." Tumingin si Kevin sa kanya, tapos sa akin. "Umalis ka na, Kevin," sabi ko sa kanya. "Sige. Tatawagan kita, Heather. Hindi ako susuko," lumakad siya papalampas kay Ace. Si Ace, halatang naiinis, pumasok sa kotse. "'Wag mo siyang pansinin, baby," ngumiti ako. "Paano ko hindi siya papansinin? Halatang ayaw ko sa lalaking 'yan! Kadiri. Talagang loser!" Nilagay ko ang kamay ko sa balikat niya at sinubukang pakalmahin siya. "At 'pag naisip kong inalok mo pa 'yung sarili mong maganda sa kanya, pinapatay ako sa loob. Ayaw ko mang isipin!" Hinawakan ko ang kamay niya. "Ace," "Ano??" Nagulat ako nang konti sa medyo bastos niyang sagot. Tumingin siya sa akin, napagtanto niya 'yung ginawa niya at lumambot ang ekspresyon niya. "Baby, sorry.. Hindi ko sinasadyang sigawan ka o maging bastos. Kasi–" Nagsimula akong tumawa, nagulat siya. Sumimangot siya, naguguluhan. "Hindi ka galit?" "Hindi, bakit naman ako magagalit? Ang nagseselos mong ikaw, mas nagpapaseksi ka sa isang paraan," tumawa ako. Tumingin siya sa akin nang hindi makapaniwala. "Wow." "Hindi mo ako pinagsalita. Gusto kong sabihin sa 'yong hindi ako natulog kay Kevin." Nanlaki ang mga mata niya. "Seryoso?" "Oo. Siguro 'yun 'yung nagtulak sa kanya kay Sawyer. Nakatulog lang ako sa isang tao bukod sa 'yo, at 'yun ay 'yung tangang boyfriend ko no'ng high school. Walang seryoso. Simula noon, wala na. Labing-anim ako noon. Kaya anim na taon lang 'yung nakalipas bago ako nakipagtalik ulit. Sa 'yo." Tumingin siya sa akin nang tahimik. "Ngayon feeling ko tanga ako." Tawa ako. "'Wag. Mahal kita," sumandal ako at hinalikan ang pisngi niya. Ngumiti siya, namumula. Ang cute niya. "Mahal din kita. Nakuha ko na 'yung aspirin mo. Umuwi na tayo." "Um, pwede tayong dumaan sa KFC Chicken? Gutom na gutom ako." Nanlaki ang mga mata niya. "Agad-agad?" "Hello? Sinuka ko lahat nang kinain ko kaninang umaga." "Tama. May punto ka. Tara na't kunin ka–" "Isang timbang ng chicken laps, French fries at coke!" "Woah. Ingat sa pagkain, bae." "Hehehe, 'wag kang mag-alala. Ako 'yung tipo na hindi tumataba." "Hmm. Sige, tara na." Ang POV ni Ace: Pumasok kami ni Heather sa restaurant. Umupo siya habang umo-order ako ng gusto niya para maiuwi namin. Binayaran ko 'yung pagkain at kinuha 'yung plastic bag mula sa counter. Lumakad ako pabalik sa kanya. "Tapos na. Tara na." Hinawakan namin ang mga kamay at no'ng nasa may pinto na kami, paalis na sana, may isang lalaki na naka-uniporme ng sheriff na pumasok. Agad naming nakilala ni Heather. "Sh– Sheriff Bates??" sabay naming tanong na nagulat. Lumingon sa amin 'yung lalaki. Siya 'yung sheriff ng bayan namin no'ng bata pa kami. Tumanda na siya, pero hindi naman masyado. Siya pa rin 'yung medyo bilog, makulit na lalaki na may bigote at 'yung sumbrerong sheriff niya. "Oo? Kilala ko ba kayo?" tanong niya. Nagtinginan kami ni Heather. "Oo, kilala mo kami," nagsimula si Heather, "Ako si Heather. Heather Welds." Nanlaki ang mga mata ng lalaki. "A– anak ni Kenneth??" "Oo." "Ay, Diyos ko," sabi niya na hindi makapaniwala, umatras at tiningnan siya mula ulo hanggang paa. "Ay, Diyos ko po! Heather?! Oh oh oh!" ngumiti siya at niyakap siya. Tumawa siya nang masaya. Naging kaibigan ni Tiyo Ken si Sheriff Bates noon.