Kabanata 70

Nag-break kami sa yakap at tumingin siya sa mata ko. "Lumuluha 'yung mata mo," sabi niya, nagtataka. "Ay, wala lang 'to. Natutuwa lang ako na kasama ka." Ngumiti siya. "Natutuwa rin ako na kasama ka. Naging sandalan kita sa mga pinakamahirap na panahon. Gusto kong mas makilala ka pa, Ace." Hinawakan niya 'yung mukha ko at binigyan ako ng malambot na halik sa labi. POV ni Ace: Isa akong masayang lalaki. Habang lumilipas ang mga araw, lalo akong gumaganda ang pakiramdam. Lahat nagwo-work out ayon sa mga plano ko. Patuloy na bumabagsak ang benta ng kompanya at dagdag pa roon, in love ako. Pero ngayon na bumalik na si Gng. Christina, kailangan kong mag-ingat nang husto. 'Yung mga laro ko sa kanya, mapanganib. Lalo na ngayon at nagsusumikap akong magkaroon ng relasyon kay Heather. Kailangan kong maging matalino. *** Tinawagan ako ni Gng. Christina sa opisina niya isang araw. Mukhang nababagabag siya. "Anong problema, boss?" tanong ko sa kanya. "A– Ako'y tapos na." "Bakit?" "Marami kaming nasasayang na pera, pero tumigil na ang pagbebenta ng mga produkto! Nahaharap tayo sa problema sa pera, Ace!" Nagulat-gulat ako. "B– pero wala ba tayong mga investor?" "Wala! Walang gustong mag-invest sa isang kompanya na unti-unting sinisira ang sarili nito. Ubos na ang pera, Ace. Tayo– tayo'y wasak na. Malapit na akong walang pambayad sa mga trabahador," sabi niya, lumuluha na ang mata. Gusto kong ngumiti pero pinilit kong huwag. "Gng. Christina," hinawakan ko 'yung kamay niya, "Huwag kang umiyak. Mag-i-invest ako. Bibigyan kita ng pera. Kahit anong halaga," sabi ko. Tinitigan niya ako. "Ikaw– kaya mo? Napakalaking halaga ng pera ang kailangan natin. Paano ka kukuha–" "Kaya ko," putol ko, "Ako ang tagapagmana sa isang malaking kayamanan. Sigurado akong nahulaan mo na 'yun noong unang araw pa lang." "Oo nga!" "Kung gayon, ibig sabihin, may paraan ako." Alam ko ang ginagawa ko. "Oh my god! Maraming salamat! Sa pera, gagamit ako ng mga murang hilaw na materyales. At sisiguraduhin kong ibebenta namin muli ang aming mga produkto nang perpekto." Oo nga. Sa pagkasira ni James sa mga produkto ng gatas, hindi siya magtatagumpay. "Maraming salamat! Ako–" tumingin siya sa akin na may malaking ngiti sa mukha niya, "Mahal kita," dagdag niya sa gulat ko. Ano?? AHA! Nag-uusap ako tungkol sa pera, at bigla na lang, in love na siya. "Ano??" tanong ko, nagulat at hindi maitago ang ngiti ko. Pero sigurado akong inakala niya itong maganda dahil ngumiti rin siya. Tanga! Ngumingiti ako dahil ito ang pinakakatawang sitwasyon. "Sa tingin ko, lubos na nahulog na ako sa 'yo, Ace." "Natutuwa akong marinig 'yan," tumawa ako, "Mahal din kita." Ngumiti siya at yumuko para halikan ako pero tumayo ako. "Mamaya na 'yan, honey. Maraming trabaho. Dadalhin ko sa 'yo ang pera bukas." Tumingala siya sa akin. "Ay, okay. Maraming salamat ulit." "Walang anuman." Mas madali ang mga bagay-bagay kaysa sa naisip ko. Perpektong perpekto ang lahat. * Habang nagta-type ako ng ilang impormasyon sa computer ko, patuloy akong nag-iisip sa aking prinsesa. Marami akong dapat gawin, pero gusto ko siyang makita nang husto. Magsisimula na akong tumayo at umalis sa opisina ko nang pumasok siya, kasing ganda ng dati sa kanyang fitting na pantalon at high heels. "Kaka-isip lang sa 'yo," ngumiti ako sa kanya. "Normal lang. Dapat ako lang ang iniisip mo," binigyan niya ako ng mapaglarong kindat. "Malikot na bata," nang-aasar ako nang mapaglaro. Nagkatawa siya at lumapit para umupo sa kandungan ko. "Hindi mo ba ako hahalikan?" tanong ko. Inikot niya ang kanyang mga mata. "Hindi mo ba ako susuyuin?" Itinaas ko ang kilay at ngumisi siya. "Susuyuin ka, ha?" "Yup. Bigyan mo ako ng dahilan para gawin 'yon." "Hm, dahil mahal kita?" "Hm, kumbinsihin mo pa ako nang kaunti," nang-aasar siya, hinahaplos ang pisngi ko. Oh, panaginip lang ba 'to? "Please, halikan mo ako," bumaba ang tingin ko sa kanyang magagandang labi, "Kanina pa ako nag-crave ng halik mula sa 'yo. Nagtagal na ako mula umaga hanggang ngayon. Please?" Nagkatawa siya at kinagat ang kanyang ibabang labi. "Gusto kita, Ace," sabi ko at tumawa siya. "Hm, gusto mo ako?" "Mhm." Gamit ang isang daliri, tinunton niya ang kanyang daan mula sa baba ko hanggang sa dibdib ko. "Ingat ka, kumakagat ako," bumulong siya. Si Heather ay isang mang-aasar at mahal ko 'yun. Talagang nagbago siya at hindi na ang dating mahiyain na si Heather. Gusto ko na mayroon siyang mahiyain na side, at playful, mang-aasar na side din. "Ipakita mo sa akin kung paano," sa wakas ay sumagot ako. Ngumiti siya at hinawakan ang baba ko. Pagkatapos ay dahan-dahan, hinalikan niya ako nang maayos, mabagal at malalim. Bigla kong naramdaman na parang nasa ilalim ako ng kanyang kontrol. Si Heather ay purong tukso sa akin. Pinadarama niya sa akin kung ano ang hindi ginawa ng ibang babae. Pagkatapos ay pinutol niya ang halik at nagulat ako nang naramdaman ko ang pagtunton niya ng malambot na halik sa gilid ng leeg ko. Habang hinahalikan niya ang leeg ko, hinalikan ko rin ang kanya. Muli kaming nawala sa aming munting pagmamahalan, hinahaplos ang isa't isa sa lahat ng paraan. Simula nang nagsimula kaming magkita, tuwing nagkikita kaming dalawa, nagiging tensyunal ang mga bagay-bagay ngunit hindi naman nawawala sa kontrol. Nayanig ako nang dahan-dahan niyang kinagat ang aking earlobe. Nagkatawa siya at bumulong, "Sinabi ko sa 'yo na kumakagat ako, Sheridan." Nanlaki ang aking mga mata sa gulat. "Sheridan??" tanong ko, naguguluhan. Biglang sumisigla ang puso ko at halos nagpa-panic ako. Napahinga siya nang kaunti at agad na umupo, nakatingin sa akin na may malalaking mata. "Ay, sorry! A– hindi ko sinasadyang tawagin kang–" "Hindi, okay lang," putol ko na may ngiti, sinusubukang pakalmahin siya. Natutuwa ako na hindi niya ako nakalimutan. Ibig sabihin, kung iba ako, tatawagin pa rin niya akong Sheridan. "Pasensya na talaga, talaga," ulit niya, nahihiya. Tumawa ako. "Hindi, ayos lang," sinabi ko sa kanya at ngumiti siya nang kaunti. "Salamat sa pag-unawa. Hindi madaling alisin siya sa aking isipan. Alam kong baliw 'yon dahil noong huli ko siyang nakita, labindalawa siya. At nandito ako na parang tanga, nag-iisip na buhay siya at sinusubukang hulaan kung ano ang itsura niya. Hindi ko– hindi ko mapigilan."