Kabanata 37

Masakit aminin pero naniniwala na ako sa kanila. "Ano'ng gusto mong gawin ko? Si **Sheridan Wesley** nawala sa mga gubat na 'yon at mukhang hindi na bumalik. Tiwala ka sa akin, kung bumalik siya o buhay, ipapaalam niya sa akin. Nangako siya." "**Heather**, kahit ano pwede pang mangyari." "Siguro. Pero hanggang sa ngayon, kailangan kong tanggapin na wala na siya." Tahimik si **Shirley** habang nagda-drive kami palayo. At nanatili siyang tahimik hanggang sa ihatid ko siya sa bahay niya. Sa pag-uwi ko, naisip ko lahat ng sinabi ko sa kanya. Napuno ng luha ang mga mata ko. Kailangan kong mag-move on at isara ang nakakakilabot na ###Kabanata ng pagkabata ko. POV ni **Ace**: Napansin ko na yung bahay na binigay sa akin ni **Tiyo Victor** ay may napakalaking hardin at bakuran. Ang ganda. Sapat na para mag-horse riding. Bigla akong nakaramdam ng nostalgia. Matagal na akong hindi nakakapag-kabayo. Isang bagay na gusto kong gawin. Hindi ako makakabili ng isa dito sa Los Angeles. Gusto kong magkaroon ng kahit isang alaga. Isang puting aso ang perpekto. Tatawagin ko siyang **Strike**, katulad ng puting kabayo na meron ako noong bata ako. Sigurado akong ibinenta siya ni **Gng. Christina**. Naging parang may bukol sa lalamunan ko. Kaya nagdesisyon akong bumili ng puting aso. Linggo ng umaga, nag-ampon ako ng isa. Nang gabing iyon, nag-isip ako nang nag-isip sa plano ko. Ginagawa ko ba lahat sa tamang paraan? Paano kung pipilitin ni **Sawyer** na pumunta sa bahay ko? Hindi ko siya pwedeng dalhin doon. Magdududa siya sa akin kapag nalaman niya na ang isang batang **mga empleyado** na katulad ko ay nakatira sa isang mansyon na kasing laki ng tinitirhan nila, at dagdag pa, nag-iisa. At ako rin naman, hindi talaga gusto ang mag-isa. Nagkaroon ako ng ideya. Kinuha ko ang telepono at tinawagan si **Keith**. "Hello?" "Hoy, hello **Keith**, watup?" "Chill lang ako, pare. Kamusta?" "Aight lang ako sa ngayon. May gusto sana akong itanong sa 'yo." "Sige, go ahead." "Yung sobrang sosyal na building mo, meron pa bang mga bakanteng apartment na kasing laki ng sa 'yo?" "Bakit, gusto mong umupa?" tanong niya, may excitement sa boses niya. "Oo. Medyo nakakasawa ang mag-isa sa malaking bahay na 'to." "Naiintindihan kita. Mamumulaan ako kung titira ako doon nang mag-isa. 'Yung tipo ng lugar na masarap tirahan kapag may pamilya o kasama." "Alam ko. Baka magamit ko 'yon kapag nagpakasal ako o ano. Sa ngayon kailangan ko ng apartment. Sabihin mo sa akin kung paano ang mga apartment diyan." "Super. May malalaking living room sila na may malalaking bintanang salamin na nagpapakita ng magandang tanawin ng siyudad, lalo na sa gabi. May katamtamang laki at modernong kusina na may lahat, magagandang kwarto na may mga Californian king bed, at bawat apartment ay may tatlong toilet. Mayroon silang TV at cable." Wow. "Woah! Lahat 'yon?" "Oo, pero kailangan mong may pera ka para dito." "Mahirap ba ako?" biro ko at nagtawanan kaming dalawa. "Kung kaya kong upahan 'to, kaya mo rin. Pumunta ka lang dala ang lahat ng damit mo, bedsheet, gamit sa kusina at personal na gamit. Tapos." "Sige, pupunta ako. Tawagan mo ang may-ari at sabihin mo sa kanya ang tungkol sa akin. Dapat mag-reserve siya ng apartment para sa akin." "Okay. Tatawagan kita mamaya at ipapaalam ko sa 'yo." "Okay." Mga isang oras ang lumipas, tinawagan ako ni **Keith**. "Yup?" "Hulaan mo, fuckboy." "Ano?" "May bakanteng apartment malapit lang sa akin. Magiging magkapitbahay tayo, dude. Sabi ng may-ari pwede kang pumunta bukas para tingnan kung gusto mo ang apartment o hindi." "Okay. Pupunta ako na may pera agad para makabayad, para sa susunod na weekend, magpa-park na ako." "Hihintayin kita. Dude, magiging party buong gabi." Tumawa ako. "Oo naman, fuck boy." POV ni **Ace**: Lunes ng umaga, pumasok ako sa trabaho gaya ng dati. Hindi ko pa nakita si **Heather** simula noong araw na nagkita kami sa elevator. Ayoko nang pumunta sa opisina niya para maiwasan ko ang panliligaw sa kanya. Kung kailangan niya ang tulong ko, tatawag siya. Para naman kay **Gng. Christina** at **Sawyer**, nagpatuloy sila sa kanilang nakakatawang paglalandi at panliligaw. Siyempre, nagpanggap akong apektado. Yeah, right. Noong lunch break, nagdesisyon ako na ito ang pinakamagandang oras para bisitahin ang apartment na ipinangako ko. Nagmaneho ako sa bayan hanggang sa makarating ako at dumaan sa isang gate bago ipinarada ang kotse ko sa harap ng gusali. Malaking gusali ito at mukhang mahal. Kinuha ko ang telepono ko at tinawagan si **Keith**. "Oo, hello **Keith**? Oo, nandito ako." "Pumasok ka at pumunta sa apartment ko. Numero 36. Eighth floor." "Okay." Binaba ko ang tawag at pumasok. Pagkatapos ay sumakay ako ng elevator papunta sa ikawalong palapag. Lahat ay mukhang mahal, mula sa gusali mismo hanggang sa mga taong nakatira sa loob. Nakarating ako sa palapag at nagtungo sa pinto ni **Keith** kung saan kumatok ako. Agad siyang nagbukas at pinapasok ako. "Uy, pare." "Uy." nagyakapan kami at pumasok para maupo. Ang apartment niya ay talagang maganda, maluwang at may magandang tanawin sa siyudad. Kung katulad ng sa akin, masisiyahan ako. Ang manager ng lugar ay dumating agad para makausap kami sa negosyo. Dinala niya kami sa apartment tatlumpu't pito, pagkatapos ng kay **Keith**. Pumasok kami. Kaakit-akit ang pasukan pa lang. Katulad ng kay **Keith** ngunit mas maganda. Gusto ko na agad. Binisita ko ang kusina, living room, binuksan ang fridge, tiningnan ang mga toilet at ang magandang kwarto. Perpekto. "So fuckboy, kinukuha mo na ba?" tanong ni **Keith**. Lumingon ako sa manager. "Kukunin ko na." sabi ko na may ngiti habang binabayaran ko siya ng renta ko sa isang buong taon nang maaga. "Sige, sir. Salamat." sabi ng manager, kinuha ang pera at binigay sa akin ang mga susi bago umalis. Nilagay ni **Keith** ang kamay sa balikat ko at pareho kaming nakatitig sa apartment mula sa pintuan nang matagal. "Welcome sa buhay ko, dude." sabi ni **Keith**. "Oh, oo." ngumiti ako. Ang lugar ay higit pa sa perpekto.