Kabanata 32

Umalis kami sa elevator at nagtungo sa parking lot. Mas malapit ang kotse ko kaysa sa kanya kaya tumigil ako malapit doon. "'Yan ba ang kotse mo?" tanong niya. "Oo." Ngumiti ako sa kanya. "Ganda." "Salamat, Ace." "Sige, magandang gabi, Gng. Christina," sabi niya nang may pagkamayabang, habang ipinapasok ang kanyang mga kamay sa kanyang bulsa. "Magandang gabi, Ace." Ngumiti ako at pumasok sa kotse ko bago sinimulang paandarin ito at umuwi. *** POV ni Ace: Sa ngayon, ang unang araw ko ay matagumpay. Gaya ng sinabi ko, napakadaling makuha si Christina. Ngayon para sa susunod na araw, kailangan kong mag-concentrate pa kay Sawyer. At sana maging madali rin. * POV ni Sawyer: Kinabukasan, malakas na ako para pumasok sa trabaho. Hindi ako masyadong maganda ang mood. Galit ako. Nagdesisyon si Heather na gastusin ang kanyang libreng buwan ng suspensyon sa bahay ni Shirley. Minsan pwede akong maging sakit sa ulo pero mahal ko ang kapatid ko. Gusto kong malapit siya sa akin gaya ng pagiging malapit niya kay Shirley. Gusto kong mahalin at alagaan niya ako gaya ng pag-aalaga niya sa walang kwentang batang lalaki noon. Hanggang ngayon iniisip niya pa rin siya. Sa loob-loob ko natutuwa ako na namatay siya. Totoo. Tawagin mo akong walang puso kung gusto mo. Nagbihis ako at umalis ng bahay. Sumakay ako sa kotse ko at nagtungo sa opisina. Umaasa akong makalimutan ako ng kaunting trabaho. Nakarating ako sa kumpanya at dumiretso sa opisina ko, binabalewala ang sinumang bumati sa akin. Wala ako sa mood. Umupo ako sa opisina ko at nagsimulang magtrabaho sa computer ko. Medyo naiinip ako sa pagtatrabaho sa kumpanyang iyon. Inisip kong huminto at kumuha ng trabaho bilang modelo tulad ni Heather. Kasinlaki at katangkad ko siya. Perpekto ako. Wala siyang problema. Kahit na masisante siya sa PW, mayroon pa rin siyang modeling career sa gilid, kaya naman hindi siya nag-aabalang pumasok ng maaga o gumawa ng mga tamang bagay. Ayon sa kanya, ayaw niyang magsayang ng pera na hindi sa kanya at mas gusto niyang magtrabaho sa ibang lugar para kumita ng sarili niyang pera. Yeah, right. Pagkatapos ng halos isang oras, may kumatok sa pintuan ko. "Pasok!" Bumukas ang pinto at pumasok si Kevin, ang boyfriend ni Heather. "Hoy," sabi niya na may ngiti. "Hoy," ngumiti ako pabalik. "Suspended pa rin si Heather?" "Oo." "Isang linggo na akong hindi nakakatanggap ng tawag mula sa kanya o nakikita man lang siya." "Masama ba 'yon?" Biro ko. Tiningnan niya ako at ngumisi. "Hindi. Halika rito." Lumapit siya sa akin. Ngumiti ako at tumayo. Mahigpit niya akong niyakap at naghalikan kami. Umungol ako laban sa kanyang mga labi. Napakagaling niyang humalik. Oo, alam kong pareho kaming nanloloko kay Heather. So what? Hindi niya talaga siya tinatrato nang maayos kaya ginawa ko ito para sa kanya. Hindi niya siya napapasaya sa ilalim ng dahilan na hindi pa siya handa. Well, inayos ko 'yon para sa kanya. At kasama ko, nagkaroon ng maraming kasiyahan si Kevin kung alam mo ang ibig kong sabihin. Naghalikan kami nang tuloy-tuloy, tinatamasa ang senswalidad. Mahigpit niya akong hinawakan at hinaplos ako. Ugh, napakatanga ni Heather sa pagkawala nito. Ayaw ko mang tigilan ang halik at humakbang paatras "Anong problema, baby?" tanong niya "Ayaw mong may makakita sa atin ngayon, hindi ba?" "Hindi." Ngumiti siya. "Magaling. Ngayon lumayas ka na at ipinapangako kong gagantimpalaan kita mamayang gabi kapag bibisita ako sa bahay mo." Kinindatan ko siya. Ngumiti siya. "Sigurado, baby. Paalam." Binigyan niya ako ng mabilis na halik at umalis ng opisina. Inayos ko ang buhok ko at umupo. POV ni Ace: Noong umagang iyon bandang alas nuwebe, umalis ako sa opisina ko para kumuha ng maiinit na maiinom. May espresso machine sa hallway ng aking palapag. Nakarating ako doon at naghain ako ng sarili ko sa isang maliit na tasa. Nang napuno ko ito, lumingon ako para umalis at doon ako nakabangga sa isang ginang na may tasang puno ng mainit na kape. Lahat ay natapon sa akin. "Ay!" Sigaw ko sa sakit habang nararamdaman ko ang mainit na kape na sumusunog sa aking dibdib at tiyan, na nagiging dahilan upang mahulog ang sarili kong tasa. Pinasahan ng kape ang puti kong kamiseta. Sa kabutihang palad hindi ito tumama sa aking suit o pantalon. Maraming tao na dumadaan ang tumigil upang makita kung ano ang nangyari. Ang ginang ay sobrang nahihiya at natataranta. "Oh, ako- oh my gosh, sorry ako. Sorry!" Nauutal siya na nalilito. Sinubukan ko ang aking makakaya na kontrolin ang sarili ko at huwag pansinin ang nasusunog na sakit. "Ay- Ayos lang," nagawa kong sabihin at lumakad palampas sa kanya. Dumiretso ako sa opisina ko. Pagdating doon, hindi ako nag-aksaya ng oras at dumiretso sa palikuran kung saan ko kinuha ang aking kamiseta at kamisetang pang-ilalim. "Damn." Humagikhik ako habang binabasa ang aking panyo sa tubig at sinimulang linisin ang aking dibdib at tiyan. Ang ilang bahagi ng aking balat ay pula na. Matapos kong alagaan ang sarili ko, sinubukan kong labhan ang aking kamiseta at kamisetang pang-ilalim nang walang sabon, ngunit ang mga mantsa ng kape ay napakahirap labhan nang may tubig lamang. "Magaling!" Humagulgol ako at isinabit sila kung saan sila maaaring matuyo. Kinailangan kong manatiling walang damit sa aking opisina sa sandaling ito. Umaasa lamang ako na hindi tatawag si Christina o humihingi ng kahit ano. Sumandal ako sa dingding na nag-iisip. Paano kung siya o anumang iba pang nakatataas na manggagawa sa loob ng kumpanya ay nangangailangan ng aking tulong. Paano ako aalis sa opisina? * POV ni Sawyer: Habang nagtatrabaho ako, bigla kong naisip si Ace. Hindi ko siya nakita mula pa kaninang umaga. Naalala ko ang paraan niya ng pakikipag-usap sa akin noong umaga bago. Parang mayroon din siyang magandang panig at umaasa ako na tatagal ito. Talagang interesado ako sa kanya. Lalo na dahil sa kanyang katawan. Kung mas palakaibigan at palasalamuha siya kaysa sa bastos, naisip ko na magiging ayon sa gusto ko ang mga bagay-bagay. Nagpasya akong batiin siya sa kanyang opisina, umaasa na magiging magalang siya katulad ng kanyang ginawa noong nakaraang araw.