Capítulo 106 Epílogo

Naquele momento, as luzes da cabine se apagam, e a iluminação de emergência entra em ação, mas começa a piscar. Os motores do avião estão funcionando… mas, às vezes, engasgam… fazendo com que o jato continue descendo e subindo abruptamente; balançando os passageiros. "O que está acontecendo, Jack?!" O médico está em pânico. O senador tenta manter a compostura enquanto diz a ele: "Provavelmente é turbulência que está nos causando alguns problemas mecânicos menores, ou algo assim." Agora, Vivian entra em pânico; enquanto grita sarcasticamente: "Jesus, Jack; só isso!" De repente, as luzes voltam e os motores funcionam suavemente; mantendo o jato nivelado. O Senador Steinman limpa a bebida que derramou em si mesmo e diz: "Viu, não foi nada; como eu disse." "Que cheiro horrível é esse?" Vivian pergunta enquanto cobre a boca com um guardanapo. Um cheiro forte, nauseante e fétido começa a permear o ar a bordo do jato; e, à medida que o odor se torna mais forte, todos começam a engasgar com o gosto horrível e fétido que está deixando em suas bocas. Seus olhos começam a lacrimejar enquanto o fedor queima suas narinas. As luzes se apagam novamente; e, a iluminação de emergência pisca e apaga. Os motores engasgam e o jato desce rapidamente. Todos são jogados por aí. O Senador Steinman cai cerca de dois pés da cortina. Enquanto ele tropeça para se levantar… entre a escuridão e a penumbra alternadas da iluminação de emergência piscante da cabine… ele percebe que a cortina se abre lentamente. Então… a visão horrível emerge de trás. Ele grita… "Não!! Não!! Chelsea, não!!!" É uma manhã de outono fria na Nova Inglaterra na Instituição Psiquiátrica Steinman em Woodland Falls. A equipe está tratando alguns dos pacientes condicionados menos extremos com um pouco de ar fresco do lado de fora, nos terrenos do hospital. Claro; ela não estará lá fora hoje. Os orderlys Lloyd Faulkner e Mike Hopkins estão acompanhando o Dr. Wilhelm Rhyies e a enfermeira Cindy Lidestrom na ala de segurança máxima; que abriga os pacientes criminosos insanos. Ela está agitada a manhã toda; e, a equipe designada lá embaixo a manteve em restrições nas últimas duas horas. O Dr. Rhyies e a enfermeira Lidestrom vão verificar como ela está; vendo se ela fez alguma melhora. Enquanto caminham pelo corredor estéril, iluminado por luzes fluorescentes e desprovido de qualquer coisa, em sua ala; eles podem ouvi-la gritar de dentro de sua porta trancada. "Anna! Eu quero minha Anna! Devolvam minha Anna!" Eles pedem ao ordenly corpulento designado ali que destranque a porta para eles. "Obrigado, Al." Dr. Rhyies diz enquanto entra na sala. A enfermeira Lidestrom e os orderlys Faulkner e Hopkins seguem. O ordenly Cromwell tranca o grupo com a paciente agitada; mas, ele fica vigilante e escuta na porta, caso precisem abri-la imediatamente. Ela está gritando por Anna; se contorcendo nas restrições que a prendem à cama do hospital. A enfermeira Lidestrom caminha até um pequeno armário no canto da sala e tira a boneca. Ela caminha até a paciente excessivamente agitada, enquanto o Dr. Rhyies revisa seu prontuário; com os dois orderlys por perto… prontos para qualquer coisa. A enfermeira Lidestrom tenta apaziguar a ala perturbada. "Eu preciso que você se acalme para mim, Beth, querida. Acalme-se… e eu vou te dar sua boneca. Você quer a Anna; certo?" Beth para de lutar contra as restrições e fica parada; respirando pesadamente, enquanto seu peito se expande para cima e para baixo rapidamente. Ela olha para sua boneca e acena com a cabeça, enquanto morde o lábio inferior. A enfermeira Lidestrom coloca cuidadosamente a boneca ao lado de Beth na cama. "Aqui está você, Beth, querida; aqui está sua boneca. Boa menina." A garota de sete anos se vira e sorri para sua boneca. "Oi, Anna, querida." O médico termina de anotar algumas anotações, coloca a prancheta e caminha até a cama de Beth. "E; como estamos hoje, Marybeth?" "Bem." "Você tem certeza? Ouvi dizer que você foi muito barulhenta hoje?" "Não fui eu, Dr. Rhyies. Talvez tenha sido outra Beth." Ela sorri precocemente. O médico acena com a cabeça. "Entendo… outra Beth. Você tem certeza disso? Agora, agora, agora, Sra. Marybeth Chelsea Howell, você não estaria mentindo para nós; estaria?" "Não, Dr. Rhyies; eu não mentiria para você." "Se você diz." Ela olha ao redor da sala; então, pergunta ao médico: "Quando posso ir para casa? Eu quero ir para casa agora. Eu quero ir embora. Eu não gosto daqui. Eu quero voltar para nossa fazenda." "Receio que você não possa ir ainda, Beth." "Por quê?" "Porque; você ainda não está bem." "Eu não estou doente! Eu me sinto bem! Eu quero ir! Agora!" "Você não pode, Beth. Agora não." "Tudo bem… então traga Tommy para mim, por favor." "Tommy; Beth?" "Sim, Tommy. Eu quero ver Tommy, por favor." "Beth; você não pode ver Tommy mais." "Por quê?" "Porque; você o matou, Beth. Lembra? Em agosto, quando sua família estava de férias na cabana perto do lago? O martelo? Você não se lembra de ter batido na cabeça dele com o martelo, Beth?" "Não! Você está mentindo! Não!" "Sim, Beth…" "Não!! …Não!! …Eu quero ver Tommy, agora! Tommy! Onde você está?! Cindy, por favor; encontre Tommy para mim!! …Onde você está, Tommy?! Tommy, onde você está?!"